蘇禎瞪他：“怎么沒有沖突？你當(dāng)我不知道，將來蘇祈接掌了天工坊，我就是個(gè)給他打下手的，我得一輩子聽他使喚，他說東我不能往西，說西我不能往東，那我跟當(dāng)下人有什么區(qū)別？我本也是父母祖業(yè)的，難道就得這么窩囊地過一輩子？”
侍棋聽聞一拍大腿：“誰跟您說您要給二爺打下手？再說了，就是打下手又怎么了？如今咱們老爺不就給大老爺打下手？這是兄弟之間的分工不同啊，您怎么就覺得成下人了？
“還有，當(dāng)初您家里那點(diǎn)兩三畝地的祖業(yè)，夠您吃幾口的？蘇家這十年在您身上花費(fèi)的，都不知夠買多少個(gè)三畝地的了，旁人感恩都來不及，您怎么還委屈上了？”
蘇禎臉紅，拍案起來：“你本就是蘇家家生子，自然是向著他們了！”
侍棋氣得快吐血，又不好懟他，遂恨恨掉頭出去了。
蘇禎被這么撂下，也不自在。
方才那些話以往侍棋沒少說，蘇禎也知道有些道理，所以上回被榮家一嚇也很是老實(shí)了一陣，可是一想到他如今可以有另外的可能，比如說常賀答應(yīng)幫他弄去從軍當(dāng)將領(lǐng)——前些時(shí)候常賀無意間提到兵部要栽培一批年輕的武將，常賀問他有無意入伍，表示去了就是當(dāng)將領(lǐng)栽培的，一經(jīng)選上來日前途無量，他蘇禎又不是傻子，他當(dāng)然想去！而既有這樣的可能，他又何必還要在蘇家伏低作小呢？當(dāng)然是給自己掙份前程靠譜得多！
只是沒料到蘇禎會(huì)不準(zhǔn)……
“大爺歇了嗎？”
窗外傳來了丫鬟的聲音。侍棋揚(yáng)聲回應(yīng)，隨后，二人就掀簾走了進(jìn)來。
“大爺，”黃氏身邊的丫鬟如意進(jìn)來，“太太聽說大爺回來了，傳大爺過去說話?！?br/>
蘇禎立刻自椅子上彈跳起來，惶然地“哦”了一聲，先前那股子躊躕滿志，頓時(shí)不見了，然后下意識(shí)地抬步往外走。
侍棋看了眼桌上的紙包，連忙拿著追上去：“這不是大爺特地帶回來孝敬太太的鮮花餅嗎？您怎么忘了？”說了還不忘給蘇禎使個(gè)眼色。
蘇禎含糊著應(yīng)著，接在手上才走了出去，
侍棋倚著門框看他走遠(yuǎn)，方才長長地嘆了一口氣，搖頭回屋。
二房里四口人，占著西跨院三個(gè)大院子帶兩個(gè)偏院小花園等等，當(dāng)然整個(gè)房產(chǎn)都是蘇綬一脈的，但是既然兄弟還住在一起，家產(chǎn)也是共同打理，那就算是二房的地盤，有獨(dú)門出入。
也分前后院和正房，黃氏原先住正房，但前兩年她搬去了靠近小花園的寄云軒，院子精巧雅致，又清靜，還有個(gè)小花廳，十分適合她的性情，因而倒是在這邊住的日子長。而小花園這邊就是二房前院的崇云堂，住的正是蘇禎。
蘇纘已多年不與黃氏同住，便是有事相商也最多入房片刻，說完事就走，絕不耽誤。而一般用得著他尋黃氏面對面要商的事情也少之又少，因而，正院里蘇纘鮮少過來，寄云軒他就更幾乎沒有踏過足了。
蘇禎穿過小花園的游廊，直達(dá)寄云軒。
眼看著他的身影徑直進(jìn)入院門，蘇婼方從樹枝后頭走出來。
