入夜時分,侯先生帶著兩個隨從進了鎮(zhèn)江鎮(zhèn)。鎮(zhèn)江鎮(zhèn)在圣祖修筑南京城的時候,就是南京城的外港。由于長江河水裹挾著大量的泥沙流經(jīng)此段河道,天長日久,入??谔幍哪嗌吃椒e越多,使得航道經(jīng)常受阻,載重大的海船途經(jīng)此處時常擱淺。
為了解決船舶擱淺的問題,早在一百多年前,朝廷就斥資在鎮(zhèn)江鎮(zhèn)東南方海邊又修建了一座海港,取代鎮(zhèn)江成為南京城的外港。外港修建完畢后,原來的港口就改名為鎮(zhèn)江,成了在長江航線上往返船舶的主要停泊地。
侯先生打算從這里上船,逆流而上返回上都。此刻他的心情大好,口中輕聲哼唱著小曲兒。前前后后算起來,為了完成這次重任,他已經(jīng)出門一年多了,終于大功告成。他打算回去后,就帶著妻兒一起去度假,徹底放松一回。
他曾在益州住過幾年,很喜歡那里如畫的美景:層巒疊嶂的群山,波平如鏡的湖泊,縱橫阡陌的良田,宛如絲帶的河流,都令人流連忘返。他很希望年老之時在益州買一座莊園,閑時垂垂釣、打打獵,享受怡然自得的愜意生活。
憑借這次的功勞,他很有可能被家主收為家臣。成了家臣后。以前那些遙不可及地“夢想”就有希望一個個達成。一想到這里,他感覺自己這一年多來輾轉(zhuǎn)南北、起早貪黑,有家不能回的苦日子沒有白熬。能圓滿完成幾乎不可能完成的任務(wù),連他自己都很佩服自己了,心情亢奮。
“今天這里怎么人這么少?”突然,他感覺有點不對勁。平日里車水馬龍的碼頭今天顯得特別冷清。
“對啊,才8點過,咋就稀稀疏疏沒幾個行人了?”侯先生正納悶,就聽身后倆隨從小聲叨叨。
侯先生聽到他們的對話,不詳?shù)念A(yù)感襲來,驚得他全身寒『毛』倒豎,心里一陣陣驚悸。他停步四下觀望。 大漢騎軍20
“大人,什么事?”一個隨從奇怪地問。
侯先生沒有回答,呆立了一會兒,轉(zhuǎn)身向鎮(zhèn)外走去。兩名隨從對視一眼。不解其意。其中一個追上來問道:“大人,我們這是去哪兒?船在碼頭上等著呢?!?br/>
“我要先去南京城辦點事情?!焙钕壬睦镌絹碓交?,他地直覺告訴他此地非常危險。他不知道自己為何如此擔(dān)心。只想盡早離開鎮(zhèn)江。兩個隨從不知所云,也不敢多問,只好一頭霧水跟隨他往鎮(zhèn)外走。
三人出了鎮(zhèn),轉(zhuǎn)上官道,朝著南京城的方向疾行。官道上除了他們仨,沒有別的行人。此時,天已經(jīng)全黑下來,幸好今夜還有月亮,他們不用『摸』黑行走。走出很遠,侯先生的心情才慢慢平靜下來。
又行了一段路。忽聽身后傳來轟隆轟隆的聲音。侯先生轉(zhuǎn)頭望去,只見遠處一輛馬車緩緩馳來。他小聲提醒兩個隨從戒備,剛才那陣沒來由的心悸。讓他變得異常警惕。
兩個隨從把手伸入懷中,掏出匕首藏在身側(cè),順著道邊慢慢地朝前走。幾分鐘后,那輛馬車行到了他們的身邊。侯先生瞟了一眼,借著月光。他看清楚了馬車的標記。原來這輛馬車是一家車馬行的,他這才放下心來。
那馬車夫像是喝醉了酒。搖搖晃晃地坐在馬車上根本沒有看他們,一邊揮鞭驅(qū)趕著馬匹,一邊含糊不清地唱著歌。侯先生見狀更加放心,這應(yīng)該是普通拉客的馬車,也是去南京城地。
就在他長舒一口氣時,馬車已經(jīng)超過了他們,車尾朝向他們。突然,馬車上的簾布被掀開了,侯先生驚恐地看見,車里有三人舉著強弩瞄準他們。
還沒等他叫出聲來,其中一支弩箭已經(jīng)離弦,仿若夜空中劃過的流星,直奔他飛來,穿透他地身體。弩箭強大的攻擊力量帶著他往后連退數(shù)步,然后他仰面倒下。此時,他也聽見了兩個隨從的慘叫聲。
箭是從他的右胸『射』入身體的,他一時沒有斃命。他沒有感覺到疼痛,只是覺得自己快要喘不氣來。他抬頭望著滿天的星空,張著大嘴拼命的呼吸。他正在努力吸氣時,看見上空出現(xiàn)一個面容。
