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天有不測風(fēng)云，叱咤風(fēng)云的英雄人物劉銘祺雖然睿智妙計攻下塞外第一的山海關(guān)，卻在一時疏忽大意之下讓大清守城將領(lǐng)彭木真抄了后路，丟了家眷。雖然他心急如焚，卻思慮再三，若是急性冒進，劉家大軍八萬人馬恐之在鎮(zhèn)國將軍蔡明瑞的三十萬鐵蹄下蕩然無存。
當(dāng)今之計，就是要保住山海關(guān)這處通往塞外的咽喉要道，抵擋住大清鎮(zhèn)國將軍三十萬人馬的強大攻勢?？梢哉f當(dāng)今的戰(zhàn)爭局勢十分的嚴(yán)酷，容不得劉銘祺有半口喘息的機會。
按照劉銘祺治軍理念，康襄城提督王世長等人的六萬人馬很快便被編到了劉家大軍，加上原有的二萬人馬，從人數(shù)上與鎮(zhèn)國將軍蔡明瑞比起來不占優(yōu)勢，但憑借山海關(guān)的地理優(yōu)勢和劉銘祺用兵如神的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，自信不會像守將彭木真似的一夜告破。
從將領(lǐng)任命上，只是稍加調(diào)動一下而已，將葛爾泰和王世長分別提升為劉家軍的副軍長，鮑鐵等眾參將提升為師長級別的指揮官。唯一缺憾的是劉家軍缺少政委和參謀長兩位人選，好在劉銘祺的腦海里初步已有人選，唯康襄城巡撫喻慶豐和東閣大學(xué)士王杰是也，只不過王杰在他反京之時，仍被他派往各地清查官腐，未能帶出京城。
山海關(guān)守將的彭木真的家宅的書房內(nèi)，臨時成了劉家軍高級將領(lǐng)的會議室，一張光亮寬長的檀木桌子擺在書房的中央，四周坐滿了臉色沉冷的將士們，大敵當(dāng)前的危難局面誰心里都有數(shù)。
“劉軍長，眼前的戰(zhàn)局不容樂觀啊？蔡明瑞乃是大清有名的常勝將軍，此人能征善戰(zhàn)，頗有當(dāng)年廉頗之勇，藺相如之謀?，F(xiàn)已親率大軍駐扎在蜀錦鎮(zhèn)，虎視眈眈地盯著我軍的一舉一動，隨時都有可能對我軍發(fā)動攻擊。并且關(guān)外各城的大清余黨還有六萬之眾，若是他們聯(lián)合起來兩面夾擊同時攻打山海關(guān)，使我軍腹背受敵，倘若與之硬拼，怕不是上策吧！”副軍長王世長一把年紀(jì)卻是深思遠慮，當(dāng)著各位將領(lǐng)的面憂心忡忡地嘆氣道。
“王軍長，你別漲了他人的威風(fēng)，滅了咱們的銳氣。俺們劉軍長率軍三千便已經(jīng)打敗八旗十萬大軍，一夜大破山海關(guān)六萬守軍，那場面你是沒見到??！殺得清兵是屁滾尿流，狼狽不堪。而現(xiàn)在我們手中八萬人馬，對付清兵的三十萬大軍更是不在話下，我看你是老糊涂了。”宋二虎撇著大嘴叉不服氣地反駁道。
“在下當(dāng)然知道劉軍長的英勇謀略所向披靡之威，可是據(jù)本軍長派出的探子回報，蔡明瑞大軍武器裝備精良，并配有神威大將軍重炮五百門的，足矣將山海關(guān)夷為平地之勢?！备避婇L王世長接著話頭道明厲害道。
