?落日時分，將軍府，清雅小筑。

    一襲白色長裙的趙卿憐坐在湖心的亭子里彈奏著古琴，曲子竟然是李少天那天夜里演奏過的梁祝，雖然曲調(diào)尚不完善，但已經(jīng)儼然成曲，可見其聲樂天賦之高。

    漪紅和兩個丫鬟站在一旁小心地伺候著，大氣也不敢喘，生怕打擾了趙卿憐撫琴。經(jīng)過這段時間的調(diào)養(yǎng)，在張百川的精心照顧下，趙卿憐的身體已經(jīng)差不多完全康復(fù)。

    精致的臉頰，柳葉般的彎眉，猩紅的小嘴，高翹的鼻梁，去掉面巾的趙卿憐雍容高貴，氣質(zhì)典雅，容貌跟趙卿媛有著七八分的相似，不過眉目間多了幾絲溫柔，堪稱絕代風(fēng)華。

    忽然，趙卿憐停下了手中的演奏，雙眉微蹙，原來遇到了模糊之處，于是凝神沉思起來。良久，她長長地嘆了一口氣，自己無論如何都達(dá)不到李少天那種酣暢淋漓、水泄銀池的超然意境。

    “小姐，等找到那小子讓他好好奏給你聽，憑小姐的才智，怎么也比他彈的好聽。”

    漪紅走上前把趙卿憐扶了起來，嬌聲安慰著她。

    “別小子小子的，讓人聽了笑話。你不懂，這聲樂最難的就是意境二字，李公子技藝高深，我自嘆不如?！?br/>
    趙卿憐微微一笑，伸出蔥蔥玉指輕輕點了一下漪紅的額頭，然后就勢坐在一旁加了軟墊的石椅上，拿起魚食喂起了湖中的錦鯉來，錦鯉們嗅到了魚食的香味，紛紛搖著尾巴游了過來，圍聚在一起張著嘴巴，搶食著散落在水中的魚食，泛起了一陣陣的水花。

    “他也配稱公子，不過一懦弱的伶人而已！”

    漪紅口中不敢說，心中卻頗不以為然，不屑地撇了撇嘴?？磥砣说牡谝挥∠笳娴氖种匾艏t此時還對李少天當(dāng)日在客棧門前的表現(xiàn)耿耿于懷。

    趙卿憐專心致志喂食著錦鯉的時候，趙漢滿面春風(fēng)地從外面走了進(jìn)來，趙卿憐忙起身向他行禮，漪紅知趣地領(lǐng)著兩個丫鬟退出了涼亭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地待著。

    “爹，什么事使您這么高興？”

    看出坐在石桌旁的趙漢心情不錯，趙卿憐給他倒了一杯香茗后，微笑著坐在了對面的石椅上。

    “憐兒，那個人找到了，而且還作下了一件驚天的大事。”

    品了幾口香茗，趙漢眉角一揚，笑著把李少天的事情一五一十地講了出來。

    把李少天送到襄州府后，吳三虎直接回了兵營，暗地里派人向趙漢進(jìn)行了匯報，再加上趙漢安插在各處的探子，事情的經(jīng)過基本上已經(jīng)展現(xiàn)了出來。

    “沒想到那把刀這么厲害，竟能砍斷馬天遠(yuǎn)的青云刀，馬天遠(yuǎn)這回可是吃了啞巴虧了。不過真奇怪，他為何會與那個馬天義起了沖突呢？”

    了解了事情的經(jīng)過，趙卿憐微微一笑，隨即輕輕搖了搖頭，臉上露出了疑惑的神情，她實在無法猜測出馬天義為何會被打死，究竟兩人之間發(fā)生了什么？恐怕除了死去的馬天義和已經(jīng)有些瘋癲的二狗子外，只有李少天等人才知道事情的真相。

