“您這話說哪兒去了？大首領(lǐng)怎么會(huì)打發(fā)您呢？您可別想多了想歪了??！公主說了，您有點(diǎn)那什么產(chǎn)后抑郁了，那可不成的，抑郁不得，您還要養(yǎng)添兒呢！您就聽聽話，趁這個(gè)冬天養(yǎng)好了身子，開春再把添兒抱回來養(yǎng)就是了。”

    “都是巴家那些人害的……”凌姬面帶郁色自言自語道。

    “巴家那些人已經(jīng)給大首領(lǐng)滅了，您就別去想了，還是顧好眼前的日子才是。您既然不想過去，那我給您盛碗雞湯……”

    “不想喝?！?br/>
    “總不能不吃吧？不吃身子能好嗎？”

    “那就給我溫點(diǎn)酒，我也想喝兩口?！?br/>
    “行，奴婢這就去！”

    素珠擱下湯勺，快步地出了房間。凌姬一動(dòng)不動(dòng)地坐在那兒，眼神有些迷離恍惚，沒擱多久又嘆了口氣。她憶起，是十六歲那年跟了獒拔，十八歲那年成了獒拔的側(cè)姬，一晃眼竟過去了二十多年。她在這個(gè)院子，這個(gè)獒青谷已經(jīng)待了整整四十多年了。

    她看著窗戶前吊著的流蘇平安竹牌，雖是新掛上去的，但窗戶是舊年的，窗戶的顏色也是舊年的，連這屋子也是舊年的，一切都泛著陳舊，她忽然有點(diǎn)厭倦了，打從心底地厭倦。就在她愣神時(shí)，一個(gè)婦人走了進(jìn)來，走到她跟前喚了一聲：“夫人，吃飯呢！”

    凌姬回過了神，轉(zhuǎn)頭一看，原來是添兒原先那兩個(gè)養(yǎng)娘之一，胡娘。她略略收拾起心情，坐正了身子問道：“怎么了？有事兒？”

    “素珠不在吧？”胡娘左右瞧了一眼問道。

    “不在，找她有事兒？”

    “不是找她，是奴婢有事兒想跟夫人稟報(bào)呢！”胡娘一臉神秘兮兮地說道。

    “什么事兒??？”

    胡娘往凌姬跟前靠近了兩步，壓低了聲音道：“夫人，您可要千萬留個(gè)神兒了！那淮娘不是個(gè)好貨，您得提防著她點(diǎn)！”

    凌姬一聽說的是淮娘，忙問道：“她怎么不好了？快說說！”

    胡娘撇撇嘴道：“她是會(huì)養(yǎng)孩子，養(yǎng)得也好，不過她那心眼一點(diǎn)都不正！您知道她背地里怎么跟添兒說的嗎？她說：‘養(yǎng)娘好歹養(yǎng)你一場(chǎng)，沒日沒夜地照料你，把你養(yǎng)得跟小白豬似的，你可得記著養(yǎng)娘我才是。你那親娘也不知道怎么回事，把好好的一個(gè)你養(yǎng)成了這副模樣，真太可憐了！’”

    “她真這么說？”凌姬有些疑心。

    “夫人，您還不信？回頭您去問問李娘（另一個(gè)養(yǎng)娘），這話不是我一個(gè)人瞎說的，李娘也聽到過。那淮娘明面兒上瞧著是賢惠，可揣著一肚子歪歪腸子呢！我們啊，是佩服她會(huì)帶娃，可我們也替夫人您擔(dān)心呢！您是沒瞧見，這幾天大首領(lǐng)讓她抱著添兒去瞧的時(shí)候，她把自己打扮得那叫一個(gè)精神好看，跟去相男人似的！大首領(lǐng)在那兒逗孩子，她就站旁邊笑米米地跟大首領(lǐng)說話，好不親熱。我聽她家那個(gè)婆婆說，她其實(shí)也是個(gè)不安分的貨，背地里有些狐媚招數(shù)。”

    凌姬心里緊了一下，臉色微微發(fā)白道：“難道她想靠著添兒做大首領(lǐng)的侍妾？”

    “您總算想到這茬來了！”胡娘一臉焦心道，“她打的不就是這個(gè)主意嗎？您想，她要做了大首領(lǐng)的侍妾，那大首領(lǐng)還會(huì)把添兒抱回來給您養(yǎng)嗎？她不就名正言順地接了過去了嗎？”

    “可貝螺說了，等我身子養(yǎng)好了，照舊把添兒給我抱回來的。”

    “您還盼著這個(gè)？誰知道往后的事情怎么樣呢？萬一她真攀上了大首領(lǐng)這高枝兒，在大首領(lǐng)耳邊使勁吹枕頭風(fēng)，大首領(lǐng)改了主意貝螺夫人能怎么樣呢？夫人吶，您要趁早做打算吶！別白遭了一場(chǎng)大罪，替別人生了兒子??！對(duì)了還有，那女人是不能再生養(yǎng)的，瞧見添兒那么可愛，她能不想占為己有嗎？”

    這一席話說得凌姬臉色更難堪了。胡娘趁機(jī)又道：“我們都不想夫人您吃了這個(gè)暗虧，所以才來告訴您一聲兒的！其實(shí)論帶孩子，我和李娘也在行，何必非要她呢？夫人找個(gè)機(jī)會(huì)把她打發(fā)了算了！把添兒抱回來，我們替您看著，您還放心些呢！”

    話剛說到這兒，素珠端著酒壺進(jìn)來了。胡娘忙起身笑呵呵地對(duì)素珠道：“素珠，陪夫人喝酒呢！”

    素珠道：“喲，胡嬸子這么早就來討歲錢了？”