“神威無敵大將軍”是鑄造的銅炮，炮口外徑275毫米，內(nèi)徑110毫米，炮筒前細后粗，最粗處外徑345毫米，全長2480毫米，重達一噸。炮身中部有雙耳，炮尾呈球形。可裝藥2千克，鐵彈重27千克。炮膛內(nèi)還有一枚實心炮彈，炮彈直徑90毫米，重2700克。炮車的轍有二尺寬，車軌寬六尺多。運送大炮的時候，每門炮要用12頭牛拉，比起當(dāng)今的火炮來說，簡直就是垃圾，不過在大清卻被稱之為神。
話說鎮(zhèn)國大將軍的火器營不但是大清朝的守護神，而且更具有振國之威。當(dāng)初大清康熙年間，國庫充實，鑄炮數(shù)量大增，種類繁多，當(dāng)時的康熙皇帝也經(jīng)常賜給炮“將軍”的封號，比如制勝將軍炮、威遠將軍炮、神威無敵大將軍炮、神威將軍炮、武成永固大將軍炮、神功將軍炮等等，對其相當(dāng)?shù)那嗖A和重視，尤為厚愛。
特別是大軍出征，要在前一天推大炮到軍帳前，陳列犧牲供物獻酒于炮，領(lǐng)軍主帥還要親自向大炮三次揖拜。戰(zhàn)斗獲勝，則為大炮披紅，以鼓吹迎之，然后上奏請賞給“將軍”封號；如果戰(zhàn)敗，大炮也要受到懲罰，少的打棍子一百或八十，多的要打八百至一千。
而今這支康熙年間的神威大炮放在鎮(zhèn)國將軍的手上可算是如虎添翼，無所不能了，怎能不為之心驚膽寒。
聞聽副軍長王世長所言，宋二虎聽得眉毛直跳，直言問道：“照王軍長這么一說，好像他們天下無敵似的。大不了老子帶上一干人馬用腦袋堵炮口，不信他有多厲害！”
聞聽宋二虎一席話，反將坐在主座上的劉銘祺給逗笑了，望了一眼信誓旦旦的宋二虎笑道：“宋師長，你當(dāng)我這劉家軍的腦袋都是鐵球做的嘛？就算是有鐵球那么硬，也根本擋不住那威力無窮的神威大炮?。 ?br/>
劉銘祺一開口，宋二虎方才規(guī)矩也很多，拍了拍腦袋道：“這也不行那也不行，那怎么樣才成?。恳?？”一貫暴躁的宋二虎忽然話鋒一轉(zhuǎn)，語氣雖然平靜了下來，眼珠子卻忽地一下亮了起來，見其樣子，可能是琢磨出主意來了。
“要不怎么樣？老宋你快說??！”坐在他身旁的鮑鐵一下來了精神，身子往前一傾，側(cè)著頭催道。群策群力，任何人的點子的謀略都不能錯過，眾人全都在目光落在了宋二虎的那張黑臉上。
見自己一句話引起了這么多人的注意，連劉大軍長也極其關(guān)注起來，宋二虎反倒有些驚訝，平時自己咋呼來咋呼去的，也沒有今天這般的受眾人的重視，看來眼前的局勢真的有點到了山窮水路的地步了。
宋二虎一臉陰笑著朝眾人望了一圈，眼珠一轉(zhuǎn)，大聲道：“要是咱們正面斗不過蔡明瑞那個豬養(yǎng)的東西，咱們就給他來陰的。我愿再親自前往京城一趟，將蔡明瑞一家老小全部抓到山海關(guān)，往城樓上一綁，我就不信他敢拿大炮轟咱們？這個主意怎么樣？”
“切！”眾人幾乎一口同聲地發(fā)出唏噓聲。沒想到號稱英雄好漢的宋二虎匪氣不改，想出來的主意也是些缺德帶冒煙的陰損計策，房內(nèi)當(dāng)即傳來一片唏噓聲。再怎么說劉家軍也是一支名副其實的正規(guī)軍，怎么能干靠歪門邪道的事來退敵呢！
宋二虎受到眾人一通鄙視，不免有些怨氣：“切什么切？劉軍長不常給我們講兵不厭詐的道理嗎？”
