從晉陽(yáng)通往河北的大道最近就是經(jīng)陽(yáng)壽，過(guò)平定（陽(yáng)泉）、承天軍寨（娘子關(guān)），再經(jīng)井陘關(guān)這條道路，和后世的鐵路線基本重合。井陘是太行八陘之一，現(xiàn)在承天軍寨掌握在晉陽(yáng)軍手里，而井陘關(guān)則控制在鎮(zhèn)州成德軍手里。
不過(guò)在同光年間，成德軍節(jié)度使符習(xí)移鎮(zhèn)青州節(jié)度使，帶走了大部分鎮(zhèn)州軍，其后莊宗李存勖有意削弱成德軍鎮(zhèn)，駐軍在任圜任留后和郭崇韜出任成德軍節(jié)度使時(shí)都沒(méi)有恢復(fù)，兵力有限。
大軍在太行山中行軍，塵土飛揚(yáng)，太行山上的植被要比后世要茂盛一些，倒也滿山綠色。只不過(guò)山上林木稀疏，并沒(méi)有特別大片的森林。通往承天軍寨的道路剛經(jīng)過(guò)整修，在重新用混合了石灰的黃土夯筑壓實(shí)后，運(yùn)送輜重、軍械和糧草的車輛行走在上面，已經(jīng)不像原來(lái)那般顛簸。
在大軍到了陽(yáng)壽，云州突厥部首領(lǐng)，寰州刺史張慕晉和府州刺史折從遠(yuǎn)已經(jīng)各率兩千五百蕃部騎軍趕了過(guò)來(lái)，遂與晉陽(yáng)軍合兵一處，出承天軍寨，沿井陘前往鎮(zhèn)州。
由于營(yíng)帳都在后軍的輜重車輛上，一萬(wàn)余步騎軍再加上還有五千名運(yùn)送輜重的輔軍，大軍每日只四十余里的行動(dòng)速度慢得令李岌感到簡(jiǎn)直難以忍受。除非是數(shù)日內(nèi)自帶干糧的短距離作戰(zhàn)，否則并不能加快行軍速度，大軍的行動(dòng)速度實(shí)際上是受輜重車隊(duì)所制約的。
李岌所率領(lǐng)的這支兩萬(wàn)五余人的晉陽(yáng)軍，實(shí)際上真正能用于作戰(zhàn)的戰(zhàn)兵也只有一萬(wàn)余步軍，真正的騎軍只有由元任、張慕晉和折從遠(yuǎn)三人所統(tǒng)領(lǐng)的八千騎兵，其余為輜重部隊(duì)。
晉陽(yáng)軍和山北軍最大的特點(diǎn)就是裝備好。首先黑呢布服裝都很整潔厚實(shí)，即保暖又舒適，另外普通軍卒身上都穿著加了鎖甲的輕棉甲和頭盔等護(hù)具，每人都配備有一把窄長(zhǎng)的腰刀，另外三分之二的步卒都配備的是鋼駑，只有四分之一的人員裝備有作為長(zhǎng)兵器的長(zhǎng)槍。騎兵的裝備基本上是騎弓、腰刀，長(zhǎng)兵器也是騎槍，整體的裝備水平甚至已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了南軍部隊(duì)，這也是元行欽等將領(lǐng)很有底氣的原因。
大軍出行應(yīng)該旌旗招展，軍容整肅才是，可是沿著汾河谷地行進(jìn)的大軍隊(duì)伍卻顯得很凌亂。斥候和來(lái)回傳遞訊息的傳令兵不時(shí)從隊(duì)伍的兩側(cè)馳過(guò)，向李岌報(bào)告著各種情況。大軍一路向東，在過(guò)了陽(yáng)壽之后，官道兩側(cè)逐漸變得險(xiǎn)峻起來(lái)。正是夏日干燥的時(shí)節(jié)，大軍過(guò)處塵土飛揚(yáng)，等到晚上歇息下來(lái)的時(shí)候每個(gè)人都會(huì)變成土人。
一周之后，大軍駐扎在承天軍城外。穿過(guò)低矮的城門，進(jìn)入破敗的承天軍城，李岌不禁感嘆，自家祖父兩代的治政也不過(guò)如此，盤踞河?xùn)|晉地?cái)?shù)十年，也沒(méi)有對(duì)晉地的發(fā)展作出太大貢獻(xiàn)。
晉陽(yáng)軍出承天軍城，剛到了井陘關(guān)，準(zhǔn)備攻城，就看關(guān)城大開(kāi)，守將居然率關(guān)而降。原來(lái)井陘關(guān)守將韓詵本是陽(yáng)壽人氏，本是晉軍出身，現(xiàn)在見(jiàn)到晉陽(yáng)軍的旗幟后，自是自動(dòng)投誠(chéng)而來(lái)。
