交談之際，陳去華悄悄打量了一番蘇簡(jiǎn)的神色，見(jiàn)她氣色不錯(cuò)，精神又健旺，總算舒了一口氣。要知道，這還是蘇簡(jiǎn)下獄出獄之后，陳去華第一次這么近距離地見(jiàn)到她。眼下見(jiàn)了，陳去華哪能不想起過(guò)去發(fā)生的事，一時(shí)間，愧意就涌上心頭。蘇簡(jiǎn)見(jiàn)陳去華定定地朝著自己看，也沒(méi)多想，朝老上司微笑了一下，又轉(zhuǎn)頭去聽(tīng)蘇侯與永熙兩個(gè)說(shuō)起王家村邊荒山墾荒的事。陳去華一陣落寞，隨即低下頭去。永熙的目光在他面上劃過(guò)，便又轉(zhuǎn)回蘇簡(jiǎn)那邊。
眾人說(shuō)起荒山，蘇越就說(shuō)了他尚未來(lái)得及說(shuō)出口的顧慮——荒山的地本不屬于王家村的村民，村民們?nèi)绻胱约簤ɑ谋仨毾葘⒒纳较荣I(mǎi)下來(lái)。這樣一個(gè)小村莊，每年能將賦稅交足，不餓肚子，就已經(jīng)要謝天謝地了，哪有余錢(qián)可以供買(mǎi)荒山。
然而永熙現(xiàn)在言下之意卻是想由兵部或是神武大營(yíng)出面，買(mǎi)下荒山。蘇越一時(shí)低頭沉吟，這本就是無(wú)主荒山，自己沒(méi)有阻攔附近永熙帶人將之買(mǎi)下的道理，可是他又有些為王家村的村民可惜，一時(shí)之間，嘴里就有些干，不知道說(shuō)什么好。蘇簡(jiǎn)見(jiàn)自家老爹有些為難，就勸道：“父親，其實(shí)我看還是由神武大營(yíng)盤(pán)下著荒山來(lái)得好?！?br/>
“怎么講？”蘇越與小皇帝文衍同時(shí)問(wèn)道。
“眼下王家村若想買(mǎi)下荒山，我估摸著大約銀錢(qián)不會(huì)趁手。若是勉強(qiáng)行事，大約也只能盤(pán)下一面小坡，而且兩三年之內(nèi)，荒山的收益不顯，王家村的日子也要過(guò)得緊巴巴的。”蘇簡(jiǎn)說(shuō)得也是實(shí)情。
“如果神武大營(yíng)出面，就干脆將整座荒山盤(pán)下，好生規(guī)劃怎樣墾荒。然而神武大營(yíng)的士兵們?nèi)杖找伛v地的，墾出的山地果園，如果沒(méi)有人照料巡視，也是不行。如此一來(lái)，不如神武大營(yíng)與荒山周邊的村民合作，雇些村民在晚間以及農(nóng)閑的時(shí)候，巡視守夜，侍弄山上的林木。這樣由神武大營(yíng)從山上的收益里，劃出一部分，給附近的村民，作為酬勞。在農(nóng)忙的時(shí)候，神武大營(yíng)不妨將士兵也派去村中幫忙，以示軍民一體，魚(yú)水一家，豈不是好？”
蘇越聽(tīng)了這話，奇道：“阿簡(jiǎn)，你怎知將來(lái)這荒山上應(yīng)該植林木，建果園？為父可是聽(tīng)說(shuō)南方不少地方能夠?qū)⒒纳揭查_(kāi)墾成田地?！?br/>
蘇簡(jiǎn)微微笑了笑，這就是她作為現(xiàn)代人應(yīng)有的覺(jué)悟了——“我是覺(jué)得，既有這片山林，也是大自然的饋贈(zèng)，不應(yīng)輕易改變。山間林木有助于蓄水，能夠保持水土?；纳介_(kāi)墾出來(lái)，也可以多種植一些果樹(shù)林木，能夠提供木材，也能出產(chǎn)些果子。山間還可以放養(yǎng)些小動(dòng)物……”她一邊說(shuō)，一邊在心中給自己畫(huà)了一幅田園山居圖出來(lái)，她剛才說(shuō)的，整體規(guī)劃墾荒，也是這個(gè)意思，避免一家一戶會(huì)出現(xiàn)的短視行為罷了。
這時(shí)候蘇筇從她身后轉(zhuǎn)出來(lái)，說(shuō)：“如果大家都把山挖了種糧食，那么市面上糧食一多，價(jià)格就會(huì)下跌。而朝廷每年兩季收的賦稅都是要換成銀子來(lái)交的。這樣市面上糧食價(jià)格就要下跌，那沒(méi)買(mǎi)上荒山的農(nóng)家哥哥，就可不好了。”
