在心底暗罵歸暗罵，實(shí)際到了和愛麗絲對話的時(shí)候，克萊恩還是按下情緒，以盡量平和的“口吻”說道：

    “總之……你不是失聯(lián)了就好。別忘記你還有個(gè)答應(yīng)過我的愿望沒實(shí)現(xiàn)，就算你跑去貝克蘭德，讀什么大學(xué)，也不許賴賬！再說還有那個(gè)契約在……你也賴不了賬吧？”

    “怎么，今天突然聯(lián)系我，難道是考慮好了要許什么愿？”愛麗絲心聲略帶笑意地回道，“我還以為你要多猶豫、多考慮一段時(shí)間呢。”

    本能地，克萊恩心中突然咯噔了一下。

    怎么回事？她這說法……簡直就像是猜到了他那個(gè)難以開口的心愿一樣！

    “……你知道我要許什么愿？”他感到自己心跳略有加快地這么問道。

    “這個(gè)嘛，雖然我只是單純猜測——”故意吊他胃口似的停頓了好一會，愛麗絲才慢悠悠地繼續(xù)回道，“你總話里話外地暗示星外文明，浩瀚星界的未知領(lǐng)域，甚至?xí)r不時(shí)向我打聽我的返程進(jìn)度……這么明顯的表現(xiàn)，你以為我會沒有一點(diǎn)感覺嗎？”

    ……她，她知道了？她猜出來了？！

    克萊恩幾乎連呼吸都放慢力度與頻率，下意識揪緊了胸口的襯衣。

    我的穿越者身份，難道就這樣被一個(gè)異世界來的魔女給看破了？

    艸，憑什么??？

    我打電話找她明明是想試探試探她的口風(fēng)，結(jié)果反倒遭遇了被揭開秘密的危機(jī)？

    不，不，以DND魔法師對整體世界的認(rèn)知，她恐怕會往不同的位面文明考慮，或者覺得我是什么占據(jù)了人類軀體的魔鬼、邪靈……咦，但她如果早就往這個(gè)方向考慮了，卻并不動手“驅(qū)魔”，那是不是說明，她對我還是有點(diǎn)想法，有些好感，所以不打算做出對我有危害的行為……

    “克萊恩，你……”

    他緊張地吞咽了一口唾液，喉結(jié)輕微上下浮動。

    “你不會是想跟著我回到那邊的世界吧？”

    ……

    ?。窟@……

    她是這么想的？

    ……好像也有點(diǎn)道理，那我之前為什么要自己嚇自己？

    克萊恩只覺得一顆心終于再度回到了胸腔應(yīng)有的位置，整個(gè)人都放松下來，又是后怕又是哭笑不得地為自己澄清：

    “為什么你會覺得我想跟你走？我在這邊有家人，有工作，有朋友和同事，還有要奮斗的目標(biāo)，怎么可能就這么丟下不管……再說，要是我跟著你去了那邊的世界，我懷疑自己根本活不過三天……都怪你上次告訴我，說什么路邊撿到的罐子里就可能鉆出一個(gè)魔鬼，路邊隨便挑個(gè)農(nóng)民都也許會用幾手自然法術(shù)，路邊某只看似普通的魔物也有概率是魔巢之主，嚎叫一聲就能喊來成百上千的怪物手下……”

    “哎，那不一樣，魔鬼……遇上魔鬼，你可以去找教會呀，教會最喜歡處理這些里層位面的深淵來客了。至于我之前說的那個(gè)，隨便挑個(gè)農(nóng)民都會用法術(shù)的形容，其實(shí)算是一種夸張表現(xiàn)。唔……因?yàn)橹灰叭コ绨葑匀还爬厦思s的德魯伊聚落，在那里種地的每一個(gè)農(nóng)民都是德魯伊，都很擅長使用自然法術(shù)……”

    “……那魔物問題呢？”雖然話題已在不知不覺間偏離正軌，但克萊恩仍是忍不住杠了她一句，“按照你說的那樣，如果不幸外出遇到災(zāi)難性質(zhì)的魔物之潮，就算是有著數(shù)百人規(guī)模的大型傭兵團(tuán)，都未必有把握全身而退……不管怎么看，你那邊世界的外出成本、還有危險(xiǎn)系數(shù)都太高了些吧？”

    “唔，災(zāi)難性質(zhì)的魔物之潮，每年也就一兩次，就算是魔潮頻發(fā)的年份，也不會超過五次，可以說得上是小問題了?，F(xiàn)在大陸面臨的整體難題是逐漸升溫的戰(zhàn)爭之火，還有……”