待他看清此人的容貌,瞳孔猛然間縮小了一圈?!盀椤瓰槭裁??”他費盡全力地問出這句話。
那人沒有說話,彎下腰拔出了短刃,割斷了他的喉嚨。侯先生雙手蒙住脖子在地上拼命掙扎,活像一條垂死的魚。
那些人從車上拿出幾個麻袋,把地上地三人分別塞進袋中,然后在袋子里倒入碎石塊,填滿后綁緊袋口,搬上了馬車。又從馬車上取了些沙土灑在地上,掩蓋住血跡。隨后他們上了車放下布簾,馬車又繼續(xù)緩緩向前駛?cè)?,周遭又恢?fù)了寧靜,似乎什么事情都沒有發(fā)生過。
馬車在一條岔道口,轉(zhuǎn)入小道,順著小道來到了長江邊上。車上的人,把三個麻袋搬上了一條早就在此等候的小船上。船劃到江心,隨著三聲“撲通”聲,江水激起了一陣浪花,旋即又歸于平靜。江水在在月光下幽幽地閃著亮光,顯得凄涼冷清。
于此同時,在南京港地北區(qū),雷嘯、雷晴和三個夷海幫的兄弟正躲藏在一戶人家的房中。他們從平順酒家逃出來后,身后的人一直窮追不舍。不得已,雷嘯命一個夷海幫的兄弟把追兵引開,自己帶著人躲入了這戶人家。 大漢騎軍20
為了保險。他們闖進屋中,就殺死了這戶無辜地人家,連看門狗都沒放過。待追逐聲遠去后,雷嘯才對哥哥說:“大哥,他們已經(jīng)知道了我們地身份,遲早會查出你落腳的客棧。你最好還是跟我一起乘船離開?!?br/>
“可是……”雷晴猶豫了一下說,“我地徒弟們還在客棧守著箱子呢?!?br/>
雷嘯知道大哥其實是舍不得那兩萬金幣,如果沒有金幣,他才不會關(guān)心徒弟們的死活??伤f的也是,兩萬金幣不是小數(shù)目,就這樣白白地丟掉,也實在可惜。于是他說道:“這樣吧,我去一趟客棧叫上你的徒弟,你先隨我的弟兄到船上去?!?br/>
雷晴一把拉住他的手,感激地說:“太謝謝你了二弟。這次脫險之后,我把劍山派傳給你?!?br/>
雷嘯心里冷笑:只有你才把劍山派當(dāng)寶,我才不在乎什么掌門人呢。當(dāng)家還要照顧那么多門人的生計。這不是沒事找事兒嗎?可是口中還是安慰大哥,這些事情待脫險之后再談。
商量好后,他們出了房屋,雷嘯叫兩個夷海幫兄弟帶著大哥先去碼頭,他和另一個夷海幫兄弟去大哥落腳的客棧。
一路上,雷嘯遇到了幾處在斗毆的人群,也不知他們是為什么打起來的。而平日稍有風(fēng)吹草動就蜂擁而出的衙役們,卻一個也沒有看見。
等雷嘯有驚無險地快到大哥落腳的客棧時,遠遠地看見那里火光沖天,不時還傳來幾聲慘叫聲。雷嘯嘆了一口氣。知道自己來晚了,已經(jīng)有人找到了那個地方。
早知如此,還不如不來南京港。也能多出兩萬金幣分。無奈,他只好領(lǐng)著夷海幫兄弟又往碼頭走去。經(jīng)過一番閃避躲藏,半個小時之后,終于到達碼頭找到了本幫停泊地那艘船。
他不敢貿(mào)然靠近,躲在暗處觀察了好一陣子。見確實沒有異常。才快步朝船跑去。可是當(dāng)他距離船只還有三、四十米時,突然停下了腳步。他借著明亮的月光,隱約看見船的橋板上有血跡。
他身后地夷海幫兄弟沒有及時止步,跑到了他前面。幾乎同時,船上埋伏的人發(fā)現(xiàn)情況,都現(xiàn)出身來,高喊著:“抓住他們!”,然后從橋板上跳將下來。
雷嘯正想轉(zhuǎn)身逃走,但為時已晚,不知什么時候他身后也出現(xiàn)了一大群人,朝這邊奔來。雷嘯的頭腦此刻異常清醒,他知道往后跑只能是死路一條,于是他朝碼頭狂奔。
只是瞬間,他們就與船上沖下的人遭遇了。夷海幫的兄弟還沒有反應(yīng)過來,就被對面的兩個人撲倒在地,而后又有兩人朝他撲來。雷嘯自幼練武,其功夫比掌門人哥哥雷晴還略勝一籌,加之十幾年在海上的搶劫生涯,實戰(zhàn)技巧更是了得。
他靈敏地閃過第一個撲向他的對手,身體交錯時,手中的匕首閃電般刺入對方的肋下。當(dāng)他地匕首拔出,第二個人又到眼前。雷嘯身體一個前撲,反從他的身下掠過。滾地向前的同時,手中地匕首投擲而出,『插』入那人的后心。
