盡管維綸的到來出人意料，他仍和其他聯(lián)盟代表一樣，被當(dāng)做貴客接待。但是先知對(duì)住宿沒什么要求，堅(jiān)持說他只要一個(gè)簡樸的房間就夠了。于是泰蘭德把他安排到一個(gè)正對(duì)神殿的地方。

    神殿花園的靜謐吸引著維綸，因而此刻他便在當(dāng)中坐地冥想。德萊尼人盤腿正對(duì)花園中央，專注于與圣光的聯(lián)系。高階女祭司指派給他兩名榮譽(yù)衛(wèi)士，但維綸讓他們待在房間里。這地方無疑用不著他們?cè)趫觥?br/>
    他突然感覺到有人正朝他走來――那人對(duì)圣光也同樣有著極其客觀的親和性。只有一個(gè)人會(huì)是這樣。維綸看也不看便輕聲說道，“歡迎你，安度因?烏瑞恩?！?br/>
    那個(gè)人類并沒有對(duì)維綸發(fā)現(xiàn)了他感到吃驚，這進(jìn)一步表明了瓦里安國王的兒子與圣光的聯(lián)系極為強(qiáng)烈。

    “您好，先知。我-我很抱歉打擾了您?！?br/>
    “這個(gè)頭銜不過是別人給我的虛名而已。我更愿意被叫做維綸，”德萊尼人動(dòng)作流暢地站起身來?！澳愀竿醪恢滥阍谶@吧。”

    “是的……他以為我還在睡覺……”安度因面露愧色。

    “我無從評(píng)判你是否應(yīng)該待在自己的房間里。那應(yīng)該由你來決定?！?br/>
    這句話似乎讓安度因放輕松了少許?！安还芪腋竿踉趺聪?，我已經(jīng)到能自己做決定的年齡了。我愛他，但他太過于擔(dān)心再次失去我――或者是永遠(yuǎn)失去我，就像他失去了母后那樣――但這讓我簡直感到喘不過氣來。就算我離開他視線幾分鐘都不行。”

    “他的擔(dān)心可以理解……而你的煩惱也是一樣?！?br/>
    “先――維綸，你知道我為何而來。”

    “你想更多地談?wù)撌ス?。我很樂意把知道的事告訴給你，但你也要明白我不會(huì)引導(dǎo)你遠(yuǎn)離你的父王?！?br/>
    安度因點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)他看向維綸的目光就像那國王一樣?！拔也粫?huì)提出這種要求的。我只想學(xué)到更多的東西?！彼岩恢皇址旁谛目?。“我感覺到圣光存在于此。我感覺到它每天越發(fā)強(qiáng)烈，就像是我身體的一部分?！?br/>
    “是的。它與你的聯(lián)系極為強(qiáng)烈。”維綸往花園四周看了看，但附近一個(gè)人也沒有?！叭绻阍敢獾脑挘覀兛梢哉f上一陣子，但你得保證之后就會(huì)回自己的房間去?！?br/>
    少年臉上的感激之情簡直就像心中的圣光一樣強(qiáng)烈?！拔冶ＷC。”

    他們?cè)诨▓@中漫步，維綸親切地教導(dǎo)著這個(gè)男孩。是的。如有可能的話，我會(huì)對(duì)他傾囊相授。此人的命運(yùn)與圣光相連……

    但維綸也沒有忘記身邊同行之人的身份。安度因是暴風(fēng)城的王儲(chǔ)，而德萊尼人知道暴風(fēng)城對(duì)如今這個(gè)苦難的世界是何等的重要。聯(lián)盟需要暴風(fēng)城，或許它的國王也沒完全認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。任何對(duì)暴風(fēng)城的穩(wěn)定構(gòu)成威脅的事件也同樣對(duì)聯(lián)盟的長期穩(wěn)定構(gòu)成了威脅。尤其是當(dāng)他們面臨一個(gè)復(fù)興的部落之時(shí)。

