丁聚佶和劉鳳英扶著文氏慢慢坐下了。文氏道：“哼！我也是把兔子拴在樹上做窩——白操心。你別有事兒沒事兒都對鳳英大呼小叫的。夫妻之間和睦相處，這才是一家人最正經要做的事。丁大人派人來的事，我知道。是我不讓他們叫醒你的。你倒好，自己好酒好菜吃著，喝多了，讓人家背回家，自己吐得哪兒都是，辛苦我跟鳳英打掃了半夜。你可倒好，醒來后，不說感謝鳳英的話吧？還吆五喝六的，你這個狗臭脾氣不知道什么時候能改！你呀，豁唇騾子賣個驢價錢——吃虧就吃在嘴頭上了?！?br/>
    文氏一手拄著拐杖，一手點著丁聚佶數(shù)落。丁聚佶低著頭，大氣不敢出，尷尬地撓著頭。劉鳳英這時輕輕拍著文氏的背，小聲道：“娘！這一段時間，聚佶的心思都在修堤上，王大人那么看重他，給了他那么重的任務，萬一辦不好，怎么向朝廷交差呢？況且今天是向河堤上運材料的日子，多了少了好了壞了，都不好說。所以，聚佶才這么著急。他是一個什么樣的人，兒媳知道，娘更知道?！?br/>
    聽到這里，文氏的眼睛瞇成了一條縫，笑呵呵地拍著劉鳳英的手，滿意地說道：“你總是這么替他說話。我真不知是上輩子做了多少好事，才修來你這樣一個賢惠的兒媳婦。”文氏轉而對丁聚佶道：“你去忙你的吧，凡事都要小心。”

    丁聚佶得了母親的話，趕緊離家朝河堤上走去。來到河堤上，倒是站滿了人，前期修堤要用的材料，都已經卸好了。

    “聚佶老弟，你來了？”丁聚仁正在指揮著，看到丁聚佶小跑了過來，趕緊迎了上去，滿面春風，“怎么樣了？沒事吧？”

    丁聚佶走到了近前，迫不及待地問道：“材料都拉齊了？”

    “大家干勁很足，都拉齊了。”丁聚仁回頭看了看堆在兩邊的材料，然后走到不遠處的供桌，端起了一個杯子，又走到丁聚佶身邊，將杯子遞給了他?！斑@是祭河伯的酒，大家都喝了，這是你的。喝了吧，不喝不吉利?！?br/>
    丁聚佶扭頭看看周圍干活的鄉(xiāng)親們，確實熱火朝天的，心里踏實了不少。他接過杯子，一飲而盡。然后把杯子又給了丁聚仁。丁聚仁一臉笑容，不曾留意，杯子差點掉在了地上。

    “我去四處看看?！倍【圪Χ【廴收f了一句，扭頭就走了?？吹蕉【圪サ谋秤埃【廴适箘牌沉怂谎?，狠狠咬了咬牙，然后無聲地“呸”了一下。

    丁聚佶在河堤上轉了一圈，看看材料，看看修堤的進程，倒也沒有發(fā)現(xiàn)什么問題。他找到了謝田增，將謝田增拉到一邊，小聲問道：“發(fā)現(xiàn)什么異常了嗎？”

    謝田增警覺地扭頭看看四周，然后小聲說道：“修堤上面，我確實一竅不通。不過，我倒是沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑的，只是丁聚仁好像更加上心了。”

    “材料運輸上有什么異常嗎？”丁聚佶也邊說邊若無其事地扭扭頭，用手按摩著脖頸，其實是在觀察周圍的情況。

    “材料拉到河堤上，就直接卸了，也沒有發(fā)現(xiàn)啥與往常不一樣的??？”謝田增眉頭微縮，仔細回憶著上午發(fā)生的事，“只是……”

    丁聚佶忙問道：“只是什么？”

