?()經(jīng)大半rì的舟車(chē)勞頓之后，張夜書(shū)四人終得以重見(jiàn)天rì，從棺材里爬出去。他們被安置在一間蛛網(wǎng)密布的土坯房里，整齊擺放著二十余口大小不一，新舊有別的棺材。有些棺材還甚有光澤，才放進(jìn)來(lái)不久；有些棺材則已舊的快散了架，棺材板上都長(zhǎng)了青苔。此地十九是一座義莊，棺材里裝著的，都是些客死異鄉(xiāng)或是無(wú)親無(wú)故之人，死后連尸體都沒(méi)人認(rèn)領(lǐng)，不得下葬，只能寄存在這種地方。陶朱閣將客人扮成死人，送到義莊，確實(shí)是掩人耳目的不二選擇，因?yàn)榕抡瓷弦簧砘逇猓@種鬼地方連叫花子都不會(huì)靠近。張夜書(shū)和仇嫣躺的棺材旁還有一口嶄新如初的棺材，應(yīng)該就是李丞茂用過(guò)的。
根據(jù)張夜書(shū)的描述，仇嫣給李丞茂畫(huà)了張像。舉著這張畫(huà)像，沿途一路打聽(tīng)，不知不覺(jué)間便跟到了漢水中游、歷來(lái)兵家必爭(zhēng)之地的軍事重鎮(zhèn)襄陽(yáng)！李丞茂完全沒(méi)意識(shí)到張夜書(shū)在跟蹤他，絲毫不加防范，一如既往地住進(jìn)了一家車(chē)水馬龍的大客棧。張夜書(shū)在他對(duì)門(mén)租了三間房，便于隨時(shí)監(jiān)視。
吃罷晚飯，張夜書(shū)脫下白袍，換了身黑sè的窄袖衫，吩咐非煙和非柳道：“你們兩個(gè)提高jǐng惕，監(jiān)視好李丞茂。還有照顧好小姐，小姐若有什么閃失，我拿你們是問(wèn)?！狈菬熀头橇B忙應(yīng)是。仇嫣道：“夜書(shū)大哥穿得這么jīng神，是要去哪里？”張夜書(shū)道：“去取些銀子用?！背疰痰溃骸斑@時(shí)辰，外面天都黑了，銀號(hào)都已關(guān)門(mén)了吧，哪里去取銀子呢？”張夜書(shū)道：“我等的就是這一刻?！背疰天`光一閃，道：“啊呀，我明白了！你之所以換下白衣服而換上黑衣服，是因?yàn)榘譻è在黑暗中過(guò)于醒目，而黑sè恰與夜sè融為一體，不易被人發(fā)覺(jué)。你不是去取，而是要去偷，我猜的對(duì)不對(duì)？”張夜書(shū)道：“完全正確?！背疰痰溃骸白鰹槲也聦?duì)了的獎(jiǎng)勵(lì)，我能不能跟你一起去？”張夜書(shū)決然道：“不行！”仇嫣央求道：“我明白你是怕帶著我是個(gè)累贅。但是我可以保證絕不會(huì)給你添亂的！”張夜書(shū)還是拒絕道：“不行?！背疰痰溃骸澳悴蛔屓?，我還是會(huì)跟去的。我在這兒人生地不熟，萬(wàn)一迷了路，到時(shí)你還要滿(mǎn)城地找，麻煩的還是你。除非你現(xiàn)在點(diǎn)了我的穴道，讓我不能動(dòng)，不然你休想撇下我?！睆堃箷?shū)禁不住她的軟磨硬泡，最終還是妥協(xié)了。
每一座城池都有這樣的巷子，骯臟，丑陋，污水橫流，野貓、野狗以及肥碩的老鼠川流不息，充斥著糞便和尿sāo味，住在這兒的都是城里最貧窮的人。而與此地相隔只一條街的另一個(gè)巷子，此刻卻燈火闌珊，歌舞升平。貧與富，卑與尊，往往只是一條街，甚至是一道墻的距離，卻是這世上最難逾越的一道鴻溝。
