♂nbsp; 王氏驚慌失措回到竹園，在廂房中找到姚宛，姚宛比對著最新布料，打算做新衣服，王氏一進(jìn)門，捂著姚宛的嘴，還沒說話就哭出來。姚宛安慰她半天，王氏才說出原因。
姚宛聽后，忍不住笑。人總是這樣，自己在意的東西，以為別人也很在意。她很清楚，蘇放對楚情有興趣，楚情可是對蘇放不假辭色。即便楚唯有心補(bǔ)償，一定不會違背楚情的真實(shí)心意。
楚唯可能促成楚情和太子。
姚宛嘴角咧得更大。她們果然是命中注定的仇敵，連看上的人都是水火不容的情形。
王氏拍著胸脯歇?dú)猓澳氵€笑，若不是大小姐告知我消息，我都要被蒙在鼓里?！?br/>
“大小姐這兩天，過的可好？”
王氏點(diǎn)頭。
姚宛不痛快。
楚家姐妹過得好，她就不不開心。
“娘，我好久沒見胡姐姐，今天中午不用給我留飯了?！?br/>
胡青苗聽說楚唯有意促成小女兒和太子，臉色一變，“楚大人和我家結(jié)不成親，就要攀附太子？原來不過是個勢利小人?！?br/>
姚宛沒有辯駁，惆悵而惋惜，視線環(huán)視一周，看到墻上的牡丹圖，“我家大姐姐最喜歡牡丹，以前培育出花二喬，送給情妹妹，還送給我一盆?！?br/>
胡青苗臉色更差，順著她的視線，命人摘下牡丹圖。近處看，姚宛才發(fā)現(xiàn)這不是水墨潑成的畫卷，而是一副雙面繡，繡品的背面，正是一副美人圖。仔細(xì)觀察，有幾分楚箏的神韻。
“這……”
胡青苗冷聲說：“惑于妖媚。”
姚宛捂嘴輕呼。她看清胡青苗眼中一閃而逝的殺意。
“既然楚大人無心和丞相府聯(lián)盟，便由我把這門親事毀的一干二凈?！?br/>
姚宛聽胡青苗如此說，心中有些駭異。楚箏對她還是不錯的，陷害楚箏，她做不出來。但只要想到自己幼時受得苦楚，所有的不安都被痛快取代。
楚情清晨起來，看到草葉上有白霜，算算日子，竟又快到中秋佳節(jié)。記憶中的大事件都是發(fā)生在中秋，楚情有種預(yù)感，今年的中秋不太平。果然，中秋前兩天，飛鴻帶楚情入宮，美其名曰和皇帝敘舊。楚情一路思考，飛鴻和皇帝敘舊，拉她作甚？直到身在御花園，楚情都沒明白。
御花園桂花飄香，楚情坐在桂花樹下，閉眼小憩。耳邊突然發(fā)癢，睜開眼睛，看到蘇宜拿著茅草逗她。
兩人視線相對，一時無話。蘇宜毫無形象地撩起明黃色衣擺，坐在楚情身邊，楚情看看他衣襟上的四爪金龍，又默默地移開眼。
蘇宜找話題，“我聽飛鴻先生說，若我娶你，但以朋友的身份和你相處，你是愿意的，這是真的嗎？”
楚情腦子一懵，眼前的人影有些恍惚。
蘇宜可憐巴巴地嘆息，“我就知道，飛鴻先生見我好欺負(fù)，專門拿話逗弄我。”
楚情咬咬唇，暗道：飛鴻先生不像是碎嘴的人，居然把他們之間的閑談?wù)f給蘇宜聽，真是羞死人了……她其實(shí)可以否認(rèn)的，畢竟她說這話時，無第三人在場。不知抱著何種心態(tài)，楚情微微點(diǎn)頭。
這便是承認(rèn)了。也是一種暗示。
蘇宜愣愣地看著她，忽而露出大大的笑容，動動嘴，最后只說出：“你真好。”
皇帝和飛鴻在西暖閣中，正好看到桂花樹下的兩人。飛鴻說：“要是當(dāng)初你能和明霞在一起，想必也是這種情形?！?br/>
皇帝恍然，身體僵硬如雕塑，看著兩個小人，眼睛發(fā)紅。
張懷恩想起那天蘇沁幫程竟謀取前程，離開御書房后皇帝喃喃自語：朕一直以為建寧單純些，沒想到竟是個傻的。
看來，這兩個孩子在皇帝心中的地位不一樣了，他也該早作打算。
“陛下，楚情小姐雖然在獄中對太子……嗯，心生好感，但中間隔著青樓女子，按照楚情小姐的脾氣，肯定再不會回頭?！?br/>
皇帝冷哼，眼睛越發(fā)得紅，好像陷入魔障一般，“朕的兒子，想要什么得不到。區(qū)區(qū)一介女子，朕一道圣旨，她還不是乖乖服從？”
