山莊旁邊鐵匠工場(chǎng)內(nèi)，近百座火爐紅紅的燃燒著，夜晚的時(shí)候，十幾里外都能看見(jiàn)這里的火光；叮叮咚咚的打鐵聲晝夜不絕，數(shù)百鐵匠揮舞鐵錘揮汗如雨；長(zhǎng)槍、樸刀、盾牌、長(zhǎng)刀、弓箭不斷被打造出來(lái)，然后運(yùn)進(jìn)山莊后面的庫(kù)房中。
……
不知不覺(jué)，大年三十到了。東平城內(nèi)張燈結(jié)彩，把夜晚變成了白晝；爆竹聲不絕于耳，夾雜著孩童們的歡笑聲；大戶人家燈火輝煌，
人影憧憧，一片喧囂。而城外，那些逃難過(guò)來(lái)的難民們，圍著一堆堆的篝火，一邊吃著年夜飯，一邊歡歌舞蹈，好不熱鬧。山莊中，也是非常熱鬧的景象，燈籠把整個(gè)山莊變成了瓊樓玉宇，王越、魯智深、林沖、玄鶴師兄弟、以及林沖的家人，大家圍坐在大圓桌前吃著熱氣騰騰的團(tuán)圓飯，其樂(lè)融融。
王越抬頭看了一眼夜空，腦海中想起另一個(gè)世界的親人，不禁長(zhǎng)嘆了一聲?；夭蝗チ?，這輩子只怕再也回不去了！一念至此，不由的心灰意懶。信步往旁邊的樓臺(tái)走去。登上樓臺(tái)，往山下眺望。難民營(yíng)地也已經(jīng)安靜下來(lái)，之前歡快的歌舞聲就好像一個(gè)不真實(shí)的夢(mèng)境一樣，如今只剩下篝火殘存的幾點(diǎn)亮光；城中，也安靜了下來(lái)，偶爾還會(huì)傳來(lái)一兩聲炮響，在寂靜的夜中顯得那樣的突兀。
不知不覺(jué)大年就過(guò)去了，“大哥！大哥！……”魯智深的聲音突然傳來(lái)。王越，只見(jiàn)魯智深正興沖沖地領(lǐng)著一個(gè)頗為英武的年輕人走進(jìn)了大門(mén)。
魯智深領(lǐng)著那個(gè)英武青年進(jìn)到大廳，興奮地道：“大哥，這是史進(jìn)兄弟！也是一個(gè)有情有義敢做敢當(dāng)?shù)暮脻h子！”王越聽(tīng)到史進(jìn)這個(gè)名字，不由的雙眼一亮，連忙看向他。魯智深指著王越對(duì)史進(jìn)道：“兄弟，這位就是灑家的大哥，山東小孟嘗！”
史進(jìn)一臉激動(dòng)地朝王越抱拳道：“小弟久仰王大哥威名，今日一見(jiàn)真是三生有幸??！”王越連忙扶住史進(jìn)，微笑道：“兄弟不必客氣！”隨即讓侍女奉茶，侍女應(yīng)了一聲，踩著碎步匆忙下去了。
王越請(qǐng)史進(jìn)和魯智深坐。三個(gè)人坐了下來(lái)。這時(shí)，侍女奉上了茶水，然后退了下去。
史進(jìn)咕嚕咕嚕兩口就將一碗茶水喝干了，抹了抹嘴角的茶漬，說(shuō)道：“小弟自與魯大哥分手后繼續(xù)去尋找老師的下落！哎，到如今依舊是音訊渺茫！”
王越問(wèn)道：“史兄弟的老師可是王教頭？”
史進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正是王進(jìn)王教頭！大哥也聽(tīng)說(shuō)過(guò)王教頭的名字嗎？”王越笑道：“曾經(jīng)的八十萬(wàn)禁軍教頭我自然知道！”史進(jìn)
感慨道：“老師一身武藝，是小弟平生見(jiàn)過(guò)的最強(qiáng)的！不僅武藝高強(qiáng)，而且性格寬和！只可惜這樣一個(gè)大好人才居然不容于朝廷！”
魯智深揚(yáng)眉罵道：“那個(gè)挫鳥(niǎo)朝廷，好人都是沒(méi)辦法立足的！”
王越問(wèn)史進(jìn)：“史兄弟既然沒(méi)有找到王教頭，不如就留在我這里吧！”指了指魯智深，“你看我這，有和尚有林教頭還有全真的幾位師兄弟這么多好兄弟，兄弟留下來(lái)與我們大家在一起豈不快活？”
魯智深大聲道：“大哥說(shuō)的對(duì)，兄弟你就留下來(lái)吧！”