這條老舊、靜謐的巷子深處，開(kāi)著一道千瘡百孔、搖搖yù墜的門(mén)，門(mén)的兩邊卻有一副新貼的楹聯(lián)：煙花煙雨巷，霜樹(shù)霜月天。沒(méi)有橫批。
張夜書(shū)伸指在門(mén)上急促地扣了三下，停頓片刻，又緩慢地敲了兩下。仇嫣立在他的身后，她的手帕，從進(jìn)巷子那一刻起便沒(méi)離開(kāi)她的口鼻。
開(kāi)門(mén)的是個(gè)身著褐衣，戴瓦楞巾的老秀才，腰間別著一只酒葫蘆，雙目渾濁，面sè蒼白，一張臉好像黃土高坡，千溝萬(wàn)壑。他說(shuō)道：“原來(lái)是你這個(gè)小鬼。你素來(lái)是無(wú)事不登三寶殿，想問(wèn)什么，便直接問(wèn)吧?！睆堃箷?shū)道：“晚輩深夜叨擾，是想向范先生打聽(tīng)紀(jì)云中的藏身之處?！狈断壬溃骸澳阋欢ㄒッ?？”張夜書(shū)道：“非去不可?！狈断壬溃骸八睦铣簿驮诔俏鞯墓碚?。紀(jì)云中的‘七步拳’雖不足為慮，但他們?nèi)硕鄤?shì)眾，并不好惹。你自己多保重，你死了我不好和你師父交代?！睆堃箷?shū)道：“晚輩還是有自知之明的。前輩留步，告辭！”
出了巷子，張夜書(shū)背起仇嫣，從屋頂上，如飛向城西趕去。嫣問(wèn)他道：“這人是誰(shuí)??？”張夜書(shū)道：“江湖人稱(chēng)通天教主，上知天文，下知地理，江湖中的事，幾乎沒(méi)他不知道的?！背疰痰溃骸斑@何用你說(shuō)？你別裝糊涂，你知道我問(wèn)的不是這個(gè)。此人雖則窮困潦倒，但是觀其言談舉止，甚是不凡，來(lái)歷必不簡(jiǎn)單。你師父和他那么熟，你肯定知道些底細(xì)。他究竟是什么人？”張夜書(shū)道：“他就是藏劍山莊的少莊主丹青圣手范蕓袖。”仇嫣驚訝道：“就是那個(gè)武林三公子之一的范蕓袖？傳說(shuō)他豐神俊朗，文采出眾，更是了不起的畫(huà)師，連兵刃都是五支畫(huà)筆，當(dāng)年不知迷倒了多少妙齡少女呢。不過(guò)藏劍山莊不是已被唐門(mén)血洗，無(wú)一生還么，為何他還活著？”張夜書(shū)道：“家?guī)熀头断壬桥笥眩羌規(guī)熅攘怂?。”仇嫣道：“令師居然能從唐門(mén)的天羅地網(wǎng)中救出他來(lái)，我反而對(duì)令師比較好奇了?！睆堃箷?shū)道：“好奇心是會(huì)害死人的?！?br/>
不多時(shí)已到城西的鬼宅。張夜書(shū)讓仇嫣在大門(mén)他，獨(dú)身進(jìn)入宅子。
鬼宅里昏暗幽森，yīn風(fēng)陣陣，走廊上蛛網(wǎng)密布，房梁上倒掛著無(wú)數(shù)只蝙蝠，一雙雙眼在夜幕中閃著青光，令人不寒而栗。張夜書(shū)故意發(fā)出沉重的腳步聲，宅子里的人聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛從大廳、側(cè)廳、廂房中一掠而出，被月光映得慘白的庭院里，一下子多了三十來(lái)個(gè)人，兇神惡煞地看著他。站在人叢中間的是個(gè)瘦小的中年男子，下巴尖如刀削，目光如電，多半就是紀(jì)云中了。紀(jì)云中問(wèn)張夜書(shū)道：“閣下深夜造訪，不知有何見(jiàn)教？”張夜書(shū)道：“最近手頭緊，想向紀(jì)兄借幾兩銀子用?！