「永遠(yuǎn)不會(huì)輸?shù)挠螒驔](méi)有任何意義，尤其是在娛樂(lè)xìg方面?！?br/>
聽(tīng)到夜未用游戲來(lái)形容從政這件事，還表示自己不會(huì)輸，這種自賣自夸的言論，讓艾斯塔修微微勾起嘴角，卻不做任何評(píng)論。
「既然艾斯塔修你都特地前來(lái)了，那這東西就順便給你，本來(lái)想說(shuō)之後找時(shí)間跟你作一下交易的?！?br/>
夜未彷佛想到什麼，與先前拿出金屬名牌一樣，再度從臺(tái)底下拿出東西放在桌上。
那是一本做工jīg細(xì)的羊皮紙書(shū)籍，厚度約有兩指寬，但封面上沒(méi)有任何文字。
艾斯塔修疑惑地看著書(shū)，隨後用眼神詢問(wèn)夜未可否觀看，換來(lái)了夜未的許可。
翻開(kāi)書(shū)籍，從墨跡以及羊皮紙的年代來(lái)看，艾斯塔修判斷這本書(shū)的制造時(shí)間不會(huì)超過(guò)一個(gè)月。
翻了數(shù)頁(yè)後，看著記載在書(shū)籍內(nèi)的知識(shí)與訊息，饒是艾斯塔修早有心理準(zhǔn)備，也依然忍不住倒抽一口氣。
上頭所記載的東西并非是什麼高深的魔法咒文，也不是什麼傳說(shuō)中的歷史本文，而是地球上那再普遍不過(guò)的科普知識(shí)。
對(duì)於出生在地球的才人來(lái)說(shuō)，這本書(shū)沒(méi)有任何價(jià)值可言。
但對(duì)於科技水平停留在地球十七、十八世紀(jì)的哈爾凱尼亞世界，這本書(shū)里所記載的知識(shí)，無(wú)疑是在科技進(jìn)步的路上點(diǎn)起了一盞明燈。
艾斯塔修自然知道這本書(shū)的重要xìg，但是書(shū)內(nèi)所記載的并不僅有知識(shí)。
迅速翻到這本書(shū)的後面，在這本書(shū)的後半部分所寫(xiě)著的，是夜未對(duì)於這些知識(shí)該如何應(yīng)用在魔法上的研究，以及兩者同時(shí)發(fā)展的可能xìg。
粗略將這本書(shū)掃視過(guò)一遍後，艾斯塔修長(zhǎng)吐了口氣合上書(shū)本，直視著夜未說(shuō)道。
「你到底想做什麼，神通王夜未？」
「那我就稍微推敲一下了?！?br/>
艾斯塔修將手放在書(shū)本上，手指時(shí)而敲打著封面，時(shí)而靜止不動(dòng)。
像是終於里出頭緒般，艾斯塔修緩緩說(shuō)道。
「雖然我對(duì)這方面不是很了解，可依舊足夠使我知道這本書(shū)上所寫(xiě)的皆為真實(shí)。不過(guò)，就算我問(wèn)神通王你是怎麼知曉的，想必也得不到答案?！?br/>
明明是疑問(wèn)句，艾斯塔修卻用肯定句的態(tài)度說(shuō)道。
對(duì)此，夜未微笑以對(duì)。
「但是……要完全實(shí)現(xiàn)書(shū)上所記載的技術(shù)，卻至少需要二十年以上的時(shí)間。例如開(kāi)頭提到的焦炭、煤焦油、煤氣以及煤油這類燃料，這四者皆有著單向關(guān)聯(lián)xìg存在，不對(duì)前者有著足夠研究，後者就幾乎不可能被制造?！?br/>
「若是神通王你想以這本書(shū)來(lái)拖延我的腳步，這時(shí)間也太過(guò)漫長(zhǎng)。所以你一定很清楚，這本書(shū)上所記載的技術(shù)會(huì)被我擱置在一旁，直到在我竄位成功。」
「可這樣問(wèn)題又來(lái)了：為什麼神通王你不把這本書(shū)交給菲利浦三世？就算擔(dān)心菲利浦三世的忌憚，你也可以交給塞多利昂或是其他人。不論你交給誰(shuí)，『當(dāng)前』所能得到的利益絕對(duì)比交給我還多?！?br/>
