如果只看法條，明朝在制度上對(duì)高利貸的控制，比范進(jìn)前世要嚴(yán)格。在范進(jìn)前世，雖然國家也號(hào)稱打擊高利貸，但對(duì)于高出合法利息的部分，只是不予支持，但也沒說不許要，更沒說放這種貸款要承擔(dān)什么法律責(zé)任。

    相對(duì)而言，大明律不但規(guī)定了每月的最大利息，也規(guī)定了連本帶利的總數(shù)。利息最多只能與本金相等，再多出部分，不但是債務(wù)人可以免于償還，債權(quán)人還要受到法律懲制。即便是雙方自愿借貸，也一樣要入刑。同時(shí)，利息不能計(jì)入本金，也就是說驢打滾這種債，在法律上其實(shí)是違法且要受刑的。

    當(dāng)然，法條是法條，實(shí)際是實(shí)際，明朝法律執(zhí)行情況只能用慘不忍睹來形容。眼下明朝遍地高利貸母子錢驢打滾，就足以證明這法條已經(jīng)失去作用。實(shí)際的司法爭(zhēng)議中，這些法條被使用的概率不高，普通人也未必知道有這么一個(gè)法條存在。但是不執(zhí)行不等于不存在，真要是把這法條拿出來說事時(shí)，在道理上還真是不好駁斥。

    讀書人厲害的地方之一，就在于其有文化讀書多，像是法條一類的東西普通百姓不掌握，讀書人卻完全熟悉。所以日常生活里，讀書人想坑人的話很容易，就在于他認(rèn)識(shí)字，并且懂法。不管是打官司還是打架，懂法的一方，總是占據(jù)更大優(yōu)勢(shì)。

    劉書辦被范進(jìn)這番話鬧的暈頭轉(zhuǎn)向，一時(shí)不知該怎么答，幾個(gè)潑皮見他吃了癟，就有些發(fā)慌。吃不準(zhǔn)是該翻臉開打，還是該認(rèn)慫離開。

    鄭承憲臉上的肌肉已經(jīng)微微顫動(dòng)起來，猛然又是一陣劇烈咳嗽，“范……范老爺，您是說，小人的房子……”

    “沒錯(cuò)，你的房子保住了，根本不用理會(huì)他們。因?yàn)樗麄円呀?jīng)犯了大明律，利過于本，不但不必還那超出本金部分的債，他們還得進(jìn)衙門吃板子。杖一百啊……嘖嘖，這玩意尺寸很大，我知道有的好漢挨了一百板子還能生龍活虎，用不了多久，又是好漢一條?？梢灿械娜?，挨不到一半，就一命嗚呼。我看這幾位好漢身強(qiáng)力壯，是慣能熬刑的，到時(shí)候我要到衙門現(xiàn)場(chǎng)觀刑，看看他們到底能挨多少杖?！?br/>
    “這……這即便是一本一利，他家也欠了二十幾兩銀子啊?！币幻麧娖ふf道：“那二十幾兩還不出，這房子也得給我們?！?br/>
    “糊涂！你們已經(jīng)犯了王法，還找別人要房子？自己先把自己身上的事說清楚，再想要債的事吧。這房子能不能要，怎么個(gè)要法，等官司完了再說，不過么，總得是活人才能要債，被一百板子打完，如果你還有口氣，這債跟我要?！?br/>
    范進(jìn)指著幾名潑皮道：“我剛才說過了，誰敢砸我的缸膽子不小，現(xiàn)在就是要跟你們算帳的時(shí)候。這水缸、花盆，都是我極心愛的物事，現(xiàn)在都被你們打破了，難道不用賠償?shù)?？你們先把這筆債算清楚，再想怎么跟鄭家算帳。正好，衙門有一位捕快一位書辦在此，就請(qǐng)你們把這幾個(gè)人送到衙門。我稍后會(huì)寫個(gè)說貼遞與縣尊，附上一張名刺，看看這一百棍下來，有幾個(gè)人能走出衙門。走出衙門的人，又該賠我多少錢?！?br/>
    劉書辦與那衙役也都呆住了，他們自然不會(huì)來抓人，但現(xiàn)在卻也想不出什么借口，只好支吾著。劉書辦道：“范老爺，事情不能這么說啊，這大明律……大明律自然是要守的，可是這民情也要考慮。若真是按大明律來判斷，這天下還要人敢借錢給別人救急呢？依我看，這事可以慢慢商量……”

