路上經(jīng)寒風(fēng)一吹,李三圍著風(fēng)領(lǐng)，依舊覺(jué)得面上如同刀割一般,只見(jiàn)寒風(fēng)卷起無(wú)數(shù)雪花追逐車輪，竟仿佛翩躚的玉色蝴蝶,掠過(guò)路旁枯枝老樹,分外好看,然而夜幕降臨,烏鴉啼鳴，眼前平添一股蕭條之氣。
因京城里的風(fēng)雪比山海關(guān)冷硬，李三帶著長(zhǎng)工安置好騾車，將騾子送到棚里,添了食水，叫兩個(gè)長(zhǎng)工回去，囑咐道：“回去先叫你們家里熬兩碗姜湯驅(qū)寒?！?br/>
答應(yīng)一聲，兩個(gè)長(zhǎng)工徑自去了。
李三將行李和年貨東西搬進(jìn)庫(kù)房，鎖好，只拿著在山海關(guān)買的幾張皮子和藥材到老母親房中去，道：“娘，我在關(guān)外挑了些上等人參和鹿茸等補(bǔ)品，你收著，明兒請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)把藥配上，咱們好好吃幾年就好了。皮子做兩件冬衣穿，比棉襖暖和?！?br/>
李母坐起身，披著青布面羊皮暖襖，側(cè)身拿簪子挑了挑燈芯，屋里登時(shí)亮堂了些，問(wèn)道：“怎么這回出門費(fèi)了這么些時(shí)候？出了什么事？”
問(wèn)話之時(shí)，臉上一片擔(dān)憂。
李三低頭道：“我在四叔那邊又見(jiàn)到那位姑娘了。”
李母半日才想起李三說(shuō)起過(guò)的大戶丫鬟，眼里不禁閃過(guò)一絲詫異，道：“我記得你說(shuō)是榮國(guó)府的丫鬟，怎么在你四叔那里見(jiàn)到了？我早說(shuō)了，那樣的人家，管事尚且如此，丫鬟有什么好？你不過(guò)見(jiàn)她長(zhǎng)得標(biāo)致些就動(dòng)了心，你知道她的品性如何？手段如何？活計(jì)如何？你樣樣都不知道，只知道長(zhǎng)得好，我是不答應(yīng)娶進(jìn)來(lái)當(dāng)神仙供著?！?br/>
對(duì)于榮國(guó)府，李母心中深惡痛絕。
周瑞連同村長(zhǎng)里正見(jiàn)她年老病弱，兒子不在家，便倚勢(shì)霸占他們家的良田，她一輩子苦慣了，兒子好容易掙下這么一副家業(yè)，還等著娶媳婦呢，死也不肯讓人霸占，不想他們推搡間使得她撞破了頭，等醒來(lái)，五十畝良田已經(jīng)是別人的了。
聽(tīng)說(shuō)，是在她昏迷時(shí)，里正媳婦強(qiáng)拿著她手指畫的押，去衙門過(guò)了戶。
她青年守寡，陪嫁過(guò)來(lái)的十幾畝地全靠她一人打理，雖無(wú)法送兒子讀書識(shí)字，卻也足夠豐衣足食，熬到兒子能當(dāng)家理事了，自己因?yàn)槟切┠甑膭谧魈澚松碜?，只能靜養(yǎng)，就那么一次推搡，傷了不說(shuō)，病也重了，養(yǎng)了這么一年多還不曾痊愈，因此深恨榮國(guó)府，對(duì)于榮國(guó)府出來(lái)的丫鬟是頭一個(gè)不滿意，憑她再好，只出身榮國(guó)府這一條就足夠她反對(duì)了。
而且，妻賢夫禍少，她自知命不長(zhǎng)久，只想李三娶一個(gè)品格好有本事又賢惠的媳婦，品格好家風(fēng)正，有本事能教子，又賢惠能和兒子好好過(guò)日子。
因此，李三只看重美貌，她是不同意的。
李三苦笑，道：“就是兒子想娶，人家還不肯應(yīng)呢！不過(guò)她并不是榮國(guó)府的丫鬟，是榮國(guó)府親戚家的丫鬟，她家姑娘是四叔府上主子的親戚，不僅長(zhǎng)得好，心地善，還識(shí)文斷字，管家算賬樣樣都好，就是嫁妝，也比咱們家業(yè)多呢！”
李母聽(tīng)了一怔，隨即狐疑道：“你怎么知道她識(shí)文斷字會(huì)管家算賬？你幾時(shí)打聽(tīng)的？”
李三道：“四叔和四嬸說(shuō)的?！?br/>
李母忙問(wèn)明李管事夫婦說(shuō)的字字句句，沉吟片刻，抬頭道：“你四叔四嬸說(shuō)的是，你有什么好？人常說(shuō)，齊大非偶，不說(shuō)你先唐突造次，單是你只看重美貌，而不知品性就倉(cāng)促傾慕，就讓別人覺(jué)得你只是好色之徒了。”
李三嘟囔一聲，不服氣地道：“天底下有幾個(gè)不喜歡美貌的？要是丑女在眼前，看都不看一眼，如何去打聽(tīng)品性為人？反而是美人跟前，才有心思去打探，繼而了解其為人品性?！?br/>