奔o(jì)云中大笑三聲，不可一世道：“我這些銀子都是兄弟們辛辛苦苦積攢下的，我都不敢動(dòng)。你算老幾，說(shuō)要便要！”雙臂一展，這些人便四散開(kāi)來(lái)。張夜書(shū)視而不見(jiàn)，氣定神閑道：“既然紀(jì)兄不給這一分薄面，那我只好硬取了?！奔o(jì)云中冷笑道：“這是我聽(tīng)到的最有趣的笑話(huà)了。你已然身陷重圍，如一只待死的困獸，還敢大言不慚！我原只想留下你兩條腿，做為你驚擾大爺好夢(mèng)的懲戒，可惜你太不識(shí)天高地厚了，惹得大爺十分不高興，只好讓你豎著進(jìn)來(lái)，橫著出去。賀滿(mǎn)、柴永琰，還等什么，送他歸西！”賀滿(mǎn)和柴永琰一左一右，氣勢(shì)洶洶地?fù)渖蟻?lái)，張夜書(shū)屹立不動(dòng)，三人身形一合即分，張夜書(shū)雙掌分別切中兩人的后頸，他們哼都未哼一聲，便即暈倒。
其他人見(jiàn)同伴被打倒，盡皆義憤填膺，正要發(fā)起群攻，紀(jì)云中右掌一揚(yáng)，制止了他們，說(shuō)道：“好小子，還有兩下子，難怪獨(dú)自一人，便敢夜闖此地。你們先退下，讓我會(huì)一會(huì)他?！贝蠛纫宦?，躍起六尺，雙腿蜷曲，雙臂像猩猩般舉著，雙拳半握，似拳非拳，似爪非爪。欺近身來(lái)，猛然出拳，張夜書(shū)并未還手，是只一味退讓。打了好幾十拳，紀(jì)云中有些急了，突然右腳在地上一跺，將一塊地磚踩得裂開(kāi)，動(dòng)作比剛才快了一倍，這一記重拳的威力更是猛增了數(shù)倍，張夜書(shū)不緊不慢，將左掌收在胸前。紀(jì)云中一拳正中他的掌心，張夜書(shū)滑出六七尺，五指卻緊抓著紀(jì)云中的拳頭不放。紀(jì)云中無(wú)法將拳頭抽出，只得往前一躍，拿膝蓋去頂他的門(mén)面，張夜書(shū)屈指在他的膝關(guān)節(jié)使勁一敲，紀(jì)云中一條腿立時(shí)麻了。張夜書(shū)便抓住他的腳踝，高舉過(guò)頭，重重往地上一摔，用膝蓋頂住他脊梁骨，將其雙手反剪在背。
張夜書(shū)道：“那現(xiàn)在呢？”紀(jì)云中昂起他摔得青一塊紫一塊的臉，擺出一副大義凜然，寧死不屈的模樣來(lái)道：“小子，你也忒小瞧紀(jì)某了。干我們這一行的哪個(gè)不是將腦袋別在褲腰帶上？早在出來(lái)混那rì起，紀(jì)某便已將生死置之度外。你別以為以我的xìng命相要挾，我的兄弟們便會(huì)投鼠忌器，乖乖將血汗錢(qián)交給你。趁早殺了我吧，殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，你爺爺十八年后又是好漢一條！”張夜書(shū)道：“你越是急于求死，便越是說(shuō)明你心虛，我便越發(fā)不能殺你，自絕財(cái)路。你們想不想你們的大哥死？”紀(jì)云中雙眼瞪得老大，如同兩盞燈籠。那幫人瞄了紀(jì)云中一眼，都沉默了，但還是有個(gè)半大的孩子道：“你別殺大哥，我們給你銀子就是?！奔o(jì)云中怒道：“梁通，誰(shuí)允許你說(shuō)話(huà)的！”梁通撲通跪下，淚流滿(mǎn)面，嘶啞道：“大哥，我們還需要你的領(lǐng)導(dǎo)，你不能死！”紀(jì)云中的眼神和嗓音都柔和多了，道：“男兒膝下有黃金，你是個(gè)男子漢，別這么沒(méi)出息，快給我站起來(lái)?！?br/>