    謝田增微笑道：“不信也罷。就是住在我家的豐兒的朋友云淇說，昨天你喝醉，那是丁聚仁故意安排的，目的就是今天運石料的時候，你不在場，他好做手腳。”

    丁聚佶聽后，緊縮了眉頭，隨即笑道：“一個毛頭小子，知道什么。再說，你剛才不是也沒有發(fā)現(xiàn)什么異常嗎？”

    “確實沒有?！?br/>
    “那就行?！甭犃酥x田增的話，丁聚佶放心地長吐了一口氣，“你忙吧，我去其他地方看看。”

    說完，丁聚佶往一邊走了。

    修堤倒是在按部就班地進行，一帆風順，也沒有遇到什么事。雖然風平浪靜，丁聚佶凡事還是很小心，可依然沒有發(fā)現(xiàn)什么。

    謝田增又來丁聚佶家串門了。

    “田增？”丁聚佶端過來一杯茶，放到了謝田增的手邊，“我怎么覺得河堤修得這么順利這么平靜，心里反而不踏實了呢？”

    謝田增端起茶杯，輕輕抿了一口，“你發(fā)現(xiàn)什么問題了嗎？”

    丁聚佶無精打采地坐了下來，“正是因為沒有發(fā)現(xiàn)什么問題，所以才覺得不踏實。以前跟著王大人修河堤的時候，這樣順利的情況并不多見，總有地方上的一些人出來做手腳。我總覺得丁聚仁不應該這么踏實，難道他想將功折罪嗎？”

    劉鳳英這時提著水壺，準備往茶壺里添水，正巧聽到了他們的談話，她一邊倒水一邊說：“丁聚仁的地都在北堤，他要是做手腳，也只能在這方面做手腳。你們多留意北堤，或許能發(fā)現(xiàn)什么。不過，如果什么也發(fā)現(xiàn)不了，也不要刻意找人家毛病，畢竟胳膊扭不過大腿，我們斗不過人家的?！?br/>
    “你只管倒你的水！我們老爺們說話，你一個婦道人家插什么話?！倍【圪ツ樕戏浩鹆瞬粣?。

    劉鳳英反駁道：“這是那個云淇說的，又不是我說的?！?br/>
    “我覺得鳳英說的很在理。你不要總是否定人家，你也得先聽聽人家說的對不對?！敝x田增故意埋怨地看著丁聚佶。

    丁聚佶或許感覺自己的確太過魯莽了，立即降低了聲調，“你先下去吧。”劉鳳英故意瞪了他一眼，提著水壺出去了。

    看到劉鳳英進了西屋，謝田增才小聲說道：“你是怎么回事？人家鳳英說的很在理，為什么老是喝斥人家？人家不和你一樣，要是和你一樣的話，早和你吵起來了?！?br/>
    丁聚佶掃視了一下，然后壓低了聲音，“大哥說這些話，我何嘗不懂。其實，鳳英比我要有才能，只是事事都顯出她的風頭，我這個做丈夫的還有什么威嚴和地位，今后在家里還怎么立足，讓鄉(xiāng)親四鄰如何看我？說我丁家陰盛陽衰，說我外強中干嗎？這村里的閑話的厲害，大哥又不是不知道?！?br/>
    聽到丁聚佶的話，謝田增沉吟了一會兒，然后說道：“唉！都說‘家家有本難念的經’，果然是這樣啊。你說的也有道理，只是千萬不要影響了你們夫妻之間的情意?！敝x田增本來正無可奈何地說著，兩眼忽然精神了起來，扭頭對丁聚佶道：“不過，鳳英說提防丁聚仁的北堤，這句話不能不聽。俗話說‘人不為己，天誅地滅’，修堤這么重大的事，丁聚仁怎么能不為自己謀利？只是，這次他的手段或許隱蔽了些。我們還是多留心吧?！?br/>
    丁聚佶聽后，深以為然地點了點頭。

    “聚佶叔？聚佶叔？”