他就是想娶一個(gè)能一眼看中意的標(biāo)致媳婦，而且財(cái)主家的小姐他也見(jiàn)過(guò)，比雪雁長(zhǎng)得還好呢，渾身珠光寶氣的，他不也沒(méi)動(dòng)心？
李母聽(tīng)了，又好氣又好笑，卻拿他少年心性無(wú)法。
兒子說(shuō)的有道理，選媳婦當(dāng)然要選模樣周正的，繼而再打聽(tīng)為人品性，這樣子孫以后才生得好看，長(zhǎng)得丑品性再好李母也不會(huì)答應(yīng)，倒不是看不起，只是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)科舉取士容貌也要算進(jìn)去，長(zhǎng)得丑的或是殘次的讀書人都不能出仕。
李家祖上出過(guò)秀才，就是李三的父親，李母當(dāng)初深慕秀才清名嫁過(guò)來(lái)，結(jié)果后悔莫及，她見(jiàn)識(shí)到了秀才面上的風(fēng)光，底下的捉襟見(jiàn)肘，只知寒窗苦讀，不知地里勞作，生怕污了自己秀才的貴手，平常還要請(qǐng)客吃酒聯(lián)床夜話說(shuō)詩(shī)，李家留下來(lái)百八十畝地都被李秀才敗光了，若不是李母一力強(qiáng)撐，靠著陪嫁的十幾畝地過(guò)活，只怕早跟著李秀才餓死了，所以李母沒(méi)有在家境起色后送兒子去讀書識(shí)字，當(dāng)然那時(shí)也出了一些事故，就算想去也不成。
如今，李母深切地希望子孫有為，但必須是有養(yǎng)家糊口的本事才能去讀書科舉，她想給兒子娶一個(gè)有見(jiàn)識(shí)的媳婦，管著她的兒孫，不能因?yàn)樽x書人清貴就看不起莊稼人，不肯勞作只知讀書，一讀就是幾十年，那樣還不如早早在家種地。
李母掏心掏肺地把想法都告訴李三，囑咐他一定要按著這個(gè)找媳婦，不能只看美貌。
李三聽(tīng)完，沉默半日方道：“雪雁姑娘好得很，很有本事很有見(jiàn)識(shí)，娘見(jiàn)了，一定喜歡得不得了，可惜人家偏偏看不中兒子呢！”
雖然桑母和林姑娘只說(shuō)等幾年再說(shuō)，可是他卻明白這是婉拒之意。
四叔叫他不要死纏爛打，可是他好容易看中了一個(gè)媳婦，著實(shí)不想放棄，人常說(shuō)水滴石穿，不知道他如此，日后能不能討得佳人芳心。
李母苦笑道：“這也難怪。咱們家雖有這些家業(yè)，大戶人家的小姐咱們不能癡心妄想，門不當(dāng)戶不對(duì)，小戶殷實(shí)之家卻又不會(huì)讓女孩兒讀書識(shí)字，就是村西頭秀才老爺家的小姐都不讀書，財(cái)主家的小姐也大字不識(shí)一個(gè)呢，正經(jīng)讀書明理管家算賬的女孩子，就算是一個(gè)丫鬟，也是有見(jiàn)識(shí)的，哪里看得中你這么個(gè)粗人，原是我強(qiáng)求了?！?br/>
李三沉聲道：“娘，我想請(qǐng)個(gè)先生來(lái)教我讀書，不為科舉，只想著認(rèn)得幾個(gè)字，以后看契約算賬都不會(huì)被人蒙騙，你道可好？”
李母一愣，隨即嘆了一口氣，點(diǎn)頭道：“這樣也好，你過(guò)年才十八歲，雖然在鄉(xiāng)下娶親是晚了些，但也不是不能等幾年，你好好讀幾本書，認(rèn)得些字，長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)，多些底氣，說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)達(dá)成所愿。不過(guò)我話說(shuō)在前頭，一定要仔仔細(xì)細(xì)地打聽(tīng)清楚了人家姑娘的為人，若是個(gè)調(diào)三窩四的媳婦，甭管她如何標(biāo)致如何博學(xué)，我都不應(yīng)的?！?br/>
李三大喜過(guò)望，道：“娘放心，我雖愛(ài)慕其美貌，卻也在意品性呢，若不是動(dòng)了心，我也不會(huì)去打聽(tīng)，明兒我仔細(xì)打聽(tīng)打聽(tīng)，倘或不好，我自己就先不答應(yīng)?！?br/>
李母忍不住又囑咐道：“倘若人家不愿意，你千萬(wàn)不可強(qiáng)求?！?br/>
