傍晚，晚霞燦然，一個瘦小的身影還在滿天紅霞下忙碌著。那個身影的主人是個小女孩，小女孩面色泛黃，頭發(fā)干枯，身上的布衣在她瘦弱的身材面前顯得特別寬大，只有一雙大眼睛烏溜溜的轉著，充滿生氣。她叫小草，今年十二歲，身材卻像個正常歲的女孩一樣大小，是前幾天被老田買回來的丫鬟之一。
小草這幾天很開心，吃得飽穿的暖，這就是世上最好的生活了吧，至少她是這樣認為的。從她有記憶開始爹娘就只對弟弟好，弟弟要什么就有什么，就算沒有他們也會想盡辦法哄著，而對她呢，家里的事做的慢了一點，非打即罵，一邊打還一邊罵“賠錢貨、討債的掃把星、上輩子做了孽才生了你……”對這些打罵，她只能默默忍受著，不敢反抗或者說連反抗的機會都沒有。聽村東頭的老陳頭說，如果不是當年她爺爺抱著她說了句:這丫頭像我。她可能剛出生的時候就會被溺死或者被丟掉。但她就像她名字一樣頑強的活著，像路邊雜草一樣生長著，直到前些天家里人要把她賣掉……
她清楚的記得她父親把她賣個那個滿臉麻子還有一口大黃牙的漢子時的樣子，卑躬屈膝，滿臉討好，就為了把她多賣一兩個銅板。拿到錢一臉滿足的表情像錐子一樣狠狠地插在她的心口，那個她曾經(jīng)叫過阿爹的男人拿著錢，頭也不回的離開了，看都不看她一眼，那一刻她絕望了，她以為她在家里少吃飯，多做事，也許會讓那個男人回心轉意，不把她賣掉，但這一切都是她以為而已。
她麻木的接受著麻子臉的獰笑和粗暴的捆綁，然后拽著繩子把她拎起來丟進小黑屋。小黑屋里很靜，只有呼吸聲和啜泣聲，她害怕極了，默默地蹲在小聲哭泣。就這樣在令人恐懼和壓抑的小黑屋中生活的好幾天之后，來了一個黑臉男人將她從人販子麻子臉手上買走了，一起被買走的還有小黑屋里的幾個和她差不多大小的人。
她不知道他們被賣到哪一家了，只知道那個黑臉男人把他們帶到了一個很大很大的房子里，說他們現(xiàn)在已經(jīng)是這個宅子主人的仆人了。膽敢逃跑或者不守規(guī)矩的人，捉到了，杖斃！雖然他不知道杖斃是什么意思，但看見黑臉男人惡狠狠的表情就知道不會是好事情。之后又說了一大堆規(guī)矩，比如那些地方不能亂闖，不能沖撞主人之類的，最后叫他們稱呼他為田管家。
小草用細小的手腕擦了擦額頭的汗，抬頭看著夕陽染紅的晚霞，風兒吹動她的劉海的發(fā)梢，她也沒有察覺，似是在想些事情。
“你在做什么？”一聲男性的疑問驚醒了想事入神的小草。
小草嚇得一驚，“呀”的叫了一聲，回頭一看，田管家正在她背后板著臉嚴肅的看著她，她和大多數(shù)仆人一樣，不太害怕沒見過面的主人，卻非常害怕宅子里的田管家。因為田管家掌握著他們的生殺大權，第一天來的時候她還不清楚杖斃是什么意思，第二天田管家親自動手杖斃了一個逃跑的仆人，看著滿身傷痕和鮮血不成人樣的尸體后，所有人都知道了杖斃兩個字浸著多少血與淚，那兩個字含著狠毒和殘酷帶走了那個逃跑的仆人的性命。
只聽得“撲通”一聲，小草便跪了下來，顫聲說道：“奴婢剛剛正在給花草澆水，未看到管家大人……”
老田看著跪在他面前瑟瑟發(fā)抖不敢抬頭的女孩，不由想到了那日在公子面前的自己，不也是這個樣子嗎？也許還不如她呢。想到這里不禁自嘲一笑，聲音放緩。
“你到是勤快，起來吧，我走了?！闭f著便離開了。
隔了好長時間小草才敢抬頭，看到田管家不在，摸摸自己的胸口平復一下心情，慢慢站起來。這時候天已經(jīng)黑定了，晚霞早就不見了，只有一輪明月慢慢升起，皎潔明亮，高掛夜空。
