這時(shí)候汪文宣在公司里辦公。他不會(huì)知道家里發(fā)生的事情。

    這天早晨妻已經(jīng)出門(mén)了，他才起床。他吃過(guò)早點(diǎn)后，忽然說(shuō)要去辦公。母親阻止不了他。

    “不要緊，我已經(jīng)好了?！?br/>
    “我不能請(qǐng)假太多。再不去辦公，連飯碗都會(huì)成問(wèn)題。”

    “我們不能把全家人都交給樹(shù)生一個(gè)人養(yǎng)活啊。我這幾天吃藥治病都是花她的錢(qián)?！?br/>
    他拿這些話來(lái)回答母親。

    母親找不到反駁的話了。其實(shí)她自己也想：我寧愿挨餓，寧愿忍受一切痛苦。她不愿意讓樹(shù)生來(lái)養(yǎng)活她。

    “還是讓我出去做事罷，我當(dāng)個(gè)大娘，當(dāng)個(gè)老媽子也可以，”母親最后吐出了這樣的話。她充滿(mǎn)愛(ài)憐地望著她這個(gè)獨(dú)子，她的眼圈紅了。

    “媽?zhuān)阍趺催@樣說(shuō)？你是讀書(shū)人啊，哪里能做這種事！”他痛苦地說(shuō)，掉開(kāi)眼光不敢看她。

    “我只后悔當(dāng)初不該讀書(shū)，更不該讓你也讀書(shū)，我害了你一輩子，也害了我自己。老實(shí)說(shuō)，我連做老媽子的資格也沒(méi)有！”母親痛苦地說(shuō)。

    “在這個(gè)時(shí)代，什么人都有辦法，就是我們這種人沒(méi)用。我連一個(gè)銀行工友都不如，你也比不上一個(gè)老媽子，”他憤慨地說(shuō)。最后他抬起頭嘆了一口長(zhǎng)氣，就走出了房門(mén)。母親追出去喚他，要他留下，他卻連頭也不回地走下樓出去了。

    他到了公司。樓下辦公室似乎比平日冷靜些。簽到簿已經(jīng)收起了。鐘老帶笑地對(duì)他點(diǎn)一個(gè)頭。他上了樓。二樓辦公室里也有幾個(gè)空位。吳科長(zhǎng)剛打完電話，不高興地瞪了他一眼，淡淡地問(wèn)一句：“你病好了？”

    “好了，謝謝你，”他低聲答道。

    “我看你身體太差，應(yīng)該長(zhǎng)期休養(yǎng)，”吳科長(zhǎng)冷冷地說(shuō)。他不知道吳科長(zhǎng)懷著什么心思，卻聽(tīng)見(jiàn)周主任在小房間里不高興地咳了一聲嗽。

    他含糊地答應(yīng)了一個(gè)“是”，連忙到自己的位子上坐下來(lái)。

    他剛坐下，工友就送來(lái)一疊初校樣到他的面前?！皡强崎L(zhǎng)說(shuō)，這個(gè)校樣很要緊，當(dāng)天就要的，”工友不客氣地說(shuō)。

    他心想：時(shí)局這樣緊張，同事中今天也有幾位沒(méi)有來(lái)辦公，大家都是忙忙慌慌，為什么單單逼我一個(gè)人加倍工作？要是我今天不上班呢？你們就只會(huì)欺負(fù)我！這太不公道了?？墒撬叨疾缓咭宦暎皇菧睾偷攸c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “吳科長(zhǎng)說(shuō)，當(dāng)天就要的，”工友站在旁邊望著他，象在折磨他似地又說(shuō)了一遍。

    他抬起頭，但是他連憤怒的表情也沒(méi)有，他溫和地答了一聲“好”。工友走開(kāi)了。

    他默默地翻開(kāi)校樣和原稿，他不覺(jué)皺起眉來(lái)。這是一本關(guān)于黨義的書(shū)，前面還有好幾位黨國(guó)要人的序言，是用四號(hào)字排的。他埋下頭低聲念這些序文，又念正文。他的心不知道跑到哪里去了。他覺(jué)得頭昏，四肢無(wú)力。但是他還勉強(qiáng)支持著把校樣看下去。