史進(jìn)很是心動(dòng)，抱拳道：“多謝王大哥深情厚誼，小弟感激不盡！……”魯智深沒(méi)好氣地道：“兄弟別老是這么說(shuō)話！咱們這里都是肝膽相照的好兄弟，又不是那些個(gè)虛偽的狗官，這么客套作甚！兄弟再這樣，灑家可就生氣了！”
王越笑道：“和尚說(shuō)的是，史兄弟有什么話但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
史進(jìn)道：“小弟十分愿意留下了！只是小弟在少華山上還有幾個(gè)兄弟，小弟想回去把他們都帶領(lǐng)過(guò)來(lái)！不知王大哥可愿接受嗎？
他們一個(gè)叫朱武，一個(gè)叫王達(dá)，一個(gè)叫楊春。本來(lái)都是善良百姓，卻被官府所逼落草為寇。雖然如今落草，卻依然是講義氣的好漢子！”
王越豪爽地道：“史兄弟的兄弟自然也是我的兄弟，對(duì)于他們?nèi)齻€(gè)，我非常歡迎！”
史進(jìn)大喜，連忙站起來(lái)抱拳道：“既然如此，小弟立刻趕回去，帶領(lǐng)他們來(lái)投靠王大哥！”
王越站了起來(lái)，笑道：“兄弟不要急。我看你也一路勞頓了，就暫且在這里歇息一晚，明天再出發(fā)，正好我也可以把林教頭、玄鶴他們介紹給你認(rèn)識(shí)。”史進(jìn)想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
傍晚時(shí)分，王越在大廳里擺下酒宴，為史進(jìn)接風(fēng)洗塵。酒宴后，幾個(gè)人來(lái)到后山山谷中，一邊漫步一邊閑聊。
王越問(wèn)道：“史兄弟是從哪里來(lái)?。俊?br/>
史進(jìn)抱拳道：“小弟從孟州那邊過(guò)來(lái)的。”
王越幾個(gè)人都是神情一動(dòng)，魯智深大聲道：“咱們這里的難民都是從孟州那邊過(guò)來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)那邊的旱災(zāi)非常嚴(yán)重！”
史進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，皺眉道：“如果不到那邊，是沒(méi)法想象災(zāi)情有多么的嚴(yán)重！小弟在孟州尋師一個(gè)月，看見(jiàn)饑民遍野餓蜉遍地，真慘?。 ?br/>
林沖皺眉道：“這么嚴(yán)重的災(zāi)情，難道朝廷居然不賑災(zāi)？”
史進(jìn)冷笑道：“誰(shuí)說(shuō)不賑災(zāi)呢！可是朝廷撥下來(lái)的錢(qián)糧都還沒(méi)到縣里就被上面的官員分光了！聽(tīng)說(shuō)，賑災(zāi)錢(qián)糧的一大半都被蔡京高俅那些個(gè)高官分光了，剩下的存放在知府衙門(mén)里，估計(jì)知府的那班官老爺正在計(jì)劃著如何分掉這些救命的錢(qián)糧呢！”
魯智深氣得要死，瞪眼罵道：“狗官！狗官！若是落在灑家的手里，灑家定要點(diǎn)他的天燈不可！”史進(jìn)深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，林沖則緊皺著眉頭。
王越皺眉問(wèn)道：“難道孟州的老百姓都在等死嗎？”
史進(jìn)道：“也不是完全沒(méi)有糧食。倒是有幾個(gè)有官府背景的奸商賣(mài)糧。然而那價(jià)格卻高得嚇人，一擔(dān)要二十兩白銀！”
王越幾個(gè)不禁咋舌，魯智深憤怒地罵道：“這些個(gè)奸商，難道良心都被狗吃了？”
史進(jìn)道：“這還是我離開(kāi)時(shí)的情況，如今的糧價(jià)恐怕已經(jīng)接近三十兩紋銀了。”
眾人倒吸了一口冷氣。