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魯平城的年過(guò)得平淡卻溫馨。
送走了寧珩和衛(wèi)泗后,掃塵祭祖,定云侯府、寧國(guó)公府和江南那邊分別都送來(lái)了年貨,景錚和景曦也各自給兄嫂寫來(lái)了拜年的書信。這一年來(lái)家變頻出,景錚也變得越發(fā)懂事了,在信里的口氣日漸老成,讓兄嫂不要牽掛京里,他會(huì)照顧好姐姐和祖母的。
年三十的時(shí)候,因?yàn)閲?yán)寒沉寂了多時(shí)的魯平城鞭炮連天,尤其是孩童們,吃過(guò)年夜飯便出來(lái)撒歡,倒也看上去熱鬧了許多。
寧珞和景昀閑來(lái)無(wú)事,也出府逛了一逛。天空中還零零星星飄著雪花,除了街道,目光所及之處都被積雪覆蓋著,寧珞自從練習(xí)了五禽戲后,手腳畏寒的癥狀減輕了不少,身子也愈發(fā)柔韌輕便,這雪花紛飛的時(shí)候,她披了一件貂皮大氅,居然也不覺(jué)得冷。
景昀自然更是不畏嚴(yán)寒,一路興致勃勃地牽著寧珞的手,街道上繞了一圈,最后在城中的一個(gè)山坡處停了腳步。
從上往下看去,整個(gè)魯平城銀裝素裹,在月光下反射著微光,萬(wàn)家燈火點(diǎn)綴其中,四周暗沉沉的夜色將它包裹了起來(lái),仿佛有種遺世獨(dú)立的美好。
“想家嗎?”景昀輕聲問(wèn)。
寧珞點(diǎn)了點(diǎn)頭,又搖搖頭。
的確,親人讓人牽掛,可是只要身畔的人在,她便知道,她的家就在此處,在景昀所在的地方。
新年里過(guò)得非常舒坦,沒(méi)了在京城沒(méi)完沒(méi)了的應(yīng)酬,又不用去衙門辦公,除了因公宴請(qǐng)了一下折沖府的一些手下、參加了刺史府的一場(chǎng)宴席外,所有的其他往來(lái)景昀都推了,和寧珞兩人在家中著實(shí)甜蜜了幾日,也算是彌補(bǔ)這些日子來(lái)為了軍務(wù)的辛勞吧。
正月初六開始,景昀便又開始忙碌了起來(lái),這一忙便到了正月十五上元節(jié)。
這魯平城的上元節(jié)十分熱鬧,這兩天的天氣略略有些回暖,大街上各式各樣的華燈早已掛了出來(lái),而此處最有特色的便是冰燈,這里的天氣冷,冰在外面不會(huì)融化,百姓們便做出了各式冰燈,將燭火置入冰燈中,那晶瑩剔透的花草魚蟲在燈火的輝映下流光溢彩,十分漂亮;又因?yàn)闋T火的燃燒,那冰燈撐不了多長(zhǎng)時(shí)間便會(huì)化了,這美麗轉(zhuǎn)瞬即逝,更顯珍貴。
景昀聽說(shuō)了此事,興致勃勃地去別人那里學(xué)了,回來(lái)親手替她做了兩盞,將一大塊冰雕成了兩朵荷花的形狀,然后從中間分為兩半,兩人各拎一半,合起來(lái)就是一朵并蒂蓮,意喻蓮開并蒂、百年好合。
說(shuō)好了今日景昀還會(huì)早點(diǎn)從官署回來(lái),陪她一起去逛花燈,那冰燈已經(jīng)裝扮好了,就掛在廊檐下,寧珞每看一眼都覺(jué)得心里甜滋滋的。
早上練了一會(huì)兒五禽戲,寧珞覺(jué)得自己的精神越發(fā)好了起來(lái),腳步也越見輕盈,那匹小馬駒現(xiàn)在也已經(jīng)長(zhǎng)得有逐云一大半高了,毛色油光锃亮,馬姿矯健,寧珞給它起了個(gè)名字叫做“追月”,每日都要親自過(guò)來(lái)喂他吃些青草,有時(shí)候還帶些飴糖來(lái)讓它解解饞,小馬駒和她親昵得很。
“快些長(zhǎng)啊,春天馬上要到了,”寧珞撫著馬頭呢喃著,“到時(shí)候我們和逐云一起去草原玩,你可不能輸給它太多啊。”
追月噴了一鼻子氣在她手臂上,傲嬌地刨著蹄子。
一人一馬玩得正開心呢,綠松急匆匆地跑了進(jìn)來(lái),嘴角笑意盈盈:“夫人,有客人來(lái)了?!?br/>