“小子，放了大哥！不然我殺了她！”
張夜書(shū)循聲望去，仇嫣的脖子上架著一把鬼頭刀，駭?shù)没ㄈ菔è，用一種楚楚可憐又帶些羞愧的眼神望著他。張夜書(shū)揮掌在紀(jì)云中的后頸輕輕一切，紀(jì)云中啊的一聲張開(kāi)嘴，趁機(jī)將一粒藥丸送入了他的口中。紀(jì)云中異常的憤怒道：“混賬，你對(duì)我做了什么！”張夜書(shū)道：“這是市魚(yú)芒草丹。服下之后，若是十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)得不到解藥，渾身上下就會(huì)奇癢難忍，仿佛有千萬(wàn)只螞蟻在爬，抓破了皮也沒(méi)用。只有泡在滾水中，瘙癢才會(huì)稍微緩解。”紀(jì)云中道：“你威脅我？”張夜書(shū)道：“不敢。我們一命換一命，銀子我不要了，放了她?！毙蝿?shì)陡然將峰回路轉(zhuǎn)，紀(jì)云中不無(wú)得意，滿(mǎn)面殺氣，冷冷笑道：“若我不答應(yīng)呢？”張夜書(shū)直截了當(dāng)對(duì)仇嫣道：“嫣兒，你安心去吧。我會(huì)殺光這里的人，為你報(bào)仇的。”紀(jì)云中變sè道：“好小子，算你狠！紀(jì)某認(rèn)栽了?！睆堃箷?shū)道：“那好，我數(shù)到三，同時(shí)放人?！奔o(jì)云中道：“不行。我的身上的毒還沒(méi)解，換人之后，你還是有恃無(wú)恐，吃虧的終究是我。你得先將解藥給我?！睆堃箷?shū)道：“你不想死，我也得給自己留條活路。給了你解藥，你們?nèi)硕鄤?shì)眾，若是一擁而上，我們還走得了么？”紀(jì)云中道：“我讓他們別為難你就是了。怎么，你信不過(guò)紀(jì)某？”張夜書(shū)道：“紀(jì)兄外號(hào)青貍，比狐貍還狡詐，你說(shuō)我能信你的話(huà)么？”紀(jì)云中道：“那你畫(huà)個(gè)道吧！”張夜書(shū)道：“讓你的兄弟都退到一邊?！奔o(jì)云中道：“都聾了？退到一邊去?！奔o(jì)云中的弟兄們便都走到庭院的另一端。張夜書(shū)忽然抬手，只見(jiàn)一束白光劃破夜空，然后見(jiàn)一只麻雀從空中墜下，那麻雀并未受傷，只是翅膀上的羽毛被削掉一片，所以飛不動(dòng)，墜了下來(lái)。包括紀(jì)云中在內(nèi)，所有人都傻眼了。接著他取出一只青花瓷瓶，放在紀(jì)云中的頭頂上，道：“瓶子里裝著的就是解藥，但我手上拈著一支飛鏢，隨時(shí)可以將其擊碎。現(xiàn)在讓你的手下放了嫣兒，我也放了你。若是在嫣兒到達(dá)這里之前你們敢耍什么花樣，紀(jì)兄便著手在這兒搭個(gè)鍋爐，準(zhǔn)備燒水吧?！?br/>
在仇嫣距張夜書(shū)還有一丈的距離時(shí)，張夜書(shū)突然一鏢將紀(jì)云中頭頂?shù)拇善看蚱屏?，然后箭步?jīng)_上前去，抱住了仇嫣，躍上廂房的屋頂。瓷瓶一破，藥水便灑得一滴不剩。紀(jì)云中怒火中燒，咬牙切齒道：“給我追，別讓他們跑了！老子一定要把這對(duì)狗男女碎尸萬(wàn)段！”
