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周振生在高門,看不上從山坳坳里出來的村婦。他這種人本性自私,最是惜命不過,即便知道薛素不敢在大庭廣眾之下殺人,也不會(huì)用自己的性命做賭。
腦門兒上滲出細(xì)密的汗珠兒,他大口大口地喘著粗氣,一瞬不瞬的盯著眼前的女人,恨聲道,“侯夫人對(duì)周某心生誤解,不愿相見也是常情,不過周某對(duì)蓮生小姐乃是真心實(shí)意的,明日還會(huì)來到貴府,請(qǐng)夫人認(rèn)真考慮這樁親事,萬萬不能拆散了好姻緣?!?br/>
站在墻沿后頭的蓮生聽到這話,好險(xiǎn)沒被氣昏過去,她從未想到世上竟有這般無恥之人,臉皮厚比城墻。
先前她真是被豬油蒙了心,居然認(rèn)為周振光風(fēng)霽月,清雅不凡,實(shí)在是蠢笨不堪。
小手死死摳著墻磚,她手背上迸起青筋,眼見主子這副模樣,站在一旁的趙嬤嬤跟芍藥急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),壓低聲音勸說,“小姐,侯爺威武不凡,夫人深明大義,他二人絕不會(huì)將您嫁給周振那種混賬,您放寬心,千萬別氣壞了身子?!?br/>
蓮生慘笑著搖頭,“今日鬧了這么一場(chǎng),若不嫁進(jìn)周家,我還有什么出路?閨名毀了,還給侯府惹了麻煩,當(dāng)初是我太傻,受了周振的蒙騙,眼下落到這種地步,半點(diǎn)怨不得人……”
正當(dāng)小姑娘驚慌失措無比絕望之時(shí),周振已經(jīng)被許呈帶離了主街,望著他二人的背影,薛素長舒一口氣,面無表情的往府里走。
進(jìn)了門子,看到眼眶通紅的侄女,女人抿了抿嘴,柔聲勸道,“先回去歇歇吧,周振根本翻不起什么風(fēng)浪,等你叔叔回府,讓他好生查探一番,事情說不準(zhǔn)也就解決了?!?br/>
蓮生兩眼空洞的點(diǎn)頭,什么都沒說,深一腳淺一腳的回了房。
鬧出了這檔子事,府里頭自然有那種湊熱鬧的人。見幾個(gè)丫鬟婆子聚在一起小聲嘀咕,薛素臉色霎時(shí)間便冷了下去,沖著春蘭道,“既然有人不懂規(guī)矩,就得好生調(diào)教,否則她們蹬鼻子上臉,日后指不定會(huì)做鬧出什么亂子。”
春蘭一直伺候在夫人身邊,對(duì)于主子的心思也能摸到幾分,此刻她應(yīng)了一聲,快步走到幾個(gè)婆子面前,冷聲斥責(zé),將那些人駭?shù)膽?zhàn)戰(zhàn)兢兢,面色青白,再也不敢胡言亂語。
見狀,薛素的心情依舊沒有好轉(zhuǎn),她飛快地走回臥房,小手揭開衣裳,給小寧安喂了奶,等李氏將孩子抱下去后,她一直都沒有胃口,只喝了些甜湯,便坐在靠窗的軟榻上。
楚清河進(jìn)屋時(shí),便看到了這一幕。
小妻子剛剛沐浴過,身上還帶著一絲水汽,桃紅色的抹胸裙穿在身上,配上白皙如玉的嬌嫩肌膚,十分打眼兒,明明她剛出月子不久,整個(gè)人比起懷孕前豐腴幾分,但身形卻沒有太大變化,比起二八少女也不差什么。
瞥見那一抹雪白的皮肉,以及脖頸處淡青色的血管,楚清河嘴里發(fā)干,掌心癢的厲害,恨不得伸手前去觸碰。
聽到熟悉的腳步聲,薛素抬了抬眼皮子,疊著眉抱怨,“今日周振又上門了,當(dāng)著不少人的面說傾慕蓮生,他哪里是真情實(shí)意?分明是為了毀了小姑娘的名聲!這世道本就艱難,對(duì)女兒家更是嚴(yán)苛,若不是殺人須得償命的話,我恨不得生撕了他!”
大抵是被氣的狠了,玉白小臉上浮起薄薄的紅暈,看著就跟開的正艷的牡丹一樣,花蕊飽滿,搖搖晃晃墜在枝頭,四下暗香涌動(dòng),勾魂攝魄。
楚清河順勢(shì)坐在軟榻上,結(jié)實(shí)手臂稍稍用力,一把將女人抱在懷中,大掌輕輕拍了幾下,給她順氣,“此事我已知曉,你莫要?dú)鈮牧松碜?,周振有膽子作惡,就要做好付出代價(jià)的準(zhǔn)備,況且此事不像表面上那么簡單,我讓手下的侍衛(wèi)去查了,過幾日才能得著消息?!?br/>
夫妻倆成親的日子委實(shí)不短,薛素對(duì)楚清河無比熟悉,在他懷里尋了一個(gè)舒服的位置,面頰貼著胸膛,小聲咕噥道,“你這么一說,我也覺得奇怪,按說周振也不是個(gè)傻子,為何會(huì)上趕著做出這等蠢事?”
