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七爺爺本姓戚,至于名字是什么,已經(jīng)幾乎沒(méi)有什么人知道了。
在上海,輩分高點(diǎn)的見(jiàn)到他稱一聲七爺,張鼎云、廖婉玗這樣的小輩,則要叫一聲七爺爺。
廖婉玗跟在老人家身后,一路走一路打量。
這套宅子的建筑風(fēng)格十分古怪,院子中央明明是棟白色的帶閣樓二層美式別墅,花園卻做成了地地道道江南園林模樣。
可這古怪中又透著一股子和諧,疊石為山,曲徑通幽,在錯(cuò)落有致的植物間偶爾窺到一角白色的美式別墅,倒也算是另有一番景趣。
腳下的青石板被切割成大小不一,形狀不定的不規(guī)則小塊,小塊又被鑲在洋灰中鋪成一條小路,從花房通往別墅去的。
愈是接近別墅,廖婉玗愈是感受到房子內(nèi)的熱鬧氛圍,她一路走一路細(xì)聽(tīng),漸漸辨出那是一首進(jìn)來(lái)從南洋穿來(lái)的爵士舞曲。
這大白天的,就在開(kāi)舞會(huì)了?
三人從花園里走出來(lái),行至別墅正門(mén)時(shí)屋子內(nèi)的樂(lè)曲聲與調(diào)笑聲已經(jīng)十分明顯,但廖婉玗看張鼎云倒好似十分習(xí)慣,也不知道是不是常來(lái)。
老人仿佛不是自己家一般,扯著門(mén)上獅頭口中銜著的銅環(huán)敲了兩下,廖婉玗覺(jué)得那聲音被薩克斯風(fēng)蓋住,她站的這么近,都幾乎聽(tīng)不到聲音。
然而,屋子里的人似乎聽(tīng)覺(jué)很好,銅環(huán)叩到第二聲剛落,就有人從里面將門(mén)打開(kāi)來(lái)。
老頭輕輕點(diǎn)了兩下頭,沒(méi)說(shuō)什么,來(lái)開(kāi)門(mén)的人卻好像受到表?yè)P(yáng)似得,露出一個(gè)帶著些許羞怯的欣喜笑容來(lái)。
廖婉玗不明白這是什么意思,無(wú)聲地看了張鼎云一眼,有盡量自然地瞄了來(lái)開(kāi)門(mén)的小孩子一眼。
那小孩子應(yīng)當(dāng)不過(guò)七八歲,本來(lái)低著頭,廖婉玗看向他的時(shí)候他卻仿佛有感應(yīng)似得,一抬頭,就正對(duì)上廖婉玗的視線。
尷尬的廖婉玗仿佛被人撞破了什么似得,不自然地將目光挪開(kāi)來(lái)。
屋子里確實(shí)在做舞會(huì),一屋子少說(shuō)也有三十幾個(gè)人,大家熱熱鬧鬧地跳舞聊天,并沒(méi)有因?yàn)橹魅说牡絹?lái)而被驚動(dòng)。
只不過(guò),但凡是七爺經(jīng)過(guò)的地方,大家都會(huì)主動(dòng)讓出一條路來(lái)。
張鼎云似乎是見(jiàn)到了熟人,進(jìn)門(mén)后沒(méi)幾步路的功夫就轉(zhuǎn)去人群里打招呼,廖婉玗看著他的背影,一時(shí)間有點(diǎn)拿不定是跟著師兄還是跟著七爺爺。
就在她猶豫的時(shí)候,老頭忽然停下腳步來(lái),沒(méi)回頭,但話確實(shí)是對(duì)她說(shuō)的,“你現(xiàn)在這邊玩玩,有什么事情,等我睡醒了再說(shuō)吧?!?br/>
“好?!绷瓮瘾]應(yīng)的很快,之后她目送老人上了二樓,這才站在原地四下打量了一番。
靡靡。忽然之間,她的腦海里就出現(xiàn)了這樣兩個(gè)字。
“客人好。”一個(gè)身著桃粉色棉布長(zhǎng)襖的小姑娘,端著一盤(pán)倒了香檳和紅酒的杯子走到廖婉玗面前來(lái),“您要喝些什么嗎?”
