趙雨疏帶著狀紙來(lái)到衙門外，敲響鳴冤鼓。不一會(huì)兒，一班衙役出來(lái)將趙雨疏帶進(jìn)公堂。街道上一些喜歡湊熱鬧的人都圍聚在衙門外。

    那縣官小眼睛大門牙，鼻下蓄了兩條細(xì)長(zhǎng)而翹的胡子，他將驚堂木一拍，說(shuō)著官話:“堂下何人，報(bào)上名來(lái)。有何冤情，速速道來(lái)！”

    趙雨疏拜伏于堂下，道：“民女趙雨疏，狀告曾記米店伙計(jì)犯欺辱罪，左眼有胎記的那位?！彼鞂罴垙膽阎腥〕?，由公人遞交給縣官審看。

    縣官大致看了一下狀紙，心中已明了這樁官司。差兩名衙役速速前往米店捉拿那位眼上有胎記的伙計(jì)，將他帶上公堂與趙雨疏對(duì)簿。

    兩名差役領(lǐng)命，行動(dòng)迅捷不拖泥帶水，出衙門徑往米店跑去。不過(guò)一盞茶的功夫便將那伙計(jì)押至公堂。

    縣官又將驚堂木一拍，嚇一嚇堂下跪著的兩人，隨后道:“堂下人聽著，趙氏狀告你昨日于她家中將其欺辱，你認(rèn)罪不認(rèn)！”

    米店伙計(jì)拜伏在地，哭訴道:“大人冤枉??！天大的冤枉?！睈汉莺莸某w雨疏瞪了一眼，又可憐兮兮的對(duì)縣官道:“大人莫要聽信她的一面之詞，且聽我將昨日原委講出。我叫李三，是米店的伙計(jì)。昨日這賊婆娘來(lái)我家中買米，她負(fù)擔(dān)不起米重，央求我替她送米回家。我見她一個(gè)柔弱婦女，心想一旦米也無(wú)多重，便答應(yīng)了她。

    “一路上，她走在前方領(lǐng)路，我跟隨在后。好好地走路，她偏要把那屁股一扭一扭的引誘我，還用言語(yǔ)來(lái)耍弄我。這一路我也有些心猿意馬了。到得她家，將米替她倒進(jìn)米缸后就準(zhǔn)備走。這賊婆娘就拖住我的手，說(shuō)我辛苦了，給我舀了一碗涼水，讓我喝了解渴，歇息歇息再走不遲。我確實(shí)有些口渴，就答應(yīng)了她。她用碗舀水遞給我的時(shí)候，將碗打翻在我身上，弄濕我衣裳。她連說(shuō)對(duì)不起，上來(lái)就扒我的衣裳。她整個(gè)人貼在我身上，身子又香又軟。

    “縣老爺，我是個(gè)血性男兒，哪能經(jīng)得住這等誘惑，所以就……就與她做了那等事。我可并非用強(qiáng)的，完全是你情我愿。完事后我準(zhǔn)備離開，她就上前抱住我，說(shuō)我要了她的身子，污了她的名節(jié)，必須得娶她回家，養(yǎng)活她和她兒子。

    “老爺你可得替我做主啊，她是一個(gè)寡婦，還帶著一個(gè)孩子，我才剛二十出頭，哪里能娶她回家。這賊婆娘是個(gè)水性楊花女人，名聲早就敗壞了，明明是她勾引我，卻來(lái)狀告我。如若真的說(shuō)起來(lái)，哪里是我欺辱了她，是她欺辱了我差不多。老爺你可得替我做主啊。”

    衙門外一片哄笑聲，大家都在竊竊私語(yǔ)。

    縣官將驚堂木拍桌，喝道:“肅靜！米三你說(shuō)的可是事實(shí)？趙氏你對(duì)他的辯解卻又作何解釋？”

    趙雨疏被李三編造的胡話氣的雙眼冒火，她咬牙切齒道:“大人，他全是胡說(shuō)！我對(duì)先夫死心塌地，從未有過(guò)再醮之意。我們母子倆日子雖過(guò)得貧苦一點(diǎn)，但還不至于要乞求別人養(yǎng)活。何況這李三面相丑陋，還是個(gè)小伙計(jì)，他能有什么錢財(cái)養(yǎng)活我們母子倆。大人請(qǐng)明察！”