飛鴻看了眼張懷恩，笑道：“圣意難卻，但還是兩情相悅的好?！?br/>
張懷恩提醒，“陛下，中秋節(jié)有馬球比賽，蕭炎將軍已經(jīng)訓(xùn)練完備。”
皇帝一愣，隨即反應(yīng)過來，笑著搖頭，“你們哪！”
這世間最了解皇帝的人莫過于常在他身邊的張懷恩，以及被皇帝引為好友的飛鴻。飛鴻先勾起皇帝對過往的懷念，張懷恩出言相機(jī)，兩人彼此不識，但此刻聯(lián)合起來，效果出奇得好。即便皇帝很快明白他被人用話套住了，也不生氣。
飛鴻說的對，若是他和明霞在一起，也會像那兩個孩子一樣，坐在樹下，談天說笑。既然他做不到的事，就讓他的孩子幫他做。這種血脈相連的奇妙感覺，讓皇帝心頭微微發(fā)熱?；实鄣谝淮握媲械馗械?，蘇宜是他的孩子，是他唯一的兒子，將來要幫他執(zhí)掌天下的人。
中秋，上午舉辦祭典儀式，下午便是萬眾矚目的馬球比賽。楚情跟隨飛鴻坐在皇家賽場的看臺上，研究月餅的種類和形狀，蘇式月餅酥甜，廣式月餅軟陷，晉式月餅香嫩，月餅做成月亮狀，葫蘆狀，玉兔狀。
飛鴻偷偷說：“吃月餅重要，看比賽更重要。那個傳紅衣服，戴黑頭巾的人就是你心心念念的太子?！?br/>
楚情正要反駁蘇宜不是她心心念念的人，看到場中一個穿綠衣服，戴黃頭巾的人從場中后方快速沖到對方陣營，勢如破竹，銳不可當(dāng)。此時，蘇宜被綠隊(duì)攔在對方場地。
飛鴻慢慢地說：“那人，正是接任你父親職位的蕭炎蕭將軍?！?br/>
楚情心想，她又不沒有英雄美情結(jié)，飛鴻實(shí)在沒必要做出一番沉痛的表情，但又覺得沒必要解釋，又看向場中。
蕭炎進(jìn)了一顆球，場中一片歡呼，尤其是皇家看臺上，蘇沁歡呼聲最響。
再次發(fā)球，蘇宜一馬當(dāng)先，身體一矮，操縱馬橫七豎八穿梭在人群中，手臂一揮，馬球隔空飛起，進(jìn)球！
這么簡單？
不僅楚情，飛鴻先生都激動萬分，“情丫頭，你看上的人果然不同凡響?！睕]聽到楚情回復(fù)，又說：“綠隊(duì)底蘊(yùn)深厚，你瞧守門的那人，底盤很穩(wěn)，再看那人，臂力很強(qiáng)，紅隊(duì)若不是蘇宜和那個白馬小子，肯定輸?shù)暮軕K，雖然現(xiàn)在比分也很慘?！?br/>
楚情悶悶地想，就因?yàn)槌煽儾缓茫挪幌肟吹摹?br/>
最后，紅隊(duì)連進(jìn)三顆球，落后綠隊(duì)四分輸?shù)舯荣悺?br/>
兩隊(duì)人跪在地上領(lǐng)賞。蘇沁從看臺上下來，站在參賽士兵旁“父皇，兒臣有話要說。蕭炎將軍英明神武，可為兒臣駙馬?！?br/>
狀元程竟請旨退婚，皇帝應(yīng)允了，但聽到公主當(dāng)中請求賜婚，眾人還是紛紛看向程竟。程竟一介文臣，穩(wěn)穩(wěn)坐在看臺上，面無異色。
皇帝心情很好，“準(zhǔn)奏。”
蘇沁又說：“今天是中秋佳節(jié)，兒臣為未來的駙馬求個恩典，請父皇允駙馬一件小事?！?br/>
皇帝笑道：“他是今天的魁首，朕自然要允的?！?br/>
蘇沁笑容可掬，“父皇，這不一樣?！?br/>
皇帝哈哈大笑，連說三次“好”。一旁人心中嘀咕，皇帝對公主愛重，不管公主做多么出閣的事，皇帝都覺得公主嬌嗔可愛。
皇帝說：“既然蕭將軍掙了一份恩典，公主又為你求了一份，朕先封賞太子。太子今天表現(xiàn)可圈可點(diǎn)，朕可都是看在眼中的。”
皇帝這是給太子臺階下。蕭炎執(zhí)掌兵權(quán)，又得皇帝兩份恩典，公主大出風(fēng)頭，太子應(yīng)該趁機(jī)多謀求些好處——這是多數(shù)人的想法。