井陘關(guān)守將韓詵在降晉后，將李岌等迎入關(guān)城，又向李岌簡(jiǎn)要述說(shuō)了一下定州的戰(zhàn)況。
現(xiàn)在南軍已經(jīng)圍困住定州，王都怕李岌不來(lái)，還派了人去北安州（承德）向奚部首領(lǐng)禿餒求援，許下了許多好處。奚王禿餒見(jiàn)有利可圖，遂率奚軍萬(wàn)騎來(lái)援，突入定州。
王晏球見(jiàn)番兵氣盛，先避其鋒芒，于是先退守曲陽(yáng)。
那奚部大王禿餒見(jiàn)南軍后退，便揚(yáng)揚(yáng)自得，與王都合兵進(jìn)攻曲陽(yáng)。
不料在曲陽(yáng)附近，反而中了王晏球的埋伏。王都與奚軍大敗，王晏球乘勝追擊，將定州城團(tuán)團(tuán)圍住，王都與禿餒困守定州城，暫時(shí)也是無(wú)可奈何，王晏球揮兵急攻，搞得定州城頭數(shù)次差點(diǎn)被攻破。王德只好坐鎮(zhèn)城頭，臨陣指揮救援，才得以保得城內(nèi)不失。這時(shí)已經(jīng)是左支右絀，十分危急了，只得求禿餒向契丹國(guó)主耶律德光救援。
李岌在聽(tīng)后心里不喜，于是嗔怒道：“他既然去找契丹人，那還向朕求援干甚么？直接找耶律德光來(lái)救他吧！”
韓詵道：“陛下莫要惱恨，那王都這不也是沒(méi)有辦法，這生死之下，病急亂投醫(yī)。況且這契丹人只是圖些財(cái)貨，對(duì)于地盤卻沒(méi)有想法?！?br/>
李岌聽(tīng)了更是氣惱，出言叱道：“正是有這種混帳想法，這老窩遲早都會(huì)讓人家占了！那契丹虎狼之心，爾等卻在做那引狼入室之事！”他端起茶碗連喝幾口茶水這才壓下心頭惱怒，暫時(shí)不與那王德計(jì)較，與元行欽、符彥卿、韓詵等開(kāi)始商議下一步行動(dòng)的計(jì)劃。
元行欽和韓詵倒很直接，主張直接去救定州。
“這中間不需要什么策略么？”聽(tīng)了他們的話李岌問(wèn)道。
“這出了井陘關(guān)，到處都是一馬平川，哪里有什么策略，就是硬拼，頂多與城內(nèi)聯(lián)系，實(shí)行里外夾攻?！痹袣J說(shuō)道。
聽(tīng)了他這話，李岌發(fā)現(xiàn)自己原來(lái)讀了那么多書基本上算是白瞎了，這打起仗來(lái)哪有什么奇謀技巧，晉軍的作戰(zhàn)方式非常簡(jiǎn)單粗暴，兩軍照面，列隊(duì)，然后……開(kāi)干！
干得贏就勝，干不過(guò)就開(kāi)始逃跑……
李岌說(shuō)道：“我倒是對(duì)幽州有些想法，幽州節(jié)度使趙德鈞乃劉守光舊將，所倚無(wú)非是由三千契丹降軍所組成的親軍，先帝待其不薄，朕先遣使勸歸，若他不從，還有其他辦法?！?br/>
元行欽道：“臣倒與那趙德鈞算是舊相識(shí)，愿意親往?！?br/>
李岌搖頭：“你乃中軍大將，豈可輕易以身犯險(xiǎn)，只需派一能言善辯，又有與其相識(shí)部下即可，持朕詔書，前往幽州勸服?！?br/>
元行欽道：“那么可派余三弟元行鍇前往?！?br/>
韓詵聽(tīng)李岌如此安排，不由問(wèn)道：“天子不欲救定州了么？”
李岌看了他一眼后答道：“此乃圍魏救趙之策，只要幽州易主，定州之圍自解。定州乃是北方重鎮(zhèn)，城高堅(jiān)固，那王晏球暫時(shí)還奈何不了城內(nèi)守軍，無(wú)須多慮?！?br/>
元行欽也道：“陛下所謀乃是全局，實(shí)為上策，韓將軍當(dāng)將眼光放遠(yuǎn)一些，自會(huì)體會(huì)其中妙味?！?br/>
于是李岌命隨軍參事盧琰草擬詔旨，派元行鍇為使，前往幽州詔勸盧龍節(jié)度使趙德鈞反正，回歸晉陽(yáng)。
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