帝都的局勢(shì)越來越撲朔迷離，原來那些用或是仇恨、或是討好、或是羨慕鄙夷等目光看著艾狄生的貴族們，最近忽然變得深居簡出。只有在深夜無人或是陰暗的密室中，才能傳來他們的竊竊私語。艾狄生的心情也越來越沉重，消息傳來，帝都南部最大的也是最后一道關(guān)口弗雷澤堡失陷了，在堅(jiān)守了近一個(gè)多月后，傷亡慘重，筋疲力盡的守軍被貴族私兵殺了個(gè)措手不及，沒能等帝都好不容易組織的援軍趕到，貴族們大開城門，迎接教廷和鐵竹的聯(lián)軍進(jìn)入了那座雄城。
那里曾經(jīng)是埃蘭的榮耀之地，艾布納一世曾經(jīng)在那里痛擊過法特暗中支持的帝國的叛軍，隨著那里的陷落，即使最樂觀的人也明白，戰(zhàn)火對(duì)于已經(jīng)和平了近千年的埃蘭帝都森德蘭，已是觸手可及。
重建的第一騎士團(tuán)的新兵才剛剛能戰(zhàn)好隊(duì)列，這些空有滿腔熱情，士氣高昂，個(gè)人實(shí)力也不錯(cuò)的青年不理解真正的戰(zhàn)場的可怕。他們幻想著成為在戰(zhàn)爭中拯救國家的英雄，以為憑借不怕死亡的勇氣就可以戰(zhàn)勝任何強(qiáng)敵，可惜，曾經(jīng)讀過很多書的艾狄生知道，過去很多滅國忘族的國家，在最后時(shí)刻，一樣有無數(shù)不怕死亡拼命戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士，但那毫無意義。
鮑爾的身軀佝僂了起來，艾狄生知道他常常徹夜不寐，即使西北的比迪福德大公的二十萬北風(fēng)騎士已經(jīng)踏出伊明赫姆，距離帝都只有不到兩天的路程，這位年輕的首相也絲毫沒有松一口氣的跡象，他眉宇間的憂愁越來越重，艾狄生擔(dān)心，這樣下去，不等教廷進(jìn)攻帝都，他的身體就會(huì)完全垮掉。那位阿德羅森行省來的巴頓子爵仍然在帝都逗留，每天不是拜見某位大貴族，就是游覽名勝古跡，似乎一點(diǎn)也不擔(dān)心他領(lǐng)地的安全，也不懼怕迫在眉睫的，即將發(fā)生在帝都的戰(zhàn)斗。
鮑爾聽了艾狄生的回報(bào)，只是不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他不要再派人去監(jiān)視那位子爵大人。埃蘭歷一三八年五月一日，神圣教廷和鐵竹帝國的聯(lián)軍終于出現(xiàn)在埃蘭帝都的南方不足一天的地方，據(jù)看到的人說，教廷圣盾、圣輝、圣劍的旗幟都出現(xiàn)在敵陣中，鐵竹帝國派出了五十萬精銳軍隊(duì)，龍騎士和獅鷲騎士遮蔽了南方的天空，地行龍騎士的蹄聲震撼了大地，決定埃蘭存亡的一刻，終于到來。
帝都的街頭忽然空曠起來，阿奇柏德陛下已經(jīng)頒布了宵禁的命令，重建的第一騎士團(tuán)停止了訓(xùn)練，十萬熱血青年手持武器，顫抖著等待戰(zhàn)斗爆發(fā)的一刻。禁衛(wèi)軍團(tuán)登上了城墻，在軍團(tuán)長格吉爾的指揮下，準(zhǔn)備了大量的守城用具，巨石，滾木還有各式的魔法武器。北方三領(lǐng)主的十萬身穿獸皮，手持巨大狼牙棒的士兵雖然還是不被允許進(jìn)入帝都，但獲得了大量的金幣和食物，他們被安排在帝都的兩側(cè)，那里是森德蘭防御最薄弱的地方，而南門，則集中了禁衛(wèi)軍團(tuán)最精銳的五個(gè)大隊(duì)，隨著夕陽漸漸落山，森德蘭人的心情變得非常沉重，沒有意外發(fā)生的話，最遲明天中午，他們就可以看見教廷的大軍。
