九月就這么一晃而過，十月悄然而至，隆冬降臨，萬物凋零，天氣一日冷過一日，不過明月為自己謀封地的心，卻一日熱切過一日。
那日廬陵君的話提醒了他，思來想去，若是想實(shí)行走私烈酒入秦，擾亂河?xùn)|秩序，損秦肥趙的策略，他還是先得到一個(gè)封地，再在封地里釀造酒漿，如此才能杜絕配方外泄，也便于他統(tǒng)籌策劃。至于銷售，明月的確不如呂不韋等善于鉆營的大商賈，如今與他結(jié)下一點(diǎn)交情，日后或許可以利用他的商路、關(guān)系網(wǎng)。
明月早已是封君，理論上是有封地食邑的，不過都是虛封，僅能享受其租稅，卻沒有去當(dāng)?shù)亻_衙立府，治理民眾的權(quán)力。虛封與實(shí)封雖然都是封君，但兩者之間卻是一個(gè)難以逾越的鴻溝。趙國歷史上雖然也有幾位公子封在代郡，但時(shí)過境遷，趙惠文王之后，對封土授爵把關(guān)很嚴(yán)格，對于近親公子，混個(gè)虛封并不算難，但若想得實(shí)封，就必須有過得去的功勞。
他算了一下，自己“為國赴難”去齊國為質(zhì)子是一功，在臨淄左右逢源，達(dá)成了齊趙共同伐燕又是一功，回國后造出了單轅車，為內(nèi)史省下不少錢帛糧秣也是一小功。
以上種種算起來，仍然比不過在戰(zhàn)爭里覆軍殺將，斬首上萬……
“馬服君以麥丘、閼與兩戰(zhàn)大功，尚且只得到區(qū)區(qū)紫山鄉(xiāng)邑，何況是我？”
他估量著，以上種種全部相加起來，就算討要實(shí)封，頂多是一個(gè)鄉(xiāng)邑，千戶人家，想要一個(gè)縣？太難了。
雖然區(qū)區(qū)一個(gè)小縣，比起整個(gè)邦國來算不上什么，但能夠掌握在自己手里的力量，自然是多多益善。
如今明月想從軍功上入手無疑是癡人說夢，趙王在虞信輔佐下，正在不遺余力地在軍隊(duì)里四處安插人手，是絕對不會(huì)讓明月染指軍權(quán)的，所以還得從其他地方想辦法。
他一邊苦思冥想，尋找新機(jī)會(huì)，一邊也要完成自己的差事，十月初的立冬這一天，按照規(guī)矩，工尹署要檢驗(yàn)這一年的工作成果，“物勒工名，以考其誠，功有不當(dāng)，必行其罪”，工尹們要考察各工坊的樣式法度，嚴(yán)禁工師們以公謀私，總之，就是一年之末的大檢驗(yàn)。
明月正帶著僚屬們四下檢驗(yàn)，卻不防一個(gè)令人震驚的消息傳到了他耳中。
“秦國伐韓了！”
得知此事，明月頓時(shí)大驚失色！
……
“秦國未救燕而伐韓？”
趙王宮龍臺(tái)上，趙王乍聞這個(gè)消息，竟不憂反喜，反而捧腹哈哈大笑起來。
“前線馬服君已收復(fù)失地，反攻燕國疆土，寡人還日日夜夜擔(dān)心著秦國援燕，伐我趙國，豈料秦王竟直接放棄了燕國，轉(zhuǎn)而攻韓了？哈哈哈哈……”
趙王他的佞幸趙穆也在一旁奉承趙王道：“秦國此舉真是昏招啊，據(jù)臣所知，韓國自從華陽之戰(zhàn)后，一向事秦恭謹(jǐn)，予取予求，均不敢有半點(diǎn)不敬。如今卻突遭秦國無故討伐，一定會(huì)大失所望，旁邊的魏國也會(huì)因此驚懼，說不定韓魏就會(huì)暗地里叛秦服趙，三晉之盟重新建立，加上此戰(zhàn)之后，燕國被打怕，齊國也愿意與我結(jié)盟，大王或許也能做一做合縱伯長，舉天下之力以抗秦呢！”
趙王頓時(shí)樂了，卻不料旁邊的虞信潑了這對君臣一瓢冷水：“當(dāng)年楚懷王、齊閔王都做過合縱伯長，舉六國之力抗秦，卻都因?yàn)樾∏屏水?dāng)今秦王，最后落得個(gè)身死國破的下場。大王，秦王是趙國最大的敵人，秦相范雎也并非等閑之輩，更別忘了，秦國還有戰(zhàn)無不勝攻無不克的武安君……”
一提起白起的名號(hào)，方才還十分樂觀的趙王不由打了個(gè)寒顫，他，乃至于如今其他五國的君主、公子們，都從小是聽著這位秦國大將的威名長大的，無敵的白起，就是他們的夢魘。
于是趙王連忙詢問來通報(bào)此事的黑衣：“秦軍此番伐韓，以何人為將？”
“秦將為五大夫王龁（hé）……”
“王龁？”趙王丹搖了搖頭：“寡人沒聽說過?！?br/>
趙穆也笑道：“臣也沒聽說過，大概是個(gè)無名小將吧……”
虞信卻展開地圖，看著上面秦軍的進(jìn)軍路線皺眉：“就是這么個(gè)無名小將，只花了一個(gè)月時(shí)間，便已經(jīng)攻陷了韓國的少曲、高平兩城，著實(shí)不可小覷啊……”
趙王湊了過來：“這兩城離我趙國有多遠(yuǎn)？”
虞信指著地圖道：“少曲、高平位于韓國南陽地，與趙國說近不近，說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，路程大概六百里不到，但中間還隔著韓國野王、魏國河內(nèi)地，山川阻隔?！?br/>