    范進(jìn)哼了一聲，“商量？他們收房子砸東西的時(shí)候，和別人商量了么？現(xiàn)在他們犯法了，就要?jiǎng)e人商量，天下沒有這么便宜的事。既然劉書辦不肯帶人，那就我的人動(dòng)手了。五兒，關(guān)清，你們幫幫衙門的忙，把這幾個(gè)人送到大興縣，請(qǐng)縣尊發(fā)落。我倒要看看，是不是還有人出來，保這群潑皮！”

    薛五手上已經(jīng)拿好了彈弓，一把彈丸也扣在手里，這時(shí)聽了范進(jìn)的話，只將弓一張，遙指幾人，隨時(shí)準(zhǔn)備再露一手她的天女散花彈。關(guān)清則晃著身軀，向幾個(gè)人走去。

    人數(shù)上范進(jìn)這邊為少，可是從氣勢(shì)上，則是范進(jìn)一方壓住了潑皮這邊。女孩抓住了父親的胳膊，目光里滿是興奮，小聲道：“打他們！照死里打他們！看以后誰還敢來欺負(fù)我們！”

    “這幾塊料，還勞范公子的尊仆動(dòng)手么？我說過，在京里有什么事，報(bào)我徐小野的名字就好了，范公子看來記性不大好，給忘了是吧？您是斯文人，不方便動(dòng)手，這事我來辦就是?！?br/>
    一個(gè)陰側(cè)側(cè)的聲音在這時(shí)響起，尋聲看去，就見在院門口出現(xiàn)了長方馬臉的徐爵，而在他身后，還有十幾個(gè)白靴圓帽黑直身的東廠番子。一見到這群人的衣服，劉書辦的腿就有些發(fā)軟，那名衙役已經(jīng)早早地跪下來磕頭行禮。

    徐爵卻不看這兩人，只來到范進(jìn)身前，范進(jìn)這時(shí)也已經(jīng)起了身，與徐爵打招呼道：“徐戶侯，東廠當(dāng)真是好本事，范某剛剛住下，你們就找到地方了？”

    “靠這個(gè)吃飯，要是連這點(diǎn)本事都沒有，就沒臉吃朝廷俸祿了。其實(shí)范公子只要報(bào)我的名字，找個(gè)住處不難，也不至于摻和到這點(diǎn)破事里。我方才在外頭都聽見了，放貸盤剝，最后惦記別人房子，這在京城是爛熟的路數(shù)，不新鮮。往衙門送，就太麻煩了，在這辦就很好。孩子們，既然他們不想去衙門受杖，你們就在這動(dòng)手吧，沒聽范公子說么，一人一百棍，你們練練手法，挨個(gè)去打，誰要是想跑，直接砍了?！?br/>
    “遵令！”

    這些番子訓(xùn)練有素，同時(shí)跪倒接令，隨即手按刀柄，就向著這群潑皮看過來。那幾個(gè)人早已經(jīng)被嚇的魂不附體，全都癱在那不敢動(dòng)。為首的潑皮道：“徐管家，小人是劉七，與貴府上……”

    話音未落，徐爵只一揚(yáng)手，一道烏光自手中飛出，正打在這潑皮嘴上。一句話沒說完，就被慘叫聲蓋住，人在地上來回的打滾。徐爵冷哼道：“在我面前報(bào)字號(hào)，你配么？先打他！”

    劉書辦壯壯膽子，向前半步道：“徐爺，小人是大興的書辦，這些人既然犯了王法，縣尊自會(huì)重辦，不敢勞動(dòng)您的人動(dòng)手。”

