?商業(yè)、外交或是掠奪之旅，無(wú)論那方面，張過(guò)都可以驕傲的說(shuō)自己完成了任務(wù)。
這是一次完美的遠(yuǎn)航，包括撒里教教皇亞歷山大二世那個(gè)大義凜然又充滿誘惑的提議。
他現(xiàn)在自然不知道自己命人從陸路穿過(guò)大食帶回的消息引起了怎樣的轟動(dòng)，但現(xiàn)在張過(guò)可以預(yù)見(jiàn)：遼東…至少在流求將樹(shù)立起一座紀(jì)念這次遠(yuǎn)航的紀(jì)念碑，而他，將是主角。
想象著自己的大名銘刻在碑文上，書(shū)寫(xiě)在大宋燕國(guó)的歷史中，張過(guò)輕易的將遠(yuǎn)航的疲憊忘到腦后。
“我不再是哥哥屁股后的小把戲，以后再也不會(huì)！也許我不能做到哥哥那樣雄才大略，但青史上注定會(huì)記錄我張過(guò)的功業(yè)?！?br/>
以張過(guò)的見(jiàn)識(shí)當(dāng)然不會(huì)想到，以他這次遠(yuǎn)航的成就，會(huì)在將來(lái)人們的記憶中留下深深的印象。數(shù)百年后，大多數(shù)普通人自然會(huì)忘了張笑這位帝王，但張過(guò)，黃阿福，葛覽樸作為人類(lèi)征服自然的象征會(huì)把自己的名字永遠(yuǎn)流傳下去。
注定會(huì)讓自己的大名以正面的形象流傳下去的張過(guò)享受著地中海溫暖的陽(yáng)光，但在大遼帝國(guó)南京析津府（今北京）擔(dān)負(fù)皇帝搜刮重任的耶律乙辛面臨著一個(gè)痛苦的選擇。
面對(duì)磨刀霍霍的大遼遼東郡王或是大宋燕王，遼國(guó)君臣身上契丹人的勇武早已不再。
單憑弓馬嫻熟面對(duì)遼東郡王殺人效率極高的部下已經(jīng)被證明毫無(wú)意義。
火器，更多的火器，威力即便不如遼東郡國(guó)兵士手中但只要可以使用的火器。
面對(duì)敵人威力巨大的先進(jìn)武器，遼國(guó)君臣很輕易的和大宋君臣做出了同樣的選擇。
給自己部下裝備火器成為了耶律宏基唯一的選擇，他命令大遼帝國(guó)的軍工部門(mén)想盡一切辦法來(lái)縮短和東邊敵人的裝備差距。
黑火藥的配方隨著遼帝國(guó)在遼東的慘敗通過(guò)各種途徑傳到了遼**工部門(mén)的手中。
木炭、硫磺很快收集了不少，但主要原料硝石卻掌控在敵人手中。
沒(méi)有足夠的硝石，想在戰(zhàn)場(chǎng)上用火器和敵人一較短長(zhǎng)只能是鏡花水月。
很簡(jiǎn)單的邏輯下，遼國(guó)的進(jìn)口物資中硝石就成為了重中之重。
同樣的原因，硝石這種戰(zhàn)略物資在大宋也開(kāi)始很緊俏，大多數(shù)硝石礦順理成章的集中到士大夫貴族手中。
而價(jià)格就如流求焰火的速度般扶搖直上。
面對(duì)張笑咄咄逼人的戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，不甘心坐以待斃的耶律宏基只能擴(kuò)軍備戰(zhàn)。
古往今來(lái)的史實(shí)證明，戰(zhàn)爭(zhēng)是一只無(wú)與倫比的吞金獸。
深受皇帝信任處事精細(xì)的大遼魏王，耶律乙辛，來(lái)到了南京主持政務(wù)，當(dāng)然更多的是主持殺雞取卵式的搜刮。
憑借燕國(guó)商隊(duì)的巨額訂單，乙辛去年總算完成了任務(wù)。
但他并沒(méi)有任何成就感，今年越發(fā)嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)形式讓這個(gè)聰明的家伙徹底對(duì)大遼帝國(guó)絕望了。
南京道要不是駐扎了大量的契丹鐵騎，要不是燕國(guó)商社大力資助，南京道早已處處烽煙。
在這片漢人居多的土地上，乙辛絕望的發(fā)現(xiàn)，自己的帝國(guó)已經(jīng)完全喪失了民心。
