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這家伙玩了一段時(shí)間單機(jī)送禮后, 估計(jì)一直沒收到回禮心里頭十分幽怨,前幾日她收到的端午禮物, 除了這六把他親筆所畫的花鳥畫團(tuán)扇, 還有一些個(gè)端午打百索子用的上好絲繩。
其中之意昭然若揭。
溫含章心中卻更加篤定這一次的事他應(yīng)該是有意借題發(fā)揮。別的不說,永平伯府和寧遠(yuǎn)侯府都是有頭有臉的人家,若鐘涵真的辦成了, 這樁婚事必定成為滑天下之大稽的一個(gè)笑話。
溫含章詫異的,是他跟府中親戚的關(guān)系居然差到這般田地。想想自己嫁過去后要在內(nèi)宅收拾鐘涵留下的爛攤子,她就忍不住嘆氣, 想了想, 干脆撩開手去,鐘涵在侯府的地位非常微妙,縱是和寧遠(yuǎn)侯一系關(guān)系不佳, 他們也不敢對(duì)他指手畫腳。
等到府中收到了寧遠(yuǎn)侯府送來的端午節(jié)禮,溫含章翻了翻禮單, 就知道鐘涵不僅是個(gè)能砸鍋的, 還是個(gè)能收拾爛攤子的——若是寧遠(yuǎn)侯夫人心下不滿, 現(xiàn)下送過來的節(jié)禮必定會(huì)減個(gè)幾分。
很快, 溫含章就沒心思琢磨寧遠(yuǎn)侯府的事情了。萬氏頭一年接手走禮回禮等應(yīng)酬打點(diǎn)的親朋交際,縱是有張氏在上頭指點(diǎn), 也忙得恨不得長(zhǎng)出三頭六臂。待得身旁的丫鬟們委婉地提醒她府中也該準(zhǔn)備起來, 萬氏已經(jīng)蔫得有氣無力, 只得將府中事宜托付給了溫含章。
溫含章爽快地接了下來。她之前便幫張氏打理過家事,一應(yīng)程序駕輕就熟,將府中幾個(gè)管事的媳婦婆子叫到了芳華院,那些嬤嬤們一看到溫含章笑瞇瞇拿出一大疊紙張就忍不住一抖:大姑娘最難糊弄,她喜歡將事情條理分明地寫在紙上,縱使一時(shí)半會(huì)有想不到的地方,也能時(shí)時(shí)補(bǔ)充。
溫含章這回臨時(shí)接手,也不想太得罪府中的下人,便加上了一些獎(jiǎng)懲的措施,叫婆子們每完成一項(xiàng)就到秋思這里蓋一個(gè)小印,待完成了所有事項(xiàng),拿著這張紙便能得到她為眾人準(zhǔn)備的端午大禮包。
溫含章特地叫秋思讓眾人看了一下里頭放著些什么東西:兩個(gè)小小的銀粽子,兩匹上好的衣料,兩壇應(yīng)節(jié)的雄黃酒,一小袋碧玉粳米。這賞賜囊括了日常的吃喝用度,也算是十分體面了,管事的嬤嬤們看得眼熱,立時(shí)便在溫含章面前打了包票。
當(dāng)然這包票打得也是有自個(gè)的小心思,溫含章已經(jīng)明說了,她是個(gè)臨時(shí)的管家婆,也不好越過萬氏責(zé)罰她手底下的人,但總得讓她知道手下的人哪些得用,哪些人消極怠工,這幾日忙完之后,她便會(huì)將這些任務(wù)紙張交給萬氏,眾人責(zé)有所歸,功罪自負(fù),與她無尤。
萬氏正是新官上任三把火的時(shí)候,先前已經(jīng)拿了好幾個(gè)下人開刀,誰也不想在這個(gè)時(shí)候再當(dāng)一回出頭鳥。
