元宵過后的幾日，殘燈末廟，新春已過。初春到了，十五前便過了立春。宮中一切又回復(fù)了平常。
圓月又變?nèi)?，今夜陳仁海在月龍閣值守。他又翻起了那本小冊(cè)子，回宮后的幾日，官場(chǎng)與江湖都未有異常，可他又想到除夕夜的妹妹撿到的那本冊(cè)子，他的想法與京城中過除夕夜的郭玉等人一般：如此小的冊(cè)子，卻怎會(huì)有那么精致作畫？想來不可能是有人無聊所做。
龍翔天回到了月龍閣中——自從回歸常態(tài)不去萬花殿值守后，他的話語便比以前更少，除了交待了侍衛(wèi)巡宮值守事宜，他近乎很少與其余七人交流。他未與陳仁海言語，只看了一眼陳仁海，見其收進(jìn)懷里一本小冊(cè)子，便轉(zhuǎn)頭上了樓上的營房。
少時(shí)蒲沐也回到了閣中，道：“陳兄，這幾日你怎會(huì)心事忡忡的？這愁容全寫于你臉上了，是剛回宮中又想家了？”
陳仁海笑道：“蒲兄誤會(huì)了，前幾日車馬勞頓，到宮中又值守了兩夜，身子有些不適罷了。”
“哈哈……原是如此，想來同感，春節(jié)一過，我也有些不適。”蒲沐道。
陳仁海道：“是佳人不得隨意進(jìn)宮了吧。”
蒲沐道：“恐又是段干兄與你胡說的吧？等他布置好暗哨歸來后我定要與他算賬——”
門外傳出了聲音，“誰要與我算賬？”段干詭風(fēng)到了月龍閣中，身后還跟著郭玉與李德飛。
蒲沐道：“想來是你與陳兄胡說八道的。”
段干詭風(fēng)笑道：“蒲兄心思縝密，竟會(huì)隨意懷疑我？這大內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)做得真是糊涂——”
郭玉道：“蒲兄，婚事可定下了？”
“此事若有眉目，還需請(qǐng)示皇上，想來皇上要賜婚才行，蒲兄怎私下就訂下婚嫁？”段干詭風(fēng)道。
“諸位勿拿我開心了，暗哨的口令還請(qǐng)段干兄告知——”蒲沐道。
眾人皆在言語時(shí)，王羽歸來。
“王兄，你又來晚了——”段干詭風(fēng)道。
王羽道：“義父又幫我物色個(gè)女子，不得不去啊……且義父還與皇上說是時(shí)候與我說門親事了。聽說皇上還十分在意此事……”
段干詭風(fēng)笑道：“如此，我等想來快能喝到兩處喜酒了——”
眾人皆相視一笑，王羽道：“諸位，先勿言此事。方才在將軍府中，有人在門口放了一本冊(cè)子，我出門回宮時(shí)撿起，可這里面卻是另有乾坤——”
說罷，王羽將冊(cè)子放在書案上打開，郭玉與陳仁?？吹竭@冊(cè)子不禁瞳孔放大——這與他們所見到冊(cè)子上所畫所寫的無二。
眾人翻閱完這冊(cè)子，陳仁海將懷里中的冊(cè)子掏出，郭玉亦是如此。三本冊(cè)子皆放到了書案上，一模一樣——這自然不會(huì)是巧合。
陳仁海將此事說出后，郭玉也將事情道出。眾人皆陷入思索，蒲沐拿起這三本冊(cè)子，細(xì)細(xì)比對(duì)，卻覺得三本冊(cè)子皆一模一樣，冊(cè)子上的圖畫也完全相同，似乎連畫的筆跡也找不出差異——“此畫師絕對(duì)不簡單，想來這天下又要不太平了?！逼雁宓?。
李德飛拿起冊(cè)子看了一番后，道：“說來奇怪，陳兄與郭兄的這本冊(cè)子都是孩童在街道撿來，王兄的卻是在將軍府門口？”
