當(dāng)日午后,使臣驛館的事便在京城傳開(kāi)，一時(shí)之間，引起朝野一片震驚。

    第二日的朝堂之上,眾人群情激動(dòng)，無(wú)不唾罵那東倭國(guó)君欺人太甚。

    有脾氣急的武將,甚至當(dāng)場(chǎng)上書君王請(qǐng)求帶兵出戰(zhàn)，恨不得立即夷平那彈丸小國(guó),以泄心頭怒火。

    這當(dāng)然不現(xiàn)實(shí),用不著君王發(fā)話，立時(shí)有大臣加以阻攔道,“此事那東倭固然可恨至極，但戰(zhàn)事勞民傷財(cái)，且那東倭與大梁還隔著東海,興師動(dòng)眾一番,也并未有勝算?！?br/>
    “不錯(cuò),戰(zhàn)事如若沒(méi)有勝算，還是輕易不要打的好，反正今次那高黎王子是被東倭人刺傷，想必待消息傳回去，他們兩國(guó)之間也未必太平,我們何不先隔岸觀火，待到時(shí)機(jī)成熟，坐收漁翁之利？”

    這話引來(lái)一片附和聲，卻也依然有人憤恨道，“難道我們今次要眼睜睜受他們的侮辱？”

    此時(shí),寶座之上的君王終于開(kāi)口道,“對(duì)方越可恨,爾等越要穩(wěn)住，而今之計(jì)，先加緊培育沿海水師，穩(wěn)固海防。就算暫時(shí)不打仗，也要時(shí)刻為打仗做準(zhǔn)備，若那倭人膽敢再犯，立時(shí)堅(jiān)決回?fù)?，絕不留情。”

    話音落下，眾人齊聲應(yīng)是。

    又聽(tīng)君王道，“鴻臚寺立即給高黎及東倭去信，說(shuō)明今次之事，并對(duì)東倭予以嚴(yán)厲譴責(zé)。若有機(jī)會(huì)，也該叫其國(guó)中百姓知道他們的國(guó)君有多荒唐才好?！?br/>
    鴻臚寺官員也立時(shí)出列應(yīng)是。

    只不過(guò)……這向兩國(guó)去信好辦，之時(shí)君王這最后一句……

    嘖，該如何叫那東倭民眾也知道這件事呢？

    哪知正在此時(shí)，卻聽(tīng)翰林學(xué)士鄒墨中道，“臣有一主意。聽(tīng)聞今次逍遙公子的最新話本，正與東倭之事十分相似，鴻臚寺的大人們，何不將此故事翻譯成東倭語(yǔ)，叫那些東倭商人看見(jiàn)，再帶回國(guó)內(nèi)流傳？”

    咦？這倒的確是個(gè)好主意??！

    又有人道，“鄒學(xué)士此言甚是！最好若那東倭國(guó)內(nèi)也有說(shuō)書之類的雜劇，再將這故事改編一番，在田間地頭演出，可就更好流傳了?！?br/>
    ——若是那些東倭百姓知道，他們的國(guó)君為了滿足自己荒唐的私欲，如此禍害無(wú)辜平民，估計(jì)那王朝自己也撐不了多久的。

    眾人也都是如此想，一時(shí)間，殿中響起一片贊同聲。

    見(jiàn)此情景，君王便頷首道，“這主意的確不錯(cuò)，也交由鴻臚寺去辦，若有不明之處，大可請(qǐng)教鄒卿?！?br/>
    話音落下，鴻臚寺官員們?cè)俣葢?yīng)是。其余眾人也紛紛贊道，“陛下圣明。”

    當(dāng)然，這其中，尤以工部尚書陸開(kāi)河陸大人心間最為激動(dòng)——

    太好了，他最喜歡的逍遙公子的作品終于要流傳到異國(guó)了！

    當(dāng)然，激動(dòng)的同時(shí)他也愈發(fā)急切，今早趕著上朝，居然不知今日逍遙公子又出了新書？

    等會(huì)兒下朝之后一定趕緊去買！

    ~~

    而與此同時(shí)，慈安宮中，燕姝正抱著自己的新話本同自己的榜一大佬太后交流心得。

    聽(tīng)完了故事的太后頷首道，“你處理的甚好，此事畢竟太過(guò)荒唐，只怕百姓們聽(tīng)了也會(huì)嚇到，所以不若直接寫成這般鬼怪故事。只不過(guò)，到底算是便宜那東倭國(guó)君了，到頭來(lái)竟然還要我們替他遮掩。”