轉(zhuǎn)瞬間,他連殺兩人,離碼頭邊只有兩、三米。這時,第三個人從側(cè)面接近他。雷嘯一個麻利的掃堂腿,將他掃倒,身子順勢翻越而起,緊接一腳踢碎了他的下巴。隨后在第四人一愣神兒的功夫,縱身跳入海中。
當(dāng)夜,南京港火光四起,喊殺聲不斷,一直到黎明時分,預(yù)備役出動戒嚴,混『亂』地局勢才得以控制。是夜,南京港內(nèi)有數(shù)百與劫案無關(guān)地人糊里糊涂丟了『性』命,但殺戮還沒有停止,為燕城郡金幣劫案喪命的人還在繼續(xù)增加。
三天后,錢閔帶著參與劫案地夷海幫兄弟們的家眷來到南寮島上,他將在這里等候雷嘯等人歸來,然后一起南下去東島群島。
南寮島是個荒島,島上只有雷嘯帶領(lǐng)兄弟們在這里練習(xí)『射』箭時所蓋的幾座茅草屋。錢閔是頭領(lǐng),單獨分到了一間房間安排家人安歇。據(jù)他估算,最遲明日雷嘯等人就會達到,所以最多在這里住上一夜。
盡管金幣還沒有分到每個人的手中,但這是遲早的事,每個兄弟們的都神清氣爽,臉上掛著燦爛的笑容。從今以后,他們就可以重新做人,過正常的人的生活,不用再提著腦袋在海上玩命了。
只有還不知情的家小們笑不起來,他們是夜里被自家的男人接上船的。他們不知道為什么要悄悄離開熟悉的家園,離開熟悉的朋友,去陌生的地方??墒钱?dāng)家男人不說,身為妻子兒女的也只能跟著走。
錢閔年輕的妻子也很擔(dān)心,進了門悄悄地問丈夫:“老爺,我們這是去哪兒?”
已經(jīng)來到這個地方,也沒有保密的必要,錢閔說道:“去東島群島?!?br/>
“為什么要去東島群島?難道官府又要抓捕我們了?”
錢閔微笑道:“你不是一直勸我早日歸隱嗎?歸隱當(dāng)然要找個誰都不認識的地方。東島群島正是最理想的地方,以后你就不用再擔(dān)驚受怕了妻子先是高興了一陣,丈夫終于肯脫離黑道了。可是轉(zhuǎn)而她又『露』出憂『色』,說道:“可是聽說東島群島是個荒無人煙的地方,去了那里我們靠什么生活?”
錢閔哈哈大笑道:“你說的是幾百年前的事情了。三月份我不是出過一趟門嗎?我就是專門去東島群島看了看?,F(xiàn)在,那里的人比夷洲的人還要多,一些城鎮(zhèn)比夷洲府還要繁華?!?br/>
妻子不解地問:“為什么大家都愿意到那里去?”
“因為那里發(fā)現(xiàn)了香料。聽說是一個姓王的商人發(fā)現(xiàn)的,他靠著那些香料發(fā)了大財。后來,消息慢慢傳了出去,所以很多人去那里找香料。”
妻子也知道香料價值,高興地說道:“這太好了,我們以后可要發(fā)財了!”
錢閔搖搖頭說道:“也不是這樣的,那個姓王的商人控制了當(dāng)?shù)厝?,幾乎收購了所有的香料,后來的人根本無法從那里采購到香料?!?br/>
妻子聞之『露』出失望之『色』,錢閔又安慰她:“雖然我們不能販賣香料,但是現(xiàn)在,那里人口很多。我還有一些積蓄,我們可以開酒家、開商鋪,從事其他行業(yè)也能賺到錢?!睋尳侬偦⒓医饚诺氖虑椋X閔早就吩咐了參與的兄弟,對任何人不能提及,包括自己的家小。所以即使對妻子,他也沒有實情。
妻子又轉(zhuǎn)憂為喜,投入他的懷抱,樓著他憧憬起未來,希望賺到錢之后,要將兩個兒子送到最好的學(xué)校讀書,希望他們以后能考入大學(xué)。
錢閔連連點頭,雖然他在海上搶了大半生,但不希望自己的兒子長大后也跟自己一樣是個海盜。如果兒子能考入大學(xué)當(dāng)然最好,說不定還能進入官府。想著自己的兒子以后能當(dāng)官,他就忍不住想笑。
當(dāng)夜,他真的做了一個夢。夢見自己的兩個兒子都當(dāng)了大官,還派人來接他去上都。他一輩子也沒有去過上都,樂得他找不著北,最后,他從夢中笑醒。當(dāng)他睜眼之時,看見的卻是一把刀架在自己的脖子上。
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