    徐爵的眼翻了翻，“怎么？大興縣敢管我們東廠的事了？這是你的意思，還是楊大老爺?shù)囊馑?？?br/>
    “不……這只是小人的一個(gè)小小建議，畢竟……畢竟范大老爺還要住在這，要是在這院里打死人，他也晦氣不是？”

    徐爵點(diǎn)點(diǎn)頭，“哦……你是為這個(gè)啊，那倒也有這么一說，行啊，我就當(dāng)給楊豐年一個(gè)面子，人我交給你，但是話也給我?guī)У健Ｒ侨伺芰?，或是再讓我在這片看見這幾個(gè)人，那我就當(dāng)他不給我面子，到時(shí)候我們東廠，就只好不給你們大興縣面子了。你們衙門里的人把自己的銀子放到誰那放債吃息不干我事，可若是不給我面子，那便是個(gè)事了，你自己好自為之?！?br/>
    “小人明白……明白?！眲k一勁的作揖打躬，連連后退，又招呼著衙役，把幾個(gè)潑皮向外拖。幾個(gè)人抬著被一枚核桃打掉了牙疼昏過去的劉七，跟著這名書辦向外走，徐爵朝一個(gè)番子使個(gè)眼色，這名番子點(diǎn)頭，在后面跟了下去。

    鄭承憲此時(shí)的心情，卻并未因?yàn)榉孔颖Ｗ【驼娴淖兒?，恰恰相反，其心中不安的情緒，反倒比之前更為強(qiáng)烈。他雖然不知徐爵身份，但是卻認(rèn)識(shí)那些番子的衣服。一大群東廠的人出現(xiàn)在自己家里，對(duì)于一個(gè)普通百姓來說，自然不是什么值得快樂的事情。如果說方才那些人是惡狼，那么這些番子無疑就是猛虎。

    徐爵朝著他看了一眼，隨即又端詳了兩眼小姑娘，那刻板的面孔上，擠出一絲笑容?！澳銈冞\(yùn)氣不錯(cuò)，居然把房子租給了范公子，若非如此，你們爺兩個(gè)今天就要被人趕出去了。今后好好過日子吧，誰再來欺負(fù)你，就說一句東廠徐掌刑在你這院里坐過，至少?zèng)]人再敢亂砸東西了?！?br/>
    范進(jìn)笑道：“徐爺不必嚇唬他了，普通百姓，哪里用的上徐爺?shù)年P(guān)系。今天徐爺?shù)酱耍鞘怯惺?？?br/>
    “確實(shí)是有點(diǎn)事，轎子在外頭，辛苦范公子跟我們走一趟。”

    薛素芳的臉一沉，手上彈弓悄悄轉(zhuǎn)向了這邊，“你們要帶范公子去哪？”

    “這是？保鏢是吧？雖然你在江寧，但是你的底，我還是知道一些的。彈弓使的不錯(cuò)，改日找個(gè)機(jī)會(huì)，切磋一下。今天時(shí)候不對(duì)，事情太多，沒功夫和薛大姑娘較量高下。把彈弓放下吧，我們是請(qǐng)人不是抓人，范公子要是不想去，我絕對(duì)不敢勉強(qiáng)?！?br/>
    范進(jìn)朝薛素芳搖搖頭，又朝徐爵一笑，“徐爺別忘心里去，左右是這兩天遇到的事多些，難免有草木皆兵之感，還請(qǐng)?jiān)弰t個(gè)。既然轎子在外頭，那就不要耽誤了，那就有勞徐管家?guī)妨??！?br/>
    “沒說的，關(guān)心則亂，這我能明白。范公子請(qǐng)吧。”

    隨同徐爵出來，外面便是一乘暖轎，一名番子掀起轎簾，范進(jìn)坐到里面，兩名番子抬起轎子箭步如飛向前便走。薛素芳與關(guān)清等幾個(gè)人全站到門口來看著，鄭家小丫頭也把小腦袋探出來朝外看，直到轎子與番子都沒了影子，幾個(gè)人依舊站在那不動(dòng)。