    燕姝忙道，“沒(méi)關(guān)系的，反正照他這般把人不當(dāng)人的折騰，想必這王位也長(zhǎng)久不了，再說(shuō)，此番真相查明，他們也算同高黎結(jié)下了梁子，咱們等著看熱鬧就好。”

    太后嗯了一聲，“那高黎王子也是活該了，在別人地界上做客，還這般不老實(shí)，今次給嚇成這般，也不知還能不能好?！?br/>
    燕姝道，“昨日聽(tīng)姜太醫(yī)的意思，似乎只要接下來(lái)不再接觸那些刺激他的東西，應(yīng)該也還能好，只不過(guò)就是時(shí)間可能要長(zhǎng)些。”

    說(shuō)著又壓低聲同太后道，“您不知道，聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在都見(jiàn)不得陌生女子，一見(jiàn)到就大喊妖怪，只能叫自己的王妃近身伺候。”

    太后哦了一聲，不由笑道，“這倒正好合了那王妃的意了，再也不用擔(dān)心她夫君拈花惹草，想各種迂回的法子了?！?br/>
    燕姝也笑道，“誰(shuí)說(shuō)不是呢？所以現(xiàn)在她特別配合我們，昨日就叫跟著的使臣趕緊寫信給高黎，說(shuō)那東倭多可恨多荒唐，見(jiàn)行刺咱們陛下不成，就趁機(jī)行刺了她的丈夫……不過(guò)就是沒(méi)提她丈夫先起色心去找那兩個(gè)……人的事?！?br/>
    太后譏諷一笑，“這要叫她如何說(shuō)??？她雖埋怨，卻還想著要保著丈夫的地位及自己的榮華富貴，這樣的人，心里也不會(huì)有多痛快的?！?br/>
    ——要么不計(jì)較，要么一點(diǎn)都不在乎，這般患得患失惶惶不可終日，有什么意思呢？

    話音落下，大抵是察覺(jué)自己有些太過(guò)感慨，太后又對(duì)燕姝道，“難為你雙身子還要為這種事操心，如今話本子也寫完了，好好回去歇息一下吧?！?br/>
    燕姝應(yīng)是，便起身告退了。

    心間卻不由暗想，方才太后莫不是有感自身而發(fā)？

    ——大抵太后當(dāng)年便是對(duì)先帝完全死心后，才能活得如此通透的吧。

    一路推開(kāi)門，卻見(jiàn)忍冬正在門口等她，竹書與莊嬤嬤等太后身邊的宮人也在門外候著，見(jiàn)她出來(lái)，紛紛向她行禮。

    燕姝頷了頷首，在忍冬的攙扶下，登上了候在一旁的肩輿。

    一旁，竹書與莊嬤嬤目光皆都掃過(guò)她手中的話本，而后默默對(duì)視了一眼，進(jìn)到了殿中。

    ~~

    解決了使臣驛館的案子，又出了新的話本，燕姝此番也算勞苦功高。

    接下來(lái)，她打算一邊休息，一邊看看讀者們的反應(yīng)。

    ——畢竟今次寫的是志怪故事，且還是長(zhǎng)篇連載，她一時(shí)也有些拿不準(zhǔn)，讀者會(huì)不會(huì)喜歡。

    不過(guò)兩日，卻見(jiàn)富海給她扛了一袋子宮外的讀者來(lái)信。

    說(shuō)起來(lái)，因?yàn)橛性兄笤挶咀映龅纳?，這讀者來(lái)信也少了許多，如今新的話本才發(fā)，便一下收到這么多，看來(lái)讀者們還沒(méi)忘了她，燕姝十分期待，立時(shí)拆開(kāi)看了起來(lái)。