她話音剛落,就聽(tīng)見(jiàn)一副亮麗嗓音“哎呦”了一聲,緊接著想起高跟鞋踩在地板上的噠噠之音,因?yàn)檎檬菢?lè)隊(duì)換曲子的間隙,聽(tīng)起來(lái)格外清晰。
“你是新來(lái)的嗎?”
廖婉玗起初以為女人是問(wèn)桃紅色襖子小姑娘的,幾秒鐘之后才反應(yīng)過(guò)來(lái),人家是在問(wèn)她。
于是她想了一下,自己卻是才進(jìn)門(mén)還沒(méi)有幾分鐘,點(diǎn)點(diǎn)頭。
女人頭上斜斜地帶著一只小號(hào)洋帽,帽子前面墜下一小塊蕾絲擋住了她的眉眼,但廖婉玗還是看得出來(lái),她是個(gè)十分嫵媚有風(fēng)情的人物。
“那可真是太好了,就你了,跟我走,跟我走?!?br/>
女人好像是平白得了個(gè)什么寶物似得,牽起廖婉玗的手拉著就往一個(gè)方向走,廖婉玗有些懵怔,不知道對(duì)方究竟是什么身份,也就不知道自己應(yīng)該擺出什么態(tài)度來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn),您是?”她起初是被女人帶著走了兩步的,后來(lái)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)用了些力氣,倒也站住了腳。
“咦?你不認(rèn)識(shí)我?”女人先是詫異了一下,后來(lái)仿佛明白什么似得又笑了,“好好好,你這招是跟誰(shuí)學(xué)的,要引起別人的主意,倒也新奇有趣。”
這話廖婉玗更聽(tīng)不懂了,她就問(wèn)了個(gè)問(wèn)題,怎么還新奇有趣了?
張鼎云本來(lái)在角落的一個(gè)小圓桌旁站著,跟認(rèn)識(shí)的朋友打了個(gè)招呼,但因?yàn)樗?lái)混著玩,熟悉的人有些多,一人一句話,十來(lái)分鐘就已經(jīng)過(guò)去了。
回過(guò)頭找廖婉玗的時(shí)候,就見(jiàn)她正被上海灘最臭名昭著的皮條客白玉蘭拉著。
張鼎云曉得是出了誤會(huì),跟熟人胡亂地打了個(gè)招呼,放下手中的香檳杯就穿過(guò)人群走了過(guò)來(lái)。
“喲,白阿姨,儂好??!”
白玉蘭看起來(lái)也就是三十七八歲,但實(shí)際上再過(guò)生日就四十五了,但除非是十來(lái)歲的黃毛小刺老,不然沒(méi)人跟她叫姨。
她聽(tīng)到這話風(fēng)情滿溢地斜睨了張鼎云一眼,“說(shuō)了多少遍了,叫蘭姐。”
張鼎云才不理她,目光看了一眼兩人拉著的手,“白阿姨抓著我?guī)熋米鍪裁???br/>
白玉蘭聽(tīng)后“咦?”了一聲,“這是你師妹?”
張鼎云伸手,白玉蘭很自然就放開(kāi)了廖婉玗的手。但她一雙美目上上下下地打量著廖婉玗,“不像啊,我在報(bào)上明明見(jiàn)過(guò)的?!?br/>
說(shuō)完這話白玉蘭緊接著就笑了,她話鋒一轉(zhuǎn),并不打算說(shuō)自己發(fā)放才將廖婉玗當(dāng)成了七爺家新來(lái)的丫頭。
“我方才老遠(yuǎn)就覺(jué)得她漂亮,尤其是這個(gè)頭發(fā),油光光的,我就想說(shuō)請(qǐng)教請(qǐng)教,平日里是怎么養(yǎng)的?!?br/>
張鼎云對(duì)白玉蘭算是挺了解的,知道她這是在給自己找臺(tái)階下,反正廖婉玗還沒(méi)被她拉走介紹給誰(shuí),此時(shí)說(shuō)什么不行。
“那不用問(wèn)她,問(wèn)我也是一樣的。牛奶或者羊奶,泡澡的時(shí)候放一缸,別說(shuō)頭發(fā),連皮膚都白呢!”
