“我為什么要閉嘴？我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)！你看看他，又干又枯，瘦得跟只骷髏鬼似的，什么明珠玉露，什么芝蘭玉樹(shù)，什么玉樹(shù)瓊枝，什么玉容花貌，什么瓊林玉質(zhì)，什么良金美玉……呸，明明一個(gè)都不沾邊！”

    吉祥咋舌道：“哇，如意，你第一次說(shuō)成語(yǔ)沒(méi)有出錯(cuò)耶，還一口氣說(shuō)了這么多個(gè)……”

    “哼，我可都記著呢！陛下平日里怎么夸他的，我都記住了。”如意說(shuō)著，繞過(guò)屏風(fēng)沖到了薛采面前，居高臨下地仰著下巴睨他，滿臉的鄙夷與挑釁。

    薛采則很平靜地回視著他。

    如意嗤鼻道：“怎么？我說(shuō)的你不服氣么？”

    薛采連眉毛也沒(méi)有動(dòng)，只是淡淡地從唇邊吐出兩個(gè)字：“矮子。”

    如意頓時(shí)如被雷電擊中，跳了起來(lái)：“啥？你說(shuō)啥？矮、矮、矮子？你居然叫我矮、矮、矮子？明、明、明明你比我還要矮啊啊啊啊啊……”說(shuō)著暴跳如雷。

    屏風(fēng)后，吉祥“撲哧”一聲，忍不住大笑起來(lái)。

    彰華忽然咳嗽了一聲。

    聲音很輕，但吉祥立刻捂住嘴巴，不敢再笑。

    然后，彰華道：“如意，退下?！?br/>
    如意努著嘴巴，滿臉不甘心地回去了，嘴里依舊嘀咕道：“什么嘛，為什么一個(gè)比我還要矮的人居然敢這么囂張地嘲笑我的身高啊，討厭……”

    房間里安靜了一會(huì)兒。

    彰華再開(kāi)口時(shí)，聲音中原本帶有的淺淺笑意也消失了，變得一本正經(jīng)：“冰璃?！?br/>
    這兩個(gè)字一喚出來(lái)，不止是廳內(nèi)跪著的薛采，連端坐著的姜沉魚(yú)也為之一震——曾經(jīng)多少驚才絕艷，絕世風(fēng)流，因這二字而起？因這二字而盛？又因這二字最終成了沉沉枷鎖……

    她忍不住想：薛采現(xiàn)在在想什么？當(dāng)他穿著粗鄙的衣服，以奴仆的身份跪在當(dāng)年盛贊他、推崇他、恩寵他的燕王面前時(shí)，會(huì)想些什么？是難過(guò)？是屈辱？是咬緊牙關(guān)故作堅(jiān)強(qiáng)？還是其他？

    ——這樣的場(chǎng)面，如果換成自己，又會(huì)如何？

    真難過(guò)啊……這樣的場(chǎng)景里，另一個(gè)人的境地，竟讓她難過(guò)如斯。

    公子……

    你……

    太……殘忍。

    為什么要叫薛采出來(lái)如此硬生生地面對(duì)燕王？連一絲慷慨的憐憫都不給他？為什么要將他的傲骨粉碎得如此干凈徹底？就算你也許是為了他好，但是——

    這么痛啊……

    這么鮮血淋漓的一種痛苦，連她一個(gè)旁觀者都承受不了，更何況一個(gè)孩子？一個(gè)今年才七歲的孩子？

    她的眼睛再度濕潤(rùn)了。

    而比起姜沉魚(yú)的擔(dān)憂，薛采卻顯得要平靜很多，他只是微微抬起了眼睛，平視著屏風(fēng)，回應(yīng)道：“在?！?br/>
    彰華道：“冰璃，若我為你當(dāng)年打上九分，你認(rèn)為，現(xiàn)今的你，有幾分？”

    姜沉魚(yú)擰眉，燕王這話，好有玄機(jī)。

    耳中，聽(tīng)薛采不答反問(wèn)道：“當(dāng)年，陛下為何會(huì)給我九分？”