有銀錢和獎(jiǎng)賞在上頭吊著,有萬氏的威嚴(yán)在后面驅(qū)趕,沒過幾日,伯府上下便見蒲艾簪門,百索系腕,不僅五毒符貼滿門楣寢次,丫鬟小廝出出入入的,腰間都配著一個(gè)放了雄黃的香包,管著繡房的李嬤嬤還讓丫鬟們特意做出來一些十分趣致的香角子,用絲線纏成一個(gè)個(gè)迷你的小粽子,或是元寶形狀,或是蝶翼□□,里頭裝了香粉,掛在帳鉤上熏屋子用。
府里井井有條,溫含章現(xiàn)下?lián)鷳n的是另外一樁事。
前幾日宮中賜下端午節(jié)禮后,突然傳出話來,說貴太妃有些微恙,想吃府中大姑娘親手做的粽子。
此次宮中頒下的賞賜超乎常例,不僅有各種口味的甜咸御粽,還有用金絲銀線繡了五毒的香包秀囊等應(yīng)節(jié)小物件,另一柄羊脂白玉制的玉如意,一套東珠寶石赤金頭面,十壇上好的雄黃酒,萬氏還有些不知所措,溫含章倒是猜出了皇帝的一些心思——這位皇帝一向十分有趣,每逢貴太妃身子不舒服,對(duì)侯府的賞賜必定比平時(shí)豐厚,也不知道是要安撫伯府,還是要安貴太妃的心。
果不其然,慈安宮中的薄太監(jiān)帶著宮中貴太妃的壞消息來了。
薄太監(jiān)大約三十歲上下,生得面白無須,體型偏瘦。他不是第一次和溫含章打交道,最是知道這位大姑娘在貴太妃心中的地位,說是心頭肉都不為過。
溫含章拉著他,從貴太妃的日常起居到吃穿用住一一仔細(xì)詢問,薄太監(jiān)十分耐心,無有不答。即便如此,溫含章還是憂心忡忡。
薄太監(jiān)安慰道:“圣上昨日過來看望貴太妃時(shí)還賜下了許多藥材和補(bǔ)品,宮里的娘娘們也孝順長(zhǎng)輩,經(jīng)常過來服伺貴太妃用湯藥呢?!?br/>
溫含章更加擔(dān)心。生病的人要好好休息,那些娘娘們和貴太妃非親非故,不過是打著在圣上面前作秀的主意才會(huì)上門,對(duì)貴太妃絕不會(huì)有多少真心。
溫含章很少下廚,這一次時(shí)間倉促,縱有廚娘手把手的教導(dǎo),出來的結(jié)果還是十分一言難盡。
饒是薄太監(jiān)早就有心理準(zhǔn)備,但看到丫鬟們用銀花蓮瓣紋大盤端著一個(gè)個(gè)歪瓜裂棗般的大粽子出來時(shí),臉色還是十分怪異。
溫含章臉上卻沒有一點(diǎn)羞惱的意思,貴太妃不過就是想嘗嘗家中的溫情罷了,她能將粽子的材料組合起來就不錯(cuò)了,姑祖奶奶絕對(duì)不會(huì)嫌棄她。這些粽子用的都是好料,擔(dān)心貴太妃年紀(jì)大了不好克化,她還特意交代廚下將糯米換成粳米,做餡時(shí)多放些粗糧豆子。
薄太監(jiān)捧著據(jù)說是溫大姑娘精心制作的溫情粽子,趕在宮門落匙前回宮了。
他瞧著這些粽子不像樣,貴太妃卻笑呵呵地用了一整個(gè),瞧這形狀就知道,大姐兒必定沒有拿別人的手藝來誑她。貴太妃活了這么些年,什么好東西沒吃過,她就愛溫含章對(duì)她的這點(diǎn)子真心實(shí)意。
這么想著,貴太妃便又朝盤子伸了一次手,薄太監(jiān)苦著臉勸:“溫大姑娘交代了,貴太妃一日只準(zhǔn)用一個(gè),剩下的粽子,留一個(gè)明日再用,其余的叫賞了服伺太妃得力的溫嬤嬤?!?br/>
溫大姑娘對(duì)著貴太妃自來就是這樣說話的套路,語氣十分理直氣壯,貴太妃卻最喜歡她這么管著她。聞言,只是不舍地看著那些模樣奇形怪狀的粽子,對(duì)同樣鶴發(fā)雞皮的溫嬤嬤酸溜溜道:“小沒良心的,我都生病了,章姐兒還想著你呢,也不想想是誰一直念著她!”