    青云刀乃是冶煉大師廣野子親選精鋼打造而成，因為刀身呈現(xiàn)暗青色，故而被人稱為“青云刀”，價格昂貴，鋒利無比，為軍中高級將領(lǐng)所偏愛。

    “據(jù)說那個馬天義是南城一霸，極其好色，而巡守司的兵士們沖進(jìn)院里的時候，他正把一個年輕貌美的女子護(hù)在身后，估計馬天義是因這個女子而送命?！?br/>
    趙漢知道的事情要多一些，他緩緩說出了自己的推測，隨即語鋒一轉(zhuǎn)，臉上掛著淡淡的笑意，“雖說這小子脾氣暴躁了一些，做事不知輕重，不過他既然能躲過馬天遠(yuǎn)含怒而發(fā)的‘回馬刀’，還算有幾分本事，不知道能不能去捅個馬蜂窩！”

    “爹的意思是讓他去捅天狼左軍這個馬蜂窩？”

    年輕貌美的女子？趙卿憐的腦海浬第一時間浮現(xiàn)出秦雨凝的影像，她早就看出李少天和秦雨凝之間感情深厚，李少天之所以冒冒失失殺了馬天義可能就是因為秦雨凝，正當(dāng)她走神的時候，忽然聽聞趙漢下一句話，有些驚訝地望向了他。

    “世人皆知牙兵兇猛，悍不懼死，可誰又曾想過牙兵兇險，如雙刃之劍，左右皆可傷人，稍有不慎就會傷主?！?br/>
    趙漢神色肅穆起來，他起身望著微波蕩漾的湖水，似有無窮無盡的煩惱。

    雖說王淑華的“兩儀三分法”和“雙龍奪珠”大大分化了牙兵的力量，使其相互間無法串聯(lián)，大大降低了兵亂的風(fēng)險，可這是治標(biāo)不治本的無奈之舉，也明確地形成了以各軍都督為首的牙兵利益團(tuán)體。

    在這些牙兵利益團(tuán)體中，軍士們多為父子之兵、兄弟之兵、聯(lián)姻之兵，他們世代為軍，關(guān)系錯綜復(fù)雜，皆以各軍的都督馬首是瞻，針扎不入，水潑不進(jìn)，儼然一個個獨立的小朝廷。

    趙漢起于牙兵，因此對牙兵深為忌憚，他曾經(jīng)暗地里對各軍進(jìn)行過拉攏分化，但成效甚微，又不敢過度打擊，怕激起各軍同氣連枝，因此只能采取懷柔政策，竭力平衡各軍間的關(guān)系，同時大練鎮(zhèn)兵，希望最終能以鎮(zhèn)兵之威壓制住牙兵之悍。

    可惜，兩年前進(jìn)犯的左連州無情地?fù)羲榱粟w漢的期望，被他寄予厚望的鎮(zhèn)兵竟然初戰(zhàn)失利。實際上，左連州準(zhǔn)備進(jìn)襲的消息趙漢早已得知，他迅速從襄州附近抽調(diào)出兩萬鎮(zhèn)兵前去增援代縣大營，等左連州的部隊到來之時，代縣大營其實已經(jīng)有四萬蓄勢以待的鎮(zhèn)兵，而左連州只有三萬人。

    四萬對三萬，又是以逸待勞，趙漢心中大為篤定，認(rèn)為左連州必敗無疑，鎮(zhèn)兵必將威名大振，可令他震驚的是，經(jīng)過一番激戰(zhàn)后，關(guān)鍵時刻，鎮(zhèn)兵竟然毫無征兆地潰敗了，迫使他不得不抽調(diào)守衛(wèi)襄州城的天狼軍騎兵前去增援，這才一舉擊退了左連州。

    鎮(zhèn)兵初次大戰(zhàn)便以慘敗告終，趙漢調(diào)集鎮(zhèn)兵增援的事情被按了下來，對外宣稱左連州偷襲代縣大營，致使守軍潰敗，因此世人只知八千天狼軍大敗三萬唐州兵，而不知在這之前四萬襄州鎮(zhèn)兵的慘敗。