    卻見(jiàn)信中的大部分，或是在關(guān)問(wèn)她為何許久沒(méi)有新作上市，身體生活是否還好，叫她頗為暖心；

    又或者如從前一樣跟她反饋新故事的讀后感想，總體看起來(lái)都還不錯(cuò)。

    只不過(guò)也有幾封叫她頗有些意外——

    信中竟語(yǔ)氣十分強(qiáng)烈的質(zhì)問(wèn)她是不是女子，斥責(zé)她應(yīng)該老老實(shí)實(shí)在閨閣待著，不該出來(lái)舞文弄墨嘩眾取寵。

    燕姝，“？？？”

    這是什么情況？

    首先他們?yōu)槭裁磿?huì)覺(jué)得她是女子？

    是她那里露餡了嗎？

    還有，他們?yōu)槭裁从X(jué)得她不該寫話本子？？？

    卻聽(tīng)系統(tǒng)道，【咱們一件一件說(shuō)啊。先說(shuō)頭一個(gè)問(wèn)題，他們?yōu)槭裁磿?huì)覺(jué)得你是女子——這不你這陣子話本子寫的少么，眼見(jiàn)讀者們苦苦等待，有人就想冒充你寫，但是文筆故事都不太像，所以寫出來(lái)效果不太好，這些人沒(méi)辦法，就開(kāi)始仔細(xì)研究你的話本子，就發(fā)現(xiàn)你的故事里頭大多數(shù)壞的角色都是男人，大多數(shù)女子都是無(wú)辜的。于是他們就猜測(cè)你仇恨男子，從而得出結(jié)論，你可能是個(gè)女子。】

    【再加上今次這個(gè)話本子，里頭的降魔除妖的主角也是女子，所以他們就愈發(fā)肯定你是女子了?！?br/>
    聞此言，燕姝準(zhǔn)確抓住了重點(diǎn)，【……這怎么說(shuō)的？世上本來(lái)男女壞人都有，我也沒(méi)光寫男壞人啊，憑什么他們就得出結(jié)論我仇恨男子呢？】

    系統(tǒng)，【這其實(shí)是一種競(jìng)爭(zhēng)手段罷了，畢竟這個(gè)結(jié)論一散播出去，這不就引起更多人懷疑了嗎？】

    燕姝，【……】

    好吧，他們的目的應(yīng)該是達(dá)到了，否則她也不會(huì)收到這般語(yǔ)氣強(qiáng)烈的信件了。

    所以她仍舊不可思議道，【為什么我是個(gè)女的，他們就會(huì)如此生氣呢？他們以前不也很喜歡我的話本子嗎？這跟男女有關(guān)系？】

    系統(tǒng)，【道理是如此，但就有些人接受不了啊，尤其今次你這個(gè)女俠的故事一出來(lái)，他們就覺(jué)得你好好的為什么把一個(gè)降妖除魔的英雄安排成女子？心里認(rèn)定你是對(duì)男子有偏見(jiàn)?！?br/>
    燕姝，【……】

    這可真是叫人無(wú)語(yǔ)，古往今來(lái)男子的英雄形象多了去了，她只不過(guò)想寫個(gè)不一樣的，怎么還能引出這樣的解讀？

    再說(shuō)，孫行者還降妖除魔呢？它可連個(gè)人都不是，那些人會(huì)不會(huì)以為這故事是對(duì)人類有偏見(jiàn)？

    系統(tǒng)，【說(shuō)得好！不過(guò)天生存著偏見(jiàn)的人，是不會(huì)去思考這些的?！?br/>
    燕姝，【……那愛(ài)咋咋滴吧。這些人接受不了就接受不了，反正我就是女的，總不可能為了他們變，性不是？】

    說(shuō)著索性也不管了，只摸著肚子道了聲，“走，娘親帶崽崽去摘蓮蓬！”

    便起身出了門。

    ——眼瞧著盛夏已過(guò)，天氣轉(zhuǎn)涼，太液池的荷花即將開(kāi)敗，到了蓮蓬豐收的時(shí)節(jié)，這兩天宮人們?cè)谔撼乩锸丈徟?，別提多熱鬧。

