通信員緊步跟上，主管一把推開屏蔽門，其他工作人員回頭瞥了一眼，見是上司，一個個繼續(xù)埋頭工作。

    “接通通話信道，我要親自和‘前哨’站的負責(zé)人通話?！敝鞴芏⒅S著各種符號的顯示器吩咐道。

    通信員做了個手勢，示意他往旁邊靠一靠，主管直接站了起來，把座位還給他。主管管的主要是行政，對于每個部門的技術(shù)細節(jié)并不是面面俱到，更何況通信密碼只有通信員和總部負責(zé)人知道。于是通信員在屏幕上搗鼓起來。

    不一會，他說：“信號已經(jīng)連上，不過每句話之間會有2分鐘的時間遲滯（電波速度極限的延遲效應(yīng)），要不改成字符方式?！?br/>
    “字符能表達口氣和情緒嗎？我要親耳聽他說?！?br/>
    “那好吧，閣下請便?！蓖ㄐ艈T把耳麥遞給他。

    控制室里一人一把椅子，沒有多余的，這說明這里不允許無關(guān)人員閑聊，通信員只得又站起來。

    主管扣上耳麥，坐了下來：“喂，我是控制中心的約瑟夫，我要跟凱勒博士對話。就沙漏海事件，地球本部需要更詳細的資料，我懷疑這是一次有預(yù)謀的攻擊。完畢。”主管想盡量說得多些，畢竟發(fā)送一次要等2分鐘，但一時也想不出該再說些什么。

    等待是漫長的，時間一秒一秒數(shù)著過去，信號燈終于響了，約瑟夫點了一下屏幕上那個閃動的綠色方塊。

    耳麥里立刻響起一個中年的男聲，估計50多歲的樣子：“我是凱勒。地質(zhì)科學(xué)家和他的座駕的確消失了。雅麗博士的記憶正在恢復(fù)中，此前可能由于驚嚇過度，不過經(jīng)過心理醫(yī)生（常年遠離親人的孤獨感會產(chǎn)生心理障礙，所以配備了一名心理醫(yī)生）的疏導(dǎo)，她現(xiàn)在正在回憶當(dāng)時的情形?！?br/>
    “把雅麗小姐的回憶記錄傳過來，要一字不漏?！奔s瑟夫摘下耳麥：“我出去一下，到了立刻通知我。”

    “好的。”通信員回道。

    嗶嗶，嗶嗶，約瑟夫正在吃午飯，手腕上的內(nèi)部呼叫器（控制中心人員嚴禁攜帶任何私人通信設(shè)備，與上級聯(lián)系有專線電話）響了。他快速扒完飯，嚼動著嘴巴沖向控制室。

    以下是電腦顯示的雅麗博士對沙漏海遭遇的回憶：

    “本來我們是一輛車同行的，考慮到極地惡劣的環(huán)境可能導(dǎo)致車子拋錨，我和他各駕駛一輛C型山地車出發(fā)，這樣.......，同時拋錨的幾率是很小的。”

    看樣子是一字不漏，連說話時思路暫時斷路的拖沓和重復(fù)語都發(fā)過來了。

    “果不其然，由于我的駕駛技術(shù)，在將要到達沙漏海的地方，一塊鋒利的風(fēng)化巖扎進了輪胎。本來他是要等我的，但是為了趕時間，我讓他先走。我們當(dāng)時還開玩笑說，可能沒等我的輪胎完成自動修復(fù)，他就完成任務(wù)收工了。當(dāng)時我還在心里怪那些只知道動嘴皮子的大老爺們（這里指地球本部的官員）。”

    “然而，等到修復(fù)完成，他也沒有反應(yīng)，我指的是通話器。照理說，到達目標，不論有事還是平安無事他都會通知我的，因為這將決定我下一步的行動。不會發(fā)生什么意外吧？我預(yù)感到一絲絲不祥，于是開著車趕了上去?！?br/>
    “事情在我的預(yù)料之中，但怪異的程度卻大大超出意料。那個日本地址學(xué)家和他的車子好像被什么東西攫住了。發(fā)動機轟鳴，輪子地下的沙石翻飛，車子在努力后撤，但是毫無效果，那巨大的前輪正在消失，就像......，就像車的前面有一堆透明的沙子慢慢把車子掩埋。.......，噢，不對，它不是透明的，它只是看不見而已，它是一個看不見的吞噬者......”

    “我尖叫起來，就像見到了鬼那樣，可是那個透明的吞噬者并沒有停止它的大餐，車子只剩下了后輪和尾蓋。當(dāng)時是正午，極地的陽光依然是斜射的，我立刻拿起車上的紅外線望遠鏡（有時候要進入火星的背陰面勘察地下固態(tài)水，所以這是常規(guī)配置），那東西似乎對斜射的光線產(chǎn)生了擾動，但那是很微弱的，只是一個淡得如霧氣的輪廓而已?！?br/>
    “那輪廓像什么呢？讓我想想......。像一只螳螂，哦不對，頭沒那么?。幌窕认x，有一點，但也只是一點而已；對，我想起來了，它像一只螞蟻，一只尾部長刺的螞蟻。”

    “那個霧態(tài)的螞蟻輪廓只出現(xiàn)不到2秒鐘，絕對不會超過2秒鐘，但是這對于見識它的巨大已經(jīng)足夠了。它實在太大了，怎么形容呢？和一艘排水量5萬噸的航空母艦差不多。對，是一只和航空母艦一樣大的透明螞蟻一點一點把人和車子吞進去。”

    “它沒有翅膀，也沒有嘴巴，但是日本地質(zhì)學(xué)家被它吃了，連一點渣都沒剩下?！?br/>
    注：段落之間省略了心理醫(yī)生的問話和誘導(dǎo)。

    約瑟夫一口氣看完，怔了一會，木然說道：“打印八份出來，國防部那些老家伙喜歡看紙質(zhì)文件?！?br/>
    “好的，閣下?！奔す獯蛴C傳來預(yù)熱聲。

    中國XX城市南天大學(xué)網(wǎng)絡(luò)圖書室。

    現(xiàn)在紙質(zhì)書越來越少了。由于信息量和人口不斷增加，自然資源不斷萎縮，紙質(zhì)作為信息的載體一般只在官方文件或者正式場合才會用到，教育用書正逐步被平面電腦（一個平面理論上是沒有厚度的，這是平板電腦的升級產(chǎn)品，厚度只有一毫米，甚至可以卷起來，像筆一樣插在上衣口袋里）所取代。

    本來是不用來圖書室的，但這不是一般的查閱。為了弄清地球上所有的隕石墜落地點，時間跨度包括從地球誕生到現(xiàn)在。這樣詳盡的數(shù)據(jù)在百度、谷歌等普通類引擎里是搜索不全的，所以必須接入全球數(shù)據(jù)庫高端接口，這樣的接口全校只有圖書室有，這需要按時間付費，而且價格不菲。

    當(dāng)老教授接入超級網(wǎng)絡(luò)的那一刻，他感覺到的就是自由，這是速度和信息量的自由。他這次是為了那塊神秘的晶體而來，他斷定這東西應(yīng)該是天外之物。

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