當(dāng)阿硯走出廚房的時(shí)候，日頭正盛，在廚房里忙了這么半天，剛這么一走出來，被日頭猛地一烤下來，她有些頭暈。
頭暈的她一低頭，就看到了旁邊的兩攤子鮮血。
猩紅的鮮血，一如某一生某一世自己臨死前的情境。
頓時(shí)一個(gè)激靈，頭也不暈了，腿也不疼了，渾身都有勁了。
為了活下去，做什么不行呢。
她低頭彎腰，恭敬地向旁邊前來取餐的寧大人稟報(bào)：“午膳已經(jīng)做好，大人可以取餐了。”
寧大人的眼睛在那個(gè)鐵面具后盯著她，一言不發(fā)。
她不明白他的意思，后來想著他是不是在問自己什么？于是想了想后，開始報(bào)菜名。
“今天我準(zhǔn)備的午膳色香味俱全，各色點(diǎn)心珍饈應(yīng)有盡有，點(diǎn)心呢準(zhǔn)備的是翠玉豆糕，金絲燒麥，杏仁豆腐，櫻桃饆饠，主菜有砂鍋煨鹿筋，雞絲銀耳，桂花魚條，八寶兔丁，玉筍蕨菜，白扒魚唇，湯類我準(zhǔn)備了三個(gè)，分別是生豆腐百宜羹，江瑤清羹，魚羹。這些菜色都是平時(shí)我拿手的，想來總有九爺喜歡的吧？”
寧大人依然不置可否，卻是緩緩移動(dòng)著“走”向了廚房。
廚房里，有十三個(gè)廚女，依然一字排開，每個(gè)人都捧著一個(gè)食盒，待命出發(fā)。
寧大人逐個(gè)掀起食盒，每一個(gè)都看過后，才看向阿硯。
“走吧。”
他下了一個(gè)令，自己率先出去了。
阿硯連忙帶領(lǐng)著十三個(gè)廚女，浩浩蕩蕩地趕赴沙場(chǎng)。
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九爺吃飯的地方自然不在花廳，而是在鳥語(yǔ)花香的院子里，這個(gè)院子里種滿了各樣花。阿硯一眼看過去，有的是當(dāng)季的，譬如一串紅、半支蓮、翠菊、桂花和蝴蝶蘭等，也有的，根本不該是這個(gè)季節(jié)的，諸如紫薇花六月雪三色堇等，可是也都開得絢爛吐芬。
阿硯再次疑惑起了這個(gè)九爺?shù)纳矸荨?br/>
她心里隱隱地感覺到了，他一定不是個(gè)普通人，或許，和之前的七世一樣吧。
更何況他叫九爺，又是占了一個(gè)九字。
這種細(xì)節(jié)之處隱隱和前面幾世相印證的發(fā)現(xiàn)，更讓阿硯感覺到不妙。
看起來又是命中注定的重復(fù)前面七世的命運(yùn)，她又要死了嗎？
幾乎每一次都是，本來活得好好的人生，只要這位九爺出現(xiàn)，她就會(huì)出現(xiàn)各種意外和倒霉，緊接著便是死亡的來臨。
就在阿硯走神的時(shí)候，十三個(gè)廚女已經(jīng)將飯菜全都擺好了，此時(shí)那些菜還是冒著熱氣的，飯菜香氣隨著那熱氣開始在花園里彌漫開來，和花香縈繞在一起，讓人為之食指大開。
而那位九爺呢，則依然是半躺在那個(gè)矮榻上的。
至于那個(gè)矮榻是如何從花廳來到這個(gè)花園的，以及這個(gè)矮榻是不是之前那個(gè)，阿硯是不會(huì)知道了。
九爺聞到這股菜香后，原本不動(dòng)如山的神色終于微微有了點(diǎn)動(dòng)靜，他緩緩地睜開了眼睛。
狹長(zhǎng)略顯邪魅的細(xì)眸，掃向了桌子上的菜。
從他的角度，所能看到的是那個(gè)砂鍋煨鹿筋。
看著倒是不錯(cuò)的,湯汁濃白，鹿筋柔軟滑潤(rùn)，色澤透亮，閉眸聞之，又有一股子鮮嫩醇香之味。
不過這是一道非常耗時(shí)的葷菜，一般需要提前三日捶煮，一遍遍絞出臊水，再用肉汁湯和雞汁湯來煨，一個(gè)時(shí)辰的功夫想要做好是斷斷不能的。
九爺挑了挑眉，唇邊勾起一抹挑釁的味道。
他將手肘支在矮塌上，修長(zhǎng)有力的雙腿一動(dòng)，就這么下了矮榻，站了起來。