    然而，要是圣光對(duì)安度因?烏瑞恩另有安排……

    你必須繼續(xù)下去，加洛德聽到妻子的聲音對(duì)他輕語道。自從來這以后，他不止一次聽到這樣的聲音。一些人可能以為這是發(fā)瘋的征兆，加洛德卻安然接受。認(rèn)為她只是如生前一般繼續(xù)看顧著他。

    他已經(jīng)離開住處一段時(shí)間了，想要試著找點(diǎn)什么事做。盡管他愿意繼續(xù)哀悼莎拉希爾――也許終其一生――加洛德知道她寧可自己去做點(diǎn)別的什么。盡管加洛德討厭這個(gè)念頭，但莎拉希爾寧可他重新融入暗夜精靈社會(huì)，找到新的生活目標(biāo)?？蓪?shí)際上，他并不知道這個(gè)目標(biāo)會(huì)是什么，也并不完全在意。但加洛德知道他必須試著去做。

    重新加入軍隊(duì)不在考慮之列。一部分是因?yàn)橐蜕旱偎勾蛏辖坏?，而他還沒準(zhǔn)備好……至少現(xiàn)在還沒。但這也與加洛德心中對(duì)暗夜精靈社會(huì)揮之不去的憂慮有關(guān)。事情已經(jīng)有了轉(zhuǎn)變的跡象，瑪法里奧和泰蘭德已經(jīng)開始促成不同階層的人民重新凝聚在一起……但他還需要看到更多的變化。戰(zhàn)爭在他身上留下的傷痕實(shí)在太多了。

    我顯然已經(jīng)開始變老了。加洛德還記得他在大戰(zhàn)結(jié)束后不久所見到的一些年長的暗夜精靈們，他不希望自己也變成跟他們一樣。和燃燒軍團(tuán)的戰(zhàn)爭以及辛-艾薩里的毀滅使得他們的整個(gè)世界天翻地覆，他們無法適應(yīng)難以預(yù)期的新未來。一些人沉迷進(jìn)了由過去那些安穩(wěn)記憶構(gòu)成的虛幻世界當(dāng)中。他們大多再也沒能回到現(xiàn)實(shí)中來。

    但單純是為了莎拉希爾的緣故，加洛德決定要好好活下去。強(qiáng)迫自己走出房間來到同胞當(dāng)中只是第一步而已。他還向自己強(qiáng)調(diào)散步時(shí)要處處留心，向每一個(gè)認(rèn)識(shí)的人致意問好。這讓一些人露出吃驚的表情，但加洛德覺得妻子一定會(huì)為他的努力感到驕傲。

    然而，加洛德還是在最終往回走時(shí)倍感高興。實(shí)際上，離住處越近，他便越是加快腳步，急于回到自己的庇身之所。

    于是，加洛德差點(diǎn)摔倒了那具橫在他面前的尸體之上。

    幸好在最后關(guān)頭，他一把抓住了身邊的小樹。即便如此。前衛(wèi)兵隊(duì)長還是單膝跪倒在了尸體的手臂上。

    戰(zhàn)后的歲月仿佛消散無蹤，加洛德再次像士兵一般作出反應(yīng)。他以手撐樹，四下環(huán)顧殺手的蹤影。周圍一個(gè)人也沒有，于是加洛德謹(jǐn)慎地彎下腰檢查這個(gè)可怕的發(fā)現(xiàn)。

    起初。他懷疑自己陷入了往昔的記憶當(dāng)中。自從大戰(zhàn)之后他便再?zèng)]有見過這樣的人物。而加洛德之前竟然沒有注意到那件色彩鮮艷的外套，這更說明了他是多么沉迷于自己的幻想當(dāng)中。

    “一個(gè)上層精靈……”許久之后，他才想起他們是來尋求回歸暗夜精靈社會(huì)的。

    除開之前不小心壓到手臂以外，加洛德小心地不去觸碰尸體。已經(jīng)有證據(jù)表明了這個(gè)施法者可能的死因――他的咽喉處有兩道參差不齊的裂口，肇事者可能是一把短劍和一只熱切的手臂。在死去法師的胸膛上，還用一塊石頭壓了些什么。

    加洛德腦中充滿了疑問。其中一些讓他頗為不安。從一開始就最令他苦惱的問題之一就是，首先為什么這個(gè)上層精靈會(huì)出現(xiàn)在此。一個(gè)施法者來到離加洛德住處如此近的地方是要干什么呢?