“我說哥們，劉軍長講的是兵不厭詐，又不是讓咱們當(dāng)奸詐的小人，怎么能混為一談呢？”鮑鐵帶笑帶不笑地在宋二虎的耳邊解釋道。宋二虎鼻子噴著粗氣，徹底地沒了脾氣。
王世長左右望了一眼，見大家都沒什么好主意，干咳了兩聲，開口道：“若是不能守住山海關(guān)，又不能與之死拼硬打，迫于形勢的需要，我們只能施以緩兵之計。先退到塞外的群山之中避一避風(fēng)頭，或者與蔡明瑞展開游擊戰(zhàn)，等我們兵強馬壯裝備精良后再與之決一死戰(zhàn)。各位將領(lǐng)意下如何呢？”
“老子不做縮頭烏龜！”宋二虎正憋著火沒處發(fā)泄呢！頭一個站起來反對道。其他眾將有的贊成有的反對，頓時展開了激烈的討論和爭執(zhí)。
“咳，咳！”見這軍事會議開得跟菜市場買菜似的，吵得一塌糊涂，劉銘祺重咳一聲，暗示眾人安靜下來。眾人紛紛止了口，面紅耳赤地望著劉銘祺，等著他最后的裁決。
要說王世長所言并不是不無道理，眼下大軍壓城，若是與之硬拼，宛如以卵擊石，不過，自己好不容易打下來的山海關(guān)，并為此付出四萬人馬的慘重代價，怎么說丟就丟呢，想來想去，實在是騎虎難下。
正這時，聽房外一聲“報告”，一名臉色冷峻的劉家軍團長和一名執(zhí)勤的警衛(wèi)站在門口。
“什么事？”劉銘祺朝門口望了一眼，嚴(yán)聲問道。
站在門口的團長邁步進房，高聲道：“報告軍長，大清鎮(zhèn)國將軍蔡明瑞派人送來休戰(zhàn)書，并把駐扎在蜀錦鎮(zhèn)的三十萬大軍退后百里。”
“咦？休戰(zhàn)？沒理由??！”劉銘祺神色一變，滿臉一陣疑惑，隨即朝進來的團長道：“送上來！”那名團長當(dāng)即一個立正，高聲答是。趕忙幾步向前，將休戰(zhàn)書遞到劉銘祺的手中，退立在一旁。
劉銘祺接過信封，撕開一角，抽出信來信箋定睛一看，信上字跡字跡龍飛鳳舞，筆鋒灑脫卻不失剛勁，出自男人之筆。
看完信，劉銘祺一把將信紙拍在桌面上，把眾人驚的一愣，抬眼再看劉銘祺雙眼射來鋒芒的光，不禁露出出一絲詭異的笑容。
眾將領(lǐng)好生奇怪，更不知心中所言何事？葛爾泰向前傾了傾身，先開口道：“瞧把劉軍長興奮的，信上都說了些什么呀？”
劉銘祺哈哈一陣暢笑，將信上的內(nèi)容簡單復(fù)述了一遍道：“大清的鎮(zhèn)國大將軍蔡明瑞提出跟本軍長休戰(zhàn)十日?！?br/>
“為何休戰(zhàn)??？”副軍長葛爾泰撓撓了腦袋滿臉詫異。要是請求休戰(zhàn)也是劉家大軍才是??！他們?yōu)楹螀s現(xiàn)提出休戰(zhàn)的要求呢？難道蔡明瑞也被劉銘祺的威名給震住了？膽怯了？
劉銘祺瞥了瞥嘴角，略帶惋惜地嘆口氣，敬佩道：“據(jù)本將軍所知，鎮(zhèn)國大將軍果不其然是大清的四大賢臣之一啊！兩軍交戰(zhàn)涂炭生靈，他擔(dān)心傷及因封關(guān)滯留在關(guān)外的黎民百姓，故向本軍長請求休戰(zhàn)，放行要通關(guān)的百姓。他則自愿率兵退出百里，十日后再戰(zhàn)?！?br/>
