一棟兩層高的閣樓上，厚重的帷幔將面朝東方的一半屋子隔出了一方小天地，屋中書架書案桌椅等擺設(shè)一應(yīng)俱全。

    一名唇紅齒白的稚嫩幼童盤腿坐在羅漢床上，努力坐直了身子，面前擺放著一張小方桌，桌上放著一疊白紙，幼童胖乎乎的小手緊握著手里的筆，正專心地練習(xí)寫字。

    認(rèn)真的模樣讓人忍俊不禁，卻又時(shí)不時(shí)抬頭偷瞄一眼對(duì)面?zhèn)壬響袘刑芍呐樱搪暷虤獾氐溃骸澳?，徐婆婆在等你吶?！?br/>
    徐婆婆正是才剛過來回話的那婆子。

    “知道了，你老老實(shí)實(shí)的練字，娘去去就來。”女子懶懶起身下了塌，掀開帷幔一角出來，徑自往樓下走。

    “徐媽，你去前院，找個(gè)借口把方芳帶到花廳來見我?！背跸模鞖鉂u熱，女子的聲音透過面上蒙面的輕紗傳來，薄如蟬翼的藍(lán)色紗裙由淺及深，行走之時(shí)，衣袂飄飄，像是蔚藍(lán)海上卷起的浪花數(shù)朵。

    那徐媽應(yīng)了，半道兒上便喊上另一個(gè)婆子，一起去了前院，對(duì)田氏道：“田大嫂，前幾日綢緞莊給姑奶奶送了夏季的衣料過來，姑奶奶心情好，統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)我們了，你要不要也去挑幾匹料子回去，給家里人做幾件新衣裳？”

    還有這種好事？田氏一聽，當(dāng)即便站起來，搓著手笑著言謝，道：“多謝嫂子，那我就不好意思了，二妮，你在這兒等著姑奶奶?！?br/>
    那婆子笑了笑，領(lǐng)著田氏去后面挑料子去了，徐婆這才上前，對(duì)百無聊賴的方芳道：“二姑娘，我們姑奶奶沒那么快過來，你若是閑得慌，不如跟媽媽我去花廳用吃點(diǎn)苞米糕去吧，新做的，熱乎著呢?！?br/>
    “好啊。那就多謝媽媽了?！狈椒脊郧傻貞?yīng)道，大病一場過后，整個(gè)人換了性子，不再似以前那般刁鉆。

    到了花廳。徐媽媽果真端了一盤苞米糕過來，方芳笑著謝過，吃了沒幾口，便見一個(gè)面上帶著面紗的女子從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來。

    “姑奶奶?！毙鞁寢屄氏雀Ａ烁Ｉ碜印?br/>
    方芳見了，忙放下手里的苞米糕。緊跟著福了福身子，同樣喊道：“姑奶奶好?！?br/>
    女子點(diǎn)點(diǎn)頭，走到上首坐下，指著旁邊的椅子招呼方芳落座，道：“正想去前廳找你們，卻不成想在這里見著了，也罷，那我便不去前廳了，你娘今兒的來意我都知道，只想問你一句。若今年你未婚夫婿中了秀才，他會(huì)不會(huì)上門來退親？”

    方芳想了想，使勁兒地?fù)u頭否決，道：“不會(huì)的，劉大哥早就說過，等他中了秀才就過來提親的……今年是因?yàn)榭记皠⒉×耍瑒⒋蟾绶至诵?，這才沒考好?！?br/>
    “聽你話里的意思，不像是看上鎮(zhèn)上的馬家了，可又怎么會(huì)同意跟你娘走這一趟？”

    “我……我娘說了。再等他三年，我就快要二十了，到時(shí)候若是他還考不中，就等于白白浪費(fèi)了等他三年。到時(shí)候年紀(jì)也拖大了，恐怕找不到好人家，倒不如……”不如趁現(xiàn)在嫁到鎮(zhèn)上的馬家去，反正馬家不愁吃不愁喝，比劉家強(qiáng)多了去，田氏便是這么告訴她的。

    對(duì)面的女子面紗下輕輕地嘆了一聲。道：“寧拆十座橋，不毀一樁婚，這么著吧，我給你兩條路選，一是嫁到劉家去，我送你一份嫁妝，雖不能讓你們大富大貴，但溫飽不成問題，二就是我讓人出面，去替你推了劉家的婚事，嫁到馬家去，你自己回去琢磨琢磨，什么時(shí)候想好了，什么時(shí)候過來告訴我?！?br/>
    原本料想方芳定要回去，跟田氏商量后再做出決定，卻不料她直接站起來，堅(jiān)定地道：“姑奶奶，不用想，我現(xiàn)在就能給你答復(fù)，我喜歡劉家大哥，也想嫁到劉家去，不管他是不是能考取功名，我都愿意嫁給他！”