王羽道：“是出了門后，下了臺(tái)階上的路上，說來也是街道上?！?br/>
“如此散發(fā)，想來巡捕房的人恐會(huì)知曉。不如請(qǐng)刑部的人這幾日查證一下？”陳仁海道。
蒲沐道：“我想明日我等先上表皇上此事，聽取皇上旨意后再議。”
“誒，這最好不過了。若是皇上將此事全權(quán)交給刑部辦，我等沒有此麻煩事了?！倍胃稍庯L(fēng)道。
蒲沐笑道：“若刑部無法解決，且還涉及朝廷官員，我等還不是要通力徹查，借段干兄吉言，讓我等清閑個(gè)幾日。”
談話聲持續(xù)了一會(huì)兒，除了值夜的陳仁海，其余人皆上樓休息了。
入春后積雪化得很快，宮女太監(jiān)近來又有些忙碌。天剛亮，就有許多太監(jiān)宮女與宮中各處清理融雪。
蒲沐與陳仁海從勤政殿中離開，直奔月龍閣而去。龍翔天在月龍閣門口的臺(tái)階上坐著，看著閣外的宮殿群體——內(nèi)門的宮殿，最大的是法政殿，而其他的宮殿隔著那么遠(yuǎn)，是難以看到的。
蒲沐到了月龍閣，見龍翔天這般坐著，便道：“龍兄清早練功已畢，為何不去閣中坐著？”
陳仁海道：“春寒料峭，外邊還有些冷，不如……”
“少時(shí)我便回去了，練完功體內(nèi)氣熱，來這涼快一會(huì)兒——”龍翔天道。說罷，龍翔天便沒有再言語。
兩人微笑著點(diǎn)了頭，便回到了月龍閣中。書案旁坐著白楊，白楊在看著那三本冊(cè)子，見到兩人來到書案前便問道：“此事王兄已告知我，這三本冊(cè)子果真奇特，你二人已啟稟了皇上，不知皇上如何決斷？”
蒲沐道：“皇上先將此事下達(dá)刑部查驗(yàn)。先在京中與各府州搜尋是否還有這類冊(cè)子，之后再行打算?！?br/>
“三本冊(cè)子，兩本出自京城，一本出自魯東，且都是街道上所見……”白楊未說完便陷入思索。
“我等也可關(guān)注此案，少時(shí)讓測(cè)算師們從御衛(wèi)班房中到月龍閣，我等好好商討此事?！标惾屎５馈?br/>
“何必來班房中請(qǐng)，我等自己來了——”門外聲音傳來，原是趙梓成、錢競(jìng)、吳雄三人來了。趙梓成道：“王羽今日已將事情與我說了，我等便來了——”
蒲沐起身道：“如此甚好啊——”說罷引趙梓成等人一同在書案旁坐下。趙梓成看到書案上的三本冊(cè)子便立馬拿起翻閱。
“這‘燒盡東南吏’與‘牙挑甘涼軍’為何與后面話語如此不搭？”吳雄道。
蒲沐被吳雄的話語點(diǎn)醒，道：“對(duì)，其余幾句都未有明確提及朝廷官員。這東南吏與甘涼軍，都為朝廷所屬，與后面幾句有所不符啊?！?br/>
“東南吏，難道是指禮部的案子？”陳仁海道。
說話間龍翔天走進(jìn)了月龍閣中，道：“洞庭位于我朝疆域中南方，與東南相距甚遠(yuǎn)；甘涼軍為西北疆域的戍邊軍，平叛西北才過半年有余，這幫人中，依我看，有西北叛軍中人——”
其余人皆沒有回話，半晌白楊才道：“據(jù)鎮(zhèn)北王爺所言，西北叛軍已流竄出關(guān)，難道又要卷土重來？”
“可王爺說，此役一過，西北的城關(guān)便已悉數(shù)鎖關(guān)，外來客商皆不可入關(guān)。西北叛軍又怎能踏入中土？”陳仁海道。
龍翔天道：“有一處可入中土——”