    “你少年才高，天賦異稟，文采風(fēng)流，言行有度，此為三分；你儀容出眾，秀美絕倫，錦衣盛飾，賞心悅目，此為三分；你無(wú)所畏懼，談笑風(fēng)生，有著同齡人所遠(yuǎn)不及的從容與傲氣，此亦為三分?！?br/>
    薛采忽然笑了，巴掌大的臉龐，素白的臉，烏黑的眼，原本看上去像一潭死墨，而今笑容一起，就如墨汁散開(kāi)，揮抹游走，輕挑慢捻，有了極致靈動(dòng)的輪廓。

    “原來(lái)如此。如今我才華屈盡、儀容已失、傲骨不存，將那九分全都丟了，所以，對(duì)陛下而言，我就不值一文、毫無(wú)價(jià)值了，是么？”

    彰華沒(méi)有說(shuō)話，倒是如意冷哼道：“那是當(dāng)然?！?br/>
    薛采繼續(xù)笑：“所以，陛下是斷斷不肯以程國(guó)來(lái)?yè)Q我的嘍？”

    如意又跳了起來(lái)，跺足道：“做夢(mèng)做夢(mèng)做夢(mèng)！想想也是不可能的事情了！喂，我說(shuō)你這個(gè)人怎么這么厚臉皮啊，哪有人要把自己這么眼巴巴地推銷(xiāo)出去的……”

    他的話還沒(méi)說(shuō)完，薛采已眉毛一揚(yáng)，眸光流轉(zhuǎn)地悠悠道：“但是，為何陛下會(huì)認(rèn)定我家主人口中所說(shuō)的活物，會(huì)是……我呢？”

    如意愕然，呆了一下：“你說(shuō)什么？”

    薛采自行站起，往前走了幾步，將手里一直捧著的那個(gè)匣子平舉過(guò)頭，恭聲道：“我家主人愿以此匣中之物，換取燕王的一個(gè)承諾。”

    如意悻悻地走出來(lái)，接過(guò)盒子，又盯了他幾眼：“你可不要玩什么花樣，這盒子里裝的什么？我先看看……”一邊說(shuō)著一邊打開(kāi)了盒蓋。

    從姜沉魚(yú)的角度看過(guò)去，正好看不到盒子里的東西，只能看見(jiàn)如意的表情一下子變得無(wú)比驚悸，然后露出狂喜之色，捧著匣子沖回到屏風(fēng)后道：“圣上你看！天啊，真的是耶！啊啊啊啊，居然是真的?。　?br/>
    姜沉魚(yú)忍不住將目光好奇地看向姬嬰，感應(yīng)到她的凝視，姬嬰沖她笑了一笑，但卻沒(méi)有進(jìn)一步解釋。

    于是她只能繼續(xù)靜觀其變。

    燕王的屏風(fēng)后傳出嘰嘰咕咕的討論聲，但傾耳細(xì)聽(tīng)，也只能依稀捕捉到幾個(gè)類似“獨(dú)一無(wú)二”、“絕對(duì)的稀世之珍”、“哎呀呀，真的找到了啊”這樣的詞。

    聯(lián)想之前赫奕所說(shuō)的話，看來(lái)燕王之所以來(lái)程國(guó)，是為了尋找一樣?xùn)|西，而這樣?xùn)|西，卻被姬嬰先找到了，如今由薛采呈遞過(guò)去，被當(dāng)成了談判的籌碼。

    在姜沉魚(yú)的猜測(cè)里，彰華長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，低聲道：“罷了?！?br/>
    姬嬰一笑道：“燕王陛下同意了？”

    “嗯?！?br/>
    雖然是很簡(jiǎn)單的一個(gè)字，但姜沉魚(yú)卻發(fā)覺(jué)姬嬰的手輕輕一顫，繼而松了開(kāi)來(lái)。原來(lái)，再怎么胸有成竹，也終歸是會(huì)緊張的。