    在這中間，周主任走了，吳科長(zhǎng)又走了。同事們大聲交談起來(lái)。他們?cè)诮粨Q戰(zhàn)事的消息。每個(gè)人都帶著憂(yōu)慮的表情講話，并不熱心工作。只有他仍舊把頭埋在校樣上面。“當(dāng)天要的，”一個(gè)粗魯?shù)穆曇舨粩嗟卦谒亩呎f(shuō)。最后他忍不住在心里答復(fù)了：“不要逼我，至多我把命賠給你就是了?！?br/>
    到了十二點(diǎn)鐘，開(kāi)飯的鈴聲響了。他好象遇到救星似的，離開(kāi)了辦公室。他的胃口仍然不好。他勉強(qiáng)吃了一碗飯。他覺(jué)得同事們都帶了輕蔑和憐憫的眼光在看他，并且故意發(fā)一些關(guān)于戰(zhàn)事的“危言”嚇?biāo)?。“老汪，你不久要加薪了。在這種時(shí)候你居然還能夠埋頭工作，年底真該得獎(jiǎng)金啊，”一個(gè)同事這樣譏笑他。他不回答，卻又躲到樓上辦公桌前面去。他不抽煙，又沒(méi)有精神看書(shū)。他無(wú)聊地坐在位子上，對(duì)著玻璃窗打起瞌睡來(lái)。

    不知道過(guò)了多少時(shí)候，他忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在叫“汪先生”，他吃驚地睜開(kāi)眼睛，挺起身子。那個(gè)工友又立在他面前，望著他說(shuō)：“有人給你送來(lái)一個(gè)字條，請(qǐng)你立刻去?！?br/>
    字條放在桌上，是樹(shù)生的筆跡。上面寫(xiě)著：

    宣：

    有事情同你談，請(qǐng)即刻到國(guó)際一晤。

    樹(shù)生即日

    他吃了一驚?！坝惺裁词虑槟?？”他想道，連忙站起來(lái)，匆匆走下樓去。

    “汪兄，到哪里去？”鐘老問(wèn)道。

    他含糊地答應(yīng)一聲，就走到人行道上去了。

    他走進(jìn)國(guó)際咖啡廳。顧客很少，桌子大半空著。樹(shù)生坐在靠里一張圓桌旁。眼睛正朝著門(mén)口，她的擦了粉的臉上帶著怒容?？匆?jiàn)了他，她忽然站起來(lái)，但是馬上又坐下了，她望著他，等候他走過(guò)來(lái)。

    “我接到字條馬上就來(lái)了，”他陪笑地說(shuō)，在她對(duì)面坐下?！笆裁词拢俊?br/>
    “我要跟你離婚！”她睜圓眼睛，噘起嘴，沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)了一句。

    他幾乎不相信自己的耳朵了。但是她的表情他卻看得十分清楚。他知道一定發(fā)生了什么事情，然而他不敢再問(wèn)她。他默默地埋下頭去。

    “我受不了你母親的氣，我今天下了決心了。有我就沒(méi)有她，有她就沒(méi)有我！這一個(gè)星期我全忍著，快悶死我了！”

    他吐了一口氣，抬起頭來(lái)。他覺(jué)得事情并不十分嚴(yán)重，還是那個(gè)老問(wèn)題。他可以向她解釋?zhuān)踔量梢源赣H向她陪罪。她的怒氣會(huì)慢慢地平靜下來(lái)的。

    “什么事呀？你得先跟我講明白，”他鼓起勇氣陪笑道?！拔覌尩钠饽闶侵赖?，她腦筋舊，思想不清楚，有點(diǎn)嚕嗦，不過(guò)人倒是頂好的?！?br/>
    “什么事？還不是為了你！我提前下了班回家去看你，知道你走了，我覺(jué)得她不應(yīng)該放你走，多說(shuō)了幾句話，她就吵起來(lái)了！”她紅著臉激動(dòng)地說(shuō)。

