崇禎年號(hào)在北京城下，皇帝死難之后正式退出了歷史舞臺(tái)。自濟(jì)南被漢軍攻下已有兩三個(gè)月時(shí)間，城內(nèi)秩序早已恢復(fù)。只是巡撫與知府已然替換，又免去了不少無(wú)用的衙差，革去了不少素有民怨的王莊商號(hào)的差使，幾番整頓下來(lái)，城內(nèi)交口稱頌漢皇仁德，明朝數(shù)百年弊癥下來(lái)的怨氣一掃而空。新年一至，張偉又令打開(kāi)城內(nèi)糧庫(kù)放賑給四鄉(xiāng)饑民，賞賜城內(nèi)年老積貧人家酒肉，于是一個(gè)年節(jié)下來(lái)，滿城中除了明朝宗室，鄖貴之家以外，上下皆已忘卻前朝舊國(guó)。不但是濟(jì)南城內(nèi)，縱是整個(gè)山東境內(nèi)，亦是革舊迎新后的興旺景象。漢朝的種種仁政善舉，先是由漢朝司聞曹的各式宣傳方式四方傳播，又隨著民間來(lái)往的信件口傳而傳遍北方。
與此同時(shí)的北京城內(nèi)，八旗久居城外，起初尚能聽(tīng)從命令，并不敢隨意殺戮擾民。待明日漸久，八旗數(shù)次入關(guān)都是搶掠慣了，哪里能夠部勒的??？以輕騎攻下通州之后，因?yàn)闊o(wú)人獻(xiàn)策，以皇太極天縱其才，一時(shí)間也并不能決定在如斯遼闊的漢人領(lǐng)土上實(shí)行何種戰(zhàn)略，整個(gè)滿蒙漢八旗大軍僵在京畿附近，竟然不能決斷未來(lái)方向，加上明朝降軍近三十萬(wàn)人坐困城下，明里暗處，大大小小的擾民和內(nèi)斗不斷，失去漢人官紳豪門的引路，沒(méi)有洪承疇那樣曾經(jīng)身居高位，又很有才干的明朝大臣相助，這個(gè)由建州女真部落席卷全遼的善戰(zhàn)民族茫然無(wú)措，有識(shí)之士均可看出，它雖然還是有著強(qiáng)大的武力，不過(guò)距離敗退，甚至全族覆滅的結(jié)局并不遙遠(yuǎn)了。
漢興二年正月十五日元宵佳節(jié)，漢帝張偉在巡視新被漢軍攻下的開(kāi)封及商丘等地之后，晝夜奔馳，終于在元宵之日重返濟(jì)南。因早有使者入城，諭令今夜金吾不禁，準(zhǔn)城內(nèi)細(xì)民百姓在子時(shí)前隨意游動(dòng)，賞玩城內(nèi)鄉(xiāng)宦富戶和官府商號(hào)懸掛的花燈。待張偉于酉時(shí)三刻入城之時(shí)，城內(nèi)已是燈火通明，四處都彌漫著點(diǎn)燃鞭炮后的火藥味道。自西城門到城內(nèi)的德王王府的十幾條大街上，各廟宇都有燈棚，富商大戶的門前在院里張掛著花燈，門前掛著彩繪門燈，各處都是竄天而起的火箭，花炮。其余什么火盔、火傘、火馬、火盆、炮打襄陽(yáng)……爭(zhēng)奇斗巧，異彩紛呈。
因是十五月圓之時(shí)，雖然天色已晚，值此佳節(jié)盛會(huì)，城內(nèi)游人甚多。男女老少的濟(jì)南市民，攜老扶幻出門賞燈，平時(shí)很少能有出門機(jī)會(huì)的大家女眷亦趁著這個(gè)機(jī)會(huì)出門戲耍。一路上巾櫛并著香扇，當(dāng)真是花團(tuán)綿簇，繁華似綿。