    公子，也是會(huì)緊張的呢。

    不知道為什么，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她覺(jué)得有點(diǎn)高興。因?yàn)?，外人所看?jiàn)的姬嬰是那么的完美，但只有她，見(jiàn)過(guò)他不為人知的樣子。

    兩年前，她看見(jiàn)他難過(guò)，于是那一次，她愛(ài)上了他。

    兩年后，她看見(jiàn)他緊張，于是，又愛(ài)了一次。

    好想把這些別人看不到的他，用眼睛捕捉，再烙印到記憶里，就像被筆墨勾勒繪制而成的畫(huà)像，一幅一幅，裝訂成冊(cè)。

    哪怕沒(méi)有結(jié)局，但當(dāng)年華流逝，當(dāng)她老了后，從記憶深處翻出來(lái)，打開(kāi)冊(cè)子一頁(yè)頁(yè)地翻閱，也會(huì)是很幸福很幸福的一件事情吧？

    點(diǎn)點(diǎn)滴滴，都想記住。

    即使有猜忌，有痛苦，有埋怨，有心寒，也不舍得忘記。

    姬嬰于她——就是這樣的一種存在。

    姜沉魚(yú)垂下頭，忍不住將他的手又輕輕握緊了些。

    姬嬰道：“陛下還沒(méi)聽(tīng)我所要索取的承諾是什么。”

    彰華道：“我答應(yīng)你不插手程國(guó)的內(nèi)亂，完完全全、徹徹底底地做個(gè)局外人——難道這還不夠？”

    姬嬰笑了一下，道：“不夠。”

    他的聲音比常人要低一些，與彰華的沙啞不同，他的聲線清潤(rùn)，仿若朗朗的風(fēng)、明凈的玉、綿軟的絲線，帶著難以描述的一種輕柔，可說(shuō)出的字，卻又顯得斬釘截鐵，不容拒絕。

    因此，當(dāng)他那么笑笑地看似輕描淡寫(xiě)地說(shuō)著“不夠”二字時(shí)，姜沉魚(yú)卻感覺(jué)到室內(nèi)的氣氛一下子變了。

    原本還不算太緊張的針?shù)h相對(duì)，因這兩個(gè)字，而驟然加重。

    彰華果然不悅：“朕不喜歡與人討價(jià)還價(jià)?！?br/>
    “很榮幸，在這一點(diǎn)上與陛下同樣，在下也不喜歡討價(jià)還價(jià)，很不喜歡?！奔胗迫坏?。

    回應(yīng)他的，是赫奕故意的哈哈哈三記干笑。

    姬嬰沒(méi)有理會(huì)赫奕的揶揄，繼續(xù)道：“其實(shí)我的條件很簡(jiǎn)單——只是請(qǐng)二位頒旨，聲援一個(gè)人而已。與袖手旁觀也沒(méi)太大區(qū)別，只是動(dòng)動(dòng)嘴皮子?！?br/>
    彰華的聲音越發(fā)低沉了：“朕之所以剛才答應(yīng)你，并不是真的因?yàn)槟闼偷倪@份禮物。”

    “我知道?！奔胄Φ溃皡^(qū)區(qū)薄禮，僅博燕王一笑爾。”

    “我之所以答應(yīng)你，是因?yàn)槿齻€(gè)原因。第一，我此行私密，而你卻能探查到我的真實(shí)目的，說(shuō)明你在我身邊安插了眼線，并且，還是個(gè)很重要的眼線?！?br/>
    彰華說(shuō)到這里，停了一下，而如意直覺(jué)地叫道：“不是我！”

    彰華輕輕一哼。

    如意睜大眼睛，擺手道：“不是我啊不是我，真的不是我！”

    彰華沉下臉，輕叱道：“閉嘴。”