“誰(shuí)???”寧珞有些懶洋洋地問(wèn)了一句,這魯平城除了余慧瑤她也沒(méi)什么知交,可千萬(wàn)別來(lái)個(gè)像丁明秀那樣不知趣的人。
“表少爺來(lái)了?!本G松掩著嘴樂(lè)了。
寧珞呆了一瞬,驟然歡呼了一聲,拎起裙擺就跑。
綠松被她嚇了一跳,一路追了上去,扶住了她的手臂一疊聲地叫道:“哎呀夫人,你怎么像個(gè)小孩子似的,小心摔了……”
花廳里,一個(gè)頎長(zhǎng)秀逸的背影背光而立,正在看掛在墻上的八駿圖,一聽見這雜亂的腳步聲,不由得搖頭輕笑了一聲,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),剛好看到寧珞一腳跨進(jìn)了門檻。
走得太急了,寧珞的胸口微微起伏,雙頰泛起了一層緋色,發(fā)絲略略有些散亂,她抬起手來(lái)輕捋了一下發(fā)梢,冬日的陽(yáng)光從她的指尖穿過(guò),端得是麗色無(wú)雙。
饒是秦亦瀚走南闖北這么些年,見過(guò)美人無(wú)數(shù),也被自家表妹的容顏攝了一下神。
“翰哥哥你怎么來(lái)了?外祖父身子好嗎?我聽母親說(shuō)你已經(jīng)訂了親了,是哪家的姑娘?”寧珞連珠炮似的問(wèn)道。
秦亦瀚笑著道:“怎么珞妹嫁為人婦了反倒跳脫了起來(lái),看起來(lái)侯爺待你很好?!?br/>
寧珞俏皮地笑了笑:“他可是經(jīng)翰哥哥那雙利眼鑒定過(guò)的,不待我好都不行?!?br/>
秦亦瀚頓時(shí)想起那驚心動(dòng)魄的端午節(jié)來(lái),搖頭嘆息道:“那日可真是嚇?biāo)牢伊?,還好你因禍得福?!?br/>
兩個(gè)人分別落座,聊了一些近況。秦亦瀚已經(jīng)在去年訂了親,未婚妻出身江南世家,生得溫婉美麗,再過(guò)幾月就要成親了;秦家的生意現(xiàn)在大部分都是秦亦瀚在打理了,秦亦瀚年紀(jì)雖輕,但行事頗有章法,既有商人的敏銳,也有年輕人特有的豪爽,開發(fā)了一些新的渠道,經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起。
北邊、西北這里的生意早在四五年前就在經(jīng)營(yíng)了,不過(guò)一直沒(méi)有什么大的起色。從江南到這里路途遙遠(yuǎn),若是大型的商隊(duì)必須走官道,要繞不少遠(yuǎn)路,如果抄近道的話,就怕遇上劫匪,那便血本無(wú)歸了;最麻煩的還不是劫匪,這里因?yàn)榈靥庍吘常P(guān)卡眾多,若是通過(guò)邊境到北周更是手續(xù)繁雜、關(guān)稅眾多,就連去西戎和北狄也是如此,原本豐厚的利潤(rùn)被這么七七八八的事情一瓜分便沒(méi)剩多少了。
“原本我們打算著這兩年便慢慢把這里的產(chǎn)業(yè)了結(jié)了,去南邊開個(gè)碼頭出海瞧瞧有沒(méi)有什么新發(fā)現(xiàn),可你在這里,我和祖父商議了一下,還是繼續(xù)留著,也好有個(gè)照應(yīng),”秦亦瀚笑著道,“這一趟我打算過(guò)來(lái)看看你,過(guò)了年后便立刻領(lǐng)著商隊(duì)出發(fā)了,緊趕慢趕才在今日到了這魯平城,等歇過(guò)幾日將貨品都處置完了,就往京城去,你有什么要帶給家里的物件,交給我就好了?!?br/>
秦家的生意主要是織造和茶葉,秦亦瀚想必忙得很,卻親自領(lǐng)著商隊(duì)過(guò)來(lái)探望,這番情意,讓人不得不動(dòng)容。
“這邊的生意這么難嗎?要不要讓景大哥替你打聲招呼?”寧珞思忖了片刻問(wèn)道。
