“你，過來?！?br/>
霍去病看見瘸著腳的易燁，朝他招了招手。
不知將軍有何吩咐，易燁趕忙一瘸一拐地奉命過去。子青在后微皺著眉，不知這位霍將軍又要折騰什么新花樣。
霍去病俯著身，半靠馬頸，戲謔般的笑意掛在唇邊，問道：“我記得你是醫(yī)士，怎得自己倒把腳崴了，還如何去治別人？”
“……”易燁暗自吃了一驚，“將軍還記得卑職？”他僅在入營前與霍去病見過一次，距今相隔數(shù)月，怎么也沒料到霍去病還認(rèn)得出他來。
霍去病笑瞥了眼稍遠(yuǎn)處的子青：“那個(gè)是你弟弟吧，上回治喉嚨疼，還算有兩下子?！?br/>
“是?！边B青兒也記得，易燁又驚又喜，答道，“將軍的記性可真好！”
見他二人閑聊開來，蒙唐臉色愈發(fā)難看。
“我的記性確是還算不錯(cuò)，”霍去病倒也不謙虛，卻也不是來敘舊，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，看上去你們的記性似乎不太好?！?br/>
“卑職……”易燁不知該說什么。
“軍規(guī)之中，關(guān)于旗鼓一節(jié)，你且背來與我聽聽！”霍去病一改閑聊語氣，坐直身子，命道。
“諾?！币谉罹o張地回想了一下，“凡各官兵……”
“大聲點(diǎn)，要讓你這些兄弟們都聽得見?！被羧ゲ∈种旭R鞭指向振武營，點(diǎn)道。
易燁咽下唾沫，朗聲背誦道：“凡各官兵，耳只聽金鼓之聲，目只看旗幟方色，不拘何項(xiàng)人等，口來吩咐，決不許聽。如鼓聲……”
“行了！把這句再念一遍，再大聲點(diǎn)！”
易燁扯著嗓子：“……不拘何項(xiàng)人等，口來吩咐，決不許聽?！?br/>
霍去病目光緩緩自面前眾士卒身上掃過，眾人此時(shí)已然知錯(cuò)，一片寂靜無聲。
“蒙唐，你營中的弟兄，你自己來處置?！被羧ゲ∞D(zhuǎn)頭朝向蒙唐，面上再無半分玩笑之色，“幸而此番只是簡單操練，且馬速尚緩。若是在操練陣法，疾馳之中，那可就是出人命的大事了，更莫談與敵軍對陣又當(dāng)如何?！?br/>
蒙唐滿手冷汗，騰地翻身下馬，單膝跪下，垂頭道：“末將訓(xùn)教無方，請將軍降罪！”
“待操練后，自去領(lǐng)四十棍吧。”
霍去病淡淡道。
“諾！”
這日操練之后，蒙唐在眾目睽睽之下硬生生地挨了四十軍棍，看得振武營眾士卒心中無不戚戚然，皆想著蒙唐回頭還不知會(huì)怎樣來對待他們。待蒙唐回了大營，連欲給他上藥的醫(yī)士都趕了出去，只獨(dú)自一人呆在帳內(nèi)，直至入夜也未見他出來。
“天大的事情，睡一覺也就過去了……輕點(diǎn)、輕點(diǎn)……明日說不定就沒事……青兒，你輕點(diǎn)，這可不是禿嚕豬蹄子。”
醫(yī)室內(nèi)，易燁坐在床上，疼得直齜牙，子青正替他在受傷的腳踝上擦藥酒推拿，
“忍著點(diǎn)，要把淤血揉散才行?！?br/>
子青手上一陣急搓，疼得易燁直往后縮。
締素對易燁的話不以為然，道：“就蒙校尉那人，他能白白挨那四十棍，我看他是把這筆賬全記在我們頭上?，F(xiàn)下他躲在帳里，指不定怎么咬牙切齒想著怎么整治我們?！?br/>
“你這是以小人之心度……”易燁齜牙搖頭。
自蒙唐借錢兩一事后，他對蒙唐大為改觀，認(rèn)為其多少也能算半個(gè)君子。
締素哼了一聲：“我小人，行！明日你就等著瞧吧。……鐵子，想什么呢？”
徐大鐵一直靠在旁邊看著子青替易燁擦藥酒，神情恍惚，猛然聽見締素問他，撓著頭如實(shí)道：“俺在算，有幾日沒吃到肉了？”
