約瑟夫深吸一口氣，帶著艾比，有些忐忑的推開(kāi)了總督辦公室的門(mén)。

    總督辦公室在斯蒂芬妮被困在領(lǐng)域中時(shí)，遭到了洗劫，有一些東西不見(jiàn)了。

    比如那可以操控30萬(wàn)邪教徒的鐵片信物。

    斯蒂芬妮一根手指旋繞著自己銀白的頭發(fā)，在約瑟夫開(kāi)門(mén)的那一瞬間，便抬起頭來(lái)，扔下手中的公文：“嗨，約瑟夫，有什么事嗎？”

    約瑟夫坐下：“我受人之托，想知道您會(huì)怎么安排在舞會(huì)上向您發(fā)難的貴族們?！?br/>
    很多貴族在從領(lǐng)域中逃脫后，被安排進(jìn)了騎士團(tuán)中“稍事休息”，相當(dāng)于暫時(shí)的軟禁。

    “你收了貴族們的好處，來(lái)探探我的口風(fēng)？”斯蒂芬妮問(wèn)道。

    “您的態(tài)度對(duì)雪萊家也密切相關(guān)?！?br/>
    貝洛克他們承諾了會(huì)管住自己的手，不去侵吞雪萊家的財(cái)富。前提是約瑟夫真能從斯蒂芬妮處打聽(tīng)到相對(duì)應(yīng)的情報(bào)。

    畢竟這位騎士和艾比算得上斯蒂芬妮的救命恩人，比他們更容易見(jiàn)到總督，也更容易開(kāi)口。

    斯蒂芬妮聳肩：“很簡(jiǎn)單，貝洛克的下屬們被律師菲尼克斯收買(mǎi)，蠱惑。這些下屬挾持了貴族們，配合律師想對(duì)我不利，但被我格殺當(dāng)場(chǎng)。而貴族們則有御下不嚴(yán)的責(zé)任。考慮到他們的屬下中仍有可能有被律師蠱惑的人，貴族需要向我提供一份名單，以及繳納一份罰款。”

    約瑟夫點(diǎn)頭，這相當(dāng)于是基本赦免貴族們所犯下的罪孽了。只是敲打貴族，讓他們解散不該有的部曲，和交出一定量的財(cái)富而已。

    在領(lǐng)域那種封閉環(huán)境中，貴族確實(shí)命如草芥，只能縮在警員，教會(huì)和騎士團(tuán)的身后求活。

    但他們從領(lǐng)域中解放出來(lái)時(shí)，其財(cái)富和人脈將又開(kāi)始發(fā)揮效力，抱成一團(tuán)的貴族甚至讓斯蒂芬妮也無(wú)法輕易治罪。

    畢竟，帝國(guó)還是圍繞著貴族旋轉(zhuǎn)的制度和架構(gòu)。而斯蒂芬妮比任何人都要清楚，帝皇還有更遠(yuǎn)大的理想，沒(méi)興趣和這些貴族們玩權(quán)力斗爭(zhēng)的游戲。

    但最關(guān)鍵的是，帝皇已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間了。

    斯蒂芬妮搖搖頭，不再去想這些有的沒(méi)的，轉(zhuǎn)頭看向艾比：“小姑娘，過(guò)來(lái)讓我看看你。”

    約瑟夫瞳孔微縮，強(qiáng)笑道：“總督大人，您這是什么意思？”

    “艾比已經(jīng)是不完整的偉大存在了，我看看她會(huì)不會(huì)對(duì)赫里福德造成威脅，不過(guò)分吧？”

    約瑟夫心中發(fā)苦，猶豫再三，還是輕輕牽著艾比的手，走到了斯蒂芬妮面前。

    騎士清楚，他壓根就沒(méi)辦法反抗斯蒂芬妮的任何行動(dòng)。約瑟夫在赫里福德有幾處秘密基地，里面都有浸染了他血液的物品，可以在緊急狀態(tài)下，用作交換和逃跑。