葛爾泰點了點頭，應(yīng)聲道：“此人確實是大清難得的一位賢臣,深得嘉慶地帝重信，軍長的意思是答應(yīng)還是不答應(yīng)呢？”
劉銘祺重重地點了點頭道：“當(dāng)然要答應(yīng)他的休戰(zhàn)請求了？兵荒馬亂，百姓是無辜的，最遭殃的就是老百姓了。對了，估計有多少滯留關(guān)外?。俊?br/>
葛爾泰低頭沉思了片刻，才道：“從大清守將彭木真守城之日算起，城外大概有五六十萬百姓滯留在關(guān)外周邊的城鎮(zhèn)吧！”
劉銘祺雙目一凝，高聲朝那名團長下令道：“你去通知大清的鎮(zhèn)國將軍，就說本將軍同意他的休戰(zhàn)請求，十日后，戰(zhàn)場上見。還有，立即打開南北城門開關(guān)放行，所有過關(guān)百姓詳細查驗，防止蔡明瑞的人馬混進關(guān)來?！蹦敲麍F長又是一個標(biāo)準(zhǔn)的立正姿勢，高聲應(yīng)是，轉(zhuǎn)身快步離開房間。
劉銘祺吩咐過后，又朝在座的眾人道：“各位師長回去準(zhǔn)備下，劉家軍除留下五千人馬守城之外，其余的七萬五千人馬立即化裝成百姓的模樣出城。”
話音落地，頓時幾百個問號如同磚頭似的砸了出去，聽得眾人暈頭轉(zhuǎn)向，搞不懂劉銘祺的葫蘆里賣的是什么藥？
好在這群高級將領(lǐng)中唯獨施飛虎的腦子反應(yīng)較快一些，當(dāng)即一敲桌面，驚喜道：“哎呀！劉軍長實在是深不可測?。傧屡宸氖俏弩w投地??！哈哈……”施飛虎冷不丁的一通傻笑，更是把眾人弄得丈二和尚摸不著頭腦。
劉銘祺沾沾自喜地笑道：“不算高，只比蔡明瑞高那么一點點而已。好了大家分頭準(zhǔn)備去吧！”
“還沒弄明白的，就去問施師長吧！會議到此結(jié)束！”說完，劉銘祺起身便要離去。卻又被憂慮的王世長給攔了下來，憂心忡忡地提醒道：“劉軍長且慢，我們把重兵全用來對付蔡明瑞的攻城大軍，那關(guān)外各城鎮(zhèn)的清軍怎么對付??？萬一他們在我們與蔡明瑞交戰(zhàn)之時，夾攻我們將如何是好?！?br/>
屁股剛離開椅子的劉銘祺又重新坐了回去，笑呵呵地道：“聽說過什么叫狗咬狗，一嘴毛嗎？”
“狗咬狗？聽說過，就是一只狗咬另一只狗？”王世長莫名其妙地點了點頭道。根本摸不準(zhǔn)劉銘祺腦袋里想得是什么？
“哈哈……塞外的清兵用不著本軍長親自出馬，就能把他們?nèi)珳绲?，有何?dān)心的呢？”
“怎么滅啊？”王世長越聽越糊涂。
劉銘祺見眾人對他的提醒仍是不解其意，干脆也別繞圈子了，哈哈一笑道：“王副軍長即刻向關(guān)外各個山頭上的土匪頭子傳出消息去，就說本軍長志在反清，招兵買馬，凡能剿滅當(dāng)?shù)厍遘姡品?，重賞百萬，并可在劉家軍官升團職?！睂O子有云：不戰(zhàn)而屈人之兵。是>的最理想的戰(zhàn)略追求，終于得到劉銘祺的繼承和發(fā)揚光大。要想達到某一目的，可以有很多種方法，最聰明的就是不費一兵一卒，從而取得勝利。
一語道破，眾人才恍然大悟，原來劉銘祺這是借刀殺人，慫恿各地山匪去攻打各城的清軍，并且還能擴充隊伍，填補劉家軍的軍事力量，真是一箭雙雕的好策略啊！這樣一來，別說關(guān)外的大清兵無法前來夾攻劉家軍了，能不能自保都是個問題。