    院外忽然傳來了急切的呼叫。謝田增和丁聚佶聽到聲音，急忙站了起來，朝院子里走去。劉鳳英聽到喊聲，也跑了出來。還沒有走多遠，就見謝倉安跑了過來。

    謝田增一看兒子緊張的表情，頓時嚇了一跳，“怎么了？安兒？”

    這時，謝倉安已經跑到了謝田增跟前，他扭頭對丁聚佶說：“守琨哥和丁守璈在東街打了起來，我攔也攔不住，所以來找您。”

    “兔崽子！”丁聚佶聽著這里，火氣頓時就上來了，二話不說，朝門外跑去。劉鳳英和謝田增想攔也沒有攔住，只好自己也跑著跟了過去。謝倉安剛剛跑了進來，累的氣喘吁吁，見兩個大人都出去了，他也只好又跑了起來。

    丁聚佶跑出家沒有多遠，就見丁守琨大哭著走來，一邊哭，一邊用衣袖抹著淚，頭發(fā)亂蓬蓬的，臉上黑漆漆的，衣服臟兮兮的。丁聚佶三步并作兩步到了兒子面前，一把抓住他的手，“丁守璈呢？！”

    “啊……他見倉安來報信，跑了，啊……”丁守琨還是哭著，見了父親到來，覺得越發(fā)委屈了。

    看著羸弱的兒子，見到他臉上淚光盈盈，丁聚佶的心里像喝了一罐子醋，整個都酸透了。

    謝田增和劉鳳英這時也跟了過來。劉鳳英一把摟住了兒子，趕緊掀開衣服看看，有沒有受傷。謝田增說：“走吧！先回家吧。小孩子間打鬧是很正常的，大人不要再摻合了，不然影響了兩家的關系?！币姸【圪フ局粍?，謝田增上前拽了拽他的衣袖，卻忽然像個樹樁一樣穩(wěn)固。謝田增看看周圍，沒有人注意，因此小聲說道：“走吧。目前修堤是大事，不能因為小孩子的事，耽誤了這件事，不然王大人怪罪下來，誰也擔當不起。再說了，你站在這大街上，讓人家看見了，不笑話嗎？難道就不顧及臉面了嗎？”

    謝田增說完后，伸手去拽丁聚佶的衣袖，還沒有拽到，丁聚佶拉著丁守琨就朝家走了，劉鳳英在后面跟著。謝田增苦笑著搖了搖頭，拉著謝倉安又回了丁聚佶家。

    回到家后，丁聚佶問道：“怎么回事？”丁守琨哭哭啼啼的話也說不完整。

    丁聚佶瞪了丁守琨一眼，“沒用的東西，就知道哭！”

    謝倉安看到這樣的情景，自告奮勇地走到丁聚佶前面，說道：“聚佶叔，是這樣的。我們和丁守璈本來玩的都好好的，丁守璈不小心把守琨哥推翻了，守琨哥站起來就去推丁守璈?？墒牵仓?，丁守璈吃得跟頭豬一樣，守琨哥哪里能推動他。丁守璈很得意，說等發(fā)了大水，把我們南堤的地都淹了，把我們餓死。我們就說，大水才不認識南堤北堤，把你們北堤的地都沖走，把你們祖宗十八代都餓死。丁守璈更得意了，說他家的北堤堅固，說我們的南堤就是個樣子。之后越說越惱，就打了起來。我們兩個打不過他，我比守琨哥跑的快，所以趕緊回來報信了?！?br/>
    丁守琨說完后，往后退了退，站到了謝田增身邊。謝田增、丁聚佶、劉鳳英聽到后，頗為震動，禁不住面面相覷。

    劉鳳英忙微笑了起來，俯下身子，對兒子和謝倉安擺擺手，輕聲道：“你們先去西屋玩吧，我們大人有話要說。琨兒，你先去洗把臉，別哭了，我們不會讓丁守璈囂張的?！?br/>
    兩個孩子得了命令，都出去了。