李三嗯了一聲，正色道：“娘，我給自己三五年的時(shí)間，趁著這幾年我讀書認(rèn)字?jǐn)€些家業(yè)，若是到時(shí)候人家姑娘還不愿意，我就放棄。”
李母估算了一下，五年后兒子二十三歲，倒也不晚，若真是個(gè)好姑娘，略等幾年也值得，若是不應(yīng)，也只能退而求其次了。想了想，李母便點(diǎn)頭答應(yīng)了兒子的打算，看著炕頭兒子拿來(lái)的貴重人參補(bǔ)品，她心中唯愿自己能養(yǎng)好身子，看著兒子成家立業(yè)。
李母十分欣慰，點(diǎn)頭道：“明兒就請(qǐng)大夫來(lái)配藥?！?br/>
次日一大早，雪積極厚，李三仍是重金去請(qǐng)大夫，親自駕車接來(lái)，為母親診脈配藥。
與此同時(shí)，周家打發(fā)人給周鴻送信的人也啟程了。
周家的信送到山海關(guān)的時(shí)候，關(guān)外正在經(jīng)歷一場(chǎng)血戰(zhàn)，城中民眾人心惶惶，好幾年沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)大戰(zhàn)事了，去年不過(guò)就是幾股韃子騷擾邊境，今年動(dòng)靜竟是大了好些，前幾日一萬(wàn)精兵偷襲被周鴻發(fā)現(xiàn)，好在他早已有所預(yù)備，領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，身先士卒地沖進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)，打得敵軍落花流水，今日又有人設(shè)伏，仍由周鴻帶兵出戰(zhàn)。
桑隆年紀(jì)老了不大上戰(zhàn)場(chǎng)，怕自己成為年輕將領(lǐng)的累贅，不利于戰(zhàn)事，遂重用麾下壯年和青年將領(lǐng)，兼之有心磨練周鴻，在有必勝把握之時(shí)，便派遣他去。
所謂打仗，可不是什么面對(duì)面的比武廝殺，打不過(guò)了久鳴金，他們現(xiàn)在是雙方兵士各自隱沒(méi)于山林之中，以山林為屏障，或是設(shè)伏，或是截流，或是包抄，或是只守不攻，總而言之，神出鬼沒(méi)，兵法軍計(jì)層出不窮，絕非一馬平川的兩軍對(duì)壘。
雪雁并沒(méi)有出門，但是每每有來(lái)報(bào)說(shuō)戰(zhàn)事捷報(bào)與否，聽(tīng)得驚心動(dòng)魄。
聽(tīng)著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的殺戮之聲，黛玉嚇得小臉發(fā)白，桑母忙將她摟在懷里，一面拍著她的肩背，一面安慰道：“莫怕，莫怕，你伯父這么些年都熬過(guò)來(lái)了，比今兒大的戰(zhàn)事不知經(jīng)歷了幾百次，咱們必勝無(wú)疑。再說(shuō)了，咱們雖然住在關(guān)外，不說(shuō)他們打仗的地方離咱們百十里遠(yuǎn)，就是外面軍營(yíng)里，還有十萬(wàn)大軍坐鎮(zhèn)，防得滴水不漏?！?br/>
黛玉略略放心，隨即疑惑道：“為何咱們不是住在關(guān)內(nèi)城里，而是住在關(guān)外呢？”
當(dāng)初抵達(dá)山海關(guān)時(shí)，不止黛玉，雪雁也有此疑問(wèn)，他們是出了關(guān)城，然后住在關(guān)外的城鎮(zhèn)之中，而非是關(guān)內(nèi)，這樣一來(lái)，可以說(shuō)處境很危險(xiǎn)，不如住在關(guān)內(nèi)安全。
桑母淡淡一笑，道：“住在關(guān)內(nèi)雖好，有關(guān)城長(zhǎng)城抵御，退守逃走都容易，然而你伯父率領(lǐng)大部分大軍駐扎在關(guān)外，就是為了安定民心，與關(guān)外的百姓共同進(jìn)退，我身為妻子，當(dāng)然要先住在外面，民心穩(wěn)，兵士才不必?fù)?dān)憂身后之亂。”
黛玉和雪雁聽(tīng)了，臉上不禁閃過(guò)一抹敬佩。
正要再說(shuō)什么，忽聽(tīng)外面說(shuō)周家送消息過(guò)來(lái)，因前面起了戰(zhàn)事，所以過(guò)來(lái)找桑母，桑家和周家雖然文武殊途，但是周大學(xué)士卻是桑母和桑隆看著長(zhǎng)大的，有幾分交情。