“這有什么可算的，自和虎威營一起操練，除了豆糊就是蘿卜糊，哪有肉?！本喫貨]好氣道。
易燁見子青停了手，長吐口氣，自行穿好布襪，又道：“老實(shí)說，我覺得今兒這事，霍將軍做得有點(diǎn)不地道。明擺著是他讓蒙校尉設(shè)這個(gè)局來蒙我們，害我們?nèi)肓司郑拱衙尚Ｎ敬蛄怂氖?，這實(shí)在有點(diǎn)說不過?！?br/>
滿手的藥酒味，子青起身用布巾擦手，聽見易燁的話，搖頭道：“此事是大患，蒙校尉這四十棍挨得不冤?！?br/>
“這事可是霍將軍故意誆我們的！”易燁仍是不服。
“與其說誆，不如說試?！弊忧囡A眉道，“若是上陣臨敵，匈奴人中不乏通漢話者，到時(shí)故意擾亂，豈不更糟糕?！?br/>
趙鐘汶在旁邊，半天都沒說過一句話，此時(shí)方才開口：“你們幾個(gè)說句實(shí)話，當(dāng)時(shí)誰往左轉(zhuǎn)了？”
“我反正是右轉(zhuǎn)?！本喫仫w快道。
“實(shí)話？”趙鐘汶狐疑，平日里金鼓旗幟締素就背得顛三倒四，操練時(shí)只知道跟著大伙走。
締素硬是梗了梗脖子：“當(dāng)然是實(shí)話?！?br/>
趙鐘汶看向子青。子青簡單道：“右轉(zhuǎn)?！?br/>
接著，趙鐘汶又看向易燁。易燁只得訕訕道：“我當(dāng)時(shí)想右轉(zhuǎn)的，可聽見曲長喊了那么一嗓子，我心里就想曲長眼神是不是不好使，如此一想，就耽誤了些功夫……”
締素大笑，打斷他：“別繞了，你左轉(zhuǎn)就說左轉(zhuǎn)，說那么多廢話做什么?！?br/>
“我真沒左轉(zhuǎn)，只不過……也沒右轉(zhuǎn)，光在琢磨這事情來著。”易燁解釋道。
趙鐘汶微嘆口氣：“平日里軍規(guī)都背得挺溜，怎么一到用的時(shí)候就……唉……”
“老大，當(dāng)時(shí)跟著曲長右轉(zhuǎn)的人多了去，咱們這伍算是好的了。”締素安慰他。
趙鐘汶肅容道：“以后只可看旗行事，再不可聽旁人呼喝，更無須遲疑，下不為例?！?br/>
“諾?！北娙藨?yīng)道。
易燁更是連連點(diǎn)頭：“一定一定，就是蒙校尉親口喊，我也不理。”
“只當(dāng)是狗吠！”締素笑嘻嘻地補(bǔ)上一句，引得趙鐘汶也忍俊不禁。
次日早練，胡笳聲起。
易燁腳腫得雞蛋般大小，實(shí)在沒法下地，只得托子青告假。待子青匆忙穿戴畢，出門而去，易燁回頭看了眼漏壺，才驚奇地發(fā)現(xiàn)——今日胡笳竟然比尋常足足早吹了半個(gè)時(shí)辰。
“難怪我這么困……”他一面同情地想著校場上的同袍，一面躺回榻上擁衾而眠。
此時(shí)距離日出尚早，校臺(tái)上火光中的蒙唐滿臉陰郁，連帶著天上也是陰云密布，地上更是陰風(fēng)陣陣，吹得眾人心中小鼓打個(gè)不停。
見眾士卒到齊，蒙唐清了下喉嚨，沉聲道：“自今日起，初一十五外出取畢，任何人等無軍令在身，皆不得外出……”
一直以來，初一與十五都是眾人心心念念所期盼的日子，尤其能出營快活，此時(shí)驟然被取締，眾士卒雖不敢喧嘩，卻忍不住發(fā)出低低惋惜之聲。
“你看，他果然開始整治我們了！”締素挨近子青，壓著嗓子道，“你哥還說我是小人之心，怎么樣，被我說中了吧！”
子青沒吭聲，只捅了他一下，讓他站回去。
校臺(tái)上，蒙唐接著道：“自今日起，各曲長每日須得交互抽查曲中士兵旗幟金鼓號(hào)令，限十人，若能知其意，則已；如不知，則取伍長問之。伍長能言，則治兵卒以不受聽之罪。伍長不能言，則取隊(duì)長問之。隊(duì)長能言，則治伍長之罪，士卒免究。如隊(duì)長不能言，則取火長問之……”
