處理完了上海租界的一應(yīng)大小事務(wù)，榮升帶英帝國駐日公使的阿禮國，坐上上海同橫濱之間的固定郵輪航班，來到橫濱。只需要和阿爾考克辦完交接，他就算是正式上任了。

    想想他的兩位前任，額爾金伯爵在清國立下大功，不出意外肯定是要高升。阿爾考克授了勛章，封了從男爵，榮升海峽殖民地總督去了。這兩位都有美好的未來，日本公使這個(gè)差事，顯然是個(gè)福地啊。

    我也得干出個(gè)樣來！

    此前他在清國任上，為帶英謀取了相當(dāng)巨大的利益，不光是使得上海租界擴(kuò)大了三倍，還實(shí)際上控制了原本由清朝廷控制的上海海關(guān)。原先的上海海關(guān)道吳健彰是個(gè)“通事”，能和洋人打交道，不至于為洋人所欺騙。

    結(jié)果因?yàn)樾〉稌?huì)起義的事情，被擼了下去，換上來的麟桂是個(gè)顢頇無能之輩。不僅割土讓地，還把海關(guān)給丟了。再之后，連租界內(nèi)的司法裁斷權(quán)也給丟了。租界成立了工部局，徹底成為了國中之國。

    阿禮國躊躇滿志，準(zhǔn)備在橫濱繼續(xù)大展一番拳腳。

    一上岸，他就得到了橫濱各處洋人的歡迎，畢竟英國公使，就是橫濱居留區(qū)事實(shí)上的統(tǒng)治者。以后不管是做生意, 還是過日子, 都得仰仗阿禮國的照應(yīng)。是以不管你是法國人也好，美國人也罷, 都得過來和阿禮國拜碼頭。

    阿爾考克一門心思都是想走，新加坡在召喚著他，是以交接的非常順利。唯有一樁事，令阿禮國感覺有些棘手。

    英軍雇傭的日本士兵, 在橫濱發(fā)生兵變, 攻擊了英軍兵營，打破了濱海關(guān)，還去往江戶攻擊了江戶城。英軍死了一百多，海關(guān)損失了幾十萬, 這事情還沒有和幕府交涉出一個(gè)結(jié)果。

    妥了, 這個(gè)事我來辦吧。

    這年頭不怕有事，就怕沒有事。作為世界最頂級(jí)的專業(yè)攪屎棍，無事也要弄出點(diǎn)事情來攪攪, 現(xiàn)在有事，那真是求之不得。

    見阿禮國主動(dòng)承擔(dān)下了這個(gè)事情，阿爾考克便也安心，順利交接完畢，飛也似的離開了橫濱，去往新加坡。

    既然是新公使上任，那肯定是需要向外國的君王遞交國書，并且請(qǐng)求拜見, 表達(dá)一下兩國的友誼, 最后吃一頓飯完事。

    等阿禮國穿戴整齊，來到江戶之后, 就發(fā)現(xiàn)半座江戶城都是廢墟, 本丸被亂兵縱火燒毀，幕府的損失不小。他問了問使館的秘書, 秘書告訴他現(xiàn)在幕府在一橋邸辦公, 先去見幕府的老中·外國奉行, 也就是外交大臣, 他會(huì)代為處置，然后辦理接見儀式。

    而且兩人在路上還聊了聊, 現(xiàn)在幕府正是多事之秋，首相井伊直弼在之前遇刺被殺了。而被殺的原因居然是怒斥了蝦夷的總督, 使得總督自殺，總督的家臣便血仇血償。在刺殺了井伊直弼之后，又在靈前自殺。

    現(xiàn)在幕府的政局非?；靵y，原任的外交大臣，還有管理王族事務(wù)大臣，都已經(jīng)辭職。那名秘書唯一不知道的就是德川家定的病情，但是德川家定體弱的事情，在各國使館處，也不是什么絕密。

    好啊, 幕府越亂越好！

    步入一橋邸，邸內(nèi)辦差的武士, 見是新任英國公使上門，不敢怠慢，直接就把人引到了當(dāng)值的老中島津定義的面前。

    島津定義驚訝自己當(dāng)值的時(shí)候, 怎么碰上和外國交涉的事情，阿禮國驚訝怎么一個(gè)小孩坐在高座上，擔(dān)任大臣。

    兩側(cè)一介紹, 阿禮國才勉強(qiáng)明白。島津定義的姐姐是日本王后，他自己又是駙馬，同時(shí)還是國內(nèi)領(lǐng)地最大的公爵之一，難怪這么年輕就當(dāng)上了海軍大臣呢。

    表明了自己想要拜見德川家定的意愿，阿禮國靜待島津定義的回復(fù)。島津定義臉上閃過一絲慌亂，德川家定連大臣都快見不了了，怎么可能見外國公使。他不知道應(yīng)該怎么和阿禮國答復(fù)，于是便急忙令助六過來。

    助六這個(gè)外國奉行并還干著呢，原本說是調(diào)去做橫濱城代了，結(jié)果那位置允給了堀利孟，沒辦法的事。

    一路急匆匆趕來的助六，雖然他有交涉的經(jīng)驗(yàn), 可是德川家定的病情他并不太清楚。也不敢就病情的事情，表示什么看法。

    “很抱歉, 本月十七日乃是先代東照大權(quán)限之忌日, 我主須得去往日光參拜，恐怕得讓公使閣下稍候幾日了?！敝降资抢掀毂境錾恚@德川家康的忌日什么的，還是記得很清楚的，臨時(shí)就給他搬出來了。

    “原來如此，那我十七日之后，再來拜訪?！卑⒍Y國雖然瞧出幕府可能有事，但是對(duì)于東亞的這種拜祭祖宗的習(xí)俗，也很了解。

    在清國干了這么多年，他很清楚東亞是有祖先崇拜的。和他們信的主不是一路神仙，東亞這邊很重視祖先的事情。往往拜祭的禮節(jié)相當(dāng)?shù)穆≈兀瑫?huì)停下其他所有的事情。

    況且也不過就是多等幾天罷了，一任公使好幾年，也不差這一會(huì)子了。

    “非常抱歉?！毖垡娭笱茏×税⒍Y國，島津定義松了一口氣，向阿禮國低頭致歉。

    “對(duì)了，關(guān)于橫濱兵變一事，我希望貴國政府，能夠再派人員，重新開始交涉?！卑⒍Y國起來都起來了，不忘點(diǎn)上這么一句。

    或者說今兒他來，見德川家定是一回事，靠著兵變來為帶英謀取利益，就是另一回事了。而且這玩意兒比見德川家定，可能還更重要一些。

    “我們會(huì)向上様稟報(bào)的?！?br/>
    “多謝。”阿禮國離開了一橋邸。

    真的是屋漏偏逢連夜雨，幕府上下都是事，一樁樁，一件件，都麻煩的不得了。結(jié)果現(xiàn)在英國人又欺上門來，要為橫濱兵變的事情討一個(gè)說法。

    這討什么說法，外國奉行脅坂安宅都辭官歸鄉(xiāng)了，誰去交涉？忠右衛(wèi)門侍奉在德川家定的身前，說句難聽點(diǎn)的，現(xiàn)在這個(gè)當(dāng)口，誰敢讓他離開？

    “大人請(qǐng)速速登城，將此事報(bào)知上様，并江戶川卿！”