桑母忙命人傳進(jìn)來(lái)，來(lái)的是個(gè)小廝，便隔著窗戶問(wèn)。
周家小廝十分擔(dān)憂周鴻，卻不好問(wèn)，只能老老實(shí)實(shí)地把消息告訴桑母。
聽(tīng)他說(shuō)旨意已下，婚事已定，特地過(guò)來(lái)告訴周鴻，桑母看著黛玉驀地通紅了臉，忍不住笑道：“阿彌陀佛，圣人的旨意這么快就下來(lái)了。我知道了，你先去歇息，等戰(zhàn)事了了，我叫人送你去見(jiàn)鴻哥兒，告訴他。”說(shuō)完，命人帶小廝下去。
不等桑母說(shuō)話，黛玉便站起身告退回房。
桑母知她害羞了，并不留她，只看著她的背影笑得合不攏嘴，暗暗為她歡喜不已，待得見(jiàn)到唯有雪雁沒(méi)跟黛玉回去，不禁詫異道：“你怎么不跟上去服侍你們姑娘？”
雪雁笑道：“我有些事兒要請(qǐng)問(wèn)太太的意思?！?br/>
隨著旨意下來(lái)，雪雁終于放下了心，圣旨賜婚，這件婚事必成無(wú)疑。
桑母問(wèn)是何事，雪雁躊躇了一下，眼睛往屋里丫鬟處一溜，桑母會(huì)意，便揮手叫人退下，只留雪雁在跟前，道：“什么事情你只管說(shuō)，我和老太爺必然給你們姑娘做主?！?br/>
雪雁低聲道：“就是我們姑娘的嫁妝如何預(yù)備?！?br/>
桑母斂起臉上的笑容，想了想，道：“自然該榮國(guó)府預(yù)備，他們拿了你們老爺那么多的東西，難道一副嫁妝都不給？世人都知道的事兒，不給你們姑娘嫁妝，終究過(guò)不去?！?br/>
對(duì)于榮國(guó)府侵占林家之財(cái)一事，大家心知肚明，財(cái)帛動(dòng)人心，沒(méi)有人會(huì)對(duì)這份巨大財(cái)物不在意，只要他們面上做得好，嫁妝預(yù)備得豐厚，黛玉出嫁時(shí)風(fēng)風(fēng)光光，別人縱然知道榮國(guó)府侵占了林家財(cái)物，卻也不好說(shuō)榮國(guó)府什么。
雪雁苦笑道：“雖說(shuō)是嫁妝，大約也就是拿我們姑娘收著的東西充數(shù)。那三庫(kù)房的東西，除了九萬(wàn)兩銀子，其余的值什么？四季衣裳二三十箱子，不說(shuō)是幾十年前的花樣顏色了，就是光論尺寸，也不能給姑娘做嫁妝。家具倒是好木頭，是太太留下來(lái)的陪嫁，他們不曾動(dòng)，可是總得添些新家具，如今好木頭難得，有錢沒(méi)處買，何況還沒(méi)錢呢。剩下幾樣璉二爺和璉二奶奶還回來(lái)的東西倒值幾萬(wàn)兩銀子，可是古董書畫稀罕，也就那么幾件?！?br/>
能給黛玉做嫁妝的，也就是九萬(wàn)兩銀子和幾件古董書畫、頭面首飾、家具莊田等等，東西不多，綾羅綢緞藥品瓷器四季衣裳等等都得重新置辦，珠寶首飾也得再打一批，要用動(dòng)那九萬(wàn)兩銀子嗎？那可不行，雪雁還想留給黛玉做壓箱銀子呢！
桑母上回雖然聽(tīng)她說(shuō)過(guò)一回得的東西少，大多華而不實(shí)，但是并沒(méi)有覺(jué)出什么不對(duì)，如今聽(tīng)她這么一說(shuō)，登時(shí)吃驚道：“這么一算，你們姑娘收著的東西里光是你們太太的陪嫁東西就占了大半，除了這些，得的林家財(cái)物竟然還不到十萬(wàn)兩銀子？”
話音一落，桑母忍不住倒抽了一口涼氣。
林家財(cái)物之多，外人心里都有數(shù)，也都等著看黛玉的嫁妝如何，榮國(guó)府如此行事，難道要把賈敏陪嫁之物當(dāng)做是林家財(cái)物不成？這樣一來(lái)，別人倒真會(huì)以為是林家的財(cái)物。
可是桑母知道底細(xì)，不免為黛玉感到幾分不平。
雪雁點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“算上太太的陪嫁和幾位老太太的幾件東西，加上九萬(wàn)兩銀子，統(tǒng)共不到二十萬(wàn)兩，但是陪嫁東西卻不能算在老爺留下的財(cái)物中。那九萬(wàn)兩銀子里有三萬(wàn)是老太太給的，五萬(wàn)是太太的梯己，大約林家的只給姑娘留下這么一萬(wàn)兩銀子?！?br/>
所以說(shuō)黛玉得到的林家財(cái)物數(shù)目極少，連一成都沒(méi)有，當(dāng)初自己估算的三成，是算上了這些陪嫁之物，賈敏出嫁時(shí)乃是國(guó)公嫡女，十里紅妝，嫁妝單子上就有五萬(wàn)兩銀子壓箱。