    “這是我不好，媽本來(lái)不放我走，我一定要走，我怕假請(qǐng)多了，公司方面不滿(mǎn)意。你也知道我們那里的周主任、吳科長(zhǎng)都是刻薄成性的，我吃了他們的飯就沒(méi)有自由了，”他不等她說(shuō)完，便插嘴說(shuō)。

    “可是你在吐血生病啊，難道生病也不能請(qǐng)假嗎？他又沒(méi)有買(mǎi)了你的命！”她答道。

    “公司不是慈善機(jī)關(guān)，哪里管得了這些，”他苦笑道?！奥?tīng)吳科長(zhǎng)今天的口氣，好象他嫌我身體不好，倒希望我辭職。”

    “辭職，就辭職！你不做事我也可以養(yǎng)活你！”她賭氣地說(shuō)。

    他臉紅了一下，他略略埋下頭，喃喃說(shuō)：“不過(guò)……”

    “是，我知道，又是你母親，她不愿意，”她氣憤地說(shuō)。“她看不起我！她恨我！”

    “不，你誤會(huì)了，她不恨你，這跟她不相干，”他連忙打岔道。

    “她恨我，她看不起我，她剛才還對(duì)我講過(guò)，我沒(méi)有跟你正式結(jié)過(guò)婚，我不是你的妻子，我不過(guò)是你的姘頭。她罵我不要臉，她罵我比娼妓還不如。我可憐她沒(méi)有知識(shí)，我不屑于跟她吵。我不是在跟你開(kāi)玩笑，我跟你說(shuō)明白，如果你不另外找個(gè)地方安頓她，我就跟你離婚！我們?nèi)齻€(gè)人住在一起，一輩子也不會(huì)幸福，她根本就不愿意你對(duì)妻子好。你有這樣的母親，就不應(yīng)該結(jié)婚！”她愈往下說(shuō)愈激動(dòng)，也愈生氣，一張臉掙得通紅，兩只眼睛里燃著怒火。

    “樹(shù)生，你稍微忍耐一下，”他惶恐地說(shuō)，“等到抗戰(zhàn)勝利了，她要到昆明——”

    “等到抗戰(zhàn)勝利！”她冷笑了一聲，“你真是在做夢(mèng)！日本人已經(jīng)打到貴陽(yáng)了，你還在等待勝利！”

    “那么大家何苦還要吵呢？彼此忍耐一點(diǎn)不好嗎？”他臉上勉強(qiáng)做出笑容，可是他心里很難過(guò)。

    “忍耐！忍耐！你總是說(shuō)忍耐的話！我問(wèn)你，你要我忍耐到幾時(shí)？”她煩躁地問(wèn)。

    “只要環(huán)境好一點(diǎn)，大家就可以相安的，”他帶著希望地答道。

    “等環(huán)境好一點(diǎn)，這樣的話我聽(tīng)你說(shuō)了幾年了。環(huán)境只有一天天壞下去。跟著你吃苦，我并不怕，是我自己要跟你結(jié)婚的?？墒且姨焯彀つ隳赣H的罵，那不行！”她又生起氣來(lái)，臉又掙紅了。

    “那么你看在我的份上，原諒她罷，她這兩年也吃夠苦了，”他臉色慘白地央求道。

    “那是她活該，生出你這個(gè)寶貝兒子來(lái)！”她忽然變了臉色說(shuō)，從手提包里掏出三張百元鈔票丟在桌面上，也不再說(shuō)什么，就站起來(lái)，氣沖沖地走出去了。

    他呆呆地坐在椅子上，過(guò)了幾分鐘才跑出去追她。

    他滿(mǎn)眼都是人，他應(yīng)該到哪里去找她呢？他掉頭四望，他看不見(jiàn)她的背影?！八欢ㄊ侨ャy行，”他想，他便朝那個(gè)方向走去。他大步走著，全身發(fā)熱，淌汗。