    說話的時(shí)候，這個(gè)平時(shí)見了人略帶羞怯的姑娘高高昂著頭，一番話說得鏗將有力，擲地有聲，帶著不容置疑的絕決，卻在表完心跡的下一刻垂下腦袋，說話聲也低了許多。

    “可自從媒婆上門提過馬家的事后，我娘便對(duì)那馬家有了想法，想推掉劉家的親事，也我知道娘這幾年獨(dú)自撐起一個(gè)家有多辛苦，可馬家的人我又不認(rèn)識(shí)，是好是歹也不清楚，媒人那張嘴，都是往好了說的，我卻不信馬家真如那般好，卻非要娶我一個(gè)鄉(xiāng)下姑娘?！?br/>
    她忠于自己的心意，卻也心疼母親的辛苦，未來的事兒誰都不知道，但以目前劉家的狀況來看，馬家確實(shí)比劉家更適合，母親也是為了她好，她無法對(duì)為了全家操碎了心的母親說‘不’。

    對(duì)面被她稱作‘姑奶奶’的女子微怔，抬眸定定地望著她，半響后才道：“好，你倒是個(gè)爽快的，既然你下了決心，我去替你回了你母親就是?！鳖D了頓了，又補(bǔ)充道：“嫁妝的事兒你不必?fù)?dān)心，既然受了你喊的這聲姑奶奶，姑奶奶就替你做主了?！?br/>
    “謝謝姑奶奶！”方芳激動(dòng)地說道，雙眼滿是感激地望著對(duì)面的姑奶奶，難掩心中的喜悅。她沒念過什么書，田氏也沒教她什么大道理，只要能給母親減輕負(fù)擔(dān)，還能嫁給自己的心上人，她沒什么不好意思的。

    事情定下來后，立即便有婆子去跟田氏說了此事，田氏嫌棄劉家，本就是因?yàn)閯⒓乙回毴缦?，自己也沒什么好東西給方芳做嫁妝，這才動(dòng)了將方芳嫁到鎮(zhèn)上的念頭，如今方家這位‘姑奶奶’既然肯給方芳出嫁妝，那她也沒什么好說的。

    等母女二人離開時(shí)，管事已經(jīng)打理好了送給方芳的嫁妝，整整裝滿了一輛馬車，這些東西，足夠她們一家人一輩子的花銷了，田氏母女二人目瞪口呆，都有些不敢相信，直到回到家中，都還沒回過神來。

    后到的方耿聽說了此事，笑道：“大姑娘，你就不該對(duì)她們太好?！?br/>
    “到底姐妹一場，如今她們也悔改了，能幫的就盡量幫吧?！彼{(lán)衣女子不以為意地笑笑。招呼方耿坐下，倒了杯茶水遞過去，“耿叔，來嘗嘗今年的新茶?！?br/>
    方耿卻不急著坐下。而是喜形于色地從身后取了個(gè)包袱出來，“大姑娘，裴少爺從京里來信了?！?br/>
    “是嗎？”方巖倒是沒多大的驚喜，自然地伸手接過去，拆開了信封。取出里面的信箋閱讀。

    方耿比方巖還要激動(dòng)，不等她看完，便問道：“大姑娘，裴少爺來信說了什么？可是有關(guān)殿試的事兒？”

    方裴此番是上京赴考，也過了放榜的日子，這次的家書，定然是有關(guān)科舉的事兒，到底是金榜題名，還是名落孫山，結(jié)果就在這封信里。雖說有攝政王庇佑，但到底還是要有真才實(shí)學(xué)，方耿比誰都要激動(dòng)。

    “嗯?！狈綆r點(diǎn)點(diǎn)頭，面紗下的唇角自然地勾起，眉眼彎彎，笑道：“中了頭名狀元?！?br/>
    方耿一聽，激動(dòng)得老淚縱橫，頓時(shí)站起來面朝南面拜了三拜，連連感謝老太爺?shù)谋Ｓ印?br/>
    方巖笑著搖搖頭，接著往下看信上的內(nèi)容?？吹阶詈?，自己也忍不住站了起來，用顫抖的聲音對(duì)方耿道：“耿叔，你知道阿裴的狀元府建在什么地方嗎？”

    方耿聽了。忙問道：“在哪里？”

    “在以前的方家老宅……”方巖難掩心中的激動(dòng)，眼里蓄滿了淚水，哽咽著道：“是在咱們以前的家……攝政王費(fèi)心了，特意給買下了地皮，早就建了府邸，此次趁機(jī)拿出來給阿裴做狀元府。著實(shí)有心了?！?br/>
    方家和攝政王的關(guān)系，不過是各取所需，方家在江南的生意尋求庇佑，而攝政王需要財(cái)力來運(yùn)轉(zhuǎn)，兩家各取所需而已，甚至不曾見過面，方裴也是憑著自己的實(shí)力，通過了鄉(xiāng)試會(huì)試，去了京城參見殿試后，才動(dòng)用人情關(guān)系，讓攝政王幫忙打理一下京城的事兒。