頓了頓，雪雁又道：“除了這些，還有進(jìn)京時(shí)老爺留給姑娘的幾處莊子鋪?zhàn)?，大約還值幾萬(wàn)兩銀子，做姑娘的陪嫁十分體面，因當(dāng)初老爺將其過(guò)到了姑娘名下，又把房契地契給了我收著，不知許了璉二爺什么好處，橫豎璉二爺是沒(méi)有把這些變賣?！?br/>
桑母用力拍了下桌子，眼中滿是怒火，道：“這榮國(guó)府忒貪心不足了些！除了你們太太的陪嫁，哪怕留二三十萬(wàn)的東西，你們姑娘出嫁也好看！”
雪雁苦笑不已，他們?cè)趺纯赡芙o黛玉留那么多銀子?xùn)|西？恐怕他們認(rèn)為黛玉有這二十萬(wàn)的陪嫁就算是極體面了，不會(huì)管這些是林家的財(cái)物還是賈敏的陪嫁，畢竟他們家迎探惜三春出嫁的花費(fèi)不過(guò)是一萬(wàn)兩銀子，與之相比，黛玉猶在天上云里。
桑母嘆了一口氣，道：“這些東西，怕是要不回來(lái)了。”
雪雁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“姑娘說(shuō)，給了就收著，不給，就當(dāng)沒(méi)有了?！辈还茉趺凑f(shuō)，榮國(guó)府撫養(yǎng)了黛玉這么多年，為了這些財(cái)物生嫌隙，不是黛玉為人。
而且這筆財(cái)物落到別人手里，都是一樣下場(chǎng)，不過(guò)是看給黛玉留的多還是留的少。
桑母聽(tīng)了，暗暗瞅了她幾眼，見(jiàn)她沒(méi)有別的事情了，眼睛輕輕一閃，笑道：“你們姑娘說(shuō)的是，你很不必費(fèi)心了，橫豎這些都有人做主呢！綾羅綢緞四季衣裳榮國(guó)府必定不能不給預(yù)備，你們還有好些皮子呢，名貴藥材明兒我打發(fā)人在關(guān)外采買一批，這里比京城便宜些。你先回去，剩下的等老太爺回來(lái)，我問(wèn)問(wèn)，總得叫你們姑娘風(fēng)風(fēng)光光地出嫁?！?br/>
雪雁躬身應(yīng)是。
她回到屋里，黛玉正在伏著炕桌寫字，見(jiàn)她回來(lái)，遂抬頭道：“跟伯母說(shuō)什么呢？”
雪雁脫了鞋子上炕，笑道：“說(shuō)姑娘的嫁妝?！?br/>
黛玉放下筆，臉上只是一紅，隨即沉默不語(yǔ)。
半日，將屋內(nèi)諸人都遣出去，黛玉方道：“那些，也夠體面了。”
雪雁嘆道：“雖說(shuō)那些也夠體面了，可是外面誰(shuí)不是人精？看著這么些嫁妝，榮國(guó)府面上更不好看呢！只盼著他們?yōu)榱祟伱妫龠€些東西給姑娘。”
黛玉搖頭一笑，她并不是很看重這些。
雪雁看著黛玉做的詩(shī)，忽而輕輕道：“姑娘，老爺留下的那么些東西，是在請(qǐng)期后給姑娘添在嫁妝里帶過(guò)去呢，還是等姑娘成親后由姑爺陪著去取回來(lái)？”
黛玉驀地想起此事，沉吟道：“你的意思呢？”
雪雁道：“依照我的意思，當(dāng)然是后者。別人都知道府里侵占了老爺留下來(lái)的家業(yè)，咱們呼喇巴喇地運(yùn)出百萬(wàn)之財(cái)，不是告訴別人說(shuō)老爺不信任老太太么？榮國(guó)府面上不好看不說(shuō)，姑娘也容易引起旁人猜忌說(shuō)老爺?shù)牟皇?，老爺能藏起百萬(wàn)巨財(cái)，必然能藏起別的東西?！钡侥菚r(shí)，黛玉必然有許多煩惱上身。因此，雪雁傾向于悶聲發(fā)大財(cái)。
黛玉若真是赫赫揚(yáng)揚(yáng)帶著百萬(wàn)之財(cái)出嫁，不免洗清了榮國(guó)府侵占家產(chǎn)之事，雪雁不希望如此，榮國(guó)府侵吞了百多萬(wàn)還想要好名聲？而且于周家名聲上不免有幾分不好，她最明白何謂口誅筆伐，周鴻棄筆從戎，又娶絕戶之女，誰(shuí)知道他們嘴里能吣出什么來(lái)。
雪雁此時(shí)只是以防萬(wàn)一，她沒(méi)有想到圣旨一下，京城里就有人說(shuō)他們家發(fā)絕戶財(cái)了。
關(guān)于她私藏的那一部分財(cái)物，林如海臨終前叫她去過(guò)一趟，給她留了一條不會(huì)讓人懷疑的后路，這一點(diǎn)林如海考慮得十分周全，雪雁十分敬服，他又特特囑咐自己直到黛玉出嫁之前，請(qǐng)期之后方能拿出，以免拿出來(lái)早了又被人私下挪用。