    天狼軍大敗左連州的當(dāng)夜，聽聞捷報的趙漢喝得酩酊大醉，外人還以為他是大喜所致，殊不知他是借酒澆愁，暗自神傷。

    自此，牙兵們更是趾高氣揚，不可一世。在天狼左右軍、天虎左右軍和天鷹左右軍六軍中，只有趙漢一手帶起來的天狼右軍在他的掌握下，其余五軍則緊緊攥在各位都督的手中。

    當(dāng)年殺死于魯水后，最有希望成為襄州節(jié)度使的是當(dāng)時威武軍中資格最老的天狼左軍都督胡文禮，在王淑華的聯(lián)合分化下，天虎左軍都督雷世杰和天鷹右軍都督馬鳴經(jīng)過一番深思熟慮后，毅然選擇支持資歷稍淺的兵變事件發(fā)起者趙漢。

    天虎右軍都督宇文清支持了胡文禮，而天鷹左軍都督許偉衡量再三，最終選擇了中立，從而使得趙漢幸運地登上了襄州節(jié)度使的寶座。

    為了安撫胡文禮，同時也是為了防備他起不軌之心，趙漢在劃分防區(qū)的時候把天狼左軍和右軍同時放在了襄州城內(nèi)，并且給予了胡文禮優(yōu)厚的待遇。

    胡文禮這十幾年來倒也是老實安穩(wěn)，雖然左右兩軍時有沖突，但都未傷及筋骨，屬下們前來告狀時他也就通通不予理會。而胡文禮越是悠閑淡定，趙漢的心中就越是焦躁不安，他不清楚胡文禮在想些什么，更不知道他何時會突然發(fā)難，不過趙漢相信這只老狐貍決不甘心這么一直蟄伏下去。

    像十五年前的于魯水一樣，趙漢現(xiàn)在勢必得除去襄荊的不穩(wěn)定因素，原因無他，隨著年齡的增長，他必須在有生之年為自己兒子的順利接權(quán)鋪平道路，扼殺一切隱藏的危機(jī)，尤其是襄州城內(nèi)的天狼左軍，有一句老話說得好――臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，而且酣睡的還是一只牙齒鋒利的餓狼。

    趙漢的妻妾一共為他生了五個兒子，六個女兒，可謂兒女成群，在這些兒女中，他最喜歡的就是機(jī)智聰慧的趙卿憐，其次是同樣謀略出眾、心機(jī)深沉的趙卿媛，可惜她倆不是男兒身，因此，趙漢就把目光落在了三子趙光杰的身上。

    趙光杰是大夫人所生，身材魁梧，性格豪爽，勇武有力，現(xiàn)任鎮(zhèn)兵襄州大營的副將，駐扎在城外的軍營中。大夫人生性淡薄，與世無爭，跟其余妻妾的關(guān)系融洽，選擇趙光杰作為繼承人，可以使得趙卿憐和趙卿媛全心全意從旁輔佐，文武相成，共保趙家的江山。

    趙漢此時正沒有由頭找胡文禮的麻煩，既然李少天無意間挑起了這次事件，而且還打傷了胡文禮的愛婿馬文遠(yuǎn)，那么他當(dāng)然要利用一下這難得的機(jī)會。

    “爹，你打算怎么做？”

    清楚趙漢的心思，趙卿憐走到他的身旁，輕聲詢問。

    “外面已經(jīng)有傳言這小子是‘天殺星’轉(zhuǎn)世，既然如此，那不如把這場水?dāng)嚨迷交煸胶?，怎么著也要狠狠地咬那個老狐貍一口！”

    趙漢眼中殺機(jī)一閃，緊緊攥住了右拳，他要通過這件事情狠狠打擊天狼左軍在百姓心目中的形象。

    “爹，那他怎么辦？”