“姑娘……”
扶桑與木槿伴在左右，語意里滿是復(fù)雜的情緒。
蘇婼轉(zhuǎn)過身，樹影下站了站，然后一言不發(fā)朝綺玉苑走去。
蘇禎到了黃氏門下，先停步站了站，壓住繃緊的心口，然后才掀開簾子。
黃氏端坐在榻沿上，妝容完整，紈扇輕搖，打從蘇禎進(jìn)門，目光就落在他身上。
“今日去常家，可還好么？”
這語氣也很溫和，簡直找不出來還有比她對蘇禎更溫柔的人了。但蘇禎卻著她，卻有著沒來由的緊張。
“回母親的話，一切安好。”
黃氏揚(yáng)唇：“那我怎么聽說，你是氣鼓鼓地回來的？是受誰的氣了？”
蘇禎支吾不肯言。
黃氏端起燕窩，雙眼未抬說道：“是祈哥兒吧？是不是有他在場，各家子弟的關(guān)注力都轉(zhuǎn)到他身上了？”
蘇禎驚訝：“母親如何得知？”
黃氏輕哂：“他是嫡子，你是養(yǎng)子，他的父親是蘇家的掌家人，還是當(dāng)朝的高官，誰更受歡迎，這不是顯而易見么？你這么努力地在外結(jié)交，還不就是為了給自己爭取幾分體面？他一去就搶了你的風(fēng)頭，等于是動(dòng)了你的利益，你生氣，自然只能是為這個(gè)了。”
蘇禎聽完，忙不迭地提袍跪了下去：“母親明鑒！兒子與子弟們結(jié)交，只是為了能融入這個(gè)圈子，同時(shí)也是以他們?yōu)榘駱?，絕不敢有絲毫歪念！自上回母親教訓(xùn)之后，兒子再也不敢亂來了！”
就是這樣，黃氏的精明每每總讓蘇禎覺得自己在她面前就像沒穿衣服似的，什么都讓她給看穿了，后來這幾次出門他是跟她稟報(bào)過的，也以為自己隱藏得夠好，沒想到還是讓她看出來了！
“你慌什么？”黃氏還是那么輕言細(xì)語的，“站起來說話。動(dòng)不動(dòng)就下跑，哪像個(gè)官家少爺?shù)臉幼?？?br/>
蘇禎抖瑟著站起來。
黃氏持勺輕攪著羹湯，漫聲道：“當(dāng)初蘇家是以養(yǎng)子的名義收養(yǎng)你的，并非有資格繼承家產(chǎn)的嗣子，你會(huì)感到不安，想給自己找點(diǎn)出路，這是可以理解的?！?br/>
蘇禎頓了一下，倏然抬頭。
黃氏對上他目光，接著道：“你養(yǎng)在我名下，認(rèn)我為母，你若有出息，那也是我的榮耀，我沒有不贊成之理?！?br/>
蘇禎聽傻了：“母親——”
“我知道你想說什么，你想問我，既然如此，為何上次還要那樣訓(xùn)你？”黃氏的目光真像是能把任何一個(gè)人看穿，“上次訓(xùn)你，是因?yàn)槟悴恢p重，在外惹禍，可不是因?yàn)槟阍谕饨Y(jié)交子弟。如果是，你以為事后我還會(huì)允許你出去嗎？”
蘇禎心潮洶涌，訥然道：“可上次，上次母親不是說，說兒子只需要依靠您就行了么？”
“這一點(diǎn)都不沖突，”黃氏站起來，“我跟你說得很明白，在這個(gè)家里，你只能依靠我，我也只有你。你我相依為命，我好，你就好，你好，那么我也好。你拜過了蘇家祖宗，又有衙門蓋過印的文書為證，你跳不出蘇家去，無論你將來有無出息，你也只能遵守綱常，當(dāng)蘇家的子孫?！?br/>
(本章完)