    但這些基地大多是在城市之中，小部分在鄉(xiāng)下，沒(méi)辦法逃脫總督的手掌心。

    斯蒂芬妮先是觸摸著艾比的額頭，然后手指下劃，從鼻梁，到嘴唇，再到下巴，最后在艾比的胸口處停了下來(lái)。

    約瑟夫的心提到了嗓子眼。

    接著，斯蒂芬妮在艾比的胸口處虛抓了一下，掌心上出現(xiàn)個(gè)黃銅色的小小圓球。然后，她將銅球扔到了約瑟夫手上。

    約瑟夫有些驚訝：“這是什么？”

    “裝在你家小姐心臟里的炸藥?！?br/>
    約瑟夫的表情幾經(jīng)變換，最后微微咬牙：“維塔他們裝的？”

    “我授意的。”斯蒂芬妮聳肩：“不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，似乎沒(méi)有必要了?！?br/>
    “為什么，小姐明明已經(jīng)接近偉大存在，更應(yīng)該被你們監(jiān)視，保護(hù)起來(lái)……”

    約瑟夫就是為了艾比的事，才來(lái)和斯蒂芬妮交涉的。

    成為不完整偉大存在的艾比位格雖高，但實(shí)力仍太過(guò)弱小。被斯蒂芬妮監(jiān)視起來(lái)是騎士目前能想到的，最好的保護(hù)她的方法。

    “護(hù)工也是偉大存在，但他還是背叛了我?！笨偠綋u搖頭：“我曾對(duì)護(hù)工先生作出了非常多的限制，以及我自認(rèn)為完備的監(jiān)視，但還是被他繞過(guò)了我的眼睛，并和菲尼克斯以及蒂塔勾搭在了一起。”

    “更何況，每天我無(wú)意識(shí)間聽(tīng)到的，來(lái)自城市各處的聲音已經(jīng)夠讓我心煩了?！笨偠街噶酥缸约旱亩洌骸跋胍?xì)心甄別一個(gè)特定的聲音非常麻煩?！?br/>
    這一定是借口。約瑟夫如此判斷，出聲詢(xún)問(wèn)道：“那么，請(qǐng)問(wèn)總督，如果您撒手不管的話，我該如何保護(hù)小姐呢？”

    “很簡(jiǎn)單，去尋找方法，讓艾比成為完整的偉大存在，不就可以自保了嗎？”

    “我更希望小姐能作為人類(lèi)活著。”

    “你可以去問(wèn)問(wèn)站在我辦公室門(mén)口的奧羅拉小姐，看看艾比現(xiàn)在的身體結(jié)構(gòu)和人類(lèi)還有幾分相似?！?br/>
    辦公室門(mén)口傳來(lái)一陣碰撞聲，似乎有人被嚇了一跳。

    見(jiàn)約瑟夫沉吟不語(yǔ)，斯蒂芬妮輕笑道：“又或者，你和艾比可以尋求某個(gè)小團(tuán)體的庇護(hù)?！?br/>
    “……比如？”

    “比如你現(xiàn)在身處的五人小隊(duì)就不錯(cuò)?！?br/>
    約瑟夫輕輕點(diǎn)頭，這是他曾考慮過(guò)的事情。維塔和瑪麗蓮實(shí)力強(qiáng)勁，而且他們還是官方的調(diào)查員，對(duì)洗白約瑟夫的身份也有幫助。

    但騎士很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，總督不可能平白無(wú)故給他這么大的好處。

    所以約瑟夫問(wèn)道：“您給維塔他們安排了什么任務(wù)嗎？”

    “放輕松，只是出一趟差而已?！彼沟俜夷萆陨蕴ь^：“喔，真巧，維塔他們來(lái)了?！?br/>
    ……

    維塔看到表情復(fù)雜，站在總督辦公室門(mén)口的奧羅拉，有一些驚訝：“奧羅拉小姐，你在這里做什么？”

