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    已逝的玄圣帝哀悼日已過，京城里仍是一派喧鬧繁榮的景象，任平沙已有三年多未曾回來過了，離家越近，心中的忐忑越深。

    說起來，京城里的家是師傅楚大樸給的，任平沙祖籍江南，家中有百畝良田，但父母早逝，十七歲中舉之后，叔父給京中友人寫了一封信，任平沙千里迢迢趕赴京城，師從楚大樸。

    楚大樸曾任翰林院侍讀學(xué)士，學(xué)名甚高，為官卻屢被同僚打壓，天命之年辭官回家辦起了私學(xué)，就叫文萃院，一時(shí)拜師者眾，很多達(dá)官貴人都想把子弟送來，楚大樸只看才學(xué)潛質(zhì)，不看門第出身，任平沙這才能投其門下。

    把任平沙送到京城，叔父便以求學(xué)拜師花費(fèi)巨大、怕任平沙在京胡亂揮霍為名，把任平沙早逝父母的百畝田地歸為己有，每年給他的銀兩除了學(xué)費(fèi)，只勉強(qiáng)夠吃穿用度，與大多出身高官富賈之門的同窗比起來，實(shí)在十分寒酸。

    或許是因?yàn)閹煾档那逭L(fēng)骨，同窗皆以學(xué)問而非家世論高下，任平沙有過目不忘之才，且虛心好問，漸漸成了楚大樸的得意門生。

    楚大樸膝下無子，老來卻得兩女，大女兒遙墨，比任平沙小五歲，聰穎靈慧，楚大樸講課之時(shí)常躲在隔壁琴室偷聽，他有時(shí)出了什么題目，遙墨便也即興作答，讓丫鬟放在托盤里送來給父親過目，跟一群男孩比試才華高低。

    任平沙沒來之前，楚大樸回家常稱贊她所做之文，不輸男子。任平沙來了之后，楚大樸對遙墨的夸贊就少了些，反而總是提起任平沙，有時(shí)還拿他做的文章回來讓遙墨品鑒。任平沙的字遒勁有力、樸茂工穩(wěn)，行文嚴(yán)謹(jǐn)大氣、酣暢淋漓，讀來使人看到一股英雄氣，不似那些堆砌摛藻繪句的華美文章。遙墨嘴里嗔怪爹爹偏心愛徒，心里卻對任平沙生出許多好奇和好感來。

    文萃院內(nèi)的學(xué)生并不整日讀書，時(shí)常也要練習(xí)禮樂射御，楚大樸專門請了老師，每月逢十便在后花園比試演練。遙墨和妹妹有時(shí)便躲在臨芳軒內(nèi)，看眾人比試。

    遙墨聽父親說任平沙從小身體有殘疾，無法御射，不禁感慨造物弄人。每次躲在小窗后，總會特別留心那些矮小羸弱之人，卻不知哪個(gè)才是任平沙。

    有一日，學(xué)生們在后花園中練習(xí)射箭，遙墨的目光很快被一個(gè)從未見過的身影吸引，雖看不清楚面容，卻氣質(zhì)超卓，正獨(dú)自坐在樹下讀書。過了一會，幾個(gè)紈绔子弟走到樹下，“呦，任大公子怎么到后花園來啦？還是一只胳膊好啊，禮、樂、射、御、書、數(shù)，有三樣都不用練，每日只讀圣賢書，文章自然寫的好?！?br/>
    “師傅總是拿你的文章跟我們比，今日我們比一下射箭如何？”黃世豪也走過來道，他爹乃戶部員外郎，家中十分闊綽。