溫嬤嬤從剛才起就一直目不轉(zhuǎn)睛盯著那盤中的粽子數(shù)數(shù),別看她人老,眼睛可沒花,大姑娘上頭只放了六個(gè)大粽子,明顯就是不讓貴太妃多用的意思,對(duì)著自小服伺的小姐的酸意,她毫不在意:“小姐現(xiàn)下的身體不像年輕的時(shí)候了,得有節(jié)制,叫老婆子吃了,還不浪費(fèi)呢?!?br/>
貴太妃靠在床頭,好一陣地咳嗽,揮退了想上來伺候的大宮女,看著溫嬤嬤那一頭花白的頭發(fā),突然嘆了口氣:“你也不年輕了,自個(gè)小心著點(diǎn),若不是我拖累你,你老早就能跟著大姐兒出宮了?!?br/>
溫含章還是個(gè)總角小兒時(shí)就表達(dá)過想接她和溫嬤嬤出宮養(yǎng)老的愿望,可惜圣上一直懷念著小時(shí)候的溫情不愿放人,拖著拖著,就到現(xiàn)在了。她這把老骨頭,本來以為熬過了先皇就解脫了,沒想到侄子還指著她在宮中為他緩和與圣上的關(guān)系,到了孫侄輩,才出了一個(gè)有良心的、能叫她真心疼愛的大姐兒。
溫含章和貴太妃的關(guān)系確實(shí)是溫氏嫡系中最好的,就連張氏和萬氏,接連兩任真正的掌權(quán)夫人都不如她得寵。溫含章也當(dāng)?shù)眠@份寵愛,那日細(xì)問了貴太妃的病情后,溫含章就讓人請(qǐng)了一個(gè)大夫過府,把貴太妃的病情敘述了一下,叫大夫?qū)懴乱恍┤粘7诺闹攸c(diǎn)。等到了正日子要進(jìn)宮領(lǐng)宴時(shí),她就把這份醫(yī)囑給揣兜里了。
端午那日,張氏和萬氏早早地起來梳妝穿衣,兩人都是一品誥命,需要按品大妝、著朝服到坤寧宮正殿向江皇后請(qǐng)安。溫含章沒有封號(hào)在身,無需跟張氏他們一般戴那沉甸甸的行頭——幸好如此,每逢重大節(jié)日,她看著張氏那一套珠冠霞帔便覺得頭皮發(fā)麻。為了不弄亂易容,張氏和萬氏只能一直端坐著,現(xiàn)下臉上也有些發(fā)僵。
等著兩人打理完畢,府中一應(yīng)人等便在正門目送著府中兩駕帶著永平伯府旗幟的朱漆三駕馬車駛向?qū)m中,溫子賢和溫子明在前頭騎著高頭大馬,好不威風(fēng)。
在這眾人肅立安靜的場(chǎng)合,溫微柳卻神色萎靡,她眼睛下兩圈黑暈,整個(gè)人瞧著愣愣怔怔的,看著溫含章的眼神十分火熱。
事情究竟出現(xiàn)了什么變化,鐘子嘉居然沒到伯府退親!
溫微柳記得就是今年的端午,因著溫含章被退親之事,宮中貴太妃一個(gè)受不住便去了,皇上大為哀慟,因?yàn)樵趯m中少了一位太妃幫襯,府中更是一派冷清,慣常走禮的幾戶人家都刪減了禮單,氣得張氏在府中直罵那些人勢(shì)利眼。
溫微柳想不明白,她回來之后不過是出府一趟想瞧瞧鐘涵這位大姐姐前世的未婚夫,只是如此一個(gè)小小的舉動(dòng),為什么事情的發(fā)展卻一個(gè)接一個(gè)不受控制。
前日她試探著想借端午府中布施贈(zèng)貧之事出府一趟,但代行管家職權(quán)的大姐姐卻不像以往那般睜一只眼閉一只眼,竟然叫張嬤嬤亦步亦趨地跟著她,就像盯著個(gè)賊一樣,讓她心中十分惱怒。有張嬤嬤的火眼金睛看著,溫微柳縱是想去看一眼剛踏上仕途的衛(wèi)紹也不能夠,更別說去調(diào)查鐘涵身上發(fā)生了什么事。
溫微柳倒是誤會(huì)了溫含章。即使有了溫晚夏的事情在先,她也并不覺得自己的運(yùn)氣就這么差,接連兩個(gè)妹妹都對(duì)鐘涵起了心思。被害恐懼癥發(fā)生在生活不幸的人身上幾率較高,溫含章這輩子一路順風(fēng)順?biāo)?,日子過得舒坦了,就不會(huì)像驚弓之鳥一般時(shí)時(shí)覺得有人要害她。
她只是覺得溫微柳此舉有些怪異之處,為著不在出嫁前再鬧出什么事故,才在溫微柳身旁安了個(gè)張嬤嬤當(dāng)保險(xiǎn)。
溫微柳卻不再如以往一般胸有成竹。這幾日她夜晚做夢(mèng)都?jí)粢娝妹盟拿妹靡话阕詈笾荒芗藿o那些貧寒子弟,落魄潦倒地度過后半輩子。每次醒來都大汗淋漓,宛若前輩子最后生了重病的那段時(shí)光,全身無力,只能孤零零地一個(gè)人躺在拔架床上,等著繼子過來探望。
因?yàn)樾闹谢炭?,溫微柳極力扮出的笑容下有著掩蓋不住的僵硬,溫若夢(mèng)站在她身旁,都隱約覺得不太舒服了。
自從半個(gè)多月前進(jìn)了翰林院,鐘涵就一直磨刀霍霍想要拿回自己的庚帖。
侯府老太太幫他訂下的這門親事,妻子完全就不似一個(gè)伯府嫡出姑娘,不僅輕佻放肆,還愚蠢透頂,光天化日之下就敢對(duì)著他暗送秋波,對(duì)下人非打即罵,對(duì)旁人更是毫無寬容之心。