    如意連忙用兩只手捂住自己的嘴巴，睜著一雙烏溜溜的大眼睛，并無(wú)比誠(chéng)懇地?fù)u了搖頭，表示自己不再說(shuō)話。

    彰華的目光柔和了幾分，繼續(xù)道：“關(guān)于那個(gè)眼線是誰(shuí)，我現(xiàn)在不想追究；第二個(gè)原因，我為了尋找這樣?xùn)|西費(fèi)時(shí)十年而不得，期間不知耗費(fèi)了多少人力、財(cái)力，而你竟然能先我一步到手，我由衷欽佩?！?br/>
    姬嬰道：“在下只是撞對(duì)了時(shí)機(jī)。”

    “幸運(yùn)也是一種實(shí)力。所以，直覺(jué)告訴我，最好不要與你為敵。而第三點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)——不得不說(shuō)，你選了個(gè)最好的送禮者。”彰華說(shuō)到這里，苦笑著，黯然道，“你明明知道，我是不忍心拒絕薛采的要求的。更何況……是現(xiàn)在這樣的一個(gè)……小、薛、采。”

    姜沉魚(yú)抿住唇角，縱然這話在別人聽(tīng)來(lái)頗多曖昧，然而，她卻覺(jué)得自己可以理解燕王。因?yàn)?，她和他擁有相同的感受——這樣瘦小的、風(fēng)光不再的薛采，實(shí)在是太讓人難過(guò)了。難過(guò)到，如果再去拒絕他的要求，就是一種天大的罪過(guò)。

    而彰華，明顯比她更喜歡他。

    薛采站在原地，負(fù)手垂頭，一副標(biāo)準(zhǔn)的奴仆姿態(tài)，碎亂的劉海垂下來(lái)，遮住了他的眼睛，因此看不見(jiàn)此刻他臉上的表情。不知道作為當(dāng)事人的他，在聽(tīng)見(jiàn)這樣的一番肺腑之言后，又是什么感覺(jué)？

    姬嬰看了他一眼，眸底再次露出若有所思的神色，然后忽問(wèn)道：“小采，你愿意跟燕王走嗎？”

    薛采站立著，許久，才慢慢地抬起頭來(lái)，一雙眼睛越發(fā)烏沉。

    姬嬰道：“只要你愿意，我就放你走?！?br/>
    他這句話雖然說(shuō)得輕松，但姜沉魚(yú)心底卻咯了一下——薛采與其他奴隸不同，他是昭尹刻意給公子安排的一顆棋子，為的就是制約雙方。姬嬰若對(duì)他太好，都會(huì)招致昭尹的猜忌，更何況是放人？彰華如此喜愛(ài)薛采，再加上薛采本身的才華，日后必成大器，而一旦他去了燕國(guó)封侯拜相，無(wú)疑是當(dāng)著世人的面給了昭尹狠狠一記耳光，萬(wàn)一他再心狠手辣一些，反攻璧國(guó)，無(wú)論誰(shuí)輸誰(shuí)贏，一場(chǎng)浩劫在所難免。

    公子為什么會(huì)做出這樣寧可得罪帝王也要放虎歸山的決定？為什么？

    就在她一連串的驚悸猜度里，薛采開(kāi)口，敲金碎玉：“不?！?br/>
    此字一出，塵埃落定。

    姬嬰還沒(méi)說(shuō)話，彰華已追問(wèn)道：“為什么？”

    薛采轉(zhuǎn)向屏風(fēng)，一挑眉毛，笑了：“因?yàn)楸菹律磉呌袀€(gè)我討厭的矮子。”

    “什么——”毫無(wú)意外的，如意再次爆怒，“圣上，他、他、他、他故意的！他是故意拿我當(dāng)借口的啊，我、我、我、我明明比他高啊啊啊啊……”

    姜沉魚(yú)忍不住莞爾，薛采這個(gè)借口，找得好可愛(ài)，誰(shuí)都知道是借口，但誰(shuí)都沒(méi)辦法反駁。

    “而且，”薛采一笑過(guò)后，恢復(fù)正色道，“對(duì)于奴仆而言，一位出爾反爾的主人，遠(yuǎn)比少恩寡寵的主人更難伺候?！?br/>
    彰華的聲音沉了下去：“你說(shuō)什么？”