    李三道:“我長(zhǎng)得雖不俊，但身強(qiáng)體壯，誰(shuí)知你是不是看中我身體了。縣老爺，你可問一問這街道上的人，他們可都知道這婆娘是個(gè)什么樣的人。說(shuō)什么對(duì)丈夫死心塌地，也不怕武壯老爺晚上來(lái)找你?！?br/>
    縣官道:“既然如此，那就隨便宣衙外一人做一個(gè)人證。看看李三所言是否屬實(shí)?！壁w雨疏著急道:“大人，怎可宣與案件無(wú)關(guān)人員作證，街巷傳聞?dòng)秩绾文茏龅脭?shù)，大人切不可如此斷案啊！”

    那縣官皺眉道:“是你斷案還是本官斷案?。∨c案件有關(guān)無(wú)關(guān)由我說(shuō)了算。堂外可有人愿進(jìn)來(lái)做個(gè)證?！?br/>
    只聽衙門外圍聚一群的嘈雜人叢中，有一沖破而出的高聲呼道:“我！我來(lái)作證！”

    一只瘦削細(xì)長(zhǎng)的有一定年紀(jì)的手握著一把折扇在人群中晃動(dòng)，一個(gè)白胡子的儒雅老頭子從人堆里擠了出來(lái)。

    那儒雅老頭子拍了拍衣袖，理了理擠皺了的衣裳，大步邁進(jìn)公堂。他見到縣官高坐，并不下跪，只是朝他行了個(gè)禮儀。

    趙雨疏見到他，面如土灰，心下已經(jīng)絕望，知道此番她必會(huì)敗訴。你道來(lái)人是誰(shuí)？正是前幾日欲強(qiáng)得趙雨疏而不成的教書先生周子岑。

    縣官道：“原來(lái)是周公周秀才。你了解堂下之人趙雨疏？可為本堂作證裁決誰(shuí)說(shuō)的是真話？”

    周子岑道:“回稟大人，這趙氏的兒子武遲先前在我門下學(xué)文識(shí)理，我對(duì)她自然比別人要熟悉得多?！?br/>
    縣官道:“那你說(shuō)說(shuō)，趙氏是否真如李三口中所言的水性楊花。”

    周子岑道:“李三所言非虛。這趙氏卻是個(gè)不守婦道、毫無(wú)貞潔的女子?！彼鞂⒛峭碚f(shuō)給謝楓的故事又搬出來(lái)在公堂之上講給大家聽。說(shuō)完，志得意滿的朝著趙雨疏做了個(gè)報(bào)復(fù)性的笑容。

    這周子岑在外的形象都是道德學(xué)士，說(shuō)話自然比趙雨疏有公信力，又加之他與縣官相識(shí)，縣官自然更傾向他。

    縣官拍驚堂木判定道:“堂下之人趙氏狀告李三罪名不成立，當(dāng)堂釋放；**趙氏不守婦道，污蔑他人，欺瞞公堂，杖責(zé)五十！”從簽筒內(nèi)扔出一張簽令。

    兩班衙役受令，立即用棍杖將趙雨疏壓在地上，兩人立在兩旁各執(zhí)著一根罰杖。

    趙雨疏心中知道此冤無(wú)法申辯，所以在受罰之時(shí)緊咬牙關(guān)，并不發(fā)出一聲“冤枉，求饒?！钡脑拋?lái)。

    罰杖一下一下地打在她屁股上，發(fā)出響亮的聲音。衙門內(nèi)外都無(wú)人言語(yǔ)，圍觀人群都不忍，用手捂住眼睛。行罰的衙役也是心軟之人，越往后打手下力道越輕。饒是如此，打了三十二大板后，趙雨疏終支撐不過(guò)昏過(guò)去了。

    衙役停杖稟告:“大人，趙氏已捱了近四十大板，恐怕再打下去性命不保?！?br/>
    縣官見已打了那么多下，少不得要臥床幾個(gè)月，也達(dá)到懲罰的目的，剩余的便作罷。將驚堂木一拍，退堂。

    周子岑痛快的笑著跟隨散開的人群離去。衙役晃了晃暈倒在地的趙雨疏，沒什么反應(yīng)，大家面面相覷不知該如何處理。

    這時(shí)一個(gè)年輕漢子自衙門外走進(jìn)，撲倒在趙雨疏身旁道:“夫人，夫人您沒事吧。是小九害苦了你啊。官家，夫人沒事吧?！?br/>
    來(lái)人正是染坊工人劉小九。他在染坊內(nèi)工作時(shí)，突聽有人說(shuō)起前主人武夫人到衙門擊鼓鳴冤，于是他放下手中工作，急急忙忙地趕來(lái)。

    官差道:“受了三十幾杖，昏過(guò)去了。我們剛剛還在商議要如何處置她的去處，你來(lái)了正好，看你這么關(guān)切她的安危，是她家人吧，趕緊帶她回去上點(diǎn)傷藥，近期好好修養(yǎng)。”