扜泥城外，若羌水旁，一千五百精騎整裝待發(fā)。

    若羌新王黃若容光煥發(fā)，談笑風(fēng)生，漢話雖然說得生硬，卻字字清楚?！皩④?，冬天到了，你可千萬要注意。這人要窮急了，什么都敢干。雖說將軍無敵，卻也要防著小人偷襲。西邊諸國遭此打擊，心里難免會(huì)有怨氣，將軍可不能大意啊?！?br/>
    梁嘯笑道：“要不這樣，我在扜泥住到明年開春再走？”

    黃若臉色一僵，隨即又笑道：“那好啊，有將軍坐鎮(zhèn)于此，還有哪個(gè)不開眼的蟊賊敢打我的主意？”

    “好啦，你的心意我領(lǐng)了，我也想在扜泥多住一段時(shí)間，幫你鎮(zhèn)鎮(zhèn)場子。不過西邊諸國剛剛受到重創(chuàng)，我必須趁此機(jī)會(huì)控制住他們，一旦給他們時(shí)間恢復(fù)元?dú)?，就更難辦了?！?br/>
    “將軍所言甚是?！秉S若松了一口氣，連連附和，卻不敢再挽留。雖說在梁嘯的幫助下，他得到了若羌部落的人口、牛羊，又從樓蘭王手里搶來了扜泥城，一躍成為南山諸國的實(shí)力大國，但梁嘯身邊有一千五百余精騎，人吃馬嚼，對(duì)他來說都是一筆巨大的開支。

    他的若羌國糾合幾個(gè)部落，總?cè)丝诓贿^萬余，全部兵力也只有一千。要供養(yǎng)梁嘯和這一千五百騎，著實(shí)有些勉為其難。三五天還行，時(shí)間長了，他也承受不起。

    “不過，我這個(gè)大肚客雖然走了，你的任務(wù)卻不輕。一是諸國入貢的使臣和質(zhì)子，你要好生接待，千萬不要怠慢了，讓人以為我們欺負(fù)他們。二是來往的商人，你既不能虧待他們，也不能坐視他們欺行霸市，欺壓本地百姓。明年開春之后還有玉料商人來往此地，你更要留心些。趁著今年冬天有空，多做些準(zhǔn)備。”

    黃若一一答應(yīng)。梁嘯從樓蘭王那里搶來扜泥城給他，就是要他擔(dān)作南山商路的中段據(jù)點(diǎn)，這些都是他理應(yīng)完成的任務(wù)。要不然的話，梁嘯要他干什么。

    兩人說了半晌，已經(jīng)離城十余里。梁嘯攔住了他。“行了，送君千里，終有一別，你回城去吧。新得的城，好生看護(hù)著，千萬不要大意。”

    “將軍放心。”黃若從親衛(wèi)手中接過馬韁?！皩④姡像R吧?！?br/>
    梁嘯眉毛一揚(yáng)，微微一笑，翻身上馬，輕踢明珠，向前輕馳而去，騎士們依次跟上。黃若站在路邊，拱手肅立。這些騎士不僅是梁嘯的殺手锏，更是他的護(hù)身符。當(dāng)鷹部落的舊部經(jīng)過他的面前，向他欠身施禮時(shí)，他笑容滿面，暗自得意不已。

    鷹部落雖然只提供了七十名騎士，但是這些騎士深受梁嘯信任，已經(jīng)全部換上了漢軍裝備，而且取了漢名。這是梁嘯對(duì)鷹部落的寵愛，也是對(duì)他黃若的器重。

    離開扜泥，梁嘯一路西行，先后經(jīng)過小宛、且末、精絕等小國，一一撫慰。

    這些小國與其說是國，其實(shí)就是一個(gè)個(gè)部落，人口多的不過三四千人，少的只有千余，能夠上陣戰(zhàn)斗和壯丁不過數(shù)百，面對(duì)梁嘯這樣的龐然大物，他們除了俯首稱臣之外，沒有其他選擇。對(duì)他們來說，天狼也好，梁嘯也罷，都比他們強(qiáng)大，都只能小心侍候，以免惹來殺身之禍。