    與其想這些糟心的事，不如去散散心。

    ~~

    每日晌午過(guò)后，正是太后歇晌的時(shí)候。

    太后入睡時(shí)不喜人在旁邊，莊嬤嬤重又得了空，便回到了值房。

    進(jìn)房卻見(jiàn)，竹書正捧著一本書看，不是旁的，正是太后平素最喜歡的那逍遙公子的話本子。

    她不由哼笑一聲，道，“現(xiàn)在娘娘有了宜妃，不用你來(lái)念了。還看這個(gè)做什么？”

    竹書心間一刺，卻道，“聽(tīng)說(shuō)外頭都在傳，這寫話本子的其實(shí)是個(gè)女子，我不過(guò)想再看看罷了?！?br/>
    聽(tīng)她這樣說(shuō)，莊嬤嬤倒又想起一樁事，便又與竹書道，“說(shuō)起來(lái)，為什么宜妃從前來(lái)給娘娘念話本子都不避人，如今反而每回都避著人？莫不是我去佛堂那三日，還曾發(fā)生了什么事？”

    竹書想了想，這才擱下話本道，“那時(shí)我曾奉太后命去給宜妃送賞，見(jiàn)她用的筆與太后那時(shí)賞給逍遙公子的很像，便在太后面前提了一句，只不過(guò)才說(shuō)完她就來(lái)了，說(shuō)是要悄悄稟報(bào)太后要事。從那以后，她每回再來(lái)，太后便將我們都遣出去了?！?br/>
    聞言，莊嬤嬤立時(shí)皺起眉來(lái)。

    “你才說(shuō)完她就來(lái)了？莫非是她做賊心虛？怕被你告密，所以主動(dòng)來(lái)向娘娘請(qǐng)罪？”

    竹書卻道，“我也曾這樣想過(guò)，可如果真是她眛下了娘娘給逍遙公子的賞，為何娘娘一點(diǎn)都不生氣，如今對(duì)她還愈發(fā)關(guān)照了？嬤嬤可曾見(jiàn)過(guò)娘娘對(duì)別人這樣好過(guò)嗎？”

    尤其前日，太后居然當(dāng)著那么多人發(fā)話，不叫往后宮里塞人……

    一想到這個(gè)，竹書就格外不舒服。

    ——自古以來(lái)，君王三宮六院不是最為稀松平常之事？她自己想霸著陛下就算了，居然能叫太后如此幫她發(fā)話！

    卻聽(tīng)莊嬤嬤道，“說(shuō)的也是，我在娘娘身邊這么多年，何嘗不知，娘娘最為看重的就是人品，如果宜妃會(huì)干出這種事，娘娘一定不會(huì)理她的。所以如此看來(lái)，至少筆的這件事上，宜妃應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的?！?br/>
    竹書聞言也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    畢竟后來(lái)她也打聽(tīng)清楚了，那湖筆一共有兩套，皆是江南巡撫進(jìn)貢的，一套敬獻(xiàn)了陛下，一套敬獻(xiàn)了太后，極有可能宜妃的那支，是陛下給她的。

    然而這么珍貴的東西，陛下居然這么輕易就給了宜妃叫她練字用，竹書心里就更不舒服了。

    正在此時(shí)，又聽(tīng)莊嬤嬤道，“有沒(méi)有可能，那筆就是給她的？”

    竹書一愣，還有些不明所以。

    卻聽(tīng)莊嬤嬤又道，“那些花言巧語(yǔ)的，這些年娘娘見(jiàn)得多了，就算心思如安嬪那般聰明，一旦暴露野心，也還是入不了太后的眼，所以太后如今能這般喜歡宜嬪，必定是她有什么過(guò)人之處?！?br/>
    竹書不服道，“難道不是因?yàn)樗亲永镉旋埶?？?br/>
    莊嬤嬤卻不以為意道，“就算當(dāng)初咱們的貴妃娘娘有了龍嗣，你覺(jué)得太后娘娘會(huì)像現(xiàn)在對(duì)宜妃這般對(duì)她嗎？”

    竹書頓了頓。

    不得不說(shuō)，確實(shí)。

    以當(dāng)初周妃那個(gè)為人，便是真的懷了龍嗣，太后想必也不會(huì)對(duì)她如此好……

    可這宜妃，到底又有何能抓住太后的過(guò)人之處呢？

    卻聽(tīng)莊嬤嬤又道，“既然她每次來(lái)給娘娘念話本都要避著人……是不是除過(guò)念這話本子，她與娘娘之間，還還會(huì)有什么不能叫別人聽(tīng)見(jiàn)的話？”