雪雁不想如此行事，便宜了榮國(guó)府，但是，不添在黛玉的嫁妝里，而是婚后拿出來(lái)，東西沒(méi)有過(guò)明路，終究算不得黛玉的嫁妝梯己，所以雪雁得問(wèn)問(wèn)黛玉的意思。
黛玉聽(tīng)了她的擔(dān)憂，皺眉道：“那你說(shuō)該如何是好？這也不行，那也不行?！?br/>
女子一生，嫁妝是重中之重，一點(diǎn)兒都不能疏忽，黛玉雖然不在意榮國(guó)府還與不還，但是對(duì)于自己剩下的嫁妝還是很看重，她不想自己嫁到周家被人看不起。
雪雁思索半日，忽然拍手笑道：“姑娘，我有了，到時(shí)候就在嫁妝單子上添這么一筆，為‘陪嫁姑蘇老宅一座并宅內(nèi)物事若干’，可不是一句話就將東西形容進(jìn)去了？到時(shí)候取了東西，咱們清點(diǎn)入冊(cè)，都是姑娘的陪嫁。當(dāng)然只姑爺知道便是，到那時(shí)如何光明正大的運(yùn)回來(lái)，就是姑爺?shù)氖虑榱耍也恍殴脿斶B這一點(diǎn)本事都沒(méi)有。”
雪雁覺(jué)得自己方法不錯(cuò)，黛玉只是明面上嫁妝不是特別多，私底下一點(diǎn)都不少。
黛玉道：“你說(shuō)的法子倒好，就如此辦罷，橫豎我不想把父親留下的財(cái)物炫耀得人盡皆知?！闭f(shuō)完，臉上不禁微微一紅，暗暗埋怨雪雁促狹，還沒(méi)嫁過(guò)去呢，就一口一個(gè)姑爺。可是不知為何，黛玉心里覺(jué)得甜甜的，滿是期待。
雪雁了卻此事，無(wú)所擔(dān)憂，見(jiàn)狀一笑，道：“那就等姑娘成親之后交給姑娘，這樣一來(lái)，我還能多陪姑娘一些日子，原本就答應(yīng)老爺說(shuō)，東西交到姑娘手里后方能離去?！?br/>
聽(tīng)她這么說(shuō)，黛玉十分歡喜，雖然說(shuō)要放雪雁出去，但是她卻是極為不舍，若能因此而留雪雁多陪自己一些時(shí)日，倒是意外之喜。
笑意剛上眉頭，忽聽(tīng)外面一陣喧嘩。
黛玉忙走出臥室，隔著簾子問(wèn)外面的丫頭出了何事。
淡菊站在廊下，聽(tīng)聲回道：“回姑娘話，是捷報(bào)，說(shuō)是咱們姑爺打了勝仗?！狈讲潘阒煊裨谏Ｄ阜坷?，故知道了黛玉已被圣人賜婚給周鴻。
聽(tīng)到姑爺二字，黛玉頓時(shí)面紅耳赤，啐了一口，復(fù)又回房，到底卻放了心。
但是到底還是有些擔(dān)憂，黛玉扯著雪雁道：“你去問(wèn)問(wèn)傷亡如何?！?br/>
雪雁一笑，去了。
外面來(lái)報(bào)信的是個(gè)年輕兵士，正在桑母房中回話，桑母年紀(jì)大了，不避諱見(jiàn)年輕人，見(jiàn)雪雁過(guò)來(lái)，便道：“你來(lái)得正好，一會(huì)子告訴你們姑娘，鴻哥兒受了傷，”
雪雁吃了一驚，忙問(wèn)道：“姑爺?shù)膫夭恢?？?br/>
那兵士聽(tīng)雪雁稱呼周鴻是姑爺，眼睛閃了閃，道：“幾次大捷，有人自傲了些，故中了埋伏，虧得周都司及時(shí)出手，救了百十個(gè)兄弟，但是周都司是為了救下面的兄弟，左肩中了一箭，傷口極深，好在箭上無(wú)毒，又未傷筋動(dòng)骨，軍醫(yī)已經(jīng)把箭取出來(lái)了?！?br/>
雪雁微微放下心來(lái)，念了一聲佛，又問(wèn)傷亡如何。
那兵士見(jiàn)雪雁形容打扮不俗，又是周鴻未婚妻的丫鬟，且是桑家的人，看到桑母點(diǎn)頭示意，方答道：“滅了對(duì)方三千人，擒了二千余俘虜，然而咱們陣亡七百余人，傷了一千余人，傷者暫且沒(méi)有性命之危，但是重傷的約莫百多人，恐怕傷好之后就要退下去了。”
說(shuō)到這里，那兵士的語(yǔ)氣十分悲痛。
桑母聽(tīng)了嘆道：“真算得上是捷報(bào)了，傳到京城里，圣人必有賞賜?！?br/>
雪雁回來(lái)告訴黛玉，黛玉不禁一臉凄然，低聲道：“憑君莫話封侯事，一將功成萬(wàn)骨枯。”可笑朝堂上文臣武將不對(duì)付，還嘲諷武將粗野。
雪雁聽(tīng)了這話，深有同感，但是若沒(méi)有這些兵士保家衛(wèi)國(guó)，天朝淪為韃子的領(lǐng)地，反而是無(wú)數(shù)百姓遭殃，韃子屠城手段之狠，史書記載極多，因此比起那些將領(lǐng)，兵士在她眼里更加值得尊重。
黛玉遲疑了一下，道：“他受了傷，我們要不要送些東西過(guò)去？”