眾人一聽(tīng)，仿佛是那么回事，蘇簡(jiǎn)更是在心里暗暗咂舌，這么丁點(diǎn)大的小蘇筇，竟然已經(jīng)對(duì)市場(chǎng)的規(guī)律相當(dāng)熟悉，想得比大人還要周到一些，這小子，簡(jiǎn)直是要前途無(wú)量的節(jié)奏?。?br/>
蘇越聽(tīng)了，怔怔地向遠(yuǎn)處的荒山望著，片刻出神，這才呵呵笑道：“阿簡(jiǎn)，雛鳳清于老鳳聲，為父已經(jīng)老了，沒(méi)你們年輕人想得長(zhǎng)遠(yuǎn)啊！”他說(shuō)著，向永熙與陳去華一拱手，道：“王爺、將軍，本侯也覺(jué)得小女說(shuō)的這個(gè)法子甚好，神武大營(yíng)還可以與各個(gè)村莊寫(xiě)下契紙，約好村中怎樣出勞力幫神武大營(yíng)照看荒山，將來(lái)收益怎么分成。我看不如王爺就先于這王家村中之人先商議了，做個(gè)范例出來(lái)，也好在天京周邊一一推廣，反正神武大營(yíng)應(yīng)該也不止看中這一座荒山吧！”
永熙面上神色歡暢，自然是因?yàn)樾纳先藥土俗约骸ｊ惾トA也舒了一口氣，帶著幾分欽羨的神色望著蘇簡(jiǎn)。
眼看這些事情都要定下來(lái)，永熙等人正想去找村長(zhǎng)商量的時(shí)候，村中一名鄉(xiāng)農(nóng)朝著官道奔過(guò)來(lái)，一邊跑一邊高聲叫道：“侯爺，侯爺不好了！——”蘇越也不以為忤，蘇簡(jiǎn)卻有些不高興，皺了皺眉，怎么自家老爹就“不好了”呢？
那鄉(xiāng)農(nóng)奔到面前，大喘幾口氣，對(duì)蘇越說(shuō)：“侯爺，天京中來(lái)了人，要收了咱們那幾塊祭田，做什么天女的供奉呢！就是咱們種晚稻的那幾塊祭田?！?br/>
王家村那幾塊供蘇越用來(lái)做試驗(yàn)的“試驗(yàn)田”，其實(shí)是王氏這一族的祭田。長(zhǎng)期以來(lái)，王家村中聚居的，都是王氏一族中人，早在好幾十年前，就留下了這幾塊祭田，由王氏眾人輪流耕種，收成用來(lái)維持王家宗祠，并且供王家子弟在宗學(xué)中讀書(shū)上進(jìn)。這個(gè)傳統(tǒng)沿襲了很久，蘇越也因?yàn)檫@是祭田而不是一家一戶的田地，才有機(jī)會(huì)能夠說(shuō)動(dòng)村長(zhǎng)，用這幾塊田地率先試種兩季稻。
如今突然有人來(lái)說(shuō)要將這田給收了，王家村的人怎么能不著急。
蘇越便說(shuō)要去看看。永熙作為蘇越的“晚輩”，也自告奮勇與蘇侯一起，這樣陳去華就不得不也跟著，他本就是陪著永熙過(guò)來(lái)的。蘇簡(jiǎn)看了看小皇帝的神色，就知道他“很想”也去看看是怎么回事兒。她于是在小皇帝耳邊低聲說(shuō)了幾句，文衍低聲應(yīng)了。這次過(guò)來(lái)的既然是李銀笙的人，少不得眾人以前也與之打過(guò)照面，也可能見(jiàn)過(guò)小皇帝，因此蘇簡(jiǎn)特地囑咐小皇帝千萬(wàn)不要露面，盡量躲在自己身后。
到了王家祠堂附近，前來(lái)傳訊引路的那名村民抹了一把額上的汗，對(duì)蘇越說(shuō)：“侯爺，人就在前面祠堂里了……人，可兇得緊……”蘇越隨口問(wèn)，“王大，他們一共幾個(gè)人，為首之人你曾否見(jiàn)過(guò)！”
王大老實(shí)地回答道：“一共十人，都是……都很奇怪的樣子，為首的一個(gè)年輕小伙，別人喚他做庾將軍。”
蘇簡(jiǎn)與永熙對(duì)望一眼，心道：“真是難得，這么個(gè)小小鄉(xiāng)村，遇見(jiàn)這么多熟人?！?br/>