    這也正是竹書想知道的，聞言不由皺眉道，“我也想不通。娘娘從前除過(guò)叫她念故事，無(wú)非就是打聽(tīng)那逍遙公子的事……”

    話到此，她忽然一頓。

    卻聽(tīng)莊嬤嬤道，“這就對(duì)了，從前娘娘總時(shí)不時(shí)提起想見(jiàn)逍遙公子，如今也不說(shuō)了。”

    竹書緊皺眉頭，一臉不可思議道，“難道……她就是逍遙公子？”

    ……

    ~~

    燕姝在太液池邊觀賞了一番豐收景象，順便撿了一兜子新鮮蓮蓬，便打算打道回府。

    哪知每走兩步，卻聽(tīng)系統(tǒng)叮的一聲，【注意了啊，方才竹書跟莊嬤嬤在值房里扒了一通，推斷出你極有可能就是逍遙公子，現(xiàn)在正打算把消息放出去呢?！?br/>
    燕姝，【？？？】

    這就大可不必了吧。

    這么上趕著透露她的隱私，很好玩嗎？

    她自己要不要對(duì)外宣布是一回事，被別人偷摸泄密可就是另一回事了。

    她于是立時(shí)改了主意，分別與跟著自己的忍冬與蓮心交代了一聲。

    二人立時(shí)應(yīng)是，分頭行動(dòng)起來(lái)。

    ~~

    沒(méi)過(guò)多久，太后就見(jiàn)燕姝拿了一兜蓮蓬到了她跟前。

    “啟稟娘娘，此乃太液池的蓮蓬，方才臣妾過(guò)去親自撿的，見(jiàn)品相不錯(cuò)，特意送來(lái)給您嘗鮮。”

    太后瞅了瞅，見(jiàn)那足足有一籃子蓮蓬，不由笑道，“怎么拿了這么多？”

    說(shuō)起來(lái)，這其實(shí)是燕姝貪心，方才在湖邊眼見(jiàn)那蓮蓬一個(gè)比一個(gè)大，一個(gè)比一個(gè)新鮮，一時(shí)沒(méi)忍住就拿了這么多。

    但此時(shí)她卻嘆了聲氣，道，“臣妾這兩天有些心神不寧上火，聽(tīng)太醫(yī)說(shuō)蓮子清心敗火，便打算多拿些慢慢吃?！?br/>
    太后聞言，果然皺起眉來(lái)，道，“這孩子，怎么好端端的上火了？”

    卻見(jiàn)燕姝一臉欲言又止的模樣。

    太后便揮手對(duì)殿中宮人道，“先下去吧?！?br/>
    近前的莊嬤嬤微微一頓，只好應(yīng)是，隨著眾人退了下去。

    心間卻忍不住暗想，今次宜妃又沒(méi)帶話本子，不知要同太后說(shuō)些什么？

    轉(zhuǎn)眼間，殿中已經(jīng)沒(méi)了外人。

    太后便緩聲道，“說(shuō)罷，是不是又出了什么事？不許對(duì)哀家藏著掖著?！?br/>
    燕姝心間一暖，便道，“這幾日確實(shí)是出了點(diǎn)事，叫臣妾有些心神不能，娘娘也知道，臣妾的新話本子里寫了一位女俠士，原本臣妾只是想寫個(gè)與市面上的男英雄們不同的形象，沒(méi)想到這卻惹得外頭有些人不滿，不僅有人猜出臣妾是女子，這幾日還有人寫信來(lái)罵臣妾，說(shuō)臣妾如果是個(gè)女的，就該在閨閣里好好待著，不該出來(lái)嘩眾取寵?！?br/>
    太后聞言，也立時(shí)皺起眉來(lái)道，“這些人是怎么了？難不成女子寫的故事，他們從前就沒(méi)有趨之若鶩嗎？居然還寫信來(lái)罵你？實(shí)在太過(guò)分！”