    “先前，我家主人問(wèn)：陛下同意了？陛下回了一個(gè)嗯字。也就是說(shuō)，陛下已經(jīng)明確表示了，會(huì)同意我家主人的要求——任何要求。但是，當(dāng)后來(lái)聽(tīng)聞我家主人要求的不僅僅是置身事外，還有聲援某人時(shí)，陛下就開(kāi)始遲疑，甚至顧左右而言他……”薛采說(shuō)到這里，又笑了笑，“睹微知著。雖然我家主人是得寸進(jìn)尺了些，但君無(wú)戲言，兩相對(duì)比，孰去孰從，很容易得出答案吧？”

    他這一番話，無(wú)疑說(shuō)得大膽之極，也危險(xiǎn)之極。無(wú)論如何，對(duì)方可是燕王，四國(guó)之首的燕國(guó)的帝王。而他，卻當(dāng)著他的面，指責(zé)對(duì)方不守信用。

    果然，如意立刻護(hù)主心切地吼道：“大膽薛采！竟敢這樣污蔑我家圣上！頂撞天威可是死罪！來(lái)人，將他給我拿下！”

    房間里靜悄悄的，沒(méi)有人說(shuō)話，更沒(méi)有人動(dòng)作。

    如意提高聲音：“來(lái)人——”

    依舊一片靜謐。

    如意跺腳，轉(zhuǎn)向彰華，委屈道：“圣上……”

    回應(yīng)他的，卻是彰華眉頭微皺的沉默，以及半垂的眼睛里，一閃而過(guò)的情緒，像是——痛苦？

    他心頭大震，豁然間，明白了一些事情——他的圣上，對(duì)薛采，懷有非常異樣的感情，因此，無(wú)論薛采對(duì)他說(shuō)了什么，做了什么，都不會(huì)對(duì)薛采發(fā)脾氣。

    在知曉了這一點(diǎn)后，忽然間，身體也就失去了所有的沖動(dòng)與怒氣，變得非常疲憊，不想再說(shuō)話。

    于是他后退一步，低下了頭。

    吉祥悄悄地朝他挪近幾步，然后默默地拍了拍他的肩膀。

    更長(zhǎng)的一段靜謐之后，彰華抬起一只手，揉了下自己的眉心，然后低低地笑了起來(lái)，邊笑邊嘆道：“好！好一個(gè)淇奧侯！”他不夸薛采膽識(shí)過(guò)人，卻夸起姬嬰，氣氛不但沒(méi)有輕松，反而顯得更加詭異。

    姬嬰則依舊沒(méi)什么表情。

    “說(shuō)吧，你要我聲援誰(shuí)？”

    “且慢——”這一次，出聲阻撓的，是赫奕。

    只聽(tīng)赫奕笑道：“淇奧侯果然了得，不但運(yùn)籌帷幄雄才大略，連降奴術(shù)都高人一籌，這么一個(gè)恃才傲物天下皆知的小冰璃，都被你調(diào)教得服服帖帖，連自由都放棄了，還幫著你反過(guò)頭去咬自己的恩人，有趣啊有趣。”

    他雖然說(shuō)得刻薄，但卻是事實(shí)。當(dāng)日若非有燕王寫(xiě)信給昭尹，薛采肯定救不下來(lái)。而今日薛采卻不但不感念彰華的恩情，反而幫著姬嬰逼他，想來(lái)彰華是真的挺寒心的。

    姬嬰還沒(méi)說(shuō)話，薛采已淡淡道：“救命之恩，沒(méi)齒難忘。然現(xiàn)在事關(guān)社稷，關(guān)系到四國(guó)的所有利益，關(guān)系到天下百姓的安危，薛采不敢以私人之情偏天下之勢(shì)，同樣，宜王陛下可以嘲笑我，但卻不可以嘲笑時(shí)事?！?br/>
    赫奕呆了一下，冷笑道：“好，好一個(gè)心系天下的小薛采。真是頗得你主之風(fēng)，什么齷齪事都套上‘社稷’二字，就都顯得大義凜然了?！?