廖婉玗在做買(mǎi)賣(mài)上,因?yàn)樾詣e原因,跟客人不過(guò)就是辦公室里談一談,餐館里普普通通吃頓飯,并不曉得除了書(shū)寓、堂子之外大佬們之中還流行些其他更隱晦的往來(lái)方式。
但她觀察著張鼎云的態(tài)度和語(yǔ)氣,心里頭忽然隱隱覺(jué)得自己面前的女人應(yīng)當(dāng)不僅僅是摩登時(shí)髦而已,心里頭,也就有了點(diǎn)猜測(cè)。
不過(guò),人家都說(shuō)是看到頭發(fā)養(yǎng)的好問(wèn)問(wèn)方法,她也不好說(shuō)什么別的話,于是就順著張鼎云的牛奶、羊奶又講了幾句。
知道白玉蘭走遠(yuǎn)了,張鼎云這才將廖婉玗拉倒一個(gè)相對(duì)安靜些的角落里,給她解釋起來(lái)。
原來(lái),七爺爺不單是訓(xùn)練殺手和打手,也會(huì)培養(yǎng)一些又功夫的女孩子,等到學(xué)成后年紀(jì)也差不多了,就會(huì)被帶到這種舞會(huì)上面來(lái)。
張鼎云說(shuō)完隨手指了幾個(gè),“那個(gè),還有那頭窗戶邊上的,包括正在彈鋼琴的,都是七爺爺教出來(lái)的丫頭,不過(guò)她們現(xiàn)在年紀(jì)大了,已經(jīng)不做早前的事情了?!?br/>
廖婉玗順著他手指的目光看過(guò)去,“你今兒帶我來(lái)就是想找兩個(gè)會(huì)功夫的丫頭是吧?”
張鼎云點(diǎn)點(diǎn)頭,“那些個(gè)端盤(pán)子的,或者你瞧著年紀(jì)在十五六歲不超過(guò)十八九的,都是七爺爺?shù)难绢^。你跟辛小月兩個(gè)人肯定不行,既然要找,不如找兩個(gè)有用的人跟著你們?!?br/>
廖婉玗覺(jué)得這話也沒(méi)錯(cuò),如果說(shuō)反正都是要找兩個(gè)丫頭一路跟著她把那些西藥送到北邊去,有些身手,確實(shí)比那些只會(huì)做家事的叫人安心。
“可這是不是不太好?”
張鼎云像是知道她在想什么,抬手揉了她頭一下,“你是雇傭關(guān)系罷了,身契都在七爺爺手里。七爺爺這里有這里的規(guī)矩,若是真想要身契,需得丫頭們自己也同意才行。再說(shuō)……跟著你,總比跟著別人要好些的?!?br/>
這會(huì)廖婉玗都不用深想就明白過(guò)來(lái),但看方才白玉蘭的樣子,跟著自己的丫頭,應(yīng)當(dāng)比跟著白玉蘭是好很多的。
這點(diǎn)自信她有。
“那怎么決定是誰(shuí)呢?”
張鼎云目光掃了一圈,“隨你,反正要跟著你,你瞧著順眼就成?!?br/>
廖婉玗聞言開(kāi)始仔仔細(xì)細(xì)地打量屋子里雖有符合年齡的丫頭們,第一個(gè)引起她注意的,是一個(gè)站在角落里,一直半低著頭的小姑娘。
小姑娘看起來(lái)最多不過(guò)十四歲,所以,她只給張鼎云看了一下后,不免有些擔(dān)心,“是不是太小了?”
張鼎云咂咂嘴,“年紀(jì)倒不是什么大問(wèn)題,能被七爺爺放到這里來(lái)的,必然都是合格的。但我得跟你說(shuō),也不能全看外表,你要是真有興趣,不妨找她聊兩句。”
“唔……有什么問(wèn)題嗎?”
“沒(méi)什么,我就是怕性子不合,回頭半路上你又不喜歡了,看著鬧眼睛?!?br/>
廖婉玗目光一直留在那小姑娘身上,見(jiàn)她始終怯生生的,就站在角落里舉著托盤(pán)埋著頭,有人從她的銀盤(pán)子上拿酒杯,她也不抬頭。
這么看來(lái),是有點(diǎn)怪怪的。
這屋子里沒(méi)有個(gè)明顯的舞池,于是跳舞的人也就并不集中,廖婉玗沿著墻邊繞了個(gè)大圈走到那小姑娘身旁,足站了一兩分鐘沒(méi)說(shuō)話。
她站的太久,也不講話也布拿酒,小姑娘終于抬起頭來(lái),一雙異瞳正對(duì)上廖婉玗的黑眸。