正在我和，愛(ài)民講的津津有味的時(shí)候，聽(tīng)到門(mén)外一段旋律，那是鈴鐺叮鈴鈴的聲音，很有節(jié)奏。

    我和愛(ài)民相視一笑：

    “這么巧？”

    “可能今天運(yùn)氣比較好把，我們？”

    我們兩個(gè)趴在，窗口相聲音傳播的地方看去，趕尸的人是一個(gè)身穿道袍的法師。這些披著黑色尸布的尸體前，穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長(zhǎng)衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，手執(zhí)銅鑼，腰包藏著一包符。

    法師不在尸后，而在尸前帶路，不打燈籠，因?yàn)樗且幻媲么蛑种械男￡庤?，一面領(lǐng)著這群尸體往前走的，手中搖著一個(gè)攝魂鈴……

    我和愛(ài)民心中一緊，這可不是開(kāi)玩笑這個(gè)四喜客棧還是真的，但是客棧的真正主人已經(jīng)死了，萬(wàn)一把我們認(rèn)做兇手，我們怕是要加入那“長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍了”！

    我和愛(ài)民正拿捏不定的時(shí)候，突然就有敲門(mén)的聲音，對(duì)上了暗號(hào)，我們講明了事情的因果，最開(kāi)始神秘的趕尸匠也把，斗篷給拿了下來(lái)，那是一個(gè)十分嚇人的臉。

    他的五官非常小，很不對(duì)稱但是不像是老鼠，就有種說(shuō)不出來(lái)的畸形還是就是，他臉上很多洞，里面依稀可以看見(jiàn)，肉，但是不知道為什么還是這個(gè)人故意為之，這些洞就沒(méi)有愈合的趨勢(shì)。

    這個(gè)趕尸匠已經(jīng)大概有六十多歲了，歲月洗禮，但是眼神中透露著深邃，一直讓人看不懂的深邃，好像就像是會(huì)讀心術(shù)一樣，我們根本瞞不住他。

    他停了我們的解釋笑了一笑：

    “這客棧既然沒(méi)有主人了，也就沒(méi)有人幫我看住這些老伙計(jì)了，你們?cè)谖覜](méi)有來(lái)之前在聊什么？我也好久沒(méi)有和活人說(shuō)話了?！?br/>
    可能這個(gè)趕尸匠說(shuō)出來(lái)真實(shí)的話或者說(shuō)隨口一聲但是我們不免得一身汗，難道還和死人說(shuō)話不成，我深呼吸了一口對(duì)著老者說(shuō)：

    “談趕尸匠……”

    老者聽(tīng)了我們前面的談話，很是高興，要知道如今知道人很少，但是知道也沒(méi)有用要是能拉面前兩個(gè)年輕人入行，那也是祖上找了后繼人了，所以老者開(kāi)始向我們介紹趕尸這個(gè)行當(dāng)，還有就是一些隱秘的事情：

    “趕尸的人是一個(gè)身穿道袍的法師。這些披著黑色尸布的尸體前，有一個(gè)活人，當(dāng)?shù)厝私凶觥摆s尸匠”。無(wú)論尸體數(shù)量有多少，都由他一人趕。不管什么天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長(zhǎng)衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，手執(zhí)銅鑼，腰包藏著一包符。

    法師不在尸后，而在尸前帶路，不打燈籠，因?yàn)樗且幻媲么蛑种械男￡庤?，一面領(lǐng)著這群尸體往前走的，手中搖著一個(gè)攝魂鈴，讓夜行人避開(kāi)，通知有狗的人家把狗關(guān)起來(lái)。尸體若兩個(gè)以上，趕尸匠就用草繩將尸體一個(gè)一個(gè)串起來(lái)，每隔七、八尺遠(yuǎn)一個(gè)，黑夜行走時(shí)，尸體頭上戴上一個(gè)高筒毯帽，額上壓著幾張書(shū)著符的黃紙垂在臉上。

    趕尸途中有“死尸客店”，這種神秘莫測(cè)的“死尸客店”，只住死尸和趕尸匠，一般人是不住的。它的大門(mén)一年到頭都開(kāi)著。因?yàn)閮缮却箝T(mén)板后面，是尸體停歇之處。