永熙便將陳去華喚過(guò)來(lái)，議定由陳去華先進(jìn)祠堂，向庾信說(shuō)明王家村與神武大營(yíng)之間剛剛達(dá)成的安排，試試口風(fēng)，看庾信是否能網(wǎng)開(kāi)一面，能給王家村的村民將宗祠祭田留下。陳去華進(jìn)去之后不久，只聽(tīng)祠堂之中隱隱的有爭(zhēng)執(zhí)之聲傳來(lái)。倒是王村長(zhǎng)愁眉苦臉地從宗祠里轉(zhuǎn)出來(lái)，見(jiàn)了蘇侯就像見(jiàn)了救星一樣撲了上來(lái)，道：“那小……小將軍看上去人模狗樣的，怎地這般油鹽不進(jìn)，我們都差不多跪下來(lái)求他了——這是祖宗留下的祭田??！”
蘇越低聲地安慰了村長(zhǎng)兩句，只說(shuō)會(huì)想辦法，“要不，我們村還是每家湊點(diǎn)錢(qián)，給那什么‘天女’送點(diǎn)供奉，將這尊神先送走了再說(shuō)？”村長(zhǎng)搓著手，極為不安地說(shuō)著，抬著頭看著蘇越的臉色。蘇簡(jiǎn)卻斷然開(kāi)口道：“不行！”她見(jiàn)所有人都看向自己，便解釋道：“有一就有二，村長(zhǎng)這次使了財(cái)物，就會(huì)有第二次、第三次，王家村受了這般盤(pán)剝，這與將祭田獻(xiàn)給那’天女’有什么區(qū)別？”
王村長(zhǎng)聽(tīng)了，心中暗暗松了一口氣，聽(tīng)蘇簡(jiǎn)口中，連“盤(pán)剝”這等詞都說(shuō)出來(lái)了，可見(jiàn)眼前這撥達(dá)官貴人想必是愿意做王家村的靠山的。王村長(zhǎng)聽(tīng)了，腰板就直了一些，道：“那位陳將軍與那小庾將軍在祠堂內(nèi)略有些爭(zhēng)執(zhí)，蘇侯是現(xiàn)在進(jìn)去么？”
文衍便扯扯蘇簡(jiǎn)的袖子，示意要隨她進(jìn)祠堂。蘇簡(jiǎn)便回身，千萬(wàn)叮囑要小皇帝無(wú)論什么情況都不要露頭，這里反正有王爺、侯爺、太傅、將軍，實(shí)在不需要他一個(gè)小皇帝出現(xiàn)再添點(diǎn)亂子。文衍答應(yīng)了，蘇簡(jiǎn)這才向蘇越與永熙示意，王村長(zhǎng)在前，幾人聯(lián)袂進(jìn)了宗祠。這時(shí)候卻聽(tīng)到庾信冷冷的聲音傳出來(lái)，道：“神武大營(yíng)就是買(mǎi)下十座荒山，也與供奉神廟無(wú)關(guān)。王村長(zhǎng)，”他已經(jīng)見(jiàn)到了去而復(fù)返的王村長(zhǎng)，接著說(shuō)，“你也不希望上國(guó)天女在祭祀之中將王家村給漏過(guò)去吧！這可是關(guān)系到你村中風(fēng)調(diào)雨順、人丁興旺的大事。”
接著，他見(jiàn)到永熙與蘇越聯(lián)袂近來(lái)，后面蘇簡(jiǎn)大袖飄飄地跟著，不由得一愣。蘇簡(jiǎn)見(jiàn)庾信看向自己，禮節(jié)性地向他微笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，庾信眼神一窒，隨即極快地低下頭，分別向永熙與蘇越行了禮。王村長(zhǎng)這會(huì)兒終于又肯定了這兩位才是靠得住的大靠山，剛才庾信見(jiàn)了陳去華，可不就連禮都沒(méi)有行。
待庾信重新站起，蘇簡(jiǎn)再次打量一番，才知道剛才王大口中那句“很奇怪的樣子”是什么樣子。庾信為首，與他隨侍的幾名士兵，都是一身白衣，身著銀甲，乍一看與雷字營(yíng)的裝束很像，但是細(xì)節(jié)上又有不少差異。這一身倒是與李銀笙那一套神廟的“神女服”更為接近。而庾信本來(lái)唇紅齒白，這樣一身穿得更顯得——“妖異”，蘇簡(jiǎn)想了半日，腦子里竟只跳出這兩個(gè)字形容他。