這是阿硯這一世見到他后，第一次看到他站起來。
他身材挺拔修長(zhǎng)，乍一站起，猶如玉樹一般，越發(fā)有了居高臨下睥睨萬(wàn)物的氣勢(shì)。他走起路來優(yōu)雅從容，就好像一個(gè)悠閑慵懶的黑豹在巡視著自己的屬地。
當(dāng)他走到桌邊，一雙猶如寒星般的細(xì)眸便掃向了縮著腦袋可憐兮兮的阿硯。
烏黑不羈的長(zhǎng)發(fā)半遮了他的視線，唇邊泛起玩味的笑。
“這道菜，我很喜歡吃?！?br/>
阿硯聽到這個(gè)，心里總算松了口氣。他喜歡吃啊，那再好不過了，只要他喜歡，自己的命是不是就暫且保住了？
可是誰(shuí)知道，九爺下一句話竟然是：
“可是試圖給我做這道菜的廚子，都不知道挨了多少板子了?！?br/>
這話什么意思？
阿硯陡然抬首，忐忑地看向九爺。
難道，命喪今日？
一想到這里，她的兩腿便開始抽疼起來，如同抽筋那么痛，痛得她幾乎站都站不穩(wěn)，幾乎一下子摔倒在這里。
黑亮的眸子里不由自主地閃現(xiàn)出惶恐之色，她才活了不到十五歲??！之前七輩子，大部分時(shí)候沒死這么早?。?br/>
九爺黑眸掃向阿硯，卻見阿硯清澈的眼中滿滿的都是驚惶，就仿佛一只待宰的小羊羔般，無辜無措地等待著自己伸手一刀。他打量著她那可憐兮兮的小模樣，不免覺得好笑，當(dāng)下勾唇輕笑一聲：“我嘗一嘗吧，如果不喜歡的話，我……”
溫柔卻清冷的危險(xiǎn)低語(yǔ)，在阿硯耳邊響起，讓阿硯渾身的每一根筋脈都被揪扯著，從頭發(fā)絲到腳趾頭，身體處于無法控制的緊繃中。
接下來的話，九爺并沒有說，可是阿硯卻明白他的意思。
一切全看這個(gè)砂鍋煨鹿筋的了。
如果他滿意了，自己就活。
如果他不滿意了，自己就死。
阿硯腦子里飛快地轉(zhuǎn)著，心里盤算著自己的勝算。
一般的鹿筋確實(shí)不可能這么快就做好的，沒個(gè)三天火候是不成的，可是她卻有自己的獨(dú)到秘方，在里面加了一樣?xùn)|西，這才讓鹿筋那么快地熟爛了。
這鹿筋被她快速悶熟后，又加了秋油，酒和微芡收湯，這才變得如此濃白香郁，但凡是吃過這個(gè)鹿筋的，再?zèng)]有不滿意的了，想來這個(gè)九爺也不例外吧？
想到這里，她深吸口氣，鼓起這輩子最大的勇氣，努力地綻開一個(gè)僵硬的笑容，輕聲道：“這道菜，但凡吃過的，沒有不夸好的，九爺一定會(huì)喜歡這道菜的，請(qǐng)嘗嘗吧。”
九爺唇邊帶著一抹笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此時(shí)此刻，花園里鴉雀無聲，所有的人都屏住了呼吸，就連花園里的蟲鳥仿佛都知趣了停止了鳴叫。
在場(chǎng)的所有人，都在仰仗著這個(gè)男人的鼻息。
所有的人都明白，但凡九爺不高興了，那么大家都要遭殃，那些低賤若廚女奴仆，任意砍殺是有的，就連孟漢寧非夏侯皎月這等深受九爺倚重的人物，到時(shí)候也免不了受罰。
可是怎么讓九爺高興呢？
在這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地方，現(xiàn)在他們能想到的唯一辦法就是讓九爺?shù)奈缚诤闷饋怼?br/>
九爺吃飯吃得高興了，他們自然也能過得舒坦。
于是在場(chǎng)的眼睛全都偷偷地注視著九爺，看他修長(zhǎng)完美的手捏起了象牙筷，看他從那黑色的砂鍋中挑出了一塊鹿筋。
那鹿筋已經(jīng)被燉得軟嫩，浸在乳白汁液中，此時(shí)被那象牙筷夾起來后，顫巍巍的爽滑，泛著金黃的光澤。
九爺將那鹿筋放到唇邊，瞇眸笑看了下一旁縮著脖子的阿硯。
他的雙眸狹長(zhǎng)而略帶著戲弄的意味，此時(shí)那么側(cè)目一笑間，眼中波光瀲滟，透著絲絲的邪魅。