張偉因不欲擾民，下令不擺皇帝儀仗，只悄然混在隨行的禁衛(wèi)士兵隊(duì)中，一路上挨挨擠擠的往德王王宮返回，身邊的各羽林入散班侍衛(wèi)雖然拼命阻擋，卻并不能完全阻斷人群，提心吊膽擠了半個(gè)時(shí)辰，終于入得禁宮之內(nèi)。張偉興致不減，他這些年戎馬恍惚，一直東奔西走，南伐北討，自出了臺(tái)灣后就很少有嬉戲游玩之時(shí)。本欲微服出宮，四處游玩，卻被各侍頭班頭苦苦勸住，只得登上城內(nèi)最高的王宮紫禁城頭，觀燈賞景，亦是難得的樂(lè)子。
到了子時(shí)初刻，城內(nèi)游人漸息，駐防廂軍并靖安司的各捕快及巡城御史開(kāi)始清城，四城城樓的角樓開(kāi)始擊鼓，提醒人們宵禁就要開(kāi)始，必須在三刻內(nèi)返回家中。張偉興盡而返，到王宮后殿更換了袍服，隨行伺候的仆役端上膳食，他喝了一碗冰糖燕窩粥，吃一塊虎眼窩絲糖，做為晚膳。他其實(shí)是累極了的人，卻不得不在興盡后又端坐殿上，覽閱這些天不在時(shí)積壓的緊急文書(shū)。
張瑞在一月前先下洛陽(yáng)，以騎都尉李侔的計(jì)策，趁著開(kāi)封城還不知道洛陽(yáng)已失的情況下，用洛陽(yáng)守備總兵的印信騙開(kāi)了開(kāi)封城門，一戰(zhàn)而下。
洛陽(yáng)方向已由一萬(wàn)多漢軍先后攻下汝州、南陽(yáng)、鄧州等州府大城，開(kāi)封、鄭州、許昌一下，商丘知府及守備副將不戰(zhàn)而降，將一府六縣全數(shù)奉上。自此河南大半土地已歸漢軍所有，周王、福王、崇王、徽王、趙王、潞王等親王被俘，連同其余郡王、鎮(zhèn)國(guó)將軍以上的宗室盡數(shù)被往南京。其中又以福王、崇王二親王及十幾個(gè)郡王民怨實(shí)在過(guò)大，張偉決意效法歷史上的農(nóng)民軍，誅殺這些藩王以熄民憤。他自鳳陽(yáng)繞道至山東后，又因河南初下，決意至開(kāi)封巡視，好在距離并不很遠(yuǎn)，晝夜兼程，輕騎而行，來(lái)回只用了半個(gè)月時(shí)間不到，已經(jīng)將開(kāi)封及鄭州一帶巡視完畢，當(dāng)眾下令處斬了一些王府官員和太監(jiān)，還有各王府商號(hào)和王莊的頭目。河南因?yàn)槭敲鞒H王郡王最多的省份，土地多半被各王府分占，官紳鄉(xiāng)宦們到?jīng)]不似江南那樣勢(shì)力強(qiáng)大。除了將各王府的窖金盡數(shù)起出，送交南京國(guó)庫(kù)以備使用外，還將各王府的土地依著各戶佃戶貧農(nóng)人口分將下去，每家每戶都頒有地契憑證，一時(shí)間幾十萬(wàn)河南貧民突然有了自已的土地，雖然年前大旱，河南受災(zāi)嚴(yán)重，然而農(nóng)民一生中最需要的便是土地，有著政府正規(guī)手續(xù)下的土地，可比當(dāng)年李自成賑濟(jì)災(zāi)民正加令這些貧民興奮。張偉又決意以工代賑，此時(shí)冬季農(nóng)閑時(shí)分，便正巧下令征二十萬(wàn)民工修筑黃河堤防，又以十幾萬(wàn)民工疏通各州府的水利措施，愿領(lǐng)銀錢的給銀，愿意以糧抵銀亦可。如此這般，雖然預(yù)料中這些年河南仍然會(huì)災(zāi)荒頻乃，只需適當(dāng)給予補(bǔ)帖照顧，便不會(huì)再釀成民變。
