元宵宴會結(jié)束后，眾人都各自散去，美之感到困乏便攜侍女葡萄回到如意宮歇息，剛躺下不久，只聽卓江南敲門進來尋她，美之心中興奮不已，她從床上坐起，披上薄裳，命葡萄快去開門，葡萄有點不情愿，因為葡萄知道兩人之間秘密，自古情事總是旁觀者清，她自然知道卓江南是逍遙城有名的花花公子，但自己的公主偏偏喜歡這樣的男子，她是心有余而力不足，于是他開了如意宮的大門放卓江南進來，之后便自行退去，只留下他們兩人在屋內(nèi)，美之看到卓江南，心里無比高興，她抱住卓江南的脖子，笑著說：“我就知道你會來找我的。”
卓江南在她嘴上親了一口道：“我就是許多天沒有見到你，很是想念?！彼p手環(huán)住她的腰，美之這時一改公主的囂張跋扈，在他的愛情攻勢面前完全淪為一個嬌羞柔弱的小女人，她撒嬌道：“你想見我，隨時都可以來啊?！?br/>
卓江南放下她說：“父親這不是整日里讓我打點錢莊生意，而叔父膝下有無子嗣，我兩邊都很忙，要不是趕上元宵節(jié)我還能進宮來一趟，要不哪里還會有時間?。 泵乐檬持更c了一下他的鼻子說：“好吧，那我就原諒你不來看我，不過我可說好了，我可是非你不嫁的，你什么時候來娶我啊？”
卓江南回答道：“你還不滿十八歲，現(xiàn)在我們兩個的事情還不能公開，等到我們兩個時機都成熟，水到渠成，我自然會娶你的?！?br/>
美之聽了之后心花怒放，她很滿意卓江南的回答，作為一個女人，被心愛的男人說娶自己的話，一定是每個女孩子的愿望吧，卓江南與美之的地下戀情開展了八個月了，每一次他們都是偷偷地半夜如此約會，但是為了十八歲以后卓江南能娶自己，她隱忍了八個月，因為她總是安慰自己說快了，那個曾在她耳邊一遍又一遍地說要娶她的男子，將來一定是她的駙馬，那個名滿逍遙城的花花公子肯定會為了她而放棄逍遙城所有的女人，每每想到這里她都會激動地心臟砰砰亂跳。
卓江南每次和美之的約會都僅限于床上，這個只會對她說甜言蜜語的男人，她愛他愛的死去活來，只因美之長得像他的初戀情人，她只不過是個替代品，而美之卻一直被蒙在鼓里。
他每次穿好衣服離開的時候，美之都很舍不得，她都希望他能留下來，但是卓江南總是推脫說兩人還未成婚，留下來對她名聲不好。她是高貴的公主，可為了愛他，她丟掉了尊嚴(yán)。卓江南最后還是走了，美之躺在床上開始哭泣，葡萄走過來說：“公主，國舅爺太過分了，你這樣做一點都不值得。我看還是早點告訴王上和王后吧，讓他們來向他施壓，不怕他不娶你！”
美之一把抓住葡萄的手說：“好葡萄，求求你，千萬不能將此事告訴任何人，不然，我丟失顏面事小，他生氣事大，我不想讓他討厭我?！?br/>
葡萄搖搖頭無奈地說：“公主，那個國舅爺，大家都知道他就是個花花公子，在宮外到處尋花問柳、拈花惹草，您要是真嫁給他了，到時候怎么能管的住他啊！依我看，他也根本沒想著要娶你過門啊，憑你高貴的身份，逍遙城里要娶你的公子都排到城外去了，你這又是何苦呢！”
美之流著淚說：“我知道，可是我就是沒出息，我無法控制自己對他的感情，而且，我現(xiàn)在和他已經(jīng)有了肌膚之親，我害怕父王母后知道后，定要生氣，就算再嫁給別人，也是要受到夫家冷落的，所以，我現(xiàn)在真的好怕，葡萄，我……”
葡萄見她哭得如此傷心，只好抱住她，安慰道：“公主，您別怕，葡萄不會告訴任何人的，我知道女人的貞潔比什么都重要，要怪就只能怪那個國舅爺，男人真是沒有一個好東西。”只見這時候，葡萄聽到有人敲門，美之忙擦了擦眼淚，對葡萄說：“這么晚了，誰還回來啊？”
葡萄對美之說：“公主，您先躺下吧，我去看看。”
美之答應(yīng)著，忙躺下來裝作睡著的樣子，葡萄起身去開門，不料來者卻是翹楚，葡萄行了禮道：“給太子殿下請安了，不知殿下這么晚了有何事？”
翹楚問葡萄說：“公主呢？我來看看她?！?br/>
葡萄不想他發(fā)現(xiàn)美之哭過的事實，于是回答道：“公主已經(jīng)睡下了，殿下有什么事葡萄來轉(zhuǎn)達(dá)吧！”