    不過，與梁嘯接觸之后，這些小國都安心了不少。與天狼比起來，梁嘯這個(gè)傳說中來自漢地中原的魔鬼其實(shí)很和善，為了避免讓這些小國負(fù)擔(dān)太重，他甚至不愿意多呆一天。兵是要征的，但象征意義更大，多的三五十人，少的只有十幾人，絕對(duì)讓他們承受得起。

    如果梁嘯真能兌現(xiàn)承諾，保證南山和平，為他們主持糾紛，他們?cè)敢飧冻鲞@些代價(jià)。

    臘月末，梁嘯來到了于闐。

    于闐在沙漠邊緣，氣候并不算非常寒冷，傍臨雪山，有兩條河貫穿境內(nèi)，算得上是好地方，實(shí)力也比其他諸國強(qiáng)一些，三千多戶，兩萬多人，原本有兵兩千多，但是殺破狼谷一戰(zhàn)，于闐損失騎兵一千三百多人，精銳盡毀，連保護(hù)自己的安全都成了問題。對(duì)梁嘯的到來，于闐王的心情也就更加復(fù)雜。

    質(zhì)子和使臣東行之后，梁嘯就放回了諸王，于闐王緊趕慢趕，一個(gè)月前回到國內(nèi)?？伤€是回來得遲了，得知于闐國精銳盡出，立刻抓住機(jī)會(huì)打劫了于闐。等于闐王帶著人趕回來，城外已經(jīng)是一片狼藉，損失一空。

    于闐王后悔莫及，卻不得不硬著頭皮收拾殘局，又盡可能地收羅了一些糧草，迎接梁嘯的到來。

    于闐有兩個(gè)城池，一個(gè)在白玉河?xùn)|，就叫東城，另一個(gè)在白玉河和墨玉河之間，叫西城，是于闐國的首都。于闐王趕到東城迎接梁嘯，指著城上的血跡給梁嘯看，后悔莫及。

    梁嘯撫著墻上的血跡，對(duì)于闐王的遭遇表示同情，但也僅限于此。那是于闐王自己造的孽，怨不得別人。不過這也給他帶來了一個(gè)麻煩。于闐損失慘重，他在于闐補(bǔ)充給養(yǎng)的計(jì)劃落空了。

    他有兩個(gè)選擇：繼續(xù)西行，到莎車再補(bǔ)充。由于闐西行七百余里，就可以到達(dá)莎車。莎車之前就是月氏人控制的地盤，天狼控制南山的時(shí)候，駐守莎車的阿留蘇部將鐵華離就不肯向天狼低頭。天狼曾經(jīng)率軍西征，但鐵華離避而不戰(zhàn)，實(shí)力保存得不錯(cuò)。如果他去莎車，補(bǔ)充給養(yǎng)肯定不成問題。

    除此之外，還有一個(gè)選擇：就在駐扎，尋找戰(zhàn)機(jī)，奪回那些輜重給養(yǎng)。

    后一個(gè)選擇聽起來很解氣，但是可行性極低。那些部落洗劫了于闐之后，逃入深山，要想找到他們可不是一件容易的事。如果拖的時(shí)間久了，耗盡了給養(yǎng)，卻沒找到敵人，那可就騎虎難下了。

    就在梁嘯進(jìn)退兩難的時(shí)候，東方朔趕到了于闐。這是梁嘯離開西域之后，兩人相隔四年，又一次重逢，自然格外親熱。

    東方朔向梁嘯通報(bào)了天山諸國的消息。得知梁嘯大破天狼之后，獵驕靡采取了閉關(guān)守國的戰(zhàn)略，看樣子，是準(zhǔn)備將赤谷城打造成銅城鐵壁，坐等梁嘯攻城。

    梁嘯聽完就笑了。“這么說，烏孫暫時(shí)不會(huì)給我們找麻煩了？”