眾人口服心服外加佩服，輪番轟炸般地將劉銘祺一通吹捧，人不臭屁往少年，洋洋得意地劉銘祺終于發(fā)現(xiàn)后世的人真的比大清的人睿智聰明百倍，不是吹的話，就算是諸葛亮穿越到大清也不一定比他強。
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劉家軍逆天反清招兵買馬的消息傳出去后，各地山頭的匪王匪霸們在第一時間作出了出兵攻打清兵的決定。理由很簡單，跟劉銘祺混有前途，未來是光明的，塞外匪王宋二虎就是他們最好的榜樣，現(xiàn)在不反等待何時，所以，劉銘祺幾乎每天都能聽到關(guān)外各地的土匪頭子興兵造反的消息傳來，高興的劉銘祺一夜沒合眼。
休戰(zhàn)十日，熙熙攘攘的各色人士天不亮就候在山海關(guān)外等著開關(guān)放行。山海關(guān)即將要爆發(fā)大戰(zhàn)，早已是家喻戶曉的事了，每日大量涌入涌出的百姓絡(luò)繹不絕，連同山海關(guān)城里的百姓也都拖家?guī)Э谕侗歼h親逃避戰(zhàn)亂，三日不到，山海關(guān)幾乎成了一座鳥不拉屎的空城。
“報告軍長，城外有個乞丐哭著喊著說要見您，拉都拉不住?！狈客獾木l(wèi)高聲報道，頓然打斷了劉銘祺正在山海關(guān)軍事地圖前制定作戰(zhàn)計劃的思路。
“哪來的乞丐？”劉銘祺先是一怔，忽地感覺有點奇怪，轉(zhuǎn)身挪動了兩步，問道：“問問他為什么要見本軍長啊？”
“他說他叫張小寶，是劉軍長以前的管家……”警衛(wèi)員還沒把話說完。劉銘祺便激動得聲音顫抖地大聲命道：“快……快讓他進來見我！”警衛(wèi)員不敢怠慢，轉(zhuǎn)身朝房外跑去。
此時的劉銘祺百感交集，自從和家眷失去聯(lián)系之后，原本以為他們都被彭木真那個混蛋給抓到京城去了呢！沒想到張小寶還沒被抓去，既然能見到他，自己一群美嬌娘的情況便會有所知。
心急火燎的劉銘祺出了房門口，一眼便望到正朝自己走來的警衛(wèi)員身后跟著的正是張小寶，只見他一身粗衣綾爛不堪，滿臉污垢斑斑，頭發(fā)條條打綹，多少日沒洗臉梳頭的邋遢樣子，十足一個叫花子形象。
“老爺……老……”一臉的委屈的張管家哭聲喚道。豆大的淚珠子刷拉拉地滴落了下來，仿如斷了線的珍珠，劈里啪啦落了一地。
“別哭，別哭，怎么跟個小孩子似的，見了親人就眼淚巴巴的，像什么樣子?！眲戩髯焐霞傺b訓(xùn)斥，雖然張管家是個下人的身份，可與劉銘祺感情不一般，見他這幅失魂落魄的樣子，心里也不是滋味兒。
“老爺……嗚嗚……小人還……還以為見不到您了呢？嗚嗚……”張管家一邊哽咽著泣哭一邊擦去溜出半尺多長的鼻涕，哭的那叫個一絲不茍。
“竟說傻話，老爺頭三尺有神靈護佑，怎么能說見不到了呢！”劉銘祺一邊安慰著張管家一邊把他拉近房內(nèi)，親手倒了杯涼茶，遞到他的手里，焦切地詢問道：“對了，秀娘她們是怎么被彭木真那個狗日的抓去的??？
張管家一聽劉銘祺問起了正事，趕緊憋住哭聲，用衣袖抹去眼淚，回道：“老爺，大夫人和眾位夫人其實都沒有被彭木真抓去，她們現(xiàn)在都跟著小人進了關(guān)，正在山海關(guān)內(nèi)的趙記藥鋪呢！”