    奧羅拉知道自己已經(jīng)被斯蒂芬妮發(fā)現(xiàn)了，不再壓抑聲音，指了指辦公室：“艾比和約瑟夫在里面?！?br/>
    瑪麗蓮抱手，心說(shuō)該不會(huì)以后還要和這三個(gè)人組隊(duì)吧？

    這時(shí)，斯蒂芬妮的聲音從辦公室內(nèi)傳來(lái)：“你們?nèi)齻€(gè)，進(jìn)來(lái)?！?br/>
    維塔推門(mén)進(jìn)入，瑪麗蓮左右看看，叉腰問(wèn)道：“姨奶奶，您這是想玩哪一出？”

    “別叫我姨奶奶，”斯蒂芬妮蹙眉：“你不是想和維塔外出歷練嗎？我給你找了幾個(gè)隊(duì)友?！?br/>
    維塔想了想，大致明白了這個(gè)能監(jiān)聽(tīng)整座城市的總督有什么目的，于是干脆詢(xún)問(wèn)道：“是不是有什么任務(wù)給我們？”

    “我需要你們出一躺遠(yuǎn)門(mén)?！彼沟俜夷荼郑骸坝浀米o(hù)工的最后一棵樹(shù)所播撒出去的種子嗎？”

    維塔點(diǎn)頭，他當(dāng)然目擊了被總督的工廠肢解的巨樹(shù)，以及潑灑向赫里福德城外的種子。

    “種子里應(yīng)該是你們的熟人，也就是野騎士，守舊派，以及蒂塔小姐了?！笨偠降囊暰€依次掃過(guò)約瑟夫，奧羅拉以及維塔：“很遺憾，我攔下的種子里都是些小角色，加布里爾，菲落米和蒂塔都不在里面?！?br/>
    “也就是說(shuō)，我們需要把他們?nèi)孔坊貋?lái)？”維塔皺眉，這是個(gè)不小的挑戰(zhàn)。

    “怎么可能，”斯蒂芬妮搖頭：“這些人再聚集起來(lái)后，已經(jīng)足以堪比某些小國(guó)的正規(guī)軍了。搜捕他們是帝國(guó)的工作?！?br/>
    “我所擔(dān)心的，是有一顆種子飛向了萬(wàn)恩浦洛這座城市?！笨偠皆谧郎箱侀_(kāi)一張地圖，指了指帝國(guó)的東北邊陲。

    “萬(wàn)恩浦洛？真是夠遠(yuǎn)的。“瑪麗蓮咂舌：“這座城市有什么特別的嗎？我還以為您會(huì)更關(guān)心帝都之類(lèi)的地方。”

    斯蒂?zèng)]有回答瑪麗蓮，而是轉(zhuǎn)頭看向維塔：“維塔，你不是想要了解這個(gè)世界嗎？也許在萬(wàn)恩浦洛，你可以找到了解這個(gè)世界的窗口?！?br/>
    “然后，如果蒂塔，或者有野騎士，守舊派真的出現(xiàn)在了那座城市，我需要你們想盡一切辦法，干掉他們?！?br/>
    奧羅拉有些疑惑：“總督大人，您這么強(qiáng)，為什么不親自去？”

    “我不是不想，而是做不到。”斯蒂芬妮聳肩:“對(duì)了，我還有個(gè)附加任務(wù)給你們。”

    總督拿出了一個(gè)裝著金黃色液體的瓶子：“還記得這個(gè)嗎？”

    眾人點(diǎn)頭，這是律師菲尼克斯所使用過(guò)的藥劑，他將其打進(jìn)身體后，戰(zhàn)斗力出現(xiàn)了大幅度的增長(zhǎng)。

    “菲尼克斯是某個(gè)古老組織的一員，受過(guò)嚴(yán)格的抗審訊訓(xùn)練?！笨偠綄⑵孔臃旁谧郎?，示意瑪麗蓮拿起：“第二個(gè)任務(wù)，去了解關(guān)于這種藥劑的一切信息。”

    “快去準(zhǔn)備吧，這也許是一場(chǎng)相當(dāng)漫長(zhǎng)的旅程?！?