    他走過(guò)大半條街，終于見(jiàn)到她的背影了。他興奮地喚了一聲：“樹(shù)生！”她似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。他鼓起勇氣向前跑去。他離她愈來(lái)愈近了。他第二次大聲喚她的名字。她停下來(lái)，回頭看他。他連忙跑上去，抓住她的膀子。他睜大兩只眼睛瞪著她，半晌才氣咻咻地吐出一句話：

    “樹(shù)生，我都是為了你?！彼念~上冒著汗。臉病態(tài)地發(fā)紅，嘴無(wú)力地張著在喘氣，臉上帶著一種求寬恕的表情。

    “你何苦來(lái)！”她憐憫地望著他說(shuō)；“為什么不回家去躺躺？你病還沒(méi)有好，怎么能辦公??？”

    “我應(yīng)該向你說(shuō)真話，”他仍舊很激動(dòng)地說(shuō)，“我去辦公，我不過(guò)想借支一點(diǎn)錢(qián)?！?br/>
    “我原先就說(shuō)過(guò)，你要用錢(qián)，我可以拿給你，用不著你去辦公，”她打岔地說(shuō)。

    “我想買(mǎi)點(diǎn)東西……后天是你的生日，我想送你一點(diǎn)禮物……至少也要買(mǎi)一個(gè)蛋糕才……”他斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，帶著羞慚的表情，略略低下頭去。

    她顯然吃了一驚。他的話是她沒(méi)有料想到的。她臉上的表情漸漸在變化：憐憫被感激和柔愛(ài)代替了。“你是這樣的打算？”她感動(dòng)地小聲問(wèn)。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，又添一句：“可是我還沒(méi)有拿到錢(qián)。”

    “你為什么不早說(shuō)？”她微笑道，帶著柔情望他。

    “我說(shuō)了，你一定不讓我做，”他答道，他的緊張的心松弛了，他的臉上也露出了笑容。

    “你還記得我的生日，我自己倒忘記了，我真該謝謝你，”她感激地含笑道。

    “那么你不再生我的氣了？”他也懷著感激地說(shuō)。

    “我本來(lái)就沒(méi)有跟你生氣，”她坦白地回答。

    “那么你不離開(kāi)我們？”他又問(wèn)，聲音還略帶顫抖。

    “我本來(lái)就沒(méi)有離開(kāi)你的意思，”她答道。她看見(jiàn)他的臉上現(xiàn)出安慰的表情，便柔聲勸他：“你放心，我沒(méi)有別的意思。不過(guò)你母親——”她突然住了嘴，改口說(shuō)：“你還是早點(diǎn)回家去休息罷。不要再去公司了。”

    “我去一趟，我把東西收拾一下，就回去，”他說(shuō)。妻點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人就在十字路口分別了。

    他回到公司，已經(jīng)是辦公時(shí)間了。他的精神比較爽快，可是身體還是疲乏。他坐下來(lái)，立刻開(kāi)始工作。他覺(jué)得很吃力，有點(diǎn)透不過(guò)氣來(lái)。他打算回家休息，但是他想到“當(dāng)天要”三個(gè)字，他連動(dòng)也不敢動(dòng)了。

    校樣一頁(yè)一頁(yè)地翻過(guò)了。他弄不清楚自己看的是什么文章。他的心在猛跳，他的腦子似乎變成了一塊堅(jiān)硬的東西。眼前起了一層霧，紙上的黑字模糊起來(lái)。他隱隱約約地看見(jiàn)周主任那對(duì)兇惡的眼睛（周主任剛剛從外面回來(lái)）?！暗竭@個(gè)時(shí)候你還不放松我？你不過(guò)比我有錢(qián)有勢(shì)！”他憤慨地想道。