眾人皆將目光移至龍翔天身上，龍翔天繼續(xù)道：“原漢朝西域都護(hù)府的舊址，那里有條舊官道，從樓蘭古道可繞到官道的盡頭，官道的盡頭有中土的鎮(zhèn)子。通過那個(gè)鎮(zhèn)子上官道便直接可往中原走，那里未有甘涼軍所設(shè)疆域城關(guān)?！?br/>
蒲沐道：“龍統(tǒng)領(lǐng)是如何知曉的？”
龍翔天未直接回答，只道：“我從樓蘭古道學(xué)藝而歸時(shí)走過這條路，那里還有不少胡商在朝廷與西北叛軍開戰(zhàn)之時(shí)便是從那里走到中土做買賣的?！?br/>
白楊道：“龍統(tǒng)領(lǐng)這是何時(shí)之事？”
“半年有余了?！饼埾杼斓馈?br/>
蒲沐道：“龍兄到京城已是大內(nèi)重選之時(shí)，這離那時(shí)行走古道已有一段時(shí)間。如今朝廷得勝，甘涼軍是否會(huì)掃清邊境，加固關(guān)卡？”
龍翔天道：“這條古道不知甘涼軍是否能尋到，可龍某知道的只有這些了。供幾位測(cè)算師好好分析——”
“如今除了這幾本冊(cè)子外還未有其他線索，圖畫中只提到西北與東南兩個(gè)方向的朝廷中人。東南吏……”趙梓成說著便又陷入了思索。
蒲沐腦門一拍，道：“錢競(jìng)，去吏部找吳尚書，將東南兩府的官員花名冊(cè)盡皆要來，還要官員的細(xì)目?！?br/>
錢競(jìng)回了令，跑出了月龍閣，出宮尋戶部吳尚書。趙梓成道：“東南有浙閩兩府，共計(jì)大小二十余處州縣，那么的官吏，不知這冊(cè)子中提到的是誰。如此大海撈針絕非上策?！?br/>
“趙算師有何高見？”龍翔天道。
趙梓成道：“目前沒有，但只能等待?！?br/>
“等待？”陳仁海疑惑道。
“他們發(fā)出這些冊(cè)子，早已萬事具備，我等只能在事發(fā)后再去補(bǔ)救了。好比人之病痛，此冊(cè)子一出，就似有了身體之疼痛，而臟腑之中的病癥早已蓄勢(shì)，病來便如山倒。東南的官吏想來未必會(huì)全遭殃，只是不知會(huì)以何法受到這飛來橫禍?！壁w梓成道。
“糾察司中近來也未送來刑部官員所整合的涉地方官員之案，難道真的會(huì)一發(fā)不可收拾？”郭玉道。
陳仁海道：“各州縣皆有巡捕院與駐兵處，難道不可防范？”
“故我說要等待?！壁w梓成道。
蒲沐道：“我們需趕在他們的前面——”說罷，蒲沐起身對(duì)趙梓成道：“趙兄與我一同前去勤政殿面圣，請(qǐng)求皇上發(fā)兵部予急令，讓東南各州縣的兵馬加強(qiáng)戒備?！?br/>
趙梓成起身后道：“不能只是東南各州縣，還需告知各府都要嚴(yán)加防范——”
眾人均點(diǎn)頭，蒲、趙二人快步出了月龍閣直奔勤政殿而去。
龍翔天見無事可商討，便起身前往門口，望了望主街宮墻后的宮殿群。之后，他又上了樓，道：“午飯我不吃了，各位不必予我留了?！闭f罷，便進(jìn)了營房之中。
白楊道：“這幾日龍兄茶不思飯不想的，不知為何如此。雖然平時(shí)龍兄話語很少，可如今卻變得更少，像今日這般的說辭，都屬罕見了?！?br/>
段干詭風(fēng)、郭玉、王羽三人從太學(xué)中歸來，三人帶著侍衛(wèi)們將太學(xué)近來所撰的江湖記錄悉數(shù)搬到月龍閣志史居內(nèi)。