“??！真的！”劉銘祺聞聽喜訊，一時有點不敢相信，頓時笑逐顏開，一跳八丈高，若不是張小寶是個男人而且一身污垢的原因，肯定會抱著他親一口不可，簡直是太激動太令人驚喜啦！
“千真萬確，小人哪敢說笑啊！”張管家受到劉銘祺狂喜的心情所感染，悲傷的心情也緩解的許多。
“快跟老爺說說，你們是怎樣脫險的呀？”劉銘祺忙拉著張管家坐在桌邊的凳子上，自己也跟著掀袍坐下，迫不及待地問道。
“老爺帶兵攻下山海關(guān)后，大敗而逃的彭木真狼狽逃到蜀錦鎮(zhèn)上，不知怎么就得知了老爺家眷在鎮(zhèn)上的消息，當(dāng)即派兵將宅院圍了起來。情急之下，二夫人和紫云格格聯(lián)手抵抗殺上門來的清兵。就在滿院子大亂的當(dāng)，小人我急中生智，聰明絕頂，足智多謀，巧捷萬端……”張管家老毛病又犯了，恨不能將他自己窮盡一生的自夸之詞全用上，仍然沒把他大智大謀的形象給形容完。
“得得得，說正事?！眲戩鲏毫艘痪?，一到自我表現(xiàn)的時候，張管家是回回不會放過，狠狠地將自己大吹特吹一通。
“嗯，”張管家點了點頭，同時也感覺吹得言過其實了點，話鋒一轉(zhuǎn)，一本正經(jīng)地道：“當(dāng)時聞聽清兵在院子里亂哄哄的打殺聲，心知大事不妙，小人趕緊喊來府內(nèi)的丫環(huán)，讓她們穿上幾位夫人的衣衫，同時又請幾位夫人穿上丫環(huán)的服裝，這才帶著她們偷偷從后門溜逃了出去。后來，那個彭木真根本不認(rèn)得幾位夫人的容貌，誤將那幾位丫環(huán)稀里糊涂地抓了去。再后來二夫人和紫云格格全身而退，在鎮(zhèn)南土地廟與我們會合。因當(dāng)時出來的匆忙，身上沒帶什么盤纏，小人就維持生活，吃盡了苦頭。當(dāng)時大夫人還身染寒凍，一病不起，小人也不敢暴露身份，只好去藥鋪里偷藥來為夫人治病，結(jié)果又被他們打得人不像人鬼不像鬼。好在山海關(guān)可以通關(guān)放行，我們才喬裝打扮，混進關(guān)內(nèi)，先找了家藥鋪為大夫人治病，小人這才跑來給老爺報信的?！?br/>
劉銘祺聞聽過后，心里發(fā)寒，如今眾位美女們跟著自己吃苦受罪，于心不忍?。『迷谄桨矡o事地脫離了險境，使自己提著的心也放了下來。忙朝此次護衛(wèi)家眷的張管家贊揚道：“小寶，這次你算立了大功了！給老爺當(dāng)管家算是虧待你了，以后就給老爺當(dāng)警衛(wèi)長吧！”
“是。”張小寶反應(yīng)敏捷，當(dāng)即從椅子上站起來，來了個挺胸收臀的標(biāo)準(zhǔn)立正，聲音洪亮地答道。
劉銘祺點了點頭，催促道：“快，快帶老爺去見夫人們?！?br/>
“嗯?！睆埿毚饝?yīng)一聲，當(dāng)即轉(zhuǎn)身朝房外站崗的警衛(wèi)們大聲令道：“警衛(wèi)員，快去準(zhǔn)備兩匹快馬?！眲戩鬟@邊話剛落下，張管家那邊便走馬上任了，那架勢還真有點警衛(wèi)長的威風(fēng)。
主仆二人翻身上馬，快馬加鞭，一路揚塵，在百十位警衛(wèi)的護佑下已奔趙記藥鋪而去。