將河南事處置完畢，張偉這才星夜返回濟(jì)南。清兵已占北京，京畿一帶消息封鎖，司聞曹派過(guò)去的探子細(xì)作只能在城外活動(dòng)，這幾天的消息過(guò)來(lái)，只知道旗兵開(kāi)始胡亂搶掠，又開(kāi)始逼迫百姓剃。十萬(wàn)不到的滿人連同蒙人居住在過(guò)百萬(wàn)的北京城內(nèi)外，雖然漢人們?nèi)珨?shù)投降，并沒(méi)有人敢于反抗，然而以異族入侵，身處于衣冠型全異的人民之中，這些滿人又如何肯安枕而睡。只不過(guò)安穩(wěn)了十天左右，先是有無(wú)恥之徒自剃，清兵不再禁止，然后所有的明朝降官被迫剃頭，近日又有蔓延至普通百姓頭上的跡象。
張偉將司聞曹稟報(bào)北京局勢(shì)的文書(shū)放下，向著端坐在殿外的衛(wèi)士喚道：“來(lái)人，傳陳明進(jìn)見(jiàn)?！?br/>
那陳明原是明朝典吏，性格縝密而堅(jiān)定，被高杰納入袖中，成為負(fù)責(zé)畿輔及山東一帶的情報(bào)工作。因知道張偉隨時(shí)可能召喚，是以一直于王宮內(nèi)等候，一聽(tīng)到召喚，忙急步而入，先向張偉跪了一跪，然后便起身侍立一旁，等候問(wèn)話。
“太子，永王、定王，在何處？”
他原以為張偉必定會(huì)問(wèn)及八旗動(dòng)向，卻不料先問(wèn)到此事，準(zhǔn)備好的腹稿不能動(dòng)手，忙低頭想了一回，才答道：“太子不知去向，永定二王已被崇禎托付的鄖臣們獻(xiàn)出，被皇太極下令處死?！?br/>
張偉冷笑道：“不知去向？永定二王都不可免，太子能全無(wú)動(dòng)靜？或是死在亂軍之中，或是逃出城外，一定要查出去向?！?br/>
見(jiàn)陳明諾諾連聲，張偉又問(wèn)道：“吳三桂那邊情形如何？逃到天津了？他跑的到快！”
“陛下，司聞曹已派了人手前往吳三桂與唐通、原山東總兵劉澤清軍中招降，響午接到信鴿回報(bào)，說(shuō)是他們很是意動(dòng)，但是討價(jià)還價(jià)，意欲保有全軍，不肯接受整編，亦不肯撤回到漢軍防地，愿意留在河北某府，以為屏藩。還有，適才提起太子及永定二王一事，那吳三桂等人亦是有話，道是如遇舊主，請(qǐng)陛下不能加害，最好放到他們的地盤(pán)，讓他們侍奉?！?br/>
張偉大笑起身，拍拍一臉憤恨之色的陳明，笑道：“驢糞蛋子，還想要外面光！告訴他們，十日內(nèi)不全師來(lái)降，就不要他們投降了！幾個(gè)武夫，還想抓著軍隊(duì)，做威做福！告訴他們，現(xiàn)下投降，將來(lái)不失封候之賞，愿意報(bào)效者，可以在軍隊(duì)束編后重新安排去處。若是不降，明軍上下不留一人，全數(shù)屠光！你擬成敕，就在明軍陣前射箭，曉諭全軍?！?br/>
“是，臣遵旨，這便去依著陛下口諭擬敕，再派人手過(guò)去。”
張偉此時(shí)倦極，睡眼惺松，見(jiàn)陳明躬身行禮，意欲下殿而出，他手指著御座下擺放完整的一盅燕窩湯和宮制糕點(diǎn)向陳明道：“不必急，今夜你想來(lái)也要辛苦，這些賞你！”
陳明心中感動(dòng)，卻神色不動(dòng)，只又行了一禮，向張偉道：“君有賜，臣不敢辭?！?br/>
說(shuō)罷落落大方坐下，將張偉所賜食物吃完，這才起身離去。他一出王宮，立時(shí)將張偉所命草擬成敕旨，著司聞曹的屬下迅即帶往天津，命人在明軍陣前，將此敕諭交由吳三桂及唐通等人。
