1036年六月，炎炎夏日照耀著諾曼底埃夫勒伯爵領(lǐng)的大地，波光粼粼的塞納河上依然繁忙如故。

    一支十三人諾曼傭兵帶著三輛輜重車踏入了威廉的韋爾農(nóng)男爵領(lǐng)，領(lǐng)頭的兩人中有一名二十二歲的青年留著一頭棕色頭發(fā)，容貌英俊偉岸，而另一人是一名留著披肩棕色長發(fā)，姿容俏麗的十九歲妙齡少女。

    這兩人的容貌如此相似，都擁有這棕色卷發(fā)和碧藍的瞳孔，一看就是兄妹兩人。

    “凱撒.德.歐特維爾，前方就是新任諾曼底公爵威廉的城堡了，您的哥哥——南意大利的諾曼傭兵首領(lǐng)威廉大人囑咐您的事情可別忘了！”一名高大的諾曼傭兵隊長策馬來到凱撒的身前，提親道。

    “知道了，胡格隊長！”凱撒點頭說道。

    凱撒的家族歐特維爾家族是自1035年以后，逐漸征服南意大利的家族。

    歐特維爾的坦克雷德是諾曼底公國的一個弱勢男爵，他的土地和資源供養(yǎng)不起他與兩個妻子生下的12個兒子和兩個女兒。

    他的8個兒子先后奔赴意大利”淘金“，第一批是最年長的威廉和德羅戈。在與拜占庭帝國的長期戰(zhàn)爭中，威廉兩兄弟實力坐大。威廉被選為領(lǐng)袖，成為阿普利亞和卡拉布利亞伯爵。威廉死后，德羅戈更成為神羅皇帝的直屬封臣。

    當然，現(xiàn)在威廉和德羅戈還是兩個傭兵首領(lǐng)，并沒有被冊封為阿普利亞公爵。

    這里的凱撒.德.歐特維爾就是后來繼漢弗萊公爵之后的第四任阿普利亞公爵羅貝爾.德.歐特維爾。

    在奇維塔泰戰(zhàn)役中，漢弗萊的弟弟羅貝爾.吉斯卡爾表現(xiàn)極為英勇，三次落馬，三次重新上馬戰(zhàn)斗。

    漢弗萊死后，羅貝爾成為歐特維爾家族的領(lǐng)袖，諾曼人征服意大利進入羅貝爾時代。羅貝爾勇武善戰(zhàn)，快速擴張家族領(lǐng)地，并與薩勒諾的倫巴第貴族聯(lián)姻（因此最終得到了薩勒諾），獲得教皇認可。

    1059年，教皇尼古拉二世封羅貝爾為阿普利亞、卡拉布利亞和西西里公爵，羅貝爾向教皇效忠。同樣獲封的還有登戈特家族的理查（雷納夫的侄甥）。

    羅貝爾擁有廣袤的領(lǐng)地，但半島領(lǐng)地內(nèi)仍有拜占庭守軍，西西里仍被撒拉遜人占據(jù)。

    1059年，羅貝爾開始整固領(lǐng)地，消滅拜占庭殘余勢力，塔蘭托、布林迪西和雷吉歐等地相繼被收復(fù)。

    在教皇支持下，1061年羅貝爾與其最年輕的弟弟羅杰一起入侵西西里。拿下西西里首府帕勒莫后，羅貝爾授予羅杰西西里伯爵。

    1071年，經(jīng)過三年圍攻，拜占庭在意大利最后的據(jù)點巴里被羅貝爾軍隊占領(lǐng)。

    1081年以后，羅貝爾再次與拜占庭開戰(zhàn)。羅貝爾率領(lǐng)以1300諾曼騎士為核心的大軍，渡海直搗君士坦丁堡，在杜拉佐戰(zhàn)役反敗而勝，擊潰拜占庭皇帝亞歷克修斯一世統(tǒng)帥的軍隊，這是羅貝爾第一次擊敗“羅馬帝國”的皇帝。