    “他現(xiàn)在就怕你去找他麻煩，哪里還有膽找你的麻煩?！睎|方朔得意的哈哈大笑。

    “曼倩三寸不爛之舌，抵得上十萬雄兵。”

    “如果真能抵得上十萬雄兵，我就不跟他廢話了，直接拿下赤谷城?！睎|方朔笑著搖搖頭?！拔沂翘摰模詈蟾愣ㄋ?，還要你親自出馬。怎么樣，可有什么方略，早點(diǎn)告訴我，我也好提前準(zhǔn)備?！?br/>
    梁嘯嘆了一口氣?！皼]方略。殺天狼的時(shí)候，唯恐殺傷不夠，現(xiàn)在我卻后悔殺得太多了。于闐無自保之力，被山賊洗劫了，現(xiàn)在連給養(yǎng)都交不出來。我如果想不出辦法，馬上就要斷炊了?！?br/>
    “這么嚴(yán)重？”

    “的確很嚴(yán)重。南山諸國加起來，能用的兵不超過五千，就算加上還有月氏人手中的莎車、疏勒，估計(jì)也不會(huì)過萬。要想攻取赤谷城，只有靠神跡了。我想著，明天開春之后，我先去一趟大宛和月氏，看看能不能借到兵。”

    “那是以后的事，現(xiàn)在還顧不上。當(dāng)務(wù)之急是解決于闐的外患。若不能保證于闐太平，你憑什么在于闐立足？于闐不僅產(chǎn)玉，更是兵家必爭之地，必須控制在我們手中。這是個(gè)機(jī)會(huì)，你一定要抓住?！?br/>
    “我是想抓住，可是大雪封山，天寒地凍，我到哪里去找那些山賊？”

    “沒有辦法，就想辦法?！睎|方朔眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn)?！澳憬o我一天時(shí)間，我一定能想出辦法來?！?br/>
    “一天？”梁嘯將信將疑。

    “嘿嘿，你以為我在西域這些年是干什么的？我知道你遲早要回來，多少也做了些準(zhǔn)備。如果不是突然冒出個(gè)天狼，獵驕靡蠢蠢欲動(dòng)，我早就到于闐來了?！?br/>
    見東方朔這么自信，梁嘯松了一口氣。

    ——

    長安城，直城門。

    蹄聲得得，一匹快馬沿著馳道從遠(yuǎn)處飛奔而來，老遠(yuǎn)就舉起了手中的小旗，拼命搖晃。城門口的士卒見狀，連忙搬開城門口的障礙物，又拉出一匹馬。騎士奪到城門前，還沒下馬，就扔出了一塊竹符，同時(shí)翻身下馬，跳上準(zhǔn)備好的馬。

    一個(gè)守門士卒遞上水，問道：“哪兒來的消息？”

    “西域?！彬T士說道，咕咚咕咚灌了兩口水，又將剩下的水全倒在臉上，抹了把臉，才大聲笑道：“捷報(bào)，冠軍侯又立功了。”

    “是嗎？”城門口當(dāng)值的士卒都圍了過來，七嘴八舌的問道：“什么時(shí)候的事？”

    “跟誰打的，殺了多少人？”

    “這次又要益封了吧？”

    “哈哈，你們別問了，我也只知道這些。”騎士接過驗(yàn)完的竹符?！澳銈兊戎磮?bào)紙吧?！闭f完，踢馬沖進(jìn)了城，沿著直城門大街向未央宮北宮奔去。

    士卒們感慨不已，一邊羨慕的嘆息著，一邊散去。一個(gè)年輕士卒咂著嘴。“唉，要不是我們家那笨女人攔著，我也跟著冠軍侯去西域了，說不定也能撈個(gè)幾百戶的食邑，哪里還會(huì)在這里看城門啊。”

    另一個(gè)中年士卒聽了，啐了一口?！芭?，你裝什么裝？你以為我們不知道，冠軍侯招募勇士的時(shí)候你也去了，武藝太差，冠軍侯不要你。現(xiàn)在裝起高手了。”