原本以司聞曹諸人的心思，這吳三桂等人與漢軍接觸只是在暗中，小心提防著城內(nèi)明朝南逃的士大夫從中做梗。此時(shí)突然公開(kāi)此事，皇帝的敕旨中又有危脅詞語(yǔ)，只怕這些敕諭一射出明軍陣中，反而會(huì)適得其反，破壞之前的所有努力。誰(shuí)料幾百封敕諭一齊散入明軍陣中之后，吳三桂等人立時(shí)急的跳腳，原本還羞羞搭搭，欲拒還羞，此時(shí)卻是什么也顧不得了，慌忙下令迎接漢軍使者入城，又瞬息間控制了原薊遼總督和遼東巡撫的親兵標(biāo)營(yíng)，將劉宗周等數(shù)百人盡數(shù)關(guān)押，等候漢軍處置。
張偉接得通報(bào)后大喜，立刻命周全斌前壓，兵臨天津。張鼐的金吾衛(wèi)往攻保定、張瑞的飛騎出河南，居畿輔游擊掩護(hù)。又命吳三桂等人先行留守，只將劉宗周等文臣先行押送濟(jì)南，聽(tīng)候處置。
待周全斌所部直撲天津之時(shí)，清兵終于亦知道無(wú)法招降吳三桂等人。因?yàn)榍樾尾幻鳎侍珮O便依著前議，留著主力鎮(zhèn)守畿輔，只派出豪格與碩塞領(lǐng)著兩萬(wàn)余上三旗滿兵，一萬(wàn)多蒙兵，往攻天津。
漢軍前鋒至天津以南三十里處，吳三桂已然派出副將楊坤、高弟前往迎接。一路上又搭起數(shù)個(gè)牌坊，上書(shū)：本鎮(zhèn)率兵投靠新主，漢軍必定秋毫無(wú)怨，爾民不必驚慌。
當(dāng)日既然決定投降，吳三桂與唐通、劉澤清、楊坤、高弟等人深知漢軍軍紀(jì)，害怕部屬散亂，不聽(tīng)軍令，到時(shí)候擾亂地方，禍害鄉(xiāng)里，將來(lái)到了江南，必定是南方議郎彈劾的絕佳題目。是以除了投降當(dāng)天火拼督撫標(biāo)兵時(shí)動(dòng)過(guò)刀槍，這些時(shí)日以來(lái)部勒下屬，嚴(yán)明軍紀(jì)，整頓起軍紀(jì)來(lái)比之當(dāng)年在明朝為官時(shí)強(qiáng)過(guò)百倍。只是明朝財(cái)政困難，已經(jīng)幾個(gè)月不曾關(guān)餉，這些將軍們一向以縱容士卒搶掠代替，此時(shí)既然嚴(yán)明軍紀(jì)，免不得要從腰包里掏出銀子來(lái)收買中下層的小軍官，又得平買平賣購(gòu)買軍需物資，幾天功夫已經(jīng)將幾人的腰包抖落的干凈。正自愁眉苦臉之間，聽(tīng)聞漢軍前鋒已至，眾將當(dāng)真是喜不自勝，幾名副將帶著一眾將領(lǐng)立時(shí)出迎，待周全斌到得天津衛(wèi)城之外，吳三桂等人已是迎至城門，如雁翅般排列兩行，一見(jiàn)得周全賦的大纛來(lái)到，各人立命軍號(hào)手們擊鼓吹號(hào)，又命合城士紳燃放鞭炮，一時(shí)間乒乓之聲大起，到也是熱鬧非凡。
待周全斌騎馬到得門前，吳三桂等人看的真切，知道那必定是漢軍大將到來(lái)，各人忙捧著手本，各自唱名，然后山呼舞蹈，拜伏在地。
周全斌在馬上冷眼一瞥，見(jiàn)當(dāng)先的年青將軍身著鶴氅裘，頭戴銀盔，知道這便是少年得志的吳三桂。因跳下馬來(lái)，先含笑將他扶起，向他道：“天津全境并沒(méi)有兵變禍亂，通衢安靜如常，百姓行商一切如故，此都是將軍之力也！”