原先對(duì)遼帝國(guó)還算忠誠(chéng)的漢人士大夫地主們也漸漸看清了天下大勢(shì)，明里暗里對(duì)燕國(guó)投誠(chéng)的事，乙辛已經(jīng)管不了或者不想管了。
這是個(gè)炎熱的夏天，當(dāng)然在炎熱的夏日也總有過(guò)去的時(shí)候，清爽的秋風(fēng)吹散了這個(gè)夏日后，魏王府里的氣氛卻越發(fā)詭異起來(lái)。
所有人都知道，今年收秋稅的時(shí)間到了，王爺又該煩惱了。
五名衣著華貴面相溫和的漢人平民的到來(lái)讓王府的仆役們感到了一絲親切，去年就是這樣一群人幫王爺解了圍。
“但愿這些商人今年還能湊出捐輸，要不王爺?shù)钠狻?。?br/>
想到乙辛發(fā)怒時(shí)的兇殘，院中的仆役立刻懷念起剛剛過(guò)去的夏日。
儒服短巾，一身漢人打扮，耶律乙辛臉上盡是親切的笑容。
“來(lái)，來(lái)，來(lái)，諸位東家，先請(qǐng)坐…呵呵！咱們都是老交情了，到了本王這里，可千萬(wàn)別拘束。”
一陣王爺客氣，小民不敢當(dāng)之類(lèi)的客套過(guò)后，這群商人眼中閃爍的遲疑眼神中，乙辛感到一絲恐懼。
他的感覺(jué)很快被證實(shí)了，李記、董記、胡記等南京道六大商社的東家一起表示，今年生意不好，除了該交的賦稅外，捐輸是一點(diǎn)都沒(méi)有。
這些代表南京道各地大士紳的商社東家，以乙辛在這里的強(qiáng)勢(shì)也不敢用強(qiáng)，當(dāng)然關(guān)鍵是他知道這些人背后燕王張笑若隱若現(xiàn)的身影。
但今年的局面很不同，上京城里隱隱的風(fēng)聲讓乙辛沒(méi)有任何退路，湊不齊今年的賦稅，落在他頭上的可不只是辦事不力的帽子。
“王爺在南京道處事周全，對(duì)我們這些小民也多有照顧，今年的捐輸雖然我們實(shí)在拿不出，不過(guò)嘛！…”
董記商社的東家，一個(gè)五十多歲的南京道皮貨王董雙城一臉誠(chéng)摯。
“哦！董先生有辦法？那可太好了，還請(qǐng)賜教?！?br/>
乙辛強(qiáng)忍著心中的厭惡，這些低賤的商賈、漢民，要不是實(shí)在有求與人和對(duì)方背后的勢(shì)力太大，根本沒(méi)資格見(jiàn)到尊貴的大遼魏王。
當(dāng)然他很清楚，這是個(gè)強(qiáng)盜邏輯站主流的世界，草原民族留在他身上的印記就是，乙辛認(rèn)同話語(yǔ)權(quán)和道理大義毫無(wú)關(guān)系，只依附與強(qiáng)者。
而現(xiàn)在，契丹，從那方面看都不是。所以驕傲的乙辛毫不猶豫的接受了這些以前眼中賤民的資助。
“小民除了會(huì)收拾皮貨，別的是一竅不通，不過(guò)，前些日子為小兒請(qǐng)了個(gè)西席，嘿嘿！這人博古通今，倒是很有才學(xué)，王爺?shù)臒?，也許這個(gè)人有辦法解決?！?br/>
說(shuō)完這幾句話，董雙城看了看乙辛客廳中的仆役，一副胸有成竹的模樣。
“哦！有這樣的人才，還請(qǐng)董先生代為說(shuō)項(xiàng)?！?br/>
面色正常，語(yǔ)氣也透出一絲欣喜，但乙辛心里的怒火大炙。
“媽的，漢人盡是些拐彎抹角的羅嗦之徒，不過(guò)這家伙話中倒是別有意思，哼哼！他不會(huì)不知道我現(xiàn)在需要的不是什么狗屁人才，是制錢(qián)?！?br/>
強(qiáng)壓怒火的乙辛，揮手讓仆役退下后，皮貨商人董雙城嘴里輕輕說(shuō)出了三個(gè)字。
“劉汝誠(chéng)?！?br/>
客廳里一片寂靜，六大商社的東家一臉平靜，這些商人眼神的原先的謙卑隨著“劉汝誠(chéng)”這個(gè)似乎有魔力的名字一掃而空。
“是刀俎，他們眼神中的我是魚(yú)肉?！?br/>
乙辛這一刻深深理解了這句華夏著名的成語(yǔ)。