他一條條一列列地說下來，底下的眾士卒冷汗直冒。
“瘋了、瘋了……每日抽查，還是各曲交互抽查……”締素對這些個(gè)金鼓號(hào)令最是頭昏腦脹，沒料到蒙唐居然一下子如此嚴(yán)苛，聽得他腳直發(fā)軟。
趙鐘汶朝他低道：“你小子爭氣點(diǎn)，別到時(shí)候連累我?！?br/>
“老大……”
聽臺(tái)下騷動(dòng)嗡嗡之聲漸起，蒙唐猛然清了下喉嚨，頓時(shí)回歸寂靜。他方才接著又道：“凡在操練之時(shí)出錯(cuò)者，四十軍棍，重犯者，斬！”
一道陰風(fēng)自眾人脖頸上刮過，冷颼颼的，讓人起了一身的雞皮疙瘩。
締素目瞪口呆：“犯兩次就要斬，這也太狠了！”
子青垂目，輕輕深吸口氣。
趙鐘汶按了下締素肩膀，沉聲道：“回去趕緊再背背熟，蒙校尉可不是說著玩的?！?br/>
“我知道?！本喫赜逕o淚。
蒙唐這記重拳，在營中起到了立竿見影的效驗(yàn)。無論吃飯、走路，常能見到口中念念有詞者；便是睡覺，夜半夢話，多數(shù)也改為金鼓旗幟條令。
這日操練，令旗揮舞，馬蹄翻飛。
霍去病命人故技重施，喊話之人軍階變換不等，趙破奴也被迫充了回?cái)?shù)，連蒙唐都被逼著心不甘情不愿地喊了幾喉嚨。幸而早間那些話猶在耳邊，眾士卒耳只聽金鼓，目僅看旗幟，心無旁騖，一切閑雜人聲盡拋諸腦后，再未出現(xiàn)之前景象。
見狀，蒙唐雖一徑沉著臉，眉頭卻是漸松。
馳了一日，日漸西斜，早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出平日操練所在。振武營在前，虎威營在后，馳到一處坡上，原地下馬休息。
趙破奴送水囊給霍去病，后者正看著遠(yuǎn)處的河水，此時(shí)上游連下幾場春雨，河水湍急奔流，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便能聽見嘩嘩的響聲。
“蒙唐，你過來?！被羧ゲ‰S口喚道。
蒙唐走近，看見霍去病唇邊一抹笑意，原本已些微放松的心立時(shí)又警惕起來，循著他目光望去——
河水！如此湍急！人馬是萬萬過不去的……蒙唐雖不知道霍去病意欲何為，但這位將軍行事不按常理，不由地心里一陣陣發(fā)緊。
“這河里到了春天便有種魚，”霍去病朝河水努努嘴，閑閑而談道，“與箸一般長，通體青色，背脊上有條紅線，拿來燉湯味道平常，烤著吃卻是鮮美無比。你可嘗過？”
原來是想吃魚了，蒙唐悄松口氣，答道：“沒吃過。”
“想嘗嘗么？”
“……”蒙唐一怔。
霍去病似勾起興致：“走！去抓幾條上來給你嘗嘗?！?br/>
“將軍，將軍……”蒙唐急道，“末將現(xiàn)下不餓，還是等操練結(jié)束后再去不遲。”
霍去病瞇眼看了看日頭：“也不早了，既然你不餓，那我就自己烤著吃。鷹擊司馬，你可要來幾條？”
趙破奴笑應(yīng)道：“好??！不過將軍記得讓高不識(shí)來烤，他烤魚的手藝可是一絕?！?br/>
蒙唐見他二人翻身上馬，竟當(dāng)真要去抓魚，他心中極是不滿，但礙于軍階無法勸阻，只得沉著臉走向馬匹。
鼓聲又起，眾士卒紛紛上馬策韁，依令旗所示，朝河水方向而去。
河水愈發(fā)接近，響聲如雷，與馬蹄聲交織在一起。
二十丈。
十丈。
僅剩五丈，行在前頭的士卒，已能看見河中翻騰的浪頭。
行進(jìn)的鼓聲卻仍在響著。
三丈！浪尖上聚聚散散的白沫似在冷笑。
鼓聲依舊。