段干詭風(fēng)邊下樓邊道：“近來江湖很是太平，各幫會(huì)皆未與朝廷有摩擦，就連他們之間也未有隔閡。不知這畫冊(cè)到底是何用意——”
郭玉道：“段干兄稍安勿躁，此時(shí)想來只能以靜待動(dòng)了?！?br/>
此時(shí)有宮女傳來午飯，眾人皆讓其將飯食放于廚房。之后，宮女便紛紛退出了月龍閣。
夜幕再次降臨，龍翔天在書案上泡好了茶，他有喝夜茶的習(xí)慣。蒲沐與趙梓成去勤政殿稟明眾統(tǒng)領(lǐng)所商討之策?；噬献匀徊杉{蒲沐等人的提議，詔了兵部尚書后，便讓兩人退下。
龍翔天也翻起那三本畫冊(cè)，也陷入了思索。他覺得趙梓成所言有理，他們此刻已然被動(dòng)了，對(duì)方已在暗中布置好了一切，他們除了加大防范，想來便只有在事發(fā)后去緝拿真兇了。這樣神秘且有預(yù)謀的事宜，他自然也知道若是發(fā)生，僅憑地方的官員想來是難以料理的。志史居中的這幾日的江湖記錄他剛翻閱完，看似平靜的江湖背后，肯定還隱藏著事情。
春寒料峭，龍翔天把月龍閣的門掩上后，添了點(diǎn)燈油，便又坐回了書案旁。門開了，原是刑部的皮侍郎。只見皮侍郎匆匆到了月龍閣中，身后跟著兩名大內(nèi)侍衛(wèi)，大內(nèi)侍衛(wèi)手中各拿著一摞冊(cè)子。
皮侍郎拜會(huì)了龍翔天后，便道：“龍統(tǒng)領(lǐng)，這些是巡捕房在街道上所搜來的冊(cè)子——”
龍翔天道：“與這三本冊(cè)子上所畫的可有異同？”
皮侍郎翻閱了三本冊(cè)子中的一本，驚道：“都與這些冊(cè)子中所畫的無二——”
“這些是從百姓手中取來的，還是從街道上撿的？”龍翔天問道。
皮侍郎道：“有的是在街上撿的，有的是在街上飯館、小吃攤、棋社、茶館、客棧中桌上，還有客房當(dāng)中取得的?！?br/>
“那些店鋪是否暫時(shí)鎖了？”龍翔天道。
皮侍郎道：“巡捕房的捕快們都已將店鋪暫時(shí)封了，伙計(jì)和掌柜也都到了府衙當(dāng)中一一做了口供?！?br/>
“辦得好，這些冊(cè)子都放于宮中，我等會(huì)稟明皇上，再做決斷?！饼埾杼斓?。
皮侍郎回了令后，便退出了月龍閣。
龍翔天看著這一摞小冊(cè)子，他自然明白，不久江湖上定然會(huì)發(fā)生些事情了。
天亮了，倒春寒的早晨還有些許寒意，營房當(dāng)中的統(tǒng)領(lǐng)悉數(shù)梳洗后便也下了樓來。龍翔天與其余人告知了昨晚刑部來人將冊(cè)子送到月龍閣的事情后，自己便又回了營房當(dāng)中休息。
蒲沐道：“如今除了等待，好似真的沒有辦法應(yīng)對(duì)了。”說罷，他便自己搖了搖頭。
“諸位，我有一言：想來此時(shí)駐軍若有防范，想來這幫人未必有機(jī)可乘啊?！倍胃稍庯L(fēng)道。
王羽道：“對(duì)，朝廷各部聯(lián)系緊密，兵部已發(fā)急令，想來不日便會(huì)做好部署，若在這幫人動(dòng)作之前我等已有防范，恐就不會(huì)有事端了?！?br/>
陳仁海道：“希望如此吧。”
如此過了幾日，卻也太平。只說這一日晚飯過后，便有內(nèi)侍官來月龍閣傳令皇上詔八位統(tǒng)領(lǐng)前去勤政殿議事。