    小丫頭拽拽薛素芳的衣袖，小聲問道：“姐姐，范大老爺和東廠認(rèn)識(shí)？那他怎么還要租房子？”

    “他們……其實(shí)也是剛認(rèn)識(shí)?！?br/>
    “那他們帶范老爺是去哪？”

    薛素芳搖搖頭，“我也不知道他們要帶范公子去哪，但是想來……總不至于有惡意吧？眼下會(huì)試在即，又有一大堆舉子正在為范公子奔走，我想，他們不敢對(duì)范公子怎么樣的?！?br/>
    “沒錯(cuò)，那幫壞人都被范老爺收拾了，這幫人也一樣。讀書人就是厲害，誰都不怕?？上⒆硬荒芸婆e，否則我一定也要讀書，當(dāng)讀書人，那樣就沒人再敢來欺負(fù)我們了?！?br/>
    薛素芳看著她那認(rèn)真的模樣，心里的一點(diǎn)擔(dān)憂，倒是被這天真的樣子給沖淡了不少。摸了摸女孩的頭，“行了，認(rèn)賭服輸，姐姐帶你先去洗臉，再給你梳頭。”

    轎子之內(nèi)。

    范進(jìn)也在想著同樣的問題，他不認(rèn)為東廠有加害自己的膽量和必要，即便是自己開罪了馮邦寧，也不大可能在這個(gè)時(shí)間段找自己報(bào)復(fù)。馮保又不是白癡，現(xiàn)在一大幫舉子準(zhǔn)備聯(lián)盟為自己發(fā)聲，向馮家要公道。

    他如果蠢到這個(gè)時(shí)候出來替侄子討場(chǎng)子，就不可能混到今天的位置上。所以從邏輯上講，此行肯定是安然無恙。但是對(duì)方葫蘆里賣的什么藥，一時(shí)間卻也想不透，只能走一步看一步。

    走了約莫小半個(gè)時(shí)辰，轎子停住，一名番子掀起轎簾，范進(jìn)自轎內(nèi)走出，卻見眼前閃出的，是一座紅磚綠瓦修建整齊的院落。徐爵朝他做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，范進(jìn)隨著其走到院里，卻見院落當(dāng)中，兩排番子對(duì)面而站，表情肅穆，挺立如松。冷風(fēng)吹過，一件件玄色斗篷隨風(fēng)而動(dòng)，如同來自地獄的妖魔，展開了漆黑的羽翼。

    院落里人數(shù)雖多，但是格外寂靜，只有陣陣琴聲，從上房傳出，在院落里回蕩。琴聲悠揚(yáng)，曲調(diào)優(yōu)美，琴本身固然是佳品，彈琴之人亦是此道高手。聲如高山流水，于這倒春寒的時(shí)節(jié)里，讓人亦生出幾許暖意。

    范進(jìn)一路穿過番子組成的人體甬道，來到上房門外，門開著，一道珠簾擋在面前。透過珠簾隱約可以看到一個(gè)人，面向自己所在方向盤膝彈琴，具體形態(tài)卻看不大清楚。琴聲此時(shí)正到高朝處，如同一顆顆珍珠滾落玉盤，發(fā)出丁冬做響的妙音。

    范進(jìn)不忍打斷這曲，只在那里靜聽，只聞琴聲越來越高，直如鐵騎突出，刀劍爭(zhēng)鳴?？删驮诖藭r(shí)，一聲輕響，卻是一個(gè)破音出現(xiàn)，范進(jìn)聽的出來，這是一根琴弦承受不住力道而崩斷，心內(nèi)不免頗覺遺憾。

    又過了片刻，房間里才有個(gè)洪亮的聲音傳出來：“琴弦斷，說明有知音聽琴。當(dāng)日伯牙遇子期，成為人間佳話，不知今日我這點(diǎn)微末技藝，可能入子期之耳？京師天冷不比嶺南，請(qǐng)到房中一敘吧?！?