    趕尸匠趕著尸體，天亮前就達(dá)到“死尸店”，夜晚悄然離去。尸體都在門(mén)板后面整齊地倚墻而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上幾天幾夜。

    蓋棺入殮

    到目的地兩三天前，事先通知死者家屬，準(zhǔn)備好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備，裝進(jìn)壽木。這種入殮過(guò)程，全由“趕尸”者承擔(dān)，絕對(duì)不允許旁人插手和旁觀，正如出發(fā)時(shí)將尸體“扶出棺材”不允許窺視一樣。說(shuō)是在這些關(guān)鍵時(shí)刻，生人一接近尸體，便會(huì)有“驚尸”和“詐尸”的危險(xiǎn)，而入殮過(guò)程，必須在三更半夜。

    一切安排就緒，就是說(shuō)將死者裝殮以后，喪家才去認(rèn)領(lǐng)。棺蓋一揭開(kāi)，須眉畢現(xiàn)，果然是喪家親人，象貌宛如昨日，卻翹翹長(zhǎng)眠在棺材里了，傷心慘目，摧人肺腑，頓有的嚎啕大哭，有的泣不成聲。

    趕尸選擇

    湘西趕尸有“三趕，三不趕”之說(shuō)。

    三趕

    凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。

    傳說(shuō)因?yàn)樗麄兌际潜黄人赖模赖貌环?，既思念家鄉(xiāng)又惦念親人?？捎梅ㄐg(shù)將其魂魄勾來(lái)，以符咒鎮(zhèn)于各自尸體之內(nèi)，再用法術(shù)驅(qū)趕他們爬山越嶺，甚至上船過(guò)水地返回故里。

    三不趕

    凡病死的、投河吊頸自愿而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。

    其中病死的其魂魄已被閻王勾去，不能把他們的魂魄從鬼門(mén)關(guān)那里喚回來(lái)；

    而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來(lái)，舊亡魂無(wú)以替代則會(huì)影響舊魂靈的投生；

    另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，同樣不能趕。

    技藝傳承

    體型條件

    湘西民間，自古就有趕尸這一行業(yè)，趕尸匠從不亂收徒弟。學(xué)徒由家長(zhǎng)先立字據(jù)，接著趕尸匠必須面試。一般來(lái)講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時(shí)還有一個(gè)十分特殊的條件，相貌要長(zhǎng)得丑一點(diǎn)。

    面試項(xiàng)目

    趕尸匠先讓?xiě)?yīng)試者望著當(dāng)空的太陽(yáng)，然后旋轉(zhuǎn)，接著突然停下，要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因?yàn)槟愦藭r(shí)不分東西南北，就說(shuō)明你夜晚趕尸分不出方向，不能趕尸；

    接著，趕尸匠要你找東西、挑擔(dān)子。因?yàn)槭w畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，尸體爬不上去。趕尸匠就得一個(gè)一個(gè)往高坡上背和扛；

    最后，還有一項(xiàng)面試，這就是趕尸匠將一片桐樹(shù)葉放在深山的墳山上，黑夜里讓你一個(gè)人去取回來(lái)，只有這樣，才能說(shuō)明你有勝任趕尸匠的膽量。這三關(guān)順利通過(guò)了，你便取得了當(dāng)趕尸匠學(xué)徒的可能。

    教授畫(huà)符

    師父教徒弟，第一件事是畫(huà)符，這種十分奇特的符，是在黃紙上用朱筆畫(huà)上又像字又像畫(huà)的東西，途中遇到意外情況，便將這種奇特的符朝西掛在樹(shù)上或門(mén)上，有時(shí)也燒灰和水吞服。

    同時(shí)徒弟必須學(xué)會(huì)三十六種功，才能去趕尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要讓死尸能站立起來(lái)。第二件功是“行走功”，也就是讓尸體停走自如，第三件功是“轉(zhuǎn)彎功”，也就是尸體走路能轉(zhuǎn)彎。另外，還有“下坡功”“過(guò)橋功”“啞狗功”“還魂功”等?！?