夜幕未有冬日來得快了，可初春的夜晚來得也不算慢。直到戌時(shí)，八人才從勤政殿回到了月龍閣中。想來他們的期盼被打破了，他們的愁容帶來的定不是好消息。
蒲沐道：“皇上命龍兄、白兄、李兄、陳兄四人前去甘涼府督查御馬失蹤案。段干兄，想來你的愿望還是美好了些?！?br/>
段干詭風(fēng)道：“皇上讓你等四人可帶大內(nèi)各部的官員一同前往，想來皇上這次定也知曉什么是防不勝防啊……故讓大內(nèi)帶足人手，顯我朝之神威了?！?br/>
陳仁海道：“皇上命我等即日出發(fā)。龍兄、白兄、李兄，我等還是快自行整理后前去各部點(diǎn)官出發(fā)吧?！?br/>
三人應(yīng)了聲，隨即上了營房中取了兵器，整理好官服，掛了腰牌之后，拜別了四人便出了月龍閣。
京城中一行人馬快速出了城。眾人馬不停蹄，不到十日大內(nèi)一眾人馬便到了甘涼府中。一眾人先后下了馬，為首的是龍翔天、陳仁海、白楊、李德飛，身后跟著宇文楓、冷決、任超賢、梅錦四位大內(nèi)官員與一個(gè)小班隊(duì)的侍衛(wèi)。
龍翔天叩了甘涼府衙的門。府衙的衙役開了門，見這一眾人立在門口，還未開口問緣由，龍翔天便亮出了腰牌，道：“大內(nèi)督案——快引我去見你家巡撫——”
那衙役見到了這腰牌，看到龍翔天身上所著鑲銀絲白澤的官服，便知曉此人定為大內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)，立馬打開府衙大門，頻頻道：“諸位大人里面請(qǐng)——小心臺(tái)階——”
眾人一同進(jìn)了府衙當(dāng)中，這府衙蓋得寬闊，公堂就在大門的正對(duì)面。一行人進(jìn)到公堂之中，甘涼巡撫馬釧立馬起身行禮，道：“下官甘涼巡撫馬釧扣見諸位督案大人——”
陳仁海示意其免禮，道：“馬巡撫，我等奉旨前來督查破獲近日御馬失蹤案。還請(qǐng)馬巡撫為我等提供案子的卷宗，與我等細(xì)細(xì)查探?！?br/>
馬巡撫立刻招來主簿，讓其將案子卷宗呈交給了陳仁海。龍翔天對(duì)冷決等人道：“任超賢、梅錦，你二人隨我等到后堂查閱卷宗，冷決、宇文楓，你等先率領(lǐng)眾侍衛(wèi)在此守候?！北娙私曰亓肆?。
白楊道：“還請(qǐng)馬巡撫為他們安排落腳之處。”馬巡撫立馬回令，差衙役將冷決等人引出公堂，隨后馬巡撫便引龍翔天等人一同到了后堂當(dāng)中。
甘涼的春風(fēng)似乎與寒冬中無二，這里的樹木還未發(fā)出任何的新葉，整片天地都還有些灰塵。
后堂當(dāng)中，六人閱畢了卷宗，陳仁海問道：“馬巡撫，御馬從二月初二便從馬商手里發(fā)出，按理來說，二月初十便可到甘涼府。為何二月十四爾等才去查證？”
馬巡撫道：“諸位統(tǒng)領(lǐng)有所不知，御馬是從回部的州縣發(fā)來，二月初三時(shí)甘涼大漠有流沙與風(fēng)暴，故下官猜想是因此耽誤了時(shí)日，可初四斥候便來報(bào)風(fēng)沙已停，故我等到十四才去查證?！?br/>
說話間宇文楓來到了后堂，龍翔天見狀問道：“宇文楓，有何事要說？”
宇文楓道：“龍統(tǒng)領(lǐng)，方才我出府衙門口在街道上見到了這個(gè)——”
龍翔天見到了宇文楓手中的冊(cè)子，立馬接過打開，還是出奇的一致。