張夜書(shū)和仇嫣其實(shí)沒(méi)走，他們從翻過(guò)廂房的屋頂之后，便像壁虎一樣附在屋檐之下。等紀(jì)云中等人走遠(yuǎn)了，才飄然掠下。仇嫣還攀在他的背上，道：“你手中的飛鏢一出手我便猜到你又有鬼主意了。因?yàn)槟闳羰谴嫘囊獨(dú)⒓o(jì)云中，那支飛鏢便足以致命了，根本不必多此一舉，打破那只瓶子。你是想把他引開(kāi)，然后再次深入虎穴，去盜取銀兩。而現(xiàn)在，已證實(shí)了我的猜想?！睆堃箷?shū)道：“就不能是我想讓他死得痛苦一些?！背疰痰溃骸澳悴粫?huì)這么惡心的，所以我猜那枚藥丸根本就不是毒藥。不過(guò)我想不明白的是，像紀(jì)云中這等十惡不赦之徒，你怎么會(huì)放他一命？”張夜書(shū)沒(méi)回答她的問(wèn)題。他的腦海中浮現(xiàn)出幾個(gè)孩子的臉孔，揮之不去，若是紀(jì)云中死了，他們也會(huì)死！而且即便是像紀(jì)云中這的惡人，他也是有情感的。
不出張夜書(shū)所料，此刻守著鬼宅的是幾個(gè)孩子，大的有十四五歲，最小還是個(gè)嬰兒，由一個(gè)還不到十歲的小姑娘照看著。他們都是無(wú)父無(wú)母的孤兒，紀(jì)云中就是他們的依靠。看到張夜書(shū)和仇嫣，這些小孩雖有畏懼，卻毫不猶豫地?fù)淞松蟻?lái)捍衛(wèi)他們的“家園”。張夜書(shū)點(diǎn)了他們的睡穴。他出手很輕，預(yù)計(jì)半個(gè)時(shí)辰后他們便會(huì)醒來(lái)。
廚房的大灶里，還在熬著一鍋稀粥。
宅子深處有三口上鎖的大木箱子。張夜書(shū)斬?cái)嗔算~鎖，三口箱子像個(gè)雜貨鋪，有撥浪鼓、生銹的銅釘、人偶、衣裳、吃的只剩一顆的糖葫蘆、碎銀子、銅板……張夜書(shū)萬(wàn)萬(wàn)想不到，臭名昭著的大盜紀(jì)云中會(huì)這么窮。
這意味著他得空手而歸，懷著一種難以言說(shuō)的心情。
回去的路上，仇嫣問(wèn)他道：“我被他們綁架時(shí)，你對(duì)我說(shuō)的話(huà)是真的還是假的？”張夜書(shū)停下腳步，面無(wú)表情道：“是真的。我現(xiàn)在不想死，也不能死?！背疰棠樕系男σ獠灰?jiàn)了，雙唇緊閉。夜風(fēng)，真是冷極了。走在漫長(zhǎng)的街道，兩人都沉默不語(yǔ)，讓嘈雜的人聲淹沒(méi)彼此的思緒。走到最后，又拐回了范蕓袖隱居的小巷里。
好像在范蕓袖的意料之中，他對(duì)張夜書(shū)的到來(lái)并不驚訝，淡然道：“你到過(guò)那里了？”張夜書(shū)道：“是。晚輩還有一事相求?！狈妒|袖道：“你是不是缺錢(qián)？”張夜書(shū)道：“正是。晚輩想跟先生借一千兩銀子。”范蕓袖道：“你等一等?！?br/>
“公子，半個(gè)時(shí)辰前，李丞茂收到一封飛鴿傳書(shū)。也不知信中寫(xiě)了什么，李丞茂看完書(shū)信，臉sè大變，連房都沒(méi)退，便行sè匆匆地離開(kāi)了?！眲偦氐娇蜅?，非煙便急匆匆地向張夜書(shū)匯報(bào)李丞茂的動(dòng)向。張夜書(shū)得知李丞茂走了，睡意全無(wú)，問(wèn)她道：“那知道他去了哪里？”非煙道：“李丞茂出客棧之前同一個(gè)小二講了幾句話(huà)，我和非柳便去問(wèn)那小二他們到底說(shuō)了什么。那小二說(shuō)李丞茂問(wèn)他去漢中走那條路最近，奴婢們想，他大概是去漢中了?！睆堃箷?shū)道：“很好，你們暫且下去，過(guò)一會(huì)兒到姑娘房里來(lái)一趟，我有事吩咐?！狈菬熀头橇R聲道：“是！”