    愛麗絲的心聲在此戛然而止，死寂般靜默了足足快一分鐘，才再度切換回先前帶有笑意的輕快“語調(diào)”。

    “不說那些煩人的問題了，你可以往好處看嘛，比如你向往的治療藥水，各種神奇的魔法，不必再面對瘋狂和失控……甚至，如果你喜歡世俗的財(cái)富和權(quán)力，我可以托關(guān)系找人送你一塊封地，讓你感受感受當(dāng)領(lǐng)主的美妙滋味。”

    ……總覺得她的描述越來越離譜了。

    再這樣下去，我覺得我可以開始動筆寫，就起那種網(wǎng)文標(biāo)題，叫《穿越之我在異世界當(dāng)領(lǐng)主》，或者來點(diǎn)輕的味道，就叫《從●開始的異世界領(lǐng)主生活》……

    打住，別再遐想了！

    “總之肯定是塊窮鄉(xiāng)僻壤的土地，然后讓我當(dāng)免費(fèi)勞力，過去開墾荒地，挖水渠，種棉花和玉米……”克萊恩嘆著氣在心中吐槽道。

    “你在想什么呢？分一塊物資富饒的伯爵領(lǐng)地出來還是不成問題的，不要把我看得那么小氣好吧?！睈埯惤z哼了一聲，隨即又補(bǔ)充道，“不過因?yàn)橐苍S要面臨戰(zhàn)爭威脅，富饒的領(lǐng)地多半都會被各種土匪強(qiáng)盜盯上，也容易被帝國視作戰(zhàn)略性的糧草物資點(diǎn)，經(jīng)營起來的難度還是不小的……”

    聽著少女在心底的發(fā)言，克萊恩一愣一愣的，完全沒料到她似乎真的考慮過發(fā)展領(lǐng)地、經(jīng)營貿(mào)易和鍛煉培養(yǎng)兵力的各種策略，差點(diǎn)把他這個(gè)只玩過模擬經(jīng)營游戲、還經(jīng)常玩得自己入不敷出的鍵盤冒險(xiǎn)家繞暈了。

    “咳咳，總之，我沒想過跟你私奔去……我沒想過跟你一起走！你就別像個(gè)魔鬼似的想著怎么誘惑我動心了！”

    克萊恩堅(jiān)定不移地說完，才反應(yīng)過來自己對她直言了什么，頓時(shí)尷尬地試圖補(bǔ)救：

    “這，我不是說你像魔鬼……只是你這循循善誘的口吻，讓我聯(lián)想起你描述的魔鬼……”

    愛麗絲對此卻只是不甚在意地發(fā)出一聲輕笑：

    “說不定我真的是什么惡魔或者魔鬼呢？魔鬼最喜歡和人做交易了，每當(dāng)看到帶有罪孽的靈魂一點(diǎn)點(diǎn)墮落，就好像人類吃到自己最喜愛的食物一樣滿足喜悅……開玩笑的，我是人類，比你還純粹還徹底的人類，反倒是你們這邊，只要是服用過魔藥的非凡者，都已經(jīng)融合了非人之物，無論身心靈都發(fā)生了變化，也再沒有回頭的機(jī)會?！?br/>
    被擾亂的心湖逐漸在她安穩(wěn)平和的心聲敘說中恢復(fù)寧靜，克萊恩露出一個(gè)無聲的、略有苦澀的笑容，腦海中閃滅著晃過老代罰者失控前的背影，晃過鄧恩隊(duì)長和老尼爾的搖頭嘆息。

    他很快便收起了這少許的黯然心情，重新開啟“心念之息”耳飾的心靈通話功能。

    “我知道，所以你這個(gè)‘普通人’更要照顧好自己，不管身在哪里，廷根、貝克蘭德，又或者其他地方。疲憊了就休息，餓了就吃一頓美食，如果覺得孤獨(dú)，我也不是不愿意陪你聊天……總之！我不允許你莫名其妙給我玩失聯(lián)！你還欠著我一個(gè)愿望，還有那個(gè)，沒完成的暗紅煙囪委托！”

    一想到暗紅煙囪房屋的委托，克萊恩就覺得自己太受委屈了。

    他付給偵探事務(wù)所的錢，都已經(jīng)變成了厚厚一打調(diào)查結(jié)果報(bào)告，顯然是拿不回來了；此外自己又“肉償”愛麗絲，當(dāng)了接近一個(gè)月的人形小白鼠，為她的試藥提供觀察樣本……

    而現(xiàn)在，調(diào)查進(jìn)度基本卡在了那些零星坐落于郊外的紅煙囪房屋。盡管他時(shí)常會抽空雇傭馬車前去郊外，親自排查，可至今仍未見到任何一座能令他產(chǎn)生靈性上熟悉感的暗紅煙囪。