    遲疑了一下，趙卿憐還是小心地問了出來，她不想擁有高超聲樂天賦的李少天就這么枉死。看的出來，趙漢準(zhǔn)備把李少天當(dāng)作了一枚和胡文禮博弈的棋子，而且極可能是一個死子，為了平息天狼左軍的怒火，他極可能最終會殺了李少天。

    “怎么辦？”

    趙漢聞言愣了一下，有些意外地望向趙卿憐，他沒有料到趙卿憐會有如此一問。

    “我覺得他是個人才，這樣死了有些可惜。”

    趙卿憐坦然一笑，說出了心中的想法。

    “人才？看他的造化了！”

    微微皺了皺眉，趙漢再度望向夕陽下微光粼粼、景色優(yōu)美的湖水，世事無常，你不把別人玩弄于股掌，那么就只有成為別人案板上的魚肉，任人宰割。

    知道趙漢心意已決，趙卿憐心中一聲嘆息，可惜了梁祝那么好的曲子，竟然就這么著成為了絕唱。

    與此同時，城西，天狼軍左軍大營附近的一座院落。

    包扎著左眼的馬天遠(yuǎn)怒容滿面地躺在床上，一個衣著華貴的典雅女子坐在床頭一口一口地小心地給他喂著湯藥。按照給馬天遠(yuǎn)治傷的張百川的說法，他的左眼是保不住了，以后可能還會影響右眼的視力。

    “這個仇我一定要報！”

    喝了幾口藥，馬天遠(yuǎn)騰地坐起了身子，咬牙切齒地握著右拳，英俊的臉頰顯出幾分猙獰，恨不得把李少天千刀萬剮。

    “天遠(yuǎn)，小心你的傷。”

    典雅女子把手中的藥碗交給一旁的丫鬟，心痛地安慰著貌似瘋狂的馬天遠(yuǎn)，她是馬天遠(yuǎn)的妻子胡秋娥，一名知書達(dá)禮的賢妻良母。

    “秋娥，我實在咽不下這口氣，不僅大哥沒了，我也瞎了一只眼，那個人跟我有不共戴天之仇，我一定要殺了他。”

    馬天遠(yuǎn)雙手握住胡秋娥的右手，情緒激動地望著她，鮮血從左眼滲了出來。

    兩人伉儷情深，見馬天遠(yuǎn)如此模樣，胡秋娥禁不住流下了淚水，她是一個居家女人，并不懂得什么打打殺殺，只知道相夫教子，平平安安地和夫君廝守一生。

    “有這個志氣就好，別人打你一拳，你就要還他一刀！”

    門外飄來一個威嚴(yán)冷淡的聲音，一個精神矍鑠的消瘦老者雙手背在身后，沉著臉走了進(jìn)來。

    “爹！”

    “岳父！”

    胡秋娥連忙站起了身，沖著消瘦老者道了一個萬福，馬天遠(yuǎn)也沮喪地喊了一聲。

    “爹，你們談，我去準(zhǔn)備晚飯。”

    知道胡文禮此來必然有要事跟馬文遠(yuǎn)商議，胡秋娥領(lǐng)著丫鬟們退了出去，并且親自帶好了房門。

    “天遠(yuǎn)無能，損了天狼左軍的威名，請岳父大人治罪！”

    馬天遠(yuǎn)起身下床，以頭觸地，跪在了胡文禮的面前。

    “起來，說說究竟怎么回事？”

    胡文禮上前攙扶起了馬天遠(yuǎn)，面若止水地望著他。

    “沒想到那小子手中的倭刀居然如此鋒利，輕易地就砍斷了我的青云刀，否則他必死無疑！”

    一五一十，馬天遠(yuǎn)把自己得到大哥慘死消息后的經(jīng)歷講給了胡文禮，最后異常懊惱地砸了一下拳頭。

    “哼，不是他的刀利，而是他背后的人狡詐！”

    良久，胡文禮冷哼一聲，雙目中閃過一道陰寒的光芒，語氣中充滿了怒火。