張夜書(shū)背手在仇嫣的房門(mén)前站了許久，終究還是敲門(mén)了。仇嫣道：“是誰(shuí)？”張夜書(shū)道：“是我?！背疰痰溃骸拔摇乙呀?jīng)睡下了?！睆堃箷?shū)道：“你再不開(kāi)門(mén)我可要破門(mén)而入了?！背疰搪詭纹さ溃骸澳愀?！”說(shuō)著便是她披衣起身的聲音，然后燈亮了，門(mén)也開(kāi)了。她手擎一支燭臺(tái)，長(zhǎng)發(fā)凌亂披在肩頭，棉襖也沒(méi)穿上，只是披著，妙曼的身姿一覽無(wú)余。她道：“進(jìn)來(lái)坐吧?！睆堃箷?shū)在圓桌旁坐下，她才側(cè)對(duì)著他坐了。
張夜書(shū)取出一千兩銀票，放在桌上，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“嫣兒，我要走了。這些錢(qián)你收好，好好照顧自己?！背疰滔仁且汇?，而后倏地起身道：“夜書(shū)大哥是想打發(fā)我走了？”張夜書(shū)道：“這些天如你所見(jiàn)，我是個(gè)居無(wú)定所，刀光劍影的亡命之徒。你跟著我，終有一天會(huì)讓自己身陷囹圄。”仇嫣道：“這些我都不怕！是不是今天我差點(diǎn)給你惹出麻煩，所以你生我氣了。如果是這樣，我發(fā)誓以后不會(huì)再有這類(lèi)事情發(fā)生了?！睆堃箷?shū)道：“與今天的事無(wú)關(guān)。說(shuō)來(lái)我也不信我有那么崇高，我買(mǎi)下你的初衷，并非要你為奴為婢，而是希望你能重獲新生。我想著就是緣分吧。今天的事只是一個(gè)jǐng鐘，你我別離的時(shí)刻到了。今天我太自私自利了，讓你收到了驚嚇，抱歉?！背疰塘鳒I道：“不是的，嫣兒本來(lái)就是公子的奴婢，公子讓我做什么都是應(yīng)該的。”張夜書(shū)道：“從現(xiàn)在起你zìyóu了，你是一個(gè)人，不再是一匹任勞任怨的牛馬。從今往后，我不是你的公子，任何人都不是你的公子，你是仇嫣！以你的聰明才智，完全可以做出很多男人都難以企及的大事業(yè)來(lái)?！?br/>
非煙、非柳侍立在門(mén)外，道：“公子！”張夜書(shū)道：“你們來(lái)得正好，小姐以后就拜托你們照顧了?！狈菬熀头橇溃骸靶〗闶俏覀兊闹魅?，照顧她是我們的分內(nèi)之事?！?br/>
張夜書(shū)走到仇嫣的身前，用寬厚的手掌摩挲著她的嬌嫩臉頰，拭去她滾燙的淚珠，道：“別哭了?！背疰叹o緊抓著他的手掌，指甲已經(jīng)陷入他的肉里，將臉頰依依不舍地依偎在他掌心，淚流不止：“你別走?！彼闹讣鬃屗痔郏目蘼暩屗奶?。張夜書(shū)費(fèi)了九牛二虎之力，終于收復(fù)了自己的手掌，掌心已經(jīng)全濕了。他道：“我這只手被鮮血沾濕了無(wú)數(shù)次，被女孩子的淚水沾濕卻還是第一次。我走了，好好珍惜自己?！背疰滔肴ダ畷r(shí)，張夜書(shū)已三兩步跨出了門(mén)，之后越行越快，很快消失在夜幕中。