陸晉點(diǎn)頭, 認(rèn)真道：“是, 平安郡王。”
太后沉吟，咬一咬牙：“若哀家執(zhí)意推你，有幾成把握？”
陸晉微微一怔, 繼而輕笑著搖了搖頭。
“怎么？”太后微覺失望。她心里也很清楚, 她雖貴為太后, 但素來(lái)不問(wèn)政事。三公尊重她, 給她面子，可皇位繼承這等大事上, 還真未必會(huì)以她的看法為重。郭越是孝睿皇后的親孫子, 份屬嫡系, 而玉牒上至今都沒有晉兒的名姓，她當(dāng)然知道相較于晉兒，郭越更名正言順一些?？墒菚x兒是她親手帶大的啊，感情深厚自然不能與旁人比。
陸晉緩緩說(shuō)道：“顧太師和曲太傅在朝中頗有威望, 他們支持平安郡王。不單是他們，想來(lái)朝中權(quán)貴也好, 清流也罷, 都不會(huì)擁護(hù)我這個(gè)并未認(rèn)祖歸宗的厲王血脈?！?br/>
聽到“清流”二字，太后神色微微一變，輕嘆一聲。郭越的生父康王是先帝的嫡長(zhǎng)子, 身有殘疾, 不參與政事, 只組織一些文人墨客編纂文選, 在清流中的名望想來(lái)不遜于驍勇善戰(zhàn)含冤二十年的厲王。只元后嫡出這一條，就占盡了優(yōu)勢(shì)。
太后略一思忖，面露躊躇之色：“那越兒會(huì)是個(gè)好皇帝么？”不等陸晉回答，她就又道：“他雖說(shuō)身體康健，待人寬厚，可到底年紀(jì)輕，也不是很機(jī)敏……”
陸晉聽她已有松動(dòng)之意，只笑了一笑，并未回答。他心說(shuō)，平安郡王不算機(jī)敏，但絕不蠢鈍。
太后再次嘆了一口氣：“那也只能這樣了?！?br/>
他們祖孫倆在這邊談話，那廂三公也在議論。見太后與陸晉回來(lái)，顧太師當(dāng)先說(shuō)道：“陸大人統(tǒng)領(lǐng)錦衣衛(wèi)，深受大行皇帝信任器重，關(guān)于誰(shuí)人繼承大統(tǒng)，不知陸大人可有高見？”
他兩次講到“陸大人”，陸晉豈會(huì)不明白其話中的含義？
陸晉面色不改：“如顧大人所言，平安郡王身份尊貴，宅心仁厚，可堪為繼?！?br/>
這話一出口，顧太師與曲太傅交換了一下眼神，他們均看到了對(duì)方眼中的驚訝。但很快，這驚訝就被欣然所取代。
三公齊齊點(diǎn)頭。
此事似乎就這么定了下來(lái)。
待喪鐘敲響，皇室宗親以及文武百官進(jìn)宮吊唁。沈相當(dāng)著文武百官的面，問(wèn)起何人繼承大統(tǒng)。
太后沉默了一瞬，緩緩說(shuō)道：“平安郡王郭越，乃先帝之孫，大行皇帝親侄，性情寬厚，頗有其父遺風(fēng)……”
她說(shuō)著打量眾臣。在場(chǎng)諸人對(duì)于由郭越繼位一事，竟無(wú)人反對(duì)。
太后心中暗嘆，知道晉兒說(shuō)的不錯(cuò)。
平安郡王郭越在人群中面顯迷惘之色，在眾人或催促、或期待的眼神中，他似是猛然驚醒一般，連忙推辭，稱自己才德淺薄，不堪為繼。
他態(tài)度謙遜，教人更生好感。但最終還是領(lǐng)了太后懿旨謝恩。
和女眷們同在一處的東平公主遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，情不自禁落下淚來(lái)，或是為了皇帝這個(gè)異母兄弟的過(guò)世，或是為了侄兒能夠繼承大統(tǒng)。
她伸手掩了口，不讓自己哭出聲來(lái)。她一時(shí)竟分不清楚，眼淚究竟是為什么而流了。
她的母親孝?；屎笫窍鹊鄣慕Y(jié)發(fā)妻子，父皇登基后，就封了她母親為后。母后生下他們兄妹兩個(gè)。她的胞兄本該是尊貴的太子，可惜身有殘疾，不良于行，只能與門客幕僚們一起研究詩(shī)文，編纂文選。
后來(lái)先帝子息凋零，只能立郭昌憲為皇儲(chǔ)。那時(shí)母后已經(jīng)亡故，皇后之位空懸。父皇立昌憲為太子，封其母為皇后。
