書房中，沸水騰騰，茶香氤氳。
白笙攏著袍袖為他斟滿杯盞，輕聲道：“親征之事，陛下還是不要再提了?！?br/>
“為什么？朕就算不比你也總比霍三強吧？！”
“您安心坐鎮(zhèn)京都就是，罪臣還沒死，怎能讓您去涉險？”
“你也說自己是罪臣了！如何能帶兵？”
“可以戴罪立功。”二人你一句我一句，誰也不肯退讓。
氣氛再次緊張起來，良卿皺眉低喝：“說話就好好說！不說就各回各家去！”
兩個男人都輕咳了下，各自端盞喝起了茶，好半晌也沒有出聲，還是不知怎么進來的班蒂打破了沉默。
“陛下，國公，時辰不早了?！卑嗟僖律懒鑱y沾著泥土，躬身道。
白笙看了看外面，對良卿道：“你帶班總管去取我備的書稿吧！”
良卿深深看了眼他，雖沒言語可警示的意味卻極濃，隨后，帶著班蒂退了出去。
秋風瑟瑟，自門外拂進，見白笙緊了緊身上的皮裘，延熙皺眉將門關了上。
“陛下，有些話，臣今日要和您說明——”
半個時辰后，延熙腳步沉重的自屋內走出，耳聽子時更鼓，長長嘆了口氣，眉宇間最后一絲稚氣也隨之消散了個干凈。
“陛下！”班蒂忙扶住他有些搖晃的身子。
“回宮吧…”語聲蕩進寂寂長夜，悲切難明。
康順元年，十月二十六日，輔國公齊白笙接任西洲主帥。
城墻上，延熙看著遠去的快馬，雙手越捏越緊，最后還是頹然松開，那夜里，白笙說的每一個字都重逾千鈞，壓的他透不過氣直不起腰。
可卻又無從反駁，無力改變。
十一月中，潁州城，白笙剛入城便召來眾將議事，在問清近日戰(zhàn)況后，他面上又沉了幾分。
潁州以東盡數(shù)失守，主帥霍尉險些身死，副帥高晗殉城而亡！
“敵軍如今在何處？流民安置在哪？方淮何在？”白笙問道。
“回國公，敵軍兵分三路，一路就在城外不足百里處，一路繞道寶慶，預計還有四五日會到，還有一路，昨夜剛剛攻破溫興！方帥已帶兵前去相阻！”
白笙皺起眉頭，又問：“流民安置在何處？”
“臨江府，國公放心，此事方帥一直親力督辦，絕沒有半分差錯！”
“派人送信給方淮，命他速回潁州，另外繼續(xù)后撤百姓，附近十城皆留作戰(zhàn)場！”
“是！”
又布置了番，白笙才去看望了紀長空和霍尉，隨后留下牧沂為其治傷，自己則來到了城墻上親自驗看起城防。
“這里不夠，再加高幾分！”
“搬到那邊去，那里記得一定要多放人手…”他邊說邊自己動起手。
良卿看著，心里緊的發(fā)疼，連著深吸了幾口氣才壓下，默默走上前幫忙搬動。
熾樓得報時，正和酸橘子較著勁，聽到白笙來了潁州城的消息，他本皺成一團的面孔倏然展開，笑意漫及眼角眉梢。
“看來你也等不及了?。 彼@了句，吩咐道：“動手！”
方淮所部還沒收到白笙的信就中了埋伏，萬幸卞啟拼死相護替他挨了幾刀，這才將他拖回大軍之中，得以有機會發(fā)令。
白笙見到這二人的時候，已是丑時過半，方淮經人攙扶還能勉強行走，卞啟卻是被人抬著進來的。
“國公…”方淮羞愧的伏地行禮，卞啟也努力做了個禮，悶悶喚了聲。
“起來吧！”白笙淡淡道了句，問：“將士傷亡如何？”
“死傷…過，過半。”方淮的頭埋得更深了。
“我曾和你說過，這種情勢下急援是大忌，為帥者萬軍系身，當慎之又慎，你們兩個，讓我失望了?！?br/>
“請國公責罰！”方淮紅著眼眶跪伏于地。
“國公！此事都是我的主意！您是打是殺沖我來！”卞啟忙喊道。
“誰也跑不脫，來人，將這二人關到西院，由牧將軍看守，無令不得出！”
方淮猛地抬起頭看向他，愕然瞬時轉為復雜與感動，回身狠狠擰了下正要嚷嚷的卞啟，伏地拜倒：“末將謝國公厚恩！”
云晉軍法：…貿然出兵，累及將士，戰(zhàn)中失利…皆處以重刑！
十一月二十七日，西洲遲來的初雪飄零而下，連續(xù)數(shù)日沒有聲息的敵軍，踏著皚皚白雪兵臨潁州城。
城頭上，白笙單衣著甲，背脊挺直如出鞘利劍，眸光一瞬不瞬的盯著遠處。
如海敵軍中，突兀的軟榻上臥著個火紅身影，似因天寒而縮成了團，察覺周遭放慢腳步，他自絨裘中半露出臉，眉眼稍彎，冰雪消融。
遙遙相望，他笑如陽春三月，他冷似數(shù)九寒天。
“我猜…你想我了！”頓了頓，熾樓揚聲笑問：“想我死對不對？”
“你猜對了?！卑左下曇舻统?。
熾樓笑的開懷，撫掌道：“你看，我多體貼！你想我死，我就送上門來了！”
“那你不若直接引頸待戮吧！”白笙道了句，不再理會他，喚過將官連連發(fā)令。
“那可不行！我家小富貴會哭鼻子的…”他啰嗦的嚷了起來。
富貴面上黑成一片，強忍著沒上前掐死他，緩緩將短刃抽出，殺意轉向城池。
“說夠廢話了嗎？夠了就來吧！這一戰(zhàn)，你我都等的夠久了！”
“好！那就來！”伴著熾樓話音落下，這宿命一戰(zhàn)徹底拉開了序幕。
鐵馬寒刃，風似刀光，驟雪間朵朵殷紅零落，如寒梅迎風而綻。
大軍交鋒中，富貴對上了紀長空，兩個傷勢未愈又武藝高絕之人越戰(zhàn)越遠；尚義找上了萬貫，同樣棋逢對手難舍難分。
白笙腳下似生了根，定定站在城頭半分不挪，口中令聲不斷。
“別在這了，小心那個箭手?！绷记鋼鷳n的勸了句。
白笙搖頭，沒有說什么，只是不經意般將眸光落向那抹火紅，后者似有所查，仰起頭對他笑了笑，嘴中說道：“他要是亂動，就剁了他的手！”
連城古怪的瞥了眼他，默默點頭應下，對遠處打了個手勢