    也不知道是怎樣起來(lái)的，他忽然咳一聲嗽，接著又咳了兩聲。他想吐痰，便走到屋角放痰盂的地方去。在十幾分鐘里面，他去了兩次。吳科長(zhǎng)不高興地咳嗽一聲，不，吳科長(zhǎng)只是哼了一聲。他便不敢去第三次。偏偏他又咳出痰來(lái)，他只好咽在肚里。他居然忍耐住把剩下的十多頁(yè)校樣看完了。

    過(guò)了三四分鐘，他覺(jué)得喉嚨又在發(fā)癢，他想忍住不咳出聲來(lái)，可是他心里發(fā)慌，最后，一聲咳嗽爆發(fā)出來(lái)了。一口痰不由他管束地吐在校樣上。是紅色的，是鮮紅的血，他仿佛聞到了腥氣。他呆呆地望著它。他所有的自持、掙扎、忍耐的力量一下子全失去了。

    “那么到了無(wú)可挽救的時(shí)候了，”他痛苦地想道。忽然聽(tīng)見(jiàn)周主任一聲輕咳，他仿佛又看到了那一對(duì)眼睛，他吃了一驚，連忙俯下身子在字紙簍里抬起一片廢紙把血痰揩去。剛揩好痰，他又發(fā)出接連的咳聲。他走到痰盂前彎下身子吐了幾口痰。嘴里干得厲害。他想喝一杯茶，卻沒(méi)有人理他。他按著胸膛在喘氣。

    周主任叫工友來(lái)請(qǐng)他到小房間去。

    “密斯脫汪，你今天不要辦公了，還是早點(diǎn)回家休息罷，我看你身體太差……”周主任靠在活動(dòng)椅背上，慢吞吞地含笑說(shuō)。

    他竭力裝出平靜的聲音回答一句：“不要緊，我還可以支持。”然而他的身體卻不想支持下去。他頭昏眼花，四肢無(wú)力，身子忽然搖晃起來(lái)。

    “密斯脫汪，你身體不好，趁早休息罷。不然病倒了，醫(yī)藥費(fèi)是一筆大數(shù)目啊，”周主任又說(shuō)。

    “回去就回去，不吃你這碗飯，難道就會(huì)餓死！”他氣惱地想道，口里卻用溫和的調(diào)子說(shuō)：“那么我就請(qǐng)半天假罷?！彼B忙用手帕掩住嘴咳起來(lái)。

    “半天恐怕不行罷……。也好，你先回家再說(shuō)，”周主任帶了點(diǎn)嘲笑的表情說(shuō)，便把頭朝面前那張漂亮的寫(xiě)字臺(tái)埋下去。

    他不想再說(shuō)什么，恨不得馬上離開(kāi)這個(gè)可怕的地方?？墒撬坏貌挥仓^皮向那個(gè)人要求：“我想借支一個(gè)月薪水，請(qǐng)主任——”

    周主任不等他說(shuō)明理由，立刻截?cái)嗔怂脑挘瑓挓┑負(fù)]手說(shuō)：“支半個(gè)月罷，你去會(huì)計(jì)科拿錢(qián)?！?br/>
    他沒(méi)有第二句話說(shuō)，只好忍羞到會(huì)計(jì)科去支了三千五百元。他想：這點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)能夠做什么用呢？他帶著苦笑把鈔票揣在懷里。

    他把看完的校樣交出去以后，便走下樓。沒(méi)有人理他，卻有些憐憫的眼光跟隨他?！昂慰喟?，”周主任搖搖頭低聲說(shuō)了這三個(gè)字。

    他希望在樓下看見(jiàn)鐘老，他盼望著聽(tīng)到一句安慰的話。他的心太冷了，需要一點(diǎn)溫暖。但是樓下沒(méi)有鐘老的影子。

    天還是灰色，好象隨時(shí)都會(huì)下雨似的。走慣了的回家的路突然變得很長(zhǎng)，而且崎嶇難走。周?chē)且粋€(gè)陌生的世界，人們?nèi)兄敲赐⒌木?。他們跟他中間沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)聯(lián)。他彎著腰，拖著腳步，緩慢地走向死亡。