半夜，蘇小小醒了。

    從俞氏的口中得知蘇文杰替自己頂罪被抓進(jìn)縣衙的事情，蘇小小心緒復(fù)雜。

    血緣真的是很奇妙的東西。

    雖然他們沒有朝夕相處，雖然他們?cè)挾紱]說(shuō)上幾句，雖然蘇文杰連叫自己一句妹妹都別別扭扭，雖然臨危之際俞氏甚至把自己錯(cuò)叫成了婉娘，但他們卻都愿意為自己這個(gè)血緣上的妹妹/女兒傾盡所有。

    而她不能眼睜睜地看著他們真的傾其所有。

    蘇小小喝著俞氏遞上來(lái)的湯藥：“娘，如今爹爹斷了一條腿，哥哥被押入大牢，我們不能走了。”

    俞氏揉了揉發(fā)紅的眼眶：“誰(shuí)說(shuō)不是呢?！?br/>
    “你替我準(zhǔn)備文房四寶?！?br/>
    “你還要去參加縣試？”俞氏有些疑惑地看向蘇小小。

    “杜子騰只是一個(gè)貢生，便能說(shuō)出打死了我們也不過賠錢了事的話，”蘇小小頓了頓，“如果我做了秀才，那么我打死了他，也不過賠錢了事?！?br/>
    “秀才？你要去參加縣試，”俞氏這才反應(yīng)過來(lái)，“不是錦繡縣試。”

    蘇小小點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，我要參加縣試?！?br/>
    “你是女子，怎么能考縣試？”俞氏下意識(shí)地問。

    “大周國(guó)律規(guī)定，女子不能考縣試嗎？”蘇小小反問。

    “那倒沒有，大周國(guó)內(nèi)，男子可讀書，女子也可讀書，男子可以參加科舉考試，女子也可以。甚至為了鼓勵(lì)女子參考，特意將錦繡縣試與縣試定在了同一天。但大凡女子，都只會(huì)參加錦繡縣試……”

    “既然沒有規(guī)定不可以，那就是可以，”蘇小小打斷了俞氏，“娘，去為了我準(zhǔn)備吧，我看杜子騰留下的那套徽墨湖筆宣紙齊硯就很不錯(cuò)，你洗一洗，給我裝起來(lái)?！?br/>
    “可是……”俞氏還想再勸。

    蘇小小便下了一記猛藥：“難道你想兄長(zhǎng)在牢里一直回不來(lái)，或者想讓我去自首，給杜子騰賠命？”

    俞氏便不再勸了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧。

    時(shí)間很快來(lái)到了第二天。

    一大早，俞氏便套好牛車，牛車上裝著依蘇小小所言收拾好的文房四寶。

    安頓好起不來(lái)身的蘇大強(qiáng)，俞氏就架車送蘇小小往考場(chǎng)去了。

    曲紅棠率領(lǐng)奴仆，早早等在縣文院門口。

    看見蘇小小，曲紅棠嘲諷地撇了撇嘴：“婉姐姐真是料事如神。”

    曲紅棠雖然按照陶婉的吩咐沒有阻止蘇家離開，卻安排了人在蘇家門外蹲守。

    昨日蘇家發(fā)生的事情，曲紅棠很快就得到了消息。

    又通過“心相印”，很快就告知了陶婉。

    蘇家發(fā)生了那樣的事情，曲紅棠覺得蘇小小肯定不會(huì)來(lái)參加錦繡縣試了。

    陶婉卻十分篤定蘇小小一定會(huì)依約前來(lái)。

    所以曲紅棠看見出現(xiàn)在文院門口的蘇小小，才會(huì)說(shuō)出這樣的話。

    婉姐姐？陶婉？蘇小小注意到曲紅棠的用詞。

    曲紅棠同自己比試跟陶婉還有關(guān)系？

    沒有理會(huì)曲紅棠，蘇小小從俞氏的手中接過包裹，徑自走向考場(chǎng)。

    “誒，你走錯(cuò)了！”