“原來在數(shù)百里之外?！?br/>
趙王似是放下心來，覺得這次秦國攻韓，起用的是一個(gè)無名小將，對趙國不會(huì)構(gòu)成威脅，便要繼續(xù)穿戴衣冠，因?yàn)榻裉焓嵌寥眨凑諅鹘y(tǒng)，他要親帥卿大夫，去郊外迎冬，同時(shí)迎接一批從前線歸來的死傷者骸骨，賞死事，恤孤寡，這是他再度獲得威望和民心的好機(jī)會(huì)。
但虞信卻依舊憂心忡忡，盯著地圖，上面少曲、高平兩城的位置看在眼里，總覺得格外刺目。
因?yàn)檫@兩城，便是韓國南陽地的門戶……
此南陽非后世之南陽郡，而是對太行山脈以南，黃河以北這片地區(qū)的稱呼，山南水北是為陽。原本是周室領(lǐng)地，晉文公時(shí)因?yàn)榍谕跤泄Γ芡醣銓㈥柗?、溫、原這片城池賜予晉國，晉國以此作為進(jìn)取中原的基地。
時(shí)入戰(zhàn)國，晉一分為三，原來晉國的南陽地首先被韓占有，但由于南陽地處韓、魏兩國交錯(cuò)地帶，又是秦東進(jìn)中原的交通要道，因此三國對它多有爭奪，魏惠王時(shí)（公元前 357 年），魏國為得到韓
之南陽地以為防備秦國的堡壘，曾向韓國提出用兩個(gè)萬戶大縣來交換南陽的要求，后來因?yàn)檫@一設(shè)想對蜷縮在洛陽附近的西周公不利，周派人阻梗才作罷。
不僅魏國有企圖得到南陽地的想法，秦國對它也覬覦已久，早在張儀相秦時(shí)，其戰(zhàn)略計(jì)劃之一就是先聯(lián)合魏國奪取韓之南陽。作為魏人，虞信很清楚，這一計(jì)劃在一定程度上得以實(shí)現(xiàn)，魏國奪取了南陽地的溫地，但旋即在華陽之戰(zhàn)后被秦國割走。
現(xiàn)如今，魏國已經(jīng)被排擠出了南陽地，秦國韓國共有南陽。
“難不成，秦國此番想要全取南陽地？”
想到這點(diǎn)，虞信一時(shí)間心驚不已，若真如他想的那樣，秦國這次伐韓，可不是小打小鬧，而是鯨吞之勢啊！
然而反觀趙國這邊，就算知道秦國的打算，卻依舊什么都做不了，畢竟秦國攻的只是鄰國，休說韓國沒有派人來求救，就算派了，趙國忙著伐燕，軍隊(duì)糧秣盡數(shù)北調(diào)，剩下的都在太原防守，根本沒工夫?yàn)榱隧n國，再在這隆冬季節(jié)里與秦交兵，暴師于外。
所以虞信只能收起心里的擔(dān)憂，祈求北方的戰(zhàn)事趕緊結(jié)束為好。
……
虞信不知道，在宮外的長安君府，長安君也在與他想著同樣的事，在盯著地圖上的南陽地，面色陰晴不定。
南陽地之所以如此重要，除了它南控虎牢之險(xiǎn)，北倚太行之固，舟車都會(huì)，人口殷實(shí)，糧食充足外，周人綦毋恢在伊闕之戰(zhàn)后面見魏昭王時(shí)曾一陣見血地指出：“秦悉塞外之兵與周之眾以臨南陽，而韓魏上黨絕……”
如今韓國領(lǐng)土由四部分組成，即平陽、上黨、南陽、新鄭，而南陽的太行道、羊腸坂更是上黨和新鄭之間的交通要道，一旦南陽落入秦國之手，新鄭和上黨、平陽的聯(lián)系將會(huì)徹底斷絕，這兩地被秦國吞并，只是時(shí)間問題……
而倘若秦國吞并了平陽、上黨，接下來首當(dāng)其沖的，就是趙國了，秦軍可以直接從南陽、上黨發(fā)兵，長驅(qū)直入趙國太原，甚至威脅到邯鄲！
這就是長平之戰(zhàn)的大背景。
“王龁？”明月琢磨著這個(gè)名字，心里一震，這不就是長平之戰(zhàn)里，與廉頗對峙的那個(gè)秦將么？
“難不成，秦國提前對韓國動(dòng)手了？上黨之爭，長平之戰(zhàn)，會(huì)不會(huì)提前？”
這個(gè)消息讓明月沒了悠閑過冬至日的心情，秦國的戰(zhàn)爭機(jī)器已經(jīng)瞄準(zhǔn)了東方，他卻還在邯鄲做一個(gè)沒有實(shí)權(quán)的小公子，碌碌無為，一種緊迫感和焦慮感扼住了他的咽喉。
接下來幾天里，明月與趙王的親信虞信不約而同地關(guān)注起數(shù)百里外的秦韓戰(zhàn)事來，他們緊張地注視著秦軍的一舉一動(dòng)，只希望這次不會(huì)釀成更大規(guī)模的戰(zhàn)爭，只希望冬雪早點(diǎn)降臨，讓秦軍的攻勢減緩些。
或許是他們的期盼起了效果，時(shí)間進(jìn)入十月中旬后，南方卻突然傳來消息，說秦軍在攻陷少曲、高平后撤兵了，而且是較為徹底的撤離，并不是就地駐扎以待明年再戰(zhàn)。
“原來是虛驚一場……”明月松了口氣，但隨即想到，究竟是什么讓一旦開動(dòng)就很少會(huì)半途而廢的秦軍回師呢？
數(shù)日后，他得知了更確切的消息：
“秦國的羋太后，薨了！”