    方裴是方霏的弟弟，當(dāng)年的四皇子也是知道的，特意關(guān)照一下他，也是應(yīng)該，只是沒料到他會(huì)如此上心，竟然將方家的老宅子基地買下來翻新了，現(xiàn)在將它作為狀元府邸賜給方裴，也算是物歸原主了。

    方耿再度落淚，連連點(diǎn)頭，不知道該說什么了。

    “耿叔，阿裴問我們要不要上京一趟？帶著爹爹和祖父的靈位去?！狈仅赐炅诵?，試探著問方耿的意見。

    方霏死在五年前，現(xiàn)在活著的是方巖，方裴沒有姐姐，就算去京城，也只能是偷偷的去。

    “必須去啊，大姑娘，老爺在泉下有知，定會(huì)倍感欣慰的?！狈焦⑴e雙手贊成，能將方家兩代家主的靈位帶回京城老宅供奉，是他畢生所愿，現(xiàn)在時(shí)機(jī)到來，他一刻也不想等。

    “耿叔，你自己上京去找阿裴吧，我就不去了。”方巖嘆了口氣，默默地坐了回去。

    方耿可以名正言順的上京去找方裴，她不能，方裴如今的地位，京城不知道有多少雙眼睛盯著他，不到萬不得已，她不想給方裴帶來一絲一毫的威脅，寧愿一輩子隱姓埋名的活著。

    方耿知道她擔(dān)心些什么，但這是無可奈何的事兒，不想讓她失落，便想著岔開話題，忽然想起送信的人還送了一個(gè)包袱，忙拿出來，放在桌子上，道：“對(duì)了，大姑娘，裴少爺還讓人送了這個(gè)錦盒給你?！?br/>
    方巖抬起頭來，疑惑地解開抱著錦盒的包袱，輕輕打開錦盒，只見盒子中靜靜躺著一柄匕首，劍柄上鑲嵌的寶石在光束的，折射出淡淡的幽光。

    方巖拿起匕首來，反復(fù)看了又看，蹙眉道：“這匕首，曾是方洛贈(zèng)我防身用的，后來應(yīng)該是落在鋪?zhàn)永锪耍伊嗽S久不曾找到，原來是在阿裴那里?！?br/>
    方耿接過來看了看，疑道：“不對(duì)啊，大姑娘，裴少爺上京的東西是我親自給他收拾的，并未見到這東西在他那?！闭f著，忽然眼前一亮，指著方巖適才放下的信封，道：“大姑娘，那里面不是還有一張信？”

    經(jīng)他這么一說，方巖這才主意到信封里還有一張信箋未抽出來，便拾起信封，抽出里面那張信箋，打開來，卻只上面只寫著‘無復(fù)佳人影，空留白刃輝’兩行字，字跡龍飛鳳舞，剛勁有力，一看就不是方裴的字跡。

    “耿叔，你看看這字跡，是不是有些熟悉？”方霏忽然抬眸望著方耿。

    方耿定睛一看，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)像是方洛的字跡……”方洛給方家做了半年的小掌柜，他的字跡，方耿一眼便能瞧得出來。

    沒寫抬頭，就連落款上，也只寫著物歸原主幾個(gè)字，方巖盯著匕首和手中的信箋，咬著唇看了又看，蹙眉道：“難道當(dāng)初是方洛將匕首拿回去了？那他現(xiàn)在又是什么意思？”

    現(xiàn)在活著的人是方巖，他卻讓人將匕首送了回來，還言明物歸原主，只能說明一件事，代表他知道了方巖的身份。

    方耿想了想，道出自己的想法：“大姑娘，可能是裴少爺那里說漏了嘴，攝政王知道你還活著，現(xiàn)在將方家的老宅賜給裴少爺，又邀你上京，可能是攝政王已經(jīng)安排好了京城的事兒，大姑娘你不用擔(dān)心上京后的安危。”

    相比自己，方巖恐怕更想回京城一趟，卻不得不估計(jì)方裴的安危，連老宅也不敢回去，她嘴上雖說得云淡風(fēng)輕，心里頭指不定怎么難受，這些方耿都知道，因此才想勸著方巖一起上京，不讓她留有遺憾。

    方巖有些心動(dòng)，卻還是不敢輕易的答應(yīng)，咬著唇欲言又止。

    見她猶豫，方耿便趁熱打鐵，接著道：“大姑娘，如今朝中的局勢不一樣了，攝政王與太后同朝執(zhí)政，平分秋色，有攝政王在一天，裴少爺便不會(huì)有危險(xiǎn)，咱們悄悄的上京，把老爺和老太爺?shù)撵`位送回家，然后再偷偷的回來就是了，不驚動(dòng)任何人?！?br/>
    方巖長長吐出一口氣，像是下定了決心，道：“話雖如此，可我放心不下小川，長這么大，我從沒離開過他……”(未完待續(xù)。)