鷹眸中露出幾分殺意,粗礪手指捏住女人的下顎,他啞聲開口,“保不齊是有人從旁煽風(fēng)點(diǎn)火,鼓動(dòng)周振上門,讓他以為只要娶了蓮生,此事便會(huì)輕輕揭過,這人心存僥幸之下,才敢算計(jì)咱們家?!?br/>
“我看周大人倒是個(gè)明理的,不如備上厚禮,明日去周府一趟?!毖λ卦囂街?。
小妻子剛出月子,體內(nèi)惡露尚未排盡,行動(dòng)多有不便。楚清河本就是個(gè)疼媳婦的,根本舍不得讓她折騰,直接拒絕了這個(gè)提議,“不必如此,我讓李管家給周大人送了信,現(xiàn)下估摸著他已經(jīng)得了消息,若是識(shí)趣的話,日后周振也不會(huì)再出現(xiàn)在咱們眼前了?!?br/>
“要是他不識(shí)趣呢?”她忍不住問。
指縫中夾著一縷發(fā)絲,放在鼻前輕輕嗅聞,不知道是何緣故,他總覺得小妻子身上的桃香比起先前更為馥郁,也更加香甜,就跟熟透的水蜜桃似的,只憑肉眼便能感受到汁水的豐沛,讓他心癢難耐。
“若是如此的話,就休怪本侯心狠手辣,蓮生到底也是輔國侯府的小姐,怎能讓外人肆意折辱?”
薛素了解楚清河的性子,知道他言出必行,聽到這話,不由松了口氣,晶亮一片的杏眼中帶著幾分笑意。
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周振前腳剛回府,李管家后腳就將書信送到了周家。
今日周大人休沐,一直呆在書房中處理公務(wù),豈料小廝急慌慌的從外頭跑進(jìn)來,連聲道,“老爺,輔國侯送信來了?!?br/>
周大人是文臣,而楚清河是武將,平日里兩人井水不犯河水,幾乎沒有任何瓜葛,他怎會(huì)給自己送信?
心中帶著濃濃疑惑,周大人將信封拆開,待看清了紙面上的內(nèi)容后,他的臉霎時(shí)間漲成了豬肝色,呼吸聲極為粗重,仿佛破舊的風(fēng)箱。
小廝見狀,嚇得渾身直顫,也顧不得規(guī)矩不規(guī)矩了,趕忙伸手按著老爺?shù)娜酥校莺菔沽?,過了好半天,周大人才緩過勁兒來,有氣無力的罵道:“逆子!真是個(gè)逆子,不將周家折騰垮,他怕是不會(huì)甘心,我這是做了什么孽?”
快步走到正院中,他讓小廝拿來了藤條,直接將周振揪了出來,不管三七二十一,一耳光打在了他臉上,直將人打倒在地。
即便親娘的身份不太體面,但周振從小也沒吃過皮肉之苦,此刻被打懵了,腦袋嗡的一聲響,用不敢置信的眼神注視著父親。
“爹,兒子到底做錯(cuò)了什么,你要這么對(duì)我?”
見他死不悔改,周大人冷笑開口,“你做了什么還有臉問我?先前我一再告誡,讓你離輔國侯府遠(yuǎn)著些,但你怎么做的,竟然上門鬧事,連那種殺人如麻的煞星都敢得罪,你是不要命了?”
周圍的丫鬟奴才聽到這話,一個(gè)個(gè)噤若寒蟬,恨不得找個(gè)地縫兒鉆進(jìn)去,省的少爺丟了臉面,拿他們?nèi)鰵狻?br/>
周振沒想到事情會(huì)傳的這么快,他張了張嘴,還沒等開口辯解,就見周大人手持藤條,劈頭蓋臉地沖著他狠狠抽打,力氣用的極大,一開始周振還能來回閃躲,到了后來,他受了些傷,疼的滿地打滾,口中也發(fā)出殺豬般的嚎叫聲。
周老太太跟周夫人得了信,腳步不停的趕到了正院,看到周振滿身是血的狼狽模樣,周老太太倒抽一口冷氣,好險(xiǎn)沒昏厥過去,“老大,你這是在做什么?振兒是你唯一的兒子,若將他打死了,你們大房可就要絕后了!”
周大人臉皮直抖,咬牙切齒道,“母親,你可知這逆子做了什么?他得罪輔國侯,當(dāng)街毀了人家侄女的清譽(yù),方才楚家的老管家送了信來,讓我好生管教于他,若再有下次,楚清河便會(huì)親自出手!他手上沾滿了無數(shù)鮮血,真要?jiǎng)恿藲⒛?,這逆子哪還有半點(diǎn)活路?現(xiàn)在教訓(xùn)他,是為了保住他的性命,不能眼睜睜看著他送死?!?br/>
聞言,周老太太噎了一下,蒼老面龐上滿是震驚,無比失望地看了孫兒一眼,嘆息道,“罷了,小輩的事情我不管了,也管不了,反正周家不能敗在你們爺倆手里,必須警醒著些,萬萬不能犯錯(cuò)……”
眼見著婆婆離開,周夫人眼珠子瞪得滾圓,兩手死死攪動(dòng)著帕子,擔(dān)憂之色不言而喻。她出身勾欄,就算當(dāng)了二十多年的官夫人,依舊沒有半點(diǎn)長進(jìn),對(duì)她來說,周振是唯一的命根子,即便做錯(cuò)了事情,教導(dǎo)一番也就是了,何必下這種狠手?
“老爺,振兒是我唯一的孩子,他知錯(cuò)了,您饒了他這一回還不成嗎?”
先前被氣了一通,周夫人身子骨還沒好利索,此刻面皮慘白,看起來十分柔弱,要是擱在以前,周大人定會(huì)心疼不已,輕聲細(xì)氣的仔細(xì)安撫,但此刻他心急如焚,哪能注意到這些細(xì)枝末節(jié)?