然而翹楚并不聽她的，徑直走進美之的閨房，葡萄怎么攔也攔不住，只見他走進去坐在美之化妝臺的凳子上，背對著她的床說：“還裝睡呢，起來吧！”美之知道事情暴露，再也無法裝下去，于是緩緩坐起身來，她蓬亂的頭發(fā)，紅腫的眼睛，一看就是剛剛哭過，翹楚對葡萄說：“你先出去吧，我和公主有些話要說?！逼咸芽戳嗣乐谎?，美之示意她出去，葡萄這才關(guān)上房門走出去。
翹楚輕輕地問：“他走了？”
美之聽了翹楚的話，心中忽然一驚，她用驚恐的眼神看著翹楚，不敢回答他的話，翹楚見她不做任何回答，繼續(xù)用溫柔的聲音說道：“我全都知道了，你和他的事情?！敝灰娒乐犃寺N楚的話，眼淚像斷了線的珠子，翹楚走過來抱住她，撫摸她的頭道：“想哭就哭吧，我知道你心里委屈。”美之這時候眼淚就像開了閘的洪水，噴涌而出，翹楚抱住他妹妹，替她拭去淚水：“你太傻了，明明知道他并不愛你，你為什么還……”他欲言又止，不再繼續(xù)說下去，他害怕自己的安慰會讓美之誤會成責(zé)備，本已十分傷心的美之哪里還能再聽得下這許多安慰的話。
美之抬起頭來，用充滿淚水的眼睛看著翹楚，她眉間的那顆紅痣顯得特別的美，許久，她輕輕地說：“我不知道，我想我不可能會喜歡其他人了，楚哥哥，我好害怕，我怕他會拋棄我。”
翹楚為他輕輕拭去眼角的淚水，愛撫地說道：“別怕，有哥在，哥哥會保護你的！”他說話的時候是那么溫柔，他把美之抱的更緊了，他繼續(xù)說道：“你可知道他為什么會選擇你嗎？”
美之搖搖頭，翹楚繼續(xù)說：“他有一個和他一起長大的青梅竹馬，和你長得很像?！?br/>
“那她現(xiàn)在在哪里呢？”美之輕聲問道，翹楚搖搖頭，嘆了口氣道：“不知道，也許死了。所以，已經(jīng)十四年過去了，他還是寧愿選擇與花街柳巷里的姑娘廝混也不愿結(jié)婚，他曾告訴過我，說隨著你越長越大，你長得越來越像她。所以，他才會選擇和你在一起，但是......”，翹楚停頓了一下說：“他也告訴過我，他不會結(jié)婚，因為他會一直等她回來?！?br/>
聽了楚太子的話，美之心里涼了半截，此時她內(nèi)心是絕望的，她繼續(xù)流著眼淚說：“可是，他說過，只要我到了十八歲，他就會娶我的?！?br/>
“傻妹妹，雖然我和他關(guān)系很好，我很了解他，他很講哥們義氣，但對于男女之情，他心里只有曹佳瑜！”翹楚說道
“曹佳瑜？”美之重復(fù)了一下，這是她從未謀面的情敵嗎？
翹楚對美之說道：“聽我的話，忘了他，別再想了好嗎？哥哥也認(rèn)識許多有學(xué)識且有品有德的青年，他們也都是達(dá)官貴族家的公子，你和他們在一起會比現(xiàn)在更好?！?br/>
聽了她哥哥的話，美之哭得更兇了，這樣一來，仿佛她和卓江南就注定要分開了。翹楚安撫她躺下說：“不要想太多，好好休息，明天起床就當(dāng)什么事都沒有發(fā)生過，他不值得你去愛。”
美之強忍住內(nèi)心悲痛，笑笑說：“楚哥哥，謝謝你，我沒事，你忘啦，我可是天生樂觀派，不會因為這種事情不開心的，你放心，明早起床后，我肯定又是那個容光煥發(fā)的美兒了?！?br/>
翹楚聽了她的話笑著說：“如此甚好，你有什么事都可以來找我，盡量不要讓父王母后擔(dān)憂，尤其是母后，她為了你可是操碎了心?！?br/>
美之笑著說：“楚哥哥，你也快去休息吧，天已經(jīng)很晚啦，我知道你有早起的習(xí)慣。現(xiàn)在早已經(jīng)過了子時，再不去休息就要天亮啦?！彼_始調(diào)皮地笑，翹楚拍了拍她的頭表示憐愛，他答應(yīng)著轉(zhuǎn)身離去，可他并不知道，他走后，美之在如意宮哭到了天亮。
起風(fēng)的時候，那掛在紫藤樹上的風(fēng)鈴叮叮作響，那是惠之送她的生日禮物，床頭一個，外面的紫藤架上一個，她聽到清脆的風(fēng)鈴聲就愈感到委屈，因為卓江南從未送過她任何東西，哪怕就算是一串風(fēng)鈴，也未曾有過……