趁著月光小草，回到了房間，這是個大房間，不只她一個人住，是好幾個丫鬟丫頭一起住的，她靜悄悄的回到了房間，生怕吵醒了她們。和她一起住的幾個丫鬟都是一起被買過來的，有的性子和善、有的性子潑辣。吵醒了性子和善的還好，最多就是看你一眼；要是吵醒了性子潑辣的人，罵你兩句算是輕的，說不定還會動手。
小草剛剛進門就遇到起床的小云，小云就是個潑辣性子，給子不高，圓臉，胖乎乎的，仗著她比所有人都要強壯，這幾天沒少欺負人。她以為她把小云吵醒了，低頭不語，結果睡眼朦朧的小云根本沒在意看她，自顧自出去了，小草心中還奇怪，她今天是改了脾氣了么？這樣想著小草就準備洗漱一下休息了，畢竟明天還要早早起床做事，不能偷懶。不一會兒，她已經(jīng)洗漱完畢躺在床上休息了，出去的小云還沒回來，不過這不關她的事，那個愛欺負人的家伙最好永遠不要回來。
也許是老天爺聽見了她的話，在她睡得迷迷糊糊的時候，一聲凄厲慘叫穿來，她被慘叫吵醒，不過只聽到一聲之后就沒了動靜，她只以為是自己做夢，翻個身又睡了。
次日，天還沒亮，小草和往常一樣起來，周圍的丫鬟也陸陸續(xù)續(xù)地起床，她看了一眼小云的床鋪，人不在，床鋪也沒收拾，她忽然想到昨晚上的事，不由說道：“她不是逃跑了吧？”
“誰？”一個丫鬟問道。
“她！”小草指著小云的床鋪，還把昨晚上的事原原本本的說了。
“是了，她那么胖，以前過的日子肯定比在這做丫鬟好，十有是逃跑了?！币粋€被小云欺負的丫鬟說。
“那昨晚上，草兒聽到的慘叫，是不是她被抓到，被打的慘叫呀！”一個丫鬟捂眼表示害怕插嘴道。
“我們還是別說了，去做事了，一會兒就知道是不是這樣了?！毙〔菡f著就出去了，一群丫鬟也散了。
在一群丫鬟開始做事的時候，老田正在艾維秋房間里向艾維秋匯報近來的事情。
“什么時候的事？”坐在蒲團上的艾維秋睜開眼睛問道。
老田看著眼露精光的的艾維秋如實回答道：“是今天早上家丁發(fā)現(xiàn)的，發(fā)現(xiàn)的時候已經(jīng)是一具尸體了，死因應該是晚上看不清路，被東西絆倒了，摔死在……桃園中?！?br/>
“桃園里連雜草都不多，更別說石子之類的東西，怎么會被絆倒？”艾維秋猛然從蒲團上站起來，朗聲說道?！白撸タ纯?！”
不多時主仆兩人就來到丫鬟小云死亡的桃園，周圍還圍著一群家丁和丫鬟，小草也在其中。桃園中桃花雖然謝了不少，卻依舊自顧自的燦爛的開著，絲毫沒有因為丫鬟的死放棄展示它的魅力。桃花雖美，眾人卻無心觀賞，都在望著被幾個家丁圍起來的丫鬟小云的尸體，討論著丫鬟的死因。
“田管家來了。”不知道是哪個說了一聲，剛剛還圍成一圈的丫鬟家丁立刻靠邊散開讓出一條路來。
田管家在前，后面是一個身著素白錦衣的俊俏公子，二人慢慢走來?！肮?，這邊?！北娙艘娞锕芗乙荒樄Ь矗拖袼麄円姷教锕芗視r一樣，就猜到這個錦衣公子是這個艾府的主人，是他們所有人的主子。他們來艾府也有好些天了，今天才第一次見到他們真正的主子，平日里主子的飯菜都是田管家親自送過去，不讓他們這些人送過去，他們除了自己做事和休息的地方，不能在府邸中亂闖，自然沒見過主人。
家丁丫鬟看著艾維秋走過來，齊刷刷的跪下，異口同聲高呼道:“恭迎公子?！?br/>
老田看到這滿意的笑了笑，又轉身對艾維秋說?！肮?，你看老奴教導的可好，他們也算是懂些規(guī)矩的奴才了?！?br/>