    “就怕給你討完了我一點(diǎn)都撈不著了啊！”胡娘說笑道，“行了，你伺候夫人吃飯吧，我走了！”

    素珠瞟了一眼她的背影，斟酒遞到凌姬手邊問道：“真是來跟您討歲錢的？”

    凌姬接過酒猛咂了一口，酒辣嗆喉，引得她一陣咳嗽。素珠忙替她撫背道：“您慢些！怎么了？是不是胡娘跟您說了什么？”

    “事兒都擺在那兒，還須別人來說嗎？”凌姬說罷又喝了一口。

    “什么意思啊，夫人？您可別聽那胡娘亂嚼舌根子呢！”

    “唉！”凌姬揉了揉心口，緩過了喉嚨上的辣勁兒道，“我是看出來了，這院子我是可有可無的。”

    “誰說的？夫人您肯定多心了……”

    “你下去吧！我想一個(gè)人待會(huì)兒。”

    “那這飯……”

    “擱那兒，我知道吃的，下去吧！”

    素珠只好先退出了房間。過了一會(huì)兒，她回來時(shí)，發(fā)現(xiàn)凌姬喝多了倒在榻上睡著了，忙拿了兩條被子給凌姬蓋上。見桌上只剩下了一個(gè)空空的酒壺，她心里更是納悶。凌姬夫人極少喝醉，為什么那胡娘一來，就郁悶到要把自己灌醉呢？她越想越不對(duì)勁兒，出了房間便找胡娘去了。

    胡娘正在灶房里，和李娘還有幾個(gè)廚娘說笑。素珠進(jìn)去將她拽到一邊，肅色問道：“你剛才都去跟夫人說了什么了？”

    胡娘一愣，喲了一聲道：“素珠，你這是什么口氣??？我跟夫人說了什么了？你這有點(diǎn)像興師問罪來的??！”

    “你少跟我繞彎子了！剛才你去夫人跟前嘀咕了幾句，夫人臉色就不對(duì)了，你準(zhǔn)跟她告了什么小狀是吧？”

    “這可冤枉人吶！”胡娘忙道，“我告誰小狀?。磕阏f說，我告誰小狀了？我就是去跟夫人閑聊兩句，順便討點(diǎn)歲錢，這也不行嗎？素珠啊，我看你真有點(diǎn)拿架子了??！夫人跟前只能你待著，我們連近身都不讓近了??！”

    “你不說是吧？回頭夫人醒了我自己?jiǎn)柸ィ∥乙菃柍鲆粌蓚€(gè)好歹來，稟了貝螺公主要你這老貨好看！”素珠不客氣道。

    “哎，你這什么意思??？罵我是老貨？素珠，枉你在大首領(lǐng)這院子里待了這么長(zhǎng)日子，連點(diǎn)禮數(shù)都沒學(xué)到?。俊焙锬菑埬樍ⅠR紅了，提高音量道，“你既然非得問，那我就照實(shí)說了！我是跟夫人說了些事兒，是關(guān)于那淮娘的。我好心提醒夫人，這還有錯(cuò)？倒是你，天天跟那淮娘好親近，是不是打算撇了夫人認(rèn)她做主母了？”

    素珠不由火大：“鬧了半天兒你是去告淮娘的狀了？人家招惹你了？”

    一旁的李娘過來幫腔道：“她招惹我們做什么？她眼里就當(dāng)沒我們倆在，怎么會(huì)招惹我們？”

    素珠轉(zhuǎn)頭盯著李娘問道：“你也來跟著摻和？”

    “去跟夫人稟報(bào)那事兒是我和胡娘商量過的，大家姐妹都來聽聽，替我們?cè)u(píng)評(píng)這理兒，看我們?cè)摬辉摳蛉苏f，”李娘沖那幾個(gè)廚娘招呼道，“那淮娘是能養(yǎng)孩子，可養(yǎng)孩子就該只養(yǎng)孩子，心眼生那多干什么？你們沒聽見，總摟著添兒說她對(duì)添兒有多好，讓添兒記得往后報(bào)答她，有一回說得更過分，說：‘添兒，添兒，你就做淮娘的孩子好不好？往后淮娘就認(rèn)你做兒子了！’你們聽聽，這得多不要臉才能說出這樣的話來??！”

    “真的假的？李娘你可別瞎說??！”其中一個(gè)廚娘疑心道。

    “我對(duì)著神靈發(fā)誓！”李娘舉起三根手指頭向天道，“我要說了瞎話，我出門就死，我媳婦生孫子沒辟掩！”

    “喲！”廚娘們立刻有七分信了。像李娘這種女人，怎么會(huì)無緣無故拿自己孫子的辟掩開玩笑呢？

    素珠卻不盡信，仍舊疑心道：“你當(dāng)著聽見了？莫不是聽漏了聽差了？”

    李娘冷哼了一聲道：“我還沒老到那份上呢，素珠！我倆耳朵好使得很，一個(gè)字也沒聽差！那女人心里藏著殲詐，想做添兒的娘，你說這不是挖夫人心里的肉嗎？我和胡娘去跟夫人提個(gè)醒兒，這有什么錯(cuò)？你倒一臉氣沖沖地來問罪，你到底站哪邊的啊？不會(huì)被那女人給收買了吧？”

    “你胡說什么？我素珠始終都是夫人的人！”

    “你既然是夫人身邊的人，那就該幫夫人把那賤女人趕走！”

    “可就憑你這么兩句話把她趕走，是不是太冤枉人家了？你們倆又是好的了？把她趕走了，你們倆接手養(yǎng)添兒，便宜好像都叫你們給占了啊！”