郭昌憲在位十來(lái)年，她一直教導(dǎo)侄兒要謹(jǐn)慎、要藏拙，莫惹了皇帝猜忌。她以為越兒會(huì)這么一輩子，沒想到峰回路轉(zhuǎn)，越兒居然要當(dāng)皇帝了！
東平公主默默念了兩聲佛，心說(shuō)，大概這就是天意吧。
太后提議，眾臣支持，嗣皇帝的人選就這么定了下來(lái)。
皇帝駕崩，除了嗣皇帝的人選，最重要的就是治喪了。郭越既然要繼位，那么治喪一事，就由他率領(lǐng)了。他驟然居于高位，倒也不顯慌亂，以太后為尊，又重視重臣意見。
盡管治喪期間，他并沒有做什么大事，但是能平平穩(wěn)穩(wěn)，不起風(fēng)浪，本身也算是一樣本事。
太后一開始也擔(dān)心皇位交接時(shí)，出什么故障，輕則朝堂后宮動(dòng)蕩，重則殃及百姓，危及江山社稷。
她心想，這樣其實(shí)也還好。
關(guān)于嗣皇帝的事情定下后，太后心力交瘁，仿佛大病一場(chǎng)。她扶著陸晉的手，輕聲問(wèn)道：“你舅舅，到底是怎么一回事？你這幾天，可曾查到什么？”
陸晉陪著她在福壽宮，見她兩鬢又新添的銀絲，不由地心中一刺，他低聲道：“查到了一些……”
“你告訴哀家?！碧箅p目微闔，“哀家有兩兒一女，全都……”
無(wú)一善終。
陸晉心里一痛，輕輕拍了拍太后的手背以示安撫，但他卻不知道，該不該將真相告知太后。
“怎么了？”見他遲遲不語(yǔ)，太后問(wèn)道，“是沒查到？還是不能告訴哀家？怎么你舅舅沒了？寶兒也沒了……”
說(shuō)話間，她的眼淚就掉了下來(lái)。這幾日，在人前，她掉淚不多，可這會(huì)兒細(xì)想起來(lái)，忍不住眼淚撲簌簌而落，心窩也痛得厲害。
太后抓著陸晉的手：“你別哄騙哀家，有什么說(shuō)什么。哀家不想糊里糊涂，被瞞在鼓里?！?br/>
“舅舅胸前有傷口，是被利器所刺，那利器上有毒?！标憰x緩緩說(shuō)道，“至于明月郡主，也是同樣的原因……”
“是誰(shuí)干的？！”
陸晉遲疑了一瞬，才道：“偏殿沒有旁人……”
太后心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，其實(shí)在一開始看到他們的尸首時(shí)，她心里隱約猜到了一點(diǎn)什么。畢竟那兩人在她身邊多時(shí)，不去想是一回事，一旦開始深想，那些從不在意的蛛絲馬跡仿佛在一瞬間都顯現(xiàn)出來(lái)。
“你舅舅和寶兒，是不大和睦嗎？”太后忖度著問(wèn)，“還是關(guān)系……”
真實(shí)的猜測(cè)太過(guò)令人驚駭，讓她不敢想。
陸晉思考了一下措辭，簡(jiǎn)單提了一二，果然見太后神情怔忪，雙目無(wú)神，再后來(lái)太后直接閉上了眼睛，淚水自眼角滑落。她臉頰的肌肉都在顫抖，嘴唇嚅動(dòng)，幾乎發(fā)不出聲響：“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣……”
太后猛然抬起了頭：“你說(shuō)的都是真的？”不等陸晉回答，她就苦笑：“你也沒有必要欺騙哀家……”
她心中充滿了自責(zé)與悔恨之意，若是她及早知道，若是她平時(shí)多留心一些，若是她根本就沒接寶兒進(jìn)宮……
“是哀家的錯(cuò)，都是哀家的錯(cuò)……”
見太后這般，陸晉心里也難受，甚至有些后悔將此事告訴太后。但話已出口，他也不好再收回，只能溫聲寬慰：“不，這不是太后的錯(cuò)……”他定了定神，又道：“明月郡主曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這世上她最在意的人，其實(shí)是太后。是太后在她家破人亡后，給了她一個(gè)家，是太后把她養(yǎng)大……”