艾維秋不予評價，只說:“些許小事，你決定就好。我要的藥材才是大事！”說著走向丫鬟小云的尸體，跪地的家丁丫鬟紛紛讓出路來?！澳銈兌计饋戆伞！卑S秋吩咐道。家丁丫鬟聞言才慢慢站起來。
艾維秋上前兩步，蹲下身，仔細看了一下這個丫鬟的尸體。尸體眼睛圓睜，表情驚恐，如果不是額頭上摔傷的部位還留有血跡，他真以為這個丫鬟是被嚇死的。艾維秋向老田招招手，示意他過來。老田快步走過來，艾維秋指著丫鬟的尸體問道:“你經(jīng)驗豐富，你看她是怎么死的？”
老田心中嘀咕:就算老田我以前做過山賊，怎么就經(jīng)驗豐富了，這事經(jīng)驗豐富的是衙門的仵作呀。臉上卻不敢表現(xiàn)出來，沉聲道:“這尸體我早上就看過了，頭骨碎裂，是致命傷！”
“她頭是碰到什么東西，才頭骨碎裂的”艾維秋問老田。
“是桃園北角的枯井，她是摔倒，頭磕在枯井口上死的?！崩咸镏钢边?。
井口上有點點血跡，大部分血跡則是順著井口留下，沾染到順著井口長的青苔上，紅綠相間，鮮血最終留到地上，留下暗紅一片。
艾維秋瞇著眼看著這口枯井，這口井別人來也許看不出來什么，但是已經(jīng)到煉氣二層的他卻看到了井口彌漫著陰氣，或者說是鬼氣，一般來說只有亂葬崗才能看見些鬼氣，而且還是陰天和晚上的時候，日出之時，鬼氣根本無處容身。此時正是清晨，太陽還未出來，他才能在井口看見鬼氣，要是太陽出來了，他再來看根本看不到鬼氣。這也是他最開始進這個宅子，宅子里的每一處都逛了一遍，也沒有發(fā)現(xiàn)真的有鬼的原因。
桃園枯井、鬼氣、月圓之夜這幾個詞在艾維秋腦海里出現(xiàn)，在結合之前傳承過來的修仙界的常識，艾維秋一下就發(fā)現(xiàn)的這一切的聯(lián)系。
桃者為五木之精，亦稱仙木，有辟邪鎮(zhèn)宅的作用，未入仙道的道士多用桃木劍斬鬼。而鬼物出現(xiàn)的地方還是桃園，就知道這鬼物的厲害了。不過鬼物到底是鬼物，逃脫不了天性的限制，還懂得趨利避害，選擇在十五月圓之夜出來作惡，這一天是每月陰氣最重的一天，這天出來能減少桃樹對鬼體的傷害和影響。
想到這艾維秋心里就有了主意，不過還有些事需要了解一下，環(huán)顧四周，開口問道:“昨夜你們可曾見過死者，誰是最后見到她的人”
和小云住在一起的幾個丫鬟，你望望我，我望望你，然后走出來。一個膽子大些的丫鬟上前回答?！拔覀儙兹嗽缭缧菹⒘耍故窃缟掀鸫猜犘〔菡f，她昨夜看見小云出來房間……”說著還把眼神看向小草，例外幾個丫鬟也看著小草。
不等艾維秋詢問，被眾人盯著的小草，就開口把昨夜的事情原原本本的說了出來。
“你是說她出門的時候好像沒看到你一樣”艾維秋加重語氣。
“是，應該是睡迷糊了……”小草聽著艾維秋加重語氣的話，小心翼翼的猜測著。
“公子?！崩咸镌诒澈笮÷暤慕兄?。
艾維秋回頭，老田輕聲說:“這丫鬟是個勤快老實的人兒，不像是說假話?！?br/>
“嗯，我知道?！?br/>
“你們都下去吧，老田留下。”眾人聽到后都默默退下，桃園只留下艾維秋和老田。
艾維秋看著老田笑道:“這宅子真的有鬼?。 ?br/>
老田相當沉穩(wěn)，并不驚慌，疑惑道:“公子如何得知這分明是摔死的呀！”
艾維秋笑著擺擺手，然后吩咐道:“正午的時候叫人下枯井看看，記住是正午！”
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