被他這么看一眼，阿硯整個(gè)人就好像被閃電擊中一般，一動(dòng)也不敢動(dòng)地僵在那里。
其實(shí)他實(shí)在是長(zhǎng)得好看。
假如這是一個(gè)女人，她一定會(huì)羨慕對(duì)方的美貌，贊嘆對(duì)方那讓人傾倒的魅力?？墒沁@是一個(gè)男人，一個(gè)根本看起來沒有絲毫女氣的男人。
還是一個(gè)“只要一出現(xiàn)就意味著自己生命要完結(jié)”的可怕男人。
她握緊小拳頭，咬著唇，一動(dòng)也不敢動(dòng)，就那么盯著他唇邊的鹿筋。
九爺別有意味的目光緩緩地從阿硯身上收回，微微啟唇，優(yōu)雅地開始吃那一塊鹿筋。
阿硯不由自主地掙大水潤(rùn)的雙眼，盯著他咽下，觀察著他那完美無缺的臉上可能露出的每一絲每一毫的神情，盼著能從中得到一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)于自己接下來命運(yùn)的征兆。
然而這位九爺在咽下那口鹿筋后，卻并沒什么表情，只是微微側(cè)首，挑著斜飛入鬢的眉，看著阿硯。
阿硯兩腿頓時(shí)發(fā)軟，差點(diǎn)噗通一聲跪在地上。
他，到底是什么意思啊……
此時(shí)的她，忽然想起了久遠(yuǎn)的記憶中，曾經(jīng)見過的一只可憐的小兔子。
那個(gè)時(shí)候，她還是個(gè)出身高貴的世家女呢，她曾看到幾個(gè)小堂哥小堂弟在那里逗弄那只兔子。
故意放兔子跑，等它跑了再命人捉回來。
捉回來后，在它絕望之際又放跑。
如此三番五次，那只可憐的兔子已經(jīng)傻了，放它跑它都不知道邁腿。
人生已經(jīng)絕望，無力地沒有任何奮斗的力氣。
她現(xiàn)在明白了，自己就是九爺?shù)男⊥米印?br/>
他將自己玩弄于股掌之間。
就在她絕望地想著兔子的時(shí)候，九爺忽然綻唇笑了下。
他沒什么表情的時(shí)候，這個(gè)花園里仿佛就是蕭瑟灰敗的秋天，毫無生機(jī)和希望，可是現(xiàn)在他笑了，而且并不是那種戲弄嘲諷的笑。
他笑的時(shí)候，細(xì)長(zhǎng)的眼眸中好像有潺潺溪水流動(dòng)，折射出細(xì)碎的陽(yáng)光。
阿硯在這一瞬間，渾身迸發(fā)出前所未有的希望，滿懷期望地問：“九爺？”
九爺輕輕點(diǎn)頭：“勉強(qiáng)能吃吧?！?br/>
只這一句，便讓阿硯提了這半日的心稍稍放松了一些。
看來她小命可以保下了。
周圍所有人緊繃著的情緒都放松下來，大家一起松了口氣，松了一口氣之余，不免神色各異。
孟漢和寧非等自然是沒什么表情，夏侯皎月則是不由多看了阿硯一眼。
至于旁邊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的韓大白和何小起，韓大白是用異樣的目光看了眼阿硯，而何小起呢，則是審視地盯著阿硯。
此時(shí)九爺呵呵笑了下，放下筷子，抬了抬手。
于是阿硯便看到，周圍的一眾人等，全都有序地往下退，甚至包括那位飄蕩著離開的寧大人，也都跟在孟漢身邊離開了。
花園里只剩下九爺，她，還有個(gè)貌若天仙的姑娘。
她忽然意識(shí)到了什么，忙上前，小心翼翼地問：“九爺，我可以退下了嗎？”
九爺挑眉：“我看你手腳還算干凈，就和皎月一起伺候我吃飯吧?！?br/>
伺候他吃飯？這和伺候一只老虎吃人有什么區(qū)別？
不過阿硯不敢說，她乖巧地走上前，低頭說：“阿硯遵命。”
說完這個(gè)，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前，開始伺候“老虎”用膳。