張懷恩笑得意味深長，輕撫懷中的升職，臨到關(guān)鍵時刻，也有些緊張。不知太子會不會辜負(fù)飛鴻的一番好意。
太子跪在地上，比公主要謙遜幾分。
“兒臣謝父皇隆恩。自上次鬧出緋聞，兒臣一直愧對恩人，請父皇賜楚情小姐一門光彩的婚事，以示兒臣彌補(bǔ)之心?！?br/>
場中不少觀望的老臣紛紛點(diǎn)頭，知恩圖報(bào)，能忍能舍，太子不一般。
皇帝問：“太子以為，這世上哪一戶人家能比得上天家光彩奪目？”
太子沉默良久，聲音不急不緩，“兒臣謝主隆恩。”
飛鴻捅捅身邊的楚情，“情丫頭，你被賜婚了。”
楚情瞪大眼睛。她就是專心吃了塊月餅，怎么就被人定下婚事，而且還是在她眼皮子地下定的？聽到蘇宜謝恩，楚情疾聲問，“先生，你可曾把我關(guān)于婚事的想法和別人說？”
飛鴻莫名，“老頭子又不是長舌婦，至于把一個黃毛丫頭的話到處宣揚(yáng)？”
楚情狐疑，飛鴻提醒她，“情丫頭，你該下去謝恩了?！?br/>
今年中秋辦的是家宴，地點(diǎn)定在西暖閣，蘇沁和她提前邀請的年輕女孩去無憂殿換上禮服，在御花園拜月。
楚情莫名其妙成為其中一員，一直想找蘇宜問個清楚，無奈進(jìn)了公主的無憂殿，只能由宮女換衣服，上妝，忙了半天，楚情看著鏡中的人發(fā)呆。鏡中人穿著交領(lǐng)右衽的玄色禮服，額間墜著一塊紅色寶石，耳邊帶著耳兔狀的明月鐺，美艷不可方物。
幫她上妝的宮女在鏡中眨眨眼，“姑娘不必著急，該知道的一會兒就都知道了?！闭f著，用手帕幫她擦拭耳邊，她正好能看到繡帕上的花紋。這手帕，好像原來是她的，后來被蘇宜拿走了。
上午是男子主導(dǎo)的祭典儀式，感謝上天賜予五谷豐登。晚上是女子主導(dǎo)的拜月儀式，主要是懇求月神娘娘賜予一樁美滿的婚事。
蘇沁主拜，楚情擔(dān)任祭禮，還有其他盛裝打扮的官眷，楚情從濃重的妝容認(rèn)出王漓，朝她眨眨眼，王漓也朝她眨眨眼。
月光明亮，唱和官根據(jù)古禮安排拜月儀式，八個姑娘的身影在娑婆樹影上搖曳多姿。將近用了兩刻鐘，儀式結(jié)束。
楚情還沒來得及換下禮服，便被宮女請到西暖閣。剛走到門口，就被迎面而來的蘇宜挽起手走到暖閣窗口?？粗鵁艋鹜鞯挠▓@，楚情這才發(fā)現(xiàn)，這個位置能清楚地看清她們舉辦儀式的地方。一想到剛才自己的舉動都落到他眼中，楚情無由來有些燥熱。
蘇宜說：“當(dāng)初在文淵閣，看著壯美山河，你就在我身邊。”真好，從始至終，她一直陪在她身邊，沒有情深不壽，沒有相愛相殺，一直安靜地，默默地，不喧不燥地陪在他身邊。幾乎只要他一回頭，就能看到她。
今晚的蘇宜有些奇怪，楚情想到下午的賜婚，張口要說話，被蘇宜食指堵住嘴，“今晚月色好，不說讓人掃興的事，一會兒陪我飲酒？”
對蘇宜的提議，楚情習(xí)慣下意識點(diǎn)頭，這次也是。
在燈火下旁觀的飛鴻和楚唯暗自搖頭。
楚唯說：“情丫頭性子太好，老夫沒看緊，竟一下子被狼崽子叼走了?！?br/>
飛鴻提醒他，“說太子殿下是狼崽子，不怕陛下秋后算賬?！?br/>
楚唯很不平，“就算當(dāng)著他的面，我也敢這么說！”
飛鴻但笑不語。
他理解楚唯的感受。好不容易養(yǎng)大的女兒，一眨眼就要成別人的了，而且還是自己一直虧欠想要彌補(bǔ)的女兒。
飛鴻說“你也算是藝高人膽大，院子里亂七八糟的人那么多，都不怕睡一覺被人割斷脖子。我是沒那個膽子再繼續(xù)住下去。左右情丫頭的事告一段落，我還是接著去看山看水?！钡人捎H時再回來，送她出閣。剩下的時間，帶著明霞的那份，縱情大江南北。
楚唯神色復(fù)雜，看著讓自己糾結(jié)大半生的老友，嘆息不止。
蘇沁換上常服，和皇帝一起入殿。眾人行禮后，皇帝問：“蕭炎，你現(xiàn)在說說你想求何恩典？”