    年輕士卒急了?！罢l說我武藝太差？是我家笨女人舍不得我離家太久，給我下藥，害我拉了三天，我能有力氣嗎？你要不服，我們現(xiàn)在比試比試。”

    “比就比，我還怕你了?！敝心晔孔鋽]起袖子，就準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。城門都尉走了出來，罵道：“都給我消停點(diǎn)，一幫廢物。你們以為我不知道，冠軍侯招募人的時(shí)候，你們一個(gè)也不沒落，全都去了，也一個(gè)都沒中，全落選了。你們啊，天生就是看城門的命，就不要吹牛逼了。老老實(shí)實(shí)的看門，冠軍侯凱旋的時(shí)候說不定能落下個(gè)西域女人，讓你們撿點(diǎn)便宜?！?br/>
    士卒們哄堂大笑，路過的行人聽了，也忍俊不禁的笑出聲來。

    ——

    天子匆匆趕到承明殿，立足未穩(wěn)，便急聲道：“捷報(bào)在哪里，快拿來我看?！?br/>
    吾丘壽王連忙上前，雙手將捷報(bào)遞給天子。天子接過，看了一眼，是徐樂的筆跡。他笑了笑，拉開絲繩，展開帛書，一邊走一邊閱讀起來。

    主父偃匆匆趕來，一看天子的模樣，和吾丘壽王交換了一眼神。吾丘壽王比了一個(gè)手勢，會(huì)心而笑。主父偃松了一口氣?？礃幼佑质且粋€(gè)大捷，天子等了幾個(gè)月的好消息終于來了。

    緊接著，郎中令李廣也趕了過來，眼巴巴地看著天子。天子讀完奏疏，一眼看到李廣，咧開嘴，放聲大笑?！袄顚④?，放心吧，天狼被梁嘯一箭射殺，西域太平了。”

    李廣長出一口氣，握起拳頭，輕砸手心?！俺季椭?，陛下一出手，肯定萬無一失。不過梁嘯搞什么鬼，等了這么久才干掉天狼？”

    天子瞅了李廣一眼，笑而不語。他將捷報(bào)交與吾丘壽王，讓他讀一遍。吾丘壽王接在手中，清了清嗓子，朗聲誦讀起來。主父偃等人聽了，無一不面露喜色。李廣更是眉飛色舞，幾乎要拍手叫好。

    他剛才還埋怨梁嘯不抓緊時(shí)間，等了幾個(gè)月才動(dòng)手，現(xiàn)在聽了徐樂描繪的整個(gè)戰(zhàn)事籌備過程，他才知道梁嘯這幾個(gè)月干了些什么。如果不是研制了弩車，如果不是準(zhǔn)備了脂水，如果不是將那些羌人訓(xùn)練成真正的騎士，梁嘯怎么可能取得如此大勝。

    李廣歡喜不禁，好容易等到吾丘壽王念完，他立刻搶上去?！肮зR陛下，南山一戰(zhàn)而立，天狼授首，從此無人敢觸我大漢虎須矣?！?br/>
    天子大笑。

    主父偃也上前說道：“恭賀陛下，南山平守，玉石商道復(fù)通，朝廷用玉之難可解，長安玉石市價(jià)也可以恢復(fù)了。這國之大事，唯祀與戎，如今祀與戎俱定，可喜可賀?！?br/>
    天子笑得更加歡暢。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，得意洋洋的說道：“用人當(dāng)用其長，梁嘯嘛，就應(yīng)該在戰(zhàn)場上。在朝堂上處處別扭，到了戰(zhàn)場上卻如快刀斬麻。如今南山已定，諸國入貢，的確是件喜事。只可惜現(xiàn)在已經(jīng)是冬季，烏孫的事只能待明年再說了。南山十國不如烏孫一國，只有征服了烏孫，蔥嶺以東才算太平?！?br/>
    -(未完待續(xù)。)