無論朱庇特愿不愿意承認，在外人眼中他都已經是這支流亡者隊伍里舉足輕重的大人物。【首發(fā)】除了埃爾手中的軍隊和蒂雅娜手下的雇傭兵之外，他所擁有的商隊護衛(wèi)就是這個集體里的第三方武裝力量。不僅如此，他還掌握著幾乎所有的糧食儲備。但實際上具體究竟是怎么回事，也只有這三個人才知道真相。
雖然在年紀上做埃爾和蒂雅娜的長輩綽綽有余，但老商人在私底下從來不敢對這兩位大人不敬。這不單純是他的謹慎性格所致，有些時候知道的越多，膽子也就越小。有些人始終覺得埃爾和蒂雅娜分管流亡者的內外大權有些不合適，因為他們兩個都是突然崛起的外地人，很難讓人產生信心。
不過朱庇特卻非常清楚，他們是真正從地行者入侵到天火焚城，參加過伊斯塔倫所有大小戰(zhàn)役的精英，否則也不會被安托尼奧托付重任。除了已經陣亡的軍方高層之外，也就只有他這個老東家才知道他們兩個人之間有多么深厚的羈絆。正因為如此，當兩個人在會議上表現出隱隱的對立態(tài)度時，老商人才更加膽戰(zhàn)心驚。
這兩個家伙絕對是憋著壞要挖坑讓人跳呢。
讓老商人松了一口氣的是，他終于得到了一個表現自己忠心的機會，那就是蒂雅娜交給他一個跟著挖坑的任務――暗中監(jiān)控另外幾位大商人，看看他們到底有沒有生出不該有的想法。
朱庇特對于那幾位老朋友的節(jié)操心知肚明，這就是商人逐利的本性。當安德洛夫說起奴隸販賣的時候，他都能明顯感覺到身邊幾個人的情緒有些不對勁。雖然大家都沒有表現出來，但又怎么可能逃過那兩只小狐貍的觀察。
憑良心說，他當時心里面也不是完全沒有動過一點念頭。畢竟這一次他原本打算販賣的糧食都拿出來充公，也可以說是損失慘重。不過相對于那些利潤來說，朱庇特現在更關心的是他的寶貝女兒?；杳圆恍训牧_拉娜還被埃爾捏在手里，這讓他不敢生出一絲歪念頭來。
“奴隸販子應該不會這么快就得到消息，我們防患于未然就可以了?，F在最重要的問題是還是糧食?！钡傺拍茸屩毂犹睾桶柫粝聛?，除了臺面下的密謀之外，真正的原因還是糧食的問題。她看了看手上的筆記，眉頭緊皺起來。
“因為白獅子家族打開了軍用糧倉敞開供應，大多數人逃出來的時候都背了不少糧食。（最新章節(jié)閱讀請訪問）但是如果我們找不到安居之處，這點糧食終究免不了坐吃山空。梅迪亞女士統計了一下，現在分散在個人手里的糧食，節(jié)省著吃差不多能支撐有一個月左右?！?br/>
“都是一群女人，能背動幾斤糧食？”朱庇特苦笑著感嘆道：“我車上的糧食看著不少，但要分攤到這么多人身上，可剩不下多少。”
“忍耐一下吧，不是馬上要到秋天了么，總能搞到糧食的吧。”埃爾拍了拍背后的龍牙弓：“如果實在不行，我就帶著人出去打獵。”
“道路兩邊就是農田，但地里的麥子都還沒有成熟。等我們離開伊斯塔倫的邊境，地里的農作物就屬于其他領主了。”蒂雅娜耐心地解釋道：“而且從這里向南就是平原地帶，就算有山林也都是地方領主的私產，我們不能隨意狩獵。”
“走一步看一步吧，現在我們坐在這里干想也想不出辦法?！卑枔狭藫项^有些煩躁地說道。涉及到這些政務的細節(jié)問題，他根本就幫不上忙。
“你的士兵逃出來的時候都沒有攜帶口糧?！钡傺拍忍嵝阉?。
“我們自己想辦法吧，現在弟兄們已經受不了那些姑娘的白眼了，再去領口糧豈不是一輩子都抬不起頭來。”埃爾拍拍屁股站起身來向外走去。
雖然表面上裝作不在意的樣子，但埃爾心里明白，蒂雅娜提出的這件事恐怕是最迫切需要解決的問題。戰(zhàn)士們都是從前線撤退下來的，他們原本都是帶著必死之心把自己全身上下武裝到了牙齒，根本沒有準備多余的口糧。在這支流亡者的隊伍中，最缺少糧食的就是這群戰(zhàn)士，而且還不僅是糧食，他們除了身上的武裝之外一無所有。
不管出于何種理由，從前線撤退下來都是不爭的事實。伊斯塔倫的軍人都是硬氣的漢子，要讓他們去和戰(zhàn)友的妻女孩子爭奪救濟糧的配額，那簡直是在抽打自己的耳光，他們寧可餓死也不會接受這種食物。
埃爾知道昨天就有不少戰(zhàn)士滴米未進，完全是空著肚子強打起精神。這樣下去這支部隊的戰(zhàn)斗力不容樂觀。雖然軍隊里還有最后的儲備糧――戰(zhàn)馬，但就算是他這樣的軍事菜鳥也知道，不到最后關頭決不能放棄馬匹。