雪雁笑道：“我早想好了，送些上等的傷藥和補(bǔ)品，就用太太的名義，誰(shuí)叫姑爺送的皮子也是送給太太的呢！”說(shuō)完，不等黛玉接話，就過(guò)去找桑母，她們房里別的不多，藥材補(bǔ)品多得是，都是上上等，送給周鴻讓他記著黛玉的好處，更增一份情意。
桑母聽(tīng)了她的來(lái)意，不覺(jué)莞爾，一面命人送了傷藥補(bǔ)品，有雪雁拿過(guò)來(lái)的，有桑家自己的，一面又叫送信的人一道過(guò)去，告知周鴻婚事已定的消息。
送信的人還沒(méi)到營(yíng)里，送捷報(bào)的兵士卻先回來(lái)了。
他先去回桑隆的話，回完，忍不住看了在座的周鴻好幾眼，他腿腳快，口齒伶俐，經(jīng)常來(lái)往于桑家和營(yíng)帳之間通報(bào)捷報(bào)消息，因此與桑家上下極熟，早知桑家有個(gè)親戚姑娘住在這里，沒(méi)想到居然是周都司的媳婦兒。丫鬟都跟天仙似的，想來(lái)姑娘更加美得不像話。
小兵士越想越是羨慕，瞅著周鴻的眼光不免就熱切了些。
周鴻裸出半邊膀子，纏著布條，隱約還透出些血跡，但是他性情剛毅，仍帶傷同桑隆議事，察覺(jué)到小兵士的目光，抬頭冷冷回視，唬得小兵士嚇了一跳。
桑隆已與眾人議完了軍務(wù)，見(jiàn)狀笑道：“詹小虎，你看周都司作甚？”
詹小虎摸了摸頭，笑道：“俺都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)周大人定親的消息，怎么在元帥府上有個(gè)天仙似的丫鬟姐姐在老太太跟前叫周大人是姑爺呢？俺就是好奇?！?br/>
眾人一聽(tīng)，除了桑隆外，不約而同地看向周鴻，道：“竟有此事？恭喜，恭喜?！?br/>
周鴻端坐依舊，臉上一點(diǎn)兒表情都沒(méi)有，心里卻暗暗松了一口氣，隱隱有幾分歡喜，看來(lái)旨意是下來(lái)了，而且她們很滿意，所以才會(huì)如此順暢地開口稱呼他。
桑隆哈哈大笑，拍案道：“當(dāng)然有此事，鴻哥兒可是我的表侄女婿！”
眾人聽(tīng)了暗暗納罕，忙都道賀。
周小虎趁機(jī)溜了出去，不多時(shí)，營(yíng)帳里都知道周鴻定親了的消息了。
周鴻不耐眾人接二連三的打趣，便借傷口疼，徑自回了營(yíng)帳，可巧送藥材補(bǔ)品和送信的一并到了，他站起來(lái)雙手接了父母的書信，然后收了桑母送的藥材，打發(fā)親兵帶二人下去歇息，看完信，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，旨意已下，總算放心了。
周鴻想著如何回信，拿起筆意欲回信，忽一眼瞥見(jiàn)裝藥材補(bǔ)品的匣子不同，桑家的素來(lái)平平無(wú)奇，他見(jiàn)得多了，不以為意，倒有幾個(gè)掐絲錦盒十分精致，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。
周鴻心中一動(dòng)，起身打開，里頭俱是上等的東西，有傷藥，有補(bǔ)品，十分齊全。
靜靜看了半日，周鴻揚(yáng)聲叫親兵過(guò)來(lái)將掐絲錦盒里的東西拿去熬了送來(lái)。
桑隆此時(shí)也見(jiàn)了送藥過(guò)來(lái)的家人，聞得送了不少東西給周鴻，便心里有了底兒，待得出帳見(jiàn)周鴻的親兵捧著錦盒里的東西去熬燉，頓時(shí)會(huì)心一笑，黛玉素來(lái)講究，那些精致的匣子也只黛玉房里有。
又過(guò)了幾日，周鴻傷略痊，戰(zhàn)事初歇，桑隆風(fēng)塵仆仆地趕回家。
黛玉等人忙過(guò)來(lái)賀他大捷。
桑隆同桑母、黛玉一處吃了飯，因戰(zhàn)事當(dāng)前，并沒(méi)有喝酒。
飯后吃茶說(shuō)閑話時(shí)，桑隆假作不經(jīng)意地道：“鴻哥兒已經(jīng)大好了，上回送的補(bǔ)品，什么桂圓、紅棗、核桃的，我見(jiàn)他日日都叫人熬了吃呢?！?br/>
被他一打趣，黛玉不覺(jué)飛紅了臉，低頭不語(yǔ)。
桑母嗔了他一眼，道：“在玉兒跟前說(shuō)這些做什么？天色已經(jīng)晚了，快些歇息正經(jīng)。”
又叫雪雁陪著黛玉回房，黛玉忙不迭地告退。