艾斯塔修在『當(dāng)前』這兩個(gè)字上加重語(yǔ)氣。
「所以神通王你將這本書(shū)交給我，必然是要與我做出某種交易。但這交易并非是『現(xiàn)時(shí)』，而是牽扯到了托里斯汀的『未來(lái)』，或是其他我所不知道的因素。」
聽(tīng)完艾斯塔修的推里，這次換夜未拍起手來(lái)。
「雖然有些地方感覺(jué)有點(diǎn)強(qiáng)詞奪理，不過(guò)結(jié)論大致上正確無(wú)誤?！?br/>
鼓完掌後，夜未也直接切入正題說(shuō)道。
「我所想做的交易其實(shí)也很簡(jiǎn)單，就只是要艾斯塔修你一個(gè)『承諾』而已?！?br/>
「承諾？」
艾斯塔修愣住了。
他原先還以為夜未所說(shuō)的承諾，必然是相當(dāng)?shù)箅y或難以達(dá)成，孰料一聽(tīng)之下竟是如此簡(jiǎn)單。
但是在深思之後，艾斯塔修發(fā)覺(jué)這承諾遠(yuǎn)比看上去的還要艱難。
要在窮途末路之下放棄?mèng)~死網(wǎng)破的打算？這不僅考驗(yàn)著人的情感，更是要看當(dāng)事者的理智控制能耐。
「先問(wèn)一下，如果我違反了這承諾呢？要是我篡位失敗的話，等待著我的下場(chǎng)可是死亡啊?！?br/>
「相信我，要是你違反的話，死亡……」
直到這時(shí)，夜未的臉上才露出了，足以與邪神這一身份相襯的笑容。
「……只會(huì)是你最微不足道的擔(dān)憂啊?！?br/>
即使用氣氛凍結(jié)、殺氣逼人，亦不足以形容艾斯塔修現(xiàn)在的感受。
真要形容的話，那就像是身處在錯(cuò)覺(jué)圖像之中，明明所有事物都沒(méi)有變化，卻感覺(jué)整個(gè)空間仿若都被扭曲歪斜掉一般。
「可惜現(xiàn)在沒(méi)有鏡頭給我玩『何公飄』呢，不然氣氛就更像了。」（注一）
隨著夜未這一句話，那股詭異的空間感受也隨之消散無(wú)蹤。
「我明白了，那要是我篡位成功的話呢？」
緩過(guò)氣來(lái)的艾斯塔修說(shuō)道。
「那麼這本書(shū)就當(dāng)作是我的禮物，用來(lái)恭賀你篡位成功?！?br/>
「那我就提前收下這份賀禮了。」
艾斯塔修說(shuō)完同時(shí)便將書(shū)籍收入懷中。
艾斯塔修所不知道的是，他在篡位失敗後所遺留下來(lái)的資源、人脈還有技術(shù)。在二十年後，都成為了馬薩里尼創(chuàng)立『灰園丁』這諜報(bào)組織的基礎(chǔ)。
「……總有挖坑給自己跌的感覺(jué)呢。」
「你說(shuō)什麼？」
「沒(méi)什麼，只是感嘆一下時(shí)間真是奇妙，就如同平行世界的自己一定是異xìg這件事情一樣。不過(guò)活屍的事情已經(jīng)被菲利浦三世知道，你之後打算用什麼方式篡位？」
「這個(gè)嘛……我現(xiàn)在還沒(méi)想好呢？神通王你有什麼好主意嘛？」
「諮詢費(fèi)十?？??！?br/>
夜未秀了下擺在桌上的金屬名牌。
「還真的有？而且還要收錢？」
艾斯塔修咂舌地從口袋中掏出一把金幣放在桌上。
一把將埃克掃到抽屜中後，夜未也開(kāi)始說(shuō)起自己的計(jì)劃。
「從艾斯塔修你的角度的話，我目前只想出兩個(gè)大概的構(gòu)想，分別在於長(zhǎng)期與短期，先從長(zhǎng)期的說(shuō)法?！?br/>