“這樣下去不行啊……”埃爾在心里面飛快地盤算起來，他手上倒是還有一些食物儲備，不過那是屬于灰地精的財產，那幫廚子……那幫廚子不是最善于尋找食物的么？昨天還看見威斯利的小女兒在河溝里抓了一大桶青蛙，或許可以讓他們幫幫忙？
埃爾想到這里，不由得眼前一亮。他招呼了一下守在帳篷外面的帕蘭蒂，兩個人一路小跑回到灰地精的馬車上。
灰地精廚師長和狗頭人地卜師擠在馬車前面，一邊不緊不慢地趕車一邊眉飛色舞地討論晚上的菜式。兩個相貌猥瑣的老家伙這兩天一直勾搭在一起，親密的像是兄弟一樣。當埃爾找到他們的時候，威斯利正在向阿帕奇講述他自創(chuàng)的十五種鼠尾巴烹飪方法，守在馬車旁邊的士兵都遠遠地和他們拉開了一定距離，除了惡心之外――可能更多的是越聽越餓。
埃爾把自己的想法跟威斯利簡單說了一下，廚師長的眼睛頓時亮了起來。
“先生您這可真是問對人了，對于我們灰地精來說，這片土地上到處都是食材，當然其中絕大部分都不太符合人類的飲食觀……不過如果您的戰(zhàn)士有這種需求，我以黑胡椒家族的名義保證一定不負所托。”
埃爾想了想，非常理智地沒有繼續(xù)詢問“不符合人類飲食觀”的究竟是什么東西。他以半個主人的身份要求灰地精的家族負擔起六百名戰(zhàn)士的伙食工作，中午之前一定要讓自己的戰(zhàn)士吃上一口熱飯。
中午休息的時候，埃爾將所有戰(zhàn)士都召集起來，找了個不引人注意的偏僻角落，坐下來等待灰地精的午餐。除了跟著自己開小灶的幾個軍官之外，其他士兵的狀態(tài)都明顯地出現了低迷?？粗鴳?zhàn)士們一個個臉上疲憊麻木的神色，埃爾心中忍不住有些愧疚，不過他很快就調整好了心態(tài)，因為他即將對這些戰(zhàn)士作出更令人愧疚的惡行。
“弟兄們，我知道大家都寧可餓著也不跟女人孩子搶食，但咱們這么下去也不是辦法，如果你們都餓得拿不動武器，到時候誰來保護她們的安全？”埃爾語重心長地勸說道。
“將軍，我們可以出去打獵。”一名山民獵手忍不住說道，埃爾無奈地瞪了他一眼，點點頭說道：“我也想過這個辦法，但是南方不像我們這里有無邊無際的森林，我們這么多條漢子，總不能指望拿小樹林里的松鼠填飽肚子。”
他硬著頭皮說完這番話，頓時聽到耳邊一陣絕望的哀嘆。果不其然，這些腦子里都是肌肉的戰(zhàn)士也只能想出這種辦法，兩相對比之下他立刻就找到了智商上的優(yōu)越感。
“其實也不是完全沒有辦法……我們先吃飽這一頓，然后再慢慢研究?！卑柊逯槗]了揮手，一群灰地精扛著十幾只巨大的鐵鍋跑了過來。在士兵們詭異的目光注視下，灰地精們將鍋蓋一一掀開，冒出蒸騰的熱氣，顯露出鍋里面……黑黃紅綠顏色混合的不明粘稠物質。
“這是由本人和阿帕奇大師共同創(chuàng)造的新菜式，所以我想把它命名為――友情大雜燴!”威斯利先生拎著大勺在鍋蓋上敲打了一下，興高采烈地叫道：“開飯了，小伙子們！請放心，我們收集到的食材都可以保證無毒無害而且絕對可以食用！”
你這樣說反而更讓人不放心了啊……埃爾在心里面腹誹，他看到有的士兵臉色已經開始發(fā)綠了。
“弟兄們，還記得我們的口號嗎？伊斯塔倫的戰(zhàn)士無所畏懼！”埃爾義正辭嚴地說道。他走到一口鐵鍋前，繃住臉上的表情，讓威斯利給自己盛了一勺……被他稱之為大雜燴的粘稠物質。他端到嘴邊，用鼻子聞了兩下，意外地發(fā)現這些粘稠物質的味道似乎還算不錯。作為職業(yè)廚師的灰地精當然不可能做出砸自己招牌的味道，真正難以入口的原因其實還是心理問題。
埃爾努力保持著頭腦里一片空白，試探著喝了一口，仔細地咀嚼了一下，點了點頭。雖然看起來十分可疑，但吃到嘴里的基本上都是野菜，還有某些小動物的肉塊……那條軟乎乎的東西是什么？還是忘掉的好。
看到自己的指揮官親身驗證，士兵們的臉色終于好看了一些，不過當他們端起碗排好隊的時候，臉上嚴肅的表情都活像是要趕赴刑場一樣。他們曾經是伊斯塔倫的榮耀，是真正的職業(yè)軍人，用的是最好的武器，騎得是最好的戰(zhàn)馬，吃的是最好的軍糧……而現在為了活下去，他們必須開始接受現實的殘酷。
“真是一群嬌生慣養(yǎng)的大老爺啊?！蓖估壬嘀笊渍驹阱佭叺吐暩袊@道：“等你們真正餓到爬不起來的時候，才會理解食物的美味?！?去讀讀ｏm)(江蘇網)
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