    他仔細(xì)研究了周圍的地面，答案自然浮出水面。有人小心地清除了所有的足跡，而他知道這是為什么：上層精靈是在別的地方被殺。然后才拖到這里來的。盡管兇手試圖掩蓋真相，但仍有細(xì)小的污點(diǎn)顯露出蛛絲馬跡。而那些只可能是血跡的污點(diǎn)往東延伸了數(shù)步之遠(yuǎn)。從這些跡象來看，加洛德認(rèn)為自己能夠發(fā)現(xiàn)這個(gè)上層精靈，只是因?yàn)闅⑹植幌Ｍ缓φ咴谟鲭y地點(diǎn)附近被發(fā)現(xiàn)?；蛟S是那里有什么線索能引導(dǎo)調(diào)查者們查明真相。

    他突然意識(shí)到這并不是他的工作。按理說他必須把這事報(bào)告給哨兵或者，按他更愿意的做法，報(bào)告給大德魯伊或是高階女祭司。加洛德再次左右環(huán)顧，卻還是誰也沒看到。于是他決定冒險(xiǎn)將尸體留在原處，自己去找個(gè)有權(quán)處理此事的人。身為德魯伊的瑪法里奧可能在達(dá)納蘇斯城外的某個(gè)地方。因此加洛德朝著神殿走去。至少他相信泰蘭德一定會(huì)在那里，要是大德魯伊也在那里就更好了。

    “加洛德?”

    珊蒂斯的聲音令他停下了腳步。她身邊跟著四名哨兵，也正朝著神殿方向走去。

    “珊――將軍，”他答應(yīng)道，一面努力想恢復(fù)自己的沉著。

    在脫口喊出他的名字之后，她顯然也打算拋開個(gè)人感情來交談?！凹勇宓?。你找高階女祭司有事嗎?”

    他考慮了片刻后把真相告訴了她?！笆堑摹腥吮粴⒘恕！?br/>
    她的侍衛(wèi)們立刻緊張起來。珊蒂斯示意她們冷靜下來，盡管她自己眼中因此而燃燒著火焰?！霸谀?是誰?”

    “我在我的住處附近發(fā)現(xiàn)了尸體?！彼嬖V了她一個(gè)更準(zhǔn)確的位置?！笆且粋€(gè)上層精靈。我不認(rèn)識(shí)他。他身上還有一些紙條之類的東西，但我沒去碰它。”

    “一個(gè)上層精靈……”珊蒂斯看向她左邊最近一名侍衛(wèi)?！叭ソo瑪維?影歌帶個(gè)信”――她注意到了加洛德聽到自己姐姐名字時(shí)的反應(yīng)，于是略一遲疑――“把你所聽到的細(xì)節(jié)全都告訴她?！彼殖赃吜硪幻绦l(wèi)繼續(xù)說道，“你和伊爾蒂莉一起。馬上到他說的那個(gè)地方去。守衛(wèi)那具尸體直到瑪維或者她的手下到場?！?br/>
    哨兵們迅速從命，現(xiàn)在只剩下珊蒂斯和一名侍衛(wèi)了。將軍吩咐加洛德與她同行，而那名哨兵跟在他們后面。

    神殿的守衛(wèi)毫不遲疑地準(zhǔn)許珊蒂斯通過。她大步穿過神殿，徑直無誤地走到了泰蘭德所在的地方。

    高階女祭司帶著知曉一切的表情迎接他們的到來?！坝腥怂懒?。”

    珊蒂斯在她面前單膝跪下，加洛德和另一名哨兵也照此行事。“是另一個(gè)上層精靈?！?br/>
    泰蘭德吩咐他們站起身來?！笆悄惆l(fā)現(xiàn)尸體的，加洛德?”