太后怔怔的，淚流滿面。他們能這么說(shuō)，她卻不能這么想。她不知道該去怪誰(shuí)，感覺該怪的，只能是她自己。
陸晉在太后身邊寬慰安撫了好一會(huì)兒，太后才稍微平靜了一些，也累了倦了。
剛得知兒子的噩耗，太后一心都是嗣皇帝的事情。此時(shí)注意力重新回到死亡這件事上，她心中悲痛難忍。但她到底是不想讓陸晉太擔(dān)心：“這些天你也忙壞了，先去歇一歇，哀家這里，你不用擔(dān)心。”
她態(tài)度堅(jiān)決，陸晉不好久留，叮囑了她身邊大宮女后，告辭離去。
剛走出福壽宮沒多久，就看見了迎面而來(lái)的郭越。
陸晉正要行禮，郭越已然道：“表哥是從皇祖母那里過(guò)來(lái)么？我正要去探視皇祖母?！?br/>
“這聲表哥……”陸晉輕輕搖了搖頭。
郭越打斷了他的話，正色道：“表哥那次不是同意了，還按照先時(shí)的稱呼么？”他穩(wěn)了穩(wěn)心神，小聲道：“我年紀(jì)輕，不經(jīng)事。以后朝堂之事，還要多靠表哥幫忙?！?br/>
他神情、語(yǔ)氣與先時(shí)并無(wú)太大區(qū)別，仍和從小到大在陸晉面前一樣，尊敬而又帶些歡喜之色。對(duì)這個(gè)表哥，他一向是心存親近的。
陸晉卻不好再像之前那樣，神情恭謹(jǐn)：“分內(nèi)之事，何談幫忙？”
郭越微微有些失望，他知道他如果登基為帝，以后一切都會(huì)不同，所有人都會(huì)與他越來(lái)越有距離，包括他舊日的朋友與親人。連姑姑都待他恭敬而客氣起來(lái)，更何況表哥。
他轉(zhuǎn)念一想，其實(shí)跟以前也差不到哪里去。先前他每每與表哥兄弟相稱，而表哥則總是喚他為“王爺”。表哥在規(guī)矩上，一向很少出錯(cuò)。他想，日久見人心，以后日子還長(zhǎng)著。他會(huì)讓他們知道，他會(huì)是個(gè)好皇帝。
陸晉這幾日都在宮中忙活，得了空后，直接回長(zhǎng)寧侯府。與長(zhǎng)寧侯夫婦相見過(guò)后，他就去見了嘉宜。
韓嘉宜人在長(zhǎng)寧侯府，一直記掛著他，見他安然無(wú)恙，才真正放下心來(lái)，她匆忙端茶遞水，忍不住問(wèn)道：“你還好吧？”
“還好?！标憰x溫聲回道，“能出什么事？”
韓嘉宜瞧了他一眼，心說(shuō)：能出的事可多了。比如宮廷政變、流血犧牲什么的。她一直忐忑不安來(lái)著，唯恐出了亂子。她想了想，又問(wèn)：“繼位的是哪一個(gè)？”
這種事，她還是挺好奇的。
陸晉飲了一口茶：“平安郡王。”
“?。俊表n嘉宜微訝，“平安郡王啊。”
她這反應(yīng)逗樂(lè)了陸晉，他放下茶杯：“這般詫異，你原本以為是誰(shuí)？”
韓嘉宜如實(shí)回答：“我原本沒想過(guò)是誰(shuí)。我以為皇室宗親會(huì)爭(zhēng)奪皇位、安排伏兵、或者包圍皇宮、火燒皇宮，你爭(zhēng)我奪……”
這樣爭(zhēng)斗的話，平安郡王大概搶不到吧？
陸晉輕笑著搖了搖頭：“大行皇帝無(wú)子，只能從侄子里選。他的侄子也就那么幾個(gè)。太后同意，朝臣支持，沒出什么岔子。你說(shuō)的場(chǎng)面也沒有發(fā)生。”
韓嘉宜點(diǎn)頭：“也是?！彼鋈幌氲揭皇?，小聲道：“咦，你要認(rèn)祖歸宗的話，可也是皇帝的侄子啊?！迸玛憰x多想，她又急道：“當(dāng)然，我覺得不當(dāng)皇帝也挺好。”
她只是一個(gè)平頭百姓，從沒想過(guò)自己的夫君做皇帝，她也并沒有讓他去奪的意思。
陸晉瞧了她一眼，慢悠悠道：“是挺好?！?br/>
想到皇帝無(wú)子，韓嘉宜不知怎么又想起先帝來(lái)。她嘆了一口氣：“先帝七個(gè)兒子，到頭來(lái)……”
一個(gè)也不剩了，甚至連孫子都沒幾個(gè)。