「第一步：放出菲利浦三世私吞國(guó)家經(jīng)濟(jì)的風(fēng)聲，實(shí)際ā作方法很多，最快的自然就是『國(guó)王將國(guó)家資產(chǎn)優(yōu)先分配給皇族的領(lǐng)地，其他領(lǐng)地永遠(yuǎn)得不到國(guó)家的資金補(bǔ)助』這一謠言。艾斯塔修你只要利用宰相的身分捏造事實(shí)，散布不利於菲利浦三世的謠言，造成其他貴族對(duì)國(guó)王的反感，然後私吞地方領(lǐng)地的補(bǔ)助金，等於是一舉兩得?！?br/>
「第二步：以這筆私吞的補(bǔ)助金，加上將我剛剛交給你的技術(shù)轉(zhuǎn)賣到國(guó)外，用這筆龐大利益來(lái)收買人心。除了見(jiàn)錢眼開(kāi)之輩，那些財(cái)政狀況rì漸窘困的貴族們也是收買對(duì)象。在補(bǔ)助金被你私吞的情況下，為了維持領(lǐng)地的營(yíng)運(yùn)，絕大多數(shù)的貴族也不得不屈服在金錢的影響下。至於怎麼讓他們完全聽(tīng)話，這就要看艾斯塔修你的手段了。」
「至於那些效忠王室，堅(jiān)持不肯同流合污的貴族，只要利用栽贓誣陷的手段，讓他們背負(fù)起叛亂、殺人等罪名，自然就可以大量削弱篡位的難度?！?br/>
「只要經(jīng)過(guò)幾十年醞釀，除了瓦利埃爾公爵這種大貴族之外，托里斯汀絕大多數(shù)的貴族都會(huì)加入你的陣營(yíng)。接下來(lái)只需要以揭發(fā)弊端的藉口，對(duì)菲利浦三世做出不實(shí)指控，然後殺害掉國(guó)王跟王后，最後再宣稱瑪麗安奴是貪贓舞弊以及殺害國(guó)王與王后的幕後兇手，將瑪麗安奴拉下王女的位置即可。至於掌控大多數(shù)貴族的你，要鎮(zhèn)壓那些不順從的貴族自然是舉手之勞?！?br/>
「不過(guò)在這之後，艾斯塔修你就必須將托里斯汀轉(zhuǎn)型成跟加爾馬尼亞一樣，平民也能當(dāng)上貴族的國(guó)家制度。因?yàn)橥欣锼雇∈堑湫偷馁F族社會(huì)，只有魔法使才有出人頭地的機(jī)會(huì)。就算立下輝煌功績(jī)，如果不具魔法使身分也無(wú)法獲得褒獎(jiǎng)或是晉升。只要多加利用對(duì)這種社會(huì)制度有怨言的平民，對(duì)於穩(wěn)固政壇是相當(dāng)有幫助的?！?br/>
說(shuō)完後的夜未，從旁邊拿起了一杯水一飲而盡。
艾斯塔修嘴角抽筋了一陣子，隨後難以置信地開(kāi)口問(wèn)道。
「……這計(jì)畫(huà)是神通王你剛剛想出來(lái)的？」
「是啊，因?yàn)橹回澪鄣粞a(bǔ)助金的話，想收買其他貴族是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須把那本書(shū)的技術(shù)也當(dāng)作籌碼才夠。不過(guò)我個(gè)人不怎麼喜歡這計(jì)畫(huà)?！?br/>
「為什麼？聽(tīng)上去并沒(méi)有任何差錯(cuò)啊？」
「因?yàn)檫@份計(jì)劃耗費(fèi)了數(shù)十年的時(shí)間，到時(shí)候一旦被人所破壞，那份強(qiáng)烈的憎惡與忌妒感，可是會(huì)把人徹底焚燒成瘋子啊?！?br/>
「……如果這是長(zhǎng)期計(jì)劃的話，那麼短期計(jì)畫(huà)又是什麼？」
「很簡(jiǎn)單啊，那就是幫瑪麗安奴安排未婚夫。」
夜未將水杯倒置在桌上，一字一句地說(shuō)道。
「第一步：幫瑪麗安奴安排一個(gè)未婚夫，而這名未婚夫自然必須是艾斯塔修你的親信。顧慮到菲利浦三世的想法，因此這名親信表面上必須是與你互相敵對(duì)?！?br/>
「這種事情我也想過(guò)──」