    他意識(shí)到她是從自己急迫的態(tài)度上看出來的?！笆堑?。在離我的住處不遠(yuǎn)的地方。我判斷尸體是在謀殺發(fā)生后從別處移過來的。我猜是為了掩飾真實(shí)地點(diǎn)的所在……”

    “我看很有道理，”珊蒂斯補(bǔ)充道?！拔乙呀?jīng)派人去通知瑪維，另有人去守衛(wèi)尸體直到她或是上層精靈前去檢視。”

    “我們得做些什么……不只是對(duì)哈斯利姆的尸體，還有那些以為上層精靈會(huì)坐以待斃引頸受戮的野狗!”

    瑪法里奧和一個(gè)上層精靈從另一個(gè)方向走進(jìn)了房間。加洛德明白此人一定是法師中的高層人物，盡管他懷疑那會(huì)是他們的領(lǐng)袖。

    泰蘭德的回答證實(shí)了他的猜想。“你現(xiàn)在代表**師莫丹特說話嗎。瓦爾丁?”

    “我知道他想說什么，高階女祭司!盡管他耐心十足，但**師不會(huì)容忍這樣的事情!這件事情的毫無進(jìn)展已經(jīng)在上層精靈中得以討論。我們痛恨將這些罪行公諸于眾，特別是現(xiàn)在各國代表云集于你的峰會(huì)之時(shí)。但必要的時(shí)候我們也會(huì)這么做的?；蛟S到那個(gè)時(shí)候。你們才會(huì)對(duì)這些謀殺事件真正做點(diǎn)什么?！彼曋趫霰娙耍詈髮霟岬哪抗鈱?duì)準(zhǔn)了加洛德?！澳?你就是那個(gè)自稱發(fā)現(xiàn)了尸體的人，對(duì)不對(duì)?我很好奇你怎么剛好就在附――”

    “我不是‘自稱’發(fā)現(xiàn)了尸體。我確實(shí)發(fā)現(xiàn)了?！鼻吧诒?duì)長心中涌起一股罕見的怒氣?！耙悄阌X得我可能是殺手的話，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?br/>
    瑪法里奧舉起法杖橫在兩人當(dāng)中?！拔蚁嘈磐郀柖〔⒉皇窃谧鍪裁春翢o根據(jù)的指控，加洛德。我們都在努力著手解決這一罪惡事件。我確信瓦爾丁會(huì)和我一起對(duì)你能立刻通知我們第二起謀殺案的發(fā)生表示稱贊?！?br/>
    法師略一遲疑。然后回答道。“是的。當(dāng)然。謝謝你。加洛德?影歌?！?br/>
    令加洛德吃驚的是，瓦爾丁竟然知道自己的身份，尤其是考慮到他剛才那副威脅的嘴臉就更奇怪了。他朝法師點(diǎn)了點(diǎn)頭卻什么也沒說。

    “我們已經(jīng)采取一切措施去找出真兇。瓦爾丁。”高階女祭司保證道?！艾斁S正在致力于查明真相，一切都無法阻止她?！?br/>
    “她有點(diǎn)粗魯，但我還是和這家伙的姐姐談過了，發(fā)現(xiàn)她確實(shí)如你所說，”上層精靈承認(rèn)道?！暗恰Ｋ律硪蝗?，殺手卻可能很多……達(dá)納蘇斯里顯然布滿了那些陰謀反對(duì)上層精靈回歸的人，而我們絕不會(huì)繼續(xù)坐等下去!”