艾狄生茫然的走在森德蘭街頭，胸前首相府的標(biāo)志讓他得以不受打擾，只是巡邏的士兵詫異的打量著他，似乎在奇怪這個(gè)時(shí)刻，為什么首相府的人還有心情在街上游蕩。鮑爾首相進(jìn)宮了，在受到召見的那一刻，艾狄生能感到鮑爾忽然變得精神十足，他用一種朝圣般的態(tài)度離開了首相府前往皇宮，臨行前，他要艾狄生好好在森德蘭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看這里的一切。艾狄生不明白原因，但他還是照做了。
前面就是谷島旅館，帝都最大最豪華的貴族會(huì)所。艾狄生看到那里的門口站著幾排士兵，他有些驚訝，什么人敢在這里搗亂？他快步走了上去，驚訝的看到那位來自阿德羅森行省的巴頓子爵狼狽的被士兵們綁成一團(tuán)，他厲聲制止著他的隨從首領(lǐng)蘭斯洛特，那位桀驁的大漢已經(jīng)拔出了手中的利劍，似乎想要拒捕，在巴頓變了音調(diào)的斥責(zé)聲中，大漢最后嘆息一聲，將手中的劍扔在了地上。
艾狄生擠進(jìn)了人群，對(duì)士兵的首領(lǐng)道：我是首相府的書記官艾狄生，你們?yōu)槭裁匆ゲ栋皖D大人？是誰的命令？
那士兵首領(lǐng)似乎也不情愿，小聲地道：是團(tuán)長大人下的令，據(jù)說是陛下的意思！
艾狄生這才注意到對(duì)方的服飾，竟然是禁衛(wèi)軍團(tuán)的士兵。自政變以來，阿奇柏德雖然重建了埃蘭皇家近衛(wèi)軍團(tuán)，但最信任的還是隨他政變的禁衛(wèi)軍，皇宮中時(shí)刻駐扎著的二十名禁衛(wèi)軍團(tuán)的巨龍騎士就是明證。艾狄生吶吶的道：怎么可能?為什么？
那士兵首領(lǐng)道：我們也是奉命行事，抱歉了！
巴頓雖然有些狼狽，卻并不慌張，他高聲道：我是阿德羅森行省的巴頓，我們?yōu)榱说蹏⊙獖^戰(zhàn)，為什么要抓我們？周圍的森德蘭人顯然都聽過這位最近大名鼎鼎的抗戰(zhàn)英雄，他們鼓噪起來。禁衛(wèi)軍團(tuán)的士兵連忙將巴頓塞進(jìn)一輛囚車，護(hù)衛(wèi)著匆匆離去。
艾狄生忽然感到自己的無力，他想起了鮑爾前往皇宮時(shí)的神態(tài)，心中一片冰冷。
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哥文德伯爵心疼的看著座下的獅鷲，咒罵著該死的紅衣大主教茱莉亞。他怎么也沒想到在這個(gè)帝國大軍即將攻入埃蘭首都的大好時(shí)機(jī)，他會(huì)被調(diào)離前線，參加這莫名其妙的任務(wù)。雖然已經(jīng)盡量貼地飛行，但寒冷的雪山還是讓他感到渾身僵硬，如果不是空騎特制的魔法加持過的斗篷，他估計(jì)自己已經(jīng)凍死了?？上н@種斗篷材料昂貴，無法大量制作，就連他也無法給自己的坐騎定做一件。
獅鷲的翅膀已經(jīng)布上了一層薄霜，動(dòng)作也有些僵硬。高山矮人的王城竟然修建在這雪山的頂部，哥文德伯爵雖然痛恨的要死，卻也不得不表示佩服。他羨慕的看了一眼前方的艾弗里紅衣主教，對(duì)方坐在一個(gè)龍騎士背后，巨龍的體表本來就有一層防護(hù)，再加上那華貴的價(jià)值連城的魔法鞍具上加持的魔法，可以讓他舒適的坐在那里，還有心情觀看周圍的雪峰美景。