秦亦瀚哂然一笑道:“不必了,侯爺身為昌州都督,行正坐端才能轄制四方,若要你為我們打點(diǎn),倒累得侯爺為難,反倒看輕了你和我們秦家。更何況我這一路行來(lái),到了平州和昌州地界,覺(jué)得比從前太平了很多,沿途碰到的兵士也軍紀(jì)嚴(yán)整,和往年不可同日而語(yǔ)。到了魯平城后,我也碰到幾個(gè)從前交好的商行,都說(shuō)自從侯爺坐鎮(zhèn)昌州以來(lái),下了大力氣整治匪患、兵痞,治軍嚴(yán)謹(jǐn),震懾四方,若是這樣,我倒回去后要和祖父好好商量一下,說(shuō)不準(zhǔn)還能將此處的生意好好經(jīng)營(yíng)一番,看看能否風(fēng)生水起呢?!?br/>
“那感情好,”寧珞抿著唇笑了,“其實(shí)我也覺(jué)得這里放棄了有些可惜,西戎和北狄那里可有不少寶貝,他們又是未開化的,我們大陳的東西他們必然喜歡。”
兩人聊了一會(huì)兒,管家便過(guò)來(lái)詢問(wèn),說(shuō)是不知表少爺喜歡用些什么,也好讓廚房這里提前準(zhǔn)備起來(lái)。
寧珞卻拒絕了,秦亦瀚難得過(guò)來(lái)一趟,索性就去酒樓里用個(gè)午膳,順便讓人給景昀送個(gè)信去,就說(shuō)他們?cè)隰斊骄茦?,讓他得空了可以過(guò)來(lái)一起說(shuō)說(shuō)話。
一行人稍事歇息,寧珞便叫上了四葉、綠松隨身伺候,景勒領(lǐng)著侍衛(wèi)護(hù)著,剛出了門,卻瞧見一輛寬大的馬車徐徐而來(lái),在他們面前停了下來(lái)。
寧珞正納悶是誰(shuí)呢,卻見丁夫人被人攙著從馬車上下來(lái),笑容滿面地迎了上來(lái):“哎呀,可真巧了,夫人這是要去哪里???”
丁明秀就站在丁夫人身后,怯生生的,再也沒(méi)了當(dāng)日那股子精神氣。
寧珞淡淡地瞟了她一眼,卻也不好不給丁夫人面子,笑著道:“我家里來(lái)了客人,這便去魯平酒樓宴請(qǐng)?!?br/>
“那可又巧了,”丁夫人殷勤地道,“我正好在那里定了包廂,大家一起,一起?!?br/>
這可奇了,好端端的,這位刺史夫人怎么會(huì)親自登門拜訪,又要破費(fèi)請(qǐng)客呢?可她和秦亦瀚好不容易才能聚上一聚,這二人橫插一杠子,這午膳可要沒(méi)什么胃口了。
“可不敢讓夫人破費(fèi),上次已經(jīng)叨擾過(guò)了,本該是我回請(qǐng)才是……”
寧珞婉拒的話剛說(shuō)了一半,丁夫人便上前拉住了她的手,熱情地道:“上次是你破費(fèi)了,那金釧能抵得上我那好幾頓呢,夫人若是不去,可讓我的老臉往哪里擱,來(lái)來(lái)來(lái),一起一起?!?br/>
寧珞哪里抵得過(guò)這位夫人的力氣,被拉著走了幾步,無(wú)奈地道:“夫人撒手,這酒樓路遠(yuǎn),還是各自坐了馬車前往吧?!?br/>
到了酒樓,丁夫人早已等在門口了,將寧珞請(qǐng)進(jìn)了包廂,一聽秦亦瀚是秦家少東,頓時(shí)眼睛一亮,少不得又明里暗里打聽了些秦家的狀況,又讓丁明秀過(guò)去斟茶。
丁明秀看著秦亦瀚眉目清俊,也不由得芳心亂跳,嬌嬌柔柔地福了福身,叫了一聲“秦公子”。
寧珞心里暗自好笑,怎么這么快就移情別戀了?
只是秦亦瀚對(duì)這若有似無(wú)的桃花一無(wú)所覺(jué),只是回了個(gè)禮,自顧自地和寧珞說(shuō)著話。
等菜上齊了,丁夫人終于透了口風(fēng),這次她是替她弟弟來(lái)說(shuō)情的,據(jù)說(shuō)她弟弟在軍營(yíng)了觸犯了軍規(guī),被景昀關(guān)了起來(lái)。
“我哥哥早死,家里就這么一個(gè)男丁了,從小難免寵了點(diǎn),可他的心卻是不壞的,”丁夫人紅了眼眶,“若是他做了什么錯(cuò)事,都督打他罵他都成,只求給他一個(gè)改過(guò)的機(jī)會(huì),他姐夫不許我多事,說(shuō)是有國(guó)法軍規(guī),要讓他受點(diǎn)教訓(xùn),可那畢竟是我的弟弟,我不心疼誰(shuí)心疼啊,還請(qǐng)夫人幫個(gè)忙,替我向都督求個(gè)情?!?