    門口有負(fù)責(zé)檢查行囊不準(zhǔn)夾帶的人，分左右亦分男女。

    曲紅棠看見蘇小小走向左邊的男衛(wèi)兵，當(dāng)即大喊。

    “嚴(yán)禁喧嘩，”府兵喝止了曲紅棠的叫嚷，卻也提醒蘇小小，“這是縣試的入口，錦繡縣試走右邊?！?br/>
    “沒錯(cuò)，我就是參加縣試的。”蘇小小道。

    府兵一愣，蘇小小已經(jīng)把自己包裹打開：“查吧?！?br/>
    蘇小小的東西不多，除了文房四寶，就只有幾個(gè)俞氏早起給她打的饅頭，一目足以掃完。

    查過東西沒有夾帶，府兵又查了蘇小小的身份牌。

    為了鼓勵(lì)女子讀書，錦繡縣試的準(zhǔn)考身份牌跟縣試的是一樣的。

    府兵這才放行：“進(jìn)去吧?！?br/>
    在蘇小小的前面，已經(jīng)有一些考生入場(chǎng)了，全是男子。

    看見入場(chǎng)的蘇小小，都不禁投過打量的目光。

    如今人族大興，天下才氣旺盛，讀書者眾，讀書的女子也不少。

    傳聞南地江州已有了女子應(yīng)考之風(fēng)，每年都有女考生，還出過女秀才。

    但這里是青州夏縣，一個(gè)偏僻的下縣。

    參加縣試的女子不是絕無(wú)僅有，也是鳳毛麟角。

    莫不是走錯(cuò)了？讀書人們紛紛在心下低喃。

    曲紅棠還站在大門口。

    因?yàn)楸桓浅膺^不準(zhǔn)喧嘩，她不敢再叫，只能眼睜睜地看著蘇小小進(jìn)了縣試的大門。

    “她以為她是什么人，居然異想天開參加縣試，難不成還想考個(gè)女秀才，憑她也配？！這般拋頭露面，不顧男女大防，與陌生男子混坐在一起，看她丟的是誰(shuí)的臉！”

    考試的時(shí)間逼近，曲紅棠一跺腳，恨恨地進(jìn)了錦繡試的大門。

    目送著曲紅棠的背影，不少人露出疑惑的神色。

    大周風(fēng)氣開放，從鼓勵(lì)女子讀書就能夠看出，沒有不得混坐的男女大防。

    曲紅棠自己出外行走，也習(xí)慣帶著男性侍衛(wèi)，方便以暴制人。

    卻也有幾個(gè)讀書人深思，若是自己的妻子深信這個(gè)什么男女大防，連跟別的男子坐在一起說(shuō)話都覺得羞恥，一輩子心心念念只有自己一個(gè)人，那不是肯定不會(huì)戴綠帽子了？

    送蘇小小來(lái)考試的俞氏卻沒有那么的驚訝和疑惑。

    男女授受不親，陶婉一直是這樣說(shuō)的。

    陶婉雖拿出了家中做營(yíng)生的方子，卻從不出攤。

    起早貪黑總是俞氏和蘇大強(qiáng)忙忙碌碌，用的正是這個(gè)理由。

    曲紅棠常與陶婉交好，甚至崇拜陶婉，想來(lái)是那時(shí)將陶婉的一些言行學(xué)了去。

    曲紅棠雖然學(xué)去了，卻并不用來(lái)律己，否則她就不會(huì)總帶著男性侍衛(wèi)招搖過市了。

    只在需要律他的時(shí)候，曲紅棠才會(huì)想起這些言行的用處來(lái)。

    想起陶婉，俞氏心中又是一酸，揉了揉眼睛，趕著牛車回去了。

    每年的童生試選在本縣的縣文院。

    蘇小小跟著別的考生往里走，先在一個(gè)偌大的露天廣場(chǎng)上等待。

    來(lái)應(yīng)考的考生越來(lái)越多，將廣場(chǎng)站得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    蘇小小大眼瞧去，驚覺人數(shù)很快破了千。

    看來(lái)這個(gè)不知名的架空朝代真是讀書盛行。

    到了辰時(shí)，文院大門關(guān)閉。

    后面的考生被判貽機(jī)，不允許再進(jìn)入考場(chǎng)作答。

    大門關(guān)閉之后，衙役領(lǐng)著廣場(chǎng)上的考生前往考場(chǎng)。