    羅貝爾與拜占庭交戰(zhàn)正酣時，意大利后院起火。羅貝爾的同盟教皇格里高利七世被神羅皇帝亨利四世圍困在羅馬附近的一個城堡里。

    1084年，羅貝爾大軍向羅馬挺進，亨利四世望風(fēng)而逃，羅貝爾第二次打敗“羅馬帝國”的皇帝。救出教皇后，羅貝爾洗劫了羅馬城，比滅亡西羅馬帝國的西哥特人當年洗劫羅馬造成的破壞還要大。

    1085年返回拜占庭作戰(zhàn)的羅貝爾死于感冒。

    羅貝爾是一個偉大的戰(zhàn)士和征服者。在諾曼人數(shù)極為劣勢的情況下，羅貝爾以英明的領(lǐng)導(dǎo)，充沛的激情，勇敢的作戰(zhàn)征服了整個南意大利和西西里，無法滿足的征服欲望甚至令他入侵拜占庭。

    羅貝爾一生在戰(zhàn)爭中度過，沒有整合治理其龐大的公國，他麾下的諾曼貴族桀驁不馴、野心勃勃，后患無窮。

    “真是的，也不知道我們的父親坦克雷德和哥哥威廉為何如此看重這位威廉公爵，竟然叫我們到他的賬下效力！”少女甩了甩袖子，眉頭微皺，抱怨道。

    “好了，我親愛的妹妹艾瑪，別再抱怨了，也許這位威廉公爵大人有什么過人之處也說不定，總要眼見為實才好?！眲P撒擺了擺手，有些無奈地搖搖頭，說道。

    凱撒對自己這位同父異母的妹妹有些無可奈何，她總是一副鬼精靈的模樣，俏皮的面容卻又讓人無法捉摸，任憑凱撒如何揣測也無法摸透艾瑪?shù)男乃肌?br/>
    “也許是父親想分散投資吧，畢竟他還是諾曼底公國科唐坦半島歐特維爾村的一位小男爵，半年前威廉公爵正面擊敗了統(tǒng)治科唐坦半島的雷耶克大男爵，那可是震驚整個諾曼底啊！

    我想父親坦克雷德讓我們?yōu)橥粜Я?，未嘗沒有看好他的意思?！眲P撒補充道。

    “哼！我們難道都是父親他胡來喚去的棋子嗎？當年是誰打發(fā)我們八個兄弟姐妹去意大利的那不勒斯做傭兵的？現(xiàn)在有用的時候倒是想起我們啦！”艾瑪努著嘴，抱怨道。

    “當初我們的父親也是有苦衷的，就憑借歐特維爾村那塊比騎士莊園大不了多少的小男爵領(lǐng)，可養(yǎng)不活我們十四個兄弟姐妹，所以父親不得不狠下心來讓我們先后去意大利的那不勒斯去淘金。

    好在我們的哥哥威廉和德羅戈已經(jīng)在意大利站穩(wěn)了腳跟，我們跟過去才沒受多少苦！”凱撒努力辯解道。

    “哼！”艾瑪俏皮地吐著舌頭，扭過頭頭去，說道：“那個老家伙，就老死在諾曼底吧！”

    “哎！...”凱撒無奈地嘆息道，策馬跟了上去。

    跟在他們身后的胡格傭兵隊長看著這對吵鬧的兄妹一言不發(fā)，他并不是歐特維爾家族的封臣，并么有義務(wù)管教他們。

    轟隆...隆隆...轟隆...

    一陣連串馬蹄聲從前方傳來，一支多達三十人的輕騎兵隊伍穿著半身板甲出現(xiàn)在凱撒和艾瑪?shù)难矍啊?br/>
    “御！”領(lǐng)頭的一名騎兵軍官策馬走上前來，警惕地看著凱撒開口說道：“我是威廉公爵大人麾下輕騎兵中隊長，你等是何人？為何接近接近韋爾農(nóng)堡？”

    “我們兄妹兩人是受父兄所托前來拜訪威廉公爵大人的，這是我兄長給威廉公爵大人的一封信，只要公爵大人看了這封信后，他就會接見我們的！”凱撒拿出一封信件，雙手遞給這名軍官，說道。

    “你們在這等著，我前去通報公爵大人一聲?！?br/>
    說著輕騎兵中隊長留下二十名輕騎兵看守凱撒等人，帶著十名輕騎兵策馬返回韋爾農(nóng)堡而去。