    燕姝點(diǎn)頭道，“臣妾也不太明白他們的想法，不過(guò)這世道一向輕視女子，這樣的局面，臣妾從前也曾想過(guò)。他們不喜歡便不喜歡吧，這并不是最要緊的，臣妾眼下是怕，等過(guò)幾日，會(huì)不會(huì)有人猜到了臣妾的身份，又要拿出去說(shuō)事?！?br/>
    太后倒是不以為意，道，“這怕什么？反正這些話本子都是陛下叫你寫的，你不過(guò)也是遵從旨意。有沒(méi)有宮規(guī)說(shuō)不叫后宮女子寫話本子，若那些老頑固們敢借此事大做文章，自有陛下與哀家替你頂著?！?br/>
    這話一出，燕姝心間別提多感動(dòng)了，立時(shí)起身行禮，“臣妾多謝娘娘庇護(hù)?！?br/>
    太后笑了笑，道，“起來(lái)吧，哀家還當(dāng)出了什么大事呢，值當(dāng)?shù)臑榇耸滦纳癫粚?？?br/>
    燕姝便也不好意思的笑了笑。

    正在此時(shí)，卻聽(tīng)門外道，“啟稟太后娘娘，富海公公求見(jiàn)?！?br/>
    嗯，富海怎么忽然過(guò)來(lái)了？

    太后也有些意外，便發(fā)話道，“叫他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    門外人應(yīng)是，便將殿門打開(kāi)，果然便見(jiàn)富海提著一只籃子進(jìn)了來(lái)，行過(guò)禮后道，“啟稟太后娘娘，才剛有太原府清源縣運(yùn)來(lái)的葡萄，陛下瞧著新鮮，特意叫奴才給您送來(lái)一籃?！?br/>
    說(shuō)著主動(dòng)掀了籃子，卻見(jiàn)內(nèi)里果然是一串串新鮮的葡萄，顆顆飽滿紫紅，一瞧就好吃。

    太后頷首，“清源葡萄也是好東西，有勞陛下?tīng)繏熘Ъ?，放下吧?！?br/>
    富海應(yīng)是，便將籃子給了上前接手的宮人。

    緊接著又作勢(shì)環(huán)顧殿中，道，“對(duì)了，不知竹書姑娘這陣子可在？”

    太后哦了一聲，好奇道，“你找竹書做什么？”

    卻聽(tīng)富海道，“才剛守宮門的侍衛(wèi)們說(shuō)抓到一個(gè)小太監(jiān)，身上藏了些銀子，還有一封信，有些行跡可疑，侍衛(wèi)們一番盤問(wèn)，那小太監(jiān)卻說(shuō)是竹書姑娘托他把書信送去給外頭的親戚的?！?br/>
    這話一出，太后頓了頓，立時(shí)叫人將竹書叫到了跟前，問(wèn)道，“你家里不是在鹿州？什么時(shí)候京城也來(lái)了親戚？”

    此時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)消息的竹書正緊張呢，腦間快速找了個(gè)理由，正要回答。

    卻聽(tīng)富海接了太后的話，問(wèn)道，“是啊，奴才也是知道竹書姑娘不是京城人，怕是那小太監(jiān)偷了竹書姑娘的銀子，所以特意來(lái)問(wèn)一聲。”

    話音落下，太后的目中已經(jīng)一片懷疑。

    竹書心間愈發(fā)緊張，忙道，“……不是偷的，是奴婢叫他替奴婢在外頭存起來(lái)的銀子，聽(tīng)說(shuō)外頭存銀子利息高，奴婢是想著以備日后之用。書信也是托他幫奴婢轉(zhuǎn)寄去鹿州的?！?br/>
    哪知卻聽(tīng)富海哦了一聲，道，“這就奇怪了，這宮里不是有專門的郵驛？后兒就是收信的日子了，姑娘這是有什么急事不成？且那小子說(shuō)的地方，侍衛(wèi)們查了查，是個(gè)印書的書坊?？梢膊⒉皇鞘裁村X莊啊。姑娘可別不是被騙了吧？”

    什么？書坊？

    太后聽(tīng)在耳中，忽然冷聲道，“老實(shí)交代，你到底是要做什么！”