「別急，我還沒(méi)說(shuō)完。第二步：將這狀況維持?jǐn)?shù)年後，艾斯塔修你再尋找一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)發(fā)動(dòng)叛變，并且將瑪麗安奴公主弄到手。只要假借瑪麗安奴公主的名義，就可以光明正大地展開(kāi)推翻政權(quán)的動(dòng)作。在這一步中，最好是要能夠殺害掉菲利浦三世與王后，讓王位繼承人只剩下瑪麗安奴一個(gè)。」
「接下來(lái)，艾斯塔修你再吩咐那名未婚夫逃出，讓他上演一出率領(lǐng)各地領(lǐng)主軍隊(duì)回國(guó)拯救未婚妻的局面。但實(shí)際上，艾斯塔修你已經(jīng)與那名未婚夫互換身分。只要你率軍擊敗了假的艾斯塔修，再讓他屍骨無(wú)存死無(wú)對(duì)證，王位自然就是艾斯塔修你的囊中之物了。而數(shù)年的潛伏，就是為了完美模仿那名未婚夫的行為與口吻的準(zhǔn)備。」
「至於要怎麼讓那名未婚夫乖乖聽(tīng)話與你互換身分；以及永久xìg地保持著那名未婚夫的面貌，我相信這兩點(diǎn)一定難不倒艾斯塔修你的?！?br/>
聽(tīng)完夜未的兩個(gè)計(jì)畫(huà)，艾斯塔修沉默良久後才道出一句話來(lái)。
「……篡位的同行？」
「當(dāng)然不是，只是以前兼職過(guò)一陣子。」
艾斯塔修皺起眉頭，不解地問(wèn)道。
「神通王，你為何要將這兩個(gè)計(jì)畫(huà)告知給我？」
「當(dāng)然是為了封殺你的念頭啊。」
夜未嬉皮笑臉地說(shuō)著。
「既然你已經(jīng)從我口中得知這兩種方法，以艾斯塔修你對(duì)我的忌憚來(lái)看，你無(wú)論如何都不會(huì)選擇使用這兩個(gè)計(jì)劃的。不是嗎？」
「……確實(shí)如此。」
一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。艾斯塔修現(xiàn)在所面臨的就是這種現(xiàn)況。
正如夜未所說(shuō)的，這兩份計(jì)畫(huà)艾斯塔修都有能力實(shí)行，也有相當(dāng)?shù)某晒β省?br/>
但偏偏說(shuō)出者是夜未，在艾斯塔修搞清楚夜未的真正想法前，都會(huì)因?yàn)閷?duì)夜未忌憚與不信任感，而不采用這兩種方法。
「嘛，剛剛我所說(shuō)的，都是臺(tái)面上的篡位方式。若是想在幕後管理著一切，這邊的方法可是有好幾種啊?！?br/>
「喔？那說(shuō)一個(gè)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？」
「這可不行，那種把人變成肉●器的計(jì)畫(huà)一說(shuō)出來(lái)，這本書(shū)就變十八禁小說(shuō)了。」
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注一：何公飄：何瑞修．肯恩，《Ｉ犯罪現(xiàn)場(chǎng)：邁阿密》的主要角è。他的招牌動(dòng)作是戴上與拿下他的太陽(yáng)眼鏡，然後每一集都會(huì)表演很多次。也因?yàn)樗鲧R頭的動(dòng)作太過(guò)出名與帥氣，影迷戲稱其為「何公飄」。
注二：第四卷第二十六章。
其實(shí)這邊有砍情節(jié)，尼歐所說(shuō)的兩個(gè)計(jì)畫(huà)，本來(lái)是打算給艾斯塔修運(yùn)用的。但後來(lái)想想不妥，於是就從尼歐口中說(shuō)出來(lái)了。