等黛玉離去后，桑母瞪了桑隆一眼，同他一起回房，叫丫鬟上來(lái)服侍他更衣洗腳，收拾妥當(dāng)，桑母放下帳子，將那日雪雁的話一五一十地告訴他。
桑隆皺眉道：“榮國(guó)府做人不地道，太貪婪了些，若是留個(gè)二三十萬(wàn)給玉兒也就罷了，偏十萬(wàn)兩都不到，真真叫人不知道如何說(shuō)了！玉兒不想著這些東西也好，若因這些和榮國(guó)府生出不是來(lái)，人家只會(huì)說(shuō)她忘恩負(fù)義?！?br/>
桑母嘆道：“我也這么說(shuō)呢，只是終究有些薄，嫁到周家未免底氣不足。”
桑隆道：“玉兒的嫁妝不必愁，如海給她留了一份呢！”
桑母吃了一驚，道：“給玉兒另外留了一份財(cái)物？我怎么沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)？”
桑隆卻是淡淡一笑，道：“這就是如海的心機(jī)手段了。他只有玉兒一點(diǎn)骨血，既知道了榮國(guó)府人心難測(cè)，怎能不給玉兒留一條后路？他將后事料理得妥妥當(dāng)當(dāng)，寫信給我說(shuō)，這份財(cái)物連玉兒都不知道，等到玉兒出嫁時(shí)請(qǐng)我做主?！?br/>
如果雪雁在這里聽(tīng)了這些話，一定會(huì)嚇出一身冷汗，好一個(gè)林如海，真真是老謀深算！
把她的賣身契交給了黛玉，卻又把這件秘密告訴了桑隆，倘若黛玉拿著身契不能左右自己，那么桑家位高權(quán)重，桑隆出手，絕對(duì)能料理了她這么個(gè)小丫頭。
桑隆知道那一半財(cái)物所在之處只有雪雁一人知道，連黛玉都不知，所以幾次三番向妻子打聽(tīng)雪雁為人，平常時(shí)時(shí)留意，不得不說(shuō)，林如海并沒(méi)有托付錯(cuò)人，她對(duì)黛玉忠心耿耿不說(shuō)，也十分沉得住氣，直到此時(shí)黛玉婚事已定，她也依從如海的囑咐，沒(méi)有透露出一絲風(fēng)聲。
桑隆覺(jué)得林如海的囑咐十分有理，只等著黛玉出嫁前雪雁的舉動(dòng)了。
這件事，桑隆藏在自己心中，除非他死在黛玉成婚之前，否則他不會(huì)告訴妻子。
桑母只當(dāng)林如海把這份財(cái)物交給桑隆料理了，不知唯有雪雁知道，便笑道：“原先我還擔(dān)憂玉兒的嫁妝不夠體面，如今倒真不必費(fèi)心了。不拘如海給玉兒留了多少，橫豎比榮國(guó)府給她的多些，這樣玉兒嫁過(guò)去，底氣足，夫家也不會(huì)看輕她?！?br/>
桑隆感慨道：“如海嘔心瀝血，不過(guò)是為了玉兒能好過(guò)些罷了！”
桑母嘆道：“可憐了如海一世英名，偏沒(méi)個(gè)香火承繼。”
桑隆亦為林如?？上?，卻也無(wú)可奈何，道：“人生在世不稱意，沒(méi)有什么十全十美的事兒。與其子孫不肖，倒不如干干凈凈，還能保住一份清名。瞧瞧寧榮國(guó)府兩家做的事兒，那樣的子孫我寧可不要呢！”
桑母十分贊同。
桑隆問(wèn)起榮國(guó)府是否來(lái)人送信，或者接黛玉回去，見(jiàn)桑母搖了搖頭，桑隆便道：“周家的消息都送到了，榮國(guó)府倒沒(méi)影兒？就算冰天雪地不好來(lái)接，好歹打發(fā)人送個(gè)信兒來(lái)叫玉兒知道，先預(yù)備小定時(shí)的針線才是?！?br/>
提起此事，桑母不免有幾分煩惱，道：“正是呢，若是現(xiàn)在叫玉兒做針線，偏榮國(guó)府沒(méi)來(lái)說(shuō)，咱們不好越俎代庖，若不叫她做，等進(jìn)了正月是動(dòng)不得針線的。雖然咱們這樣人家不在意女工好壞，可是出自玉兒之手的活計(jì)出現(xiàn)在文定之禮上，婆婆見(jiàn)了何等體面?！?br/>
桑隆沉吟半晌，斷然道：“那就由你我做主，先叫玉兒把文定之禮時(shí)的針線做好?！?br/>
桑母想了想，點(diǎn)頭同意了，道：“也好。”又笑道：“明兒把鴻哥兒的尺寸送過(guò)來(lái)，荷包還罷了，那一套衣裳得按著他的尺寸才好?！?br/>
桑隆回去后，果然打發(fā)人把周鴻的尺寸送了過(guò)來(lái)。
桑母拿給黛玉，黛玉又是一陣難為情，但是等桑母離開后，黛玉不免拿出料子來(lái)做。
作者有話要說(shuō)：因?yàn)樽蛱旒痈?，所以今天晚了一個(gè)小時(shí)，昨天木有寫完存稿，不好意思晚啦，明天依舊七點(diǎn)更新