    于是，瓦爾丁朝著泰蘭德和瑪法里奧飛快地一躬身，接著后跟一轉(zhuǎn)快步離去。加洛德不知道他是否滿足于高階女祭司的承諾，或者說他只是明白沒有那個(gè)**師莫丹特的允許自己什么都做不了而已。

    “會(huì)有人討厭上層精靈還真是奇怪啊，”珊蒂斯低聲評(píng)述道。“他們簡直就是尊重和投緣的化身啊。”

    加洛德沒有回答，盡管他知道她是說給他一個(gè)人聽的。

    瑪法里奧和泰蘭德不約而同朝他看了過來。加洛德突然感覺壓力很大。他確信這兩人想要他做些什么。

    “加洛德，我想再一次向你對(duì)這邪惡發(fā)現(xiàn)的處理方式表達(dá)我們的感謝?！碧┨m德說道。

    “我只是做我該做的事?！?br/>
    “并非每一個(gè)人都能做得同樣好。這體現(xiàn)了你的訓(xùn)練和常識(shí)?！彼蛘煞蚩戳艘谎郏c(diǎn)了點(diǎn)頭?！坝屑虑橥郀柖〉故钦f對(duì)了。瑪維需要協(xié)助。而這是我們所無法提供的。不僅是因?yàn)樯蠈泳`的緣故，也因?yàn)槲覀冋铝τ诜鍟?huì)的成功?！?br/>
    “我的姐姐非常能干也非常堅(jiān)決。我想不到還有誰比她更適合這個(gè)任務(wù)?！?br/>
    泰蘭德笑了起來?！盎蛟S如此，但她的弟弟顯然會(huì)對(duì)搜查有所幫助。”

    盡管他預(yù)料到了這個(gè)提議，加洛德卻不知道如何回答?！叭绻唠A女祭司――如果你認(rèn)為這是一個(gè)必盡的義務(wù)――”

    “這是一個(gè)請(qǐng)求，加洛德。不是命令。你可以拒絕，而我們完全能夠理解?！?br/>
    他知道這是她的本意，但聽她這么一說反倒促使他下了決定。“我會(huì)做好分內(nèi)的事，但我會(huì)服從于瑪維在這件事上的權(quán)威?！?br/>
    “當(dāng)然?！碧┨m德看上去十分感激。

    大德魯伊也表露出他的高興之情?！澳愕闹С址浅Ｖ匾?，加洛德。眼下我們需要所有人的幫助?！?br/>
    “我會(huì)盡力而為……現(xiàn)在我要做的第一件事就是去找到姐姐并向她解釋此事?！?br/>
    高階女祭司搖搖頭?！拔視?huì)告訴她的?！?br/>
    “我無意冒犯，但我希望能自己告訴她。這樣的話會(huì)……更為合適一點(diǎn)。”

    “那么如你所愿?！?br/>
    加洛德向兩人躬身行禮。珊蒂斯也同樣行了禮。然后和加洛德一起起身離開。將軍吩咐陪同他們的哨兵前去執(zhí)行其它任務(wù)。

    “我很高興你能參與進(jìn)來，”當(dāng)兩人單獨(dú)在一起的時(shí)候，她輕聲說道?！澳憬憬惴浅Ｗ?，但她關(guān)注的范圍時(shí)常過于……狹隘?！?br/>
    “我知道瑪維有不足之處。但我的也不比她少。我們會(huì)竭盡全力阻止這些暗殺事件?！?br/>
    “但愿如此。我并不贊賞那些上層精靈，但當(dāng)他們的成員被殺害之后，上層精靈們會(huì)變得越發(fā)焦躁不安。而達(dá)納蘇斯――以及暗夜精靈全族――難以承受他們和其他人之間的沖突?！?br/>
    他停下腳步?！澳阋呀?jīng)和我姐姐打過交道了。這時(shí)候我最可能在什么地方找到她呢?我發(fā)現(xiàn)尸體的地方?”

    珊蒂斯立刻明白了他話中的告別之意。她向他指出?！安?，這時(shí)候她和他的手下可能已經(jīng)把它挪去仔細(xì)研究了。我得說你最好是到那去找她。”

    “是在哪呢?”

    “她和手下的看守者們訓(xùn)練的地方。據(jù)我所知，她就在那里組織和主導(dǎo)對(duì)第一次兇案的調(diào)查。”

    “謝謝。”他不敢再多說下去了，盡管她流露出等待的眼神。(未完待續(xù)。)

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