艾弗里紅衣主教實(shí)際上并不像哥文德猜測(cè)的那樣是在看風(fēng)景，對(duì)于這次任務(wù)，他一直有種巨大的不安，即使在此刻，他也不相信對(duì)方能召喚天使，那根本是無稽之談。但他就是有種不安，每次想起那天三位告死者整齊的七孔流血倒地而亡，想起對(duì)手那清秀的容顏，和那深邃的如大海般的雙眸，他就有種一切都被對(duì)方掌握的荒誕的感覺。
周圍跟著四十頭巨龍，兩百名獅鷲騎士，這是茱莉亞為了向高山矮人展示教廷的力量，便于艾弗里完成任務(wù)而特別調(diào)派的。想想自己此行的實(shí)力，艾弗里稍稍有些安慰，就算對(duì)方能召喚一只天使，那又怎么樣？把他們?nèi)繗⑺涝谀抢?，隨便安上一個(gè)褻瀆的罪名，一切就都會(huì)過去，想必高山矮人再固執(zhí)愚蠢，這次也不會(huì)再次拒絕跟自己的交易了吧？
貢德堡已經(jīng)在望，高山矮人看到連成一片的巨龍，驚呼起來。片刻，伯德溫王在一眾侍衛(wèi)的保護(hù)下，迎出了城門，凜冽的寒風(fēng)如刀，艾弗里故意不下令降落，巨龍們?cè)谖骶S爾峰上空盤旋，獅鷲騎士們雖然被凍得嘴唇青紫，卻也不得不隨著巨龍舞動(dòng)。矮人們的獅鷲火槍手被迫起飛，列隊(duì)歡迎這些惡客，直到伯德溫的眉毛和胡子上結(jié)起了一層厚厚的冰霜，艾弗里才終于讓巨龍們降落?？粗鴥龅媚樕喟椎母呱桨送跄樕下冻龅男θ?，艾弗里心中一陣快意，狠狠地出了一把上次狼狽而逃的氣。
高山矮人吹起了號(hào)角，舉行了隆重的歡迎儀式，艾弗里在伯德溫王的陪同下，向著貢德堡的大門走去。巨龍和獅鷲停留在矮人急忙準(zhǔn)備的大型帳篷中，將本來面積不小的西維爾峰頂擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。艾弗里道：尊貴的高山矮人的王者，上次那個(gè)私生子呢？不會(huì)又像老鼠一般鉆進(jìn)某個(gè)山洞了吧？要是那樣的話，還得煩勞您的幫助，畢竟，我們的人不擅長鉆山洞！艾弗里故意加重了話里‘老鼠’這個(gè)詞的語氣，矮人們眼中露出悲憤，但四十只降落在西維爾峰頂?shù)镁摭?，讓他們不得不裝作沒聽見。
伯德溫解釋道：自從上次離開，我也好久沒有見到那位斯托克先生了！他臉露憂愁，卻是真的擔(dān)心于墨今天如果不來，高山矮人會(huì)受到艾弗里的遷怒。
哈哈！艾弗里的不安一掃而空，他狂笑著：我就知道！那個(gè)私生子！褻神者！卑鄙的騙子，膽小的違約者！他怎么敢來？在主的榮光照耀下，他一定是躲在某個(gè)山洞里，惶惶不可終日吧！
教廷的人還是這么喜歡給別人定罪么？難道你上次回去，竟然一絲一毫都沒有悔改么？一個(gè)清淡卻異常清晰的聲音，回蕩在西維爾峰頂。矮人和教廷的人回頭望去，在西維爾峰頂半空，于墨仍然穿著他那有些陳舊的連帽白色毛皮斗篷，站在一個(gè)侏儒制作的飛行戰(zhàn)車上，淡淡的笑著。那是一輛金色的類似古羅馬風(fēng)格的戰(zhàn)車，車前面，四匹身上纏著銀色絲帶，假裝拉車的銀飛馬閃爍著多彩的絢麗光芒，耀花了眾人的眼！
愿主的榮光永耀！艾弗里！戰(zhàn)車緩緩向下降落，于墨的黑發(fā)在冰冷如刀的罡風(fēng)中飛揚(yáng)，臉上卻帶著溫暖的笑意。