    他不知道只靠自己，要多久才能查完、查到對應(yīng)的房屋；但若愛麗絲愿意幫忙，那就只用一個(gè)下午……

    對，只要再來一個(gè)下午的時(shí)間，他就一定能抓住那個(gè)藏在幕后的黑手，解開那些怪圈般的謎團(tuán)！

    “唔，所以你今天，態(tài)度難得這么強(qiáng)硬，就是來向我表達(dá)關(guān)心的？”愛麗絲的心聲似驚訝，又似有些喜悅。

    喜悅……她對我的關(guān)心感覺到了喜悅？

    克萊恩很想忽視從自身胸口泛開的奇怪悸動，很想忽略自己同時(shí)變得欣喜的情緒，但同樣無法否認(rèn)，他現(xiàn)在真的很想知道，此時(shí)此刻、現(xiàn)實(shí)中的愛麗絲會是怎樣的表情……

    “哼哼，”就在這時(shí)，他聽見了心底深處少女愉快的笑聲，“說你是笨蛋，你就真成笨蛋了嗎？放心，哪怕你出意外我都不會有事的，你優(yōu)先考慮照顧好自己吧?！?br/>
    “你……”只瞬間，彌漫于克萊恩心中的感動便煙消云散，“你能不能不要烏鴉嘴？”

    她的反應(yīng)，是笑得更加愉悅了些。

    “我開玩笑的，你為什么要這么激動，難道我說得有錯(cuò)嗎？”

    ……

    不知不覺間，克萊恩便與心靈相連的另一人暢聊了許久，就好似這幾天斷了聯(lián)系的隔閡從未出現(xiàn)過一樣。

    他們的話題幾乎囊括各個(gè)領(lǐng)域，有充滿了想象力的，也有極端現(xiàn)實(shí)的，有普通家常，也有深奧神秘的超凡見聞……

    當(dāng)然，超凡領(lǐng)域的見聞主要是愛麗絲說，他聽。

    直到愛麗絲那邊似乎被叫去忙碌工作上的事，這趟時(shí)長遠(yuǎn)超塔羅會的“電話粥”才算煲完，雙方各自先后切斷了通訊。

    克萊恩摸了摸耳畔仍然觸感清涼的銀白飾物，心說這如果是手機(jī)的話，大概早就開始發(fā)燙抗議了……

    嗯……雖然沒能向愛麗絲提及塔羅會，或是“愚者”的存在，但他總算從她口中確認(rèn)了一點(diǎn)。

    ——愛麗絲的確曾經(jīng)參與過A先生于貝克蘭德召集舉辦的隱秘聚會。

    這和“正義”小姐的描述吻合，基本可以斷定，她便是“正義”小姐在聚會上偶遇結(jié)識的“觀眾”途徑強(qiáng)者。

    克萊恩在房間來回踱步，思考該如何隱晦而沒有疑點(diǎn)地誘導(dǎo)愛麗絲念出“愚者”的尊名，思考如何在她面前瞞住“克萊恩等于愚者”的事實(shí)，讓她轉(zhuǎn)而誤解出“克萊恩是愚者的眷者”這一層意思。

    嗯，或許可以這樣……

    …………

    “愛麗絲？你剛剛?cè)ニ幹矆@找了好久的草藥啊，庫存的沸騰草不夠用了嗎？還是說上午那場陣雨之后，又有蟲害的跡象？”

    年輕的診所助理，兼草藥藥房調(diào)配師的謝爾敏一見到肩披白外套的少女，便立刻放下了手中搗得心不在焉的藥杵，略有些擔(dān)憂地看向她摘進(jìn)籃筐中的草藥莖葉。

    “不，抱歉，剛剛我只是感到有些困倦，不小心在躺椅里睡著了一小會……”金發(fā)碧眼的美麗少女說著，輕輕眨了兩下眼，聲音里似乎還帶著些許才睡醒不久的朦朧感，“謝爾敏，千萬別把我偷懶的事告訴米哈伊爾醫(yī)生呀?！?br/>
    聞言，謝爾敏窘迫地?fù)狭藫夏橆a，又抓了兩把經(jīng)刻意打理而變得柔順許多的頭發(fā)，低頭看向地板。

    “我，我不會向醫(yī)生告狀的。若不是醫(yī)生把周末新招的那位助理趕走了，你也不必這么辛苦，本來今天你該是休息的……”

    “沒關(guān)系，診所剛剛開業(yè)，面臨著許多問題，我既然拿了薪水，總不能把事情都扔給你和醫(yī)生來做?！睈埯惤z微笑著搖頭，然后示意了一下門外的方向，“你這邊的草藥處理好了嗎？如果沒事的話，我就該回接待室了?！?br/>
    “我和你一起去，今天的草藥我已經(jīng)調(diào)配好了……”

    謝爾敏一邊說著，一邊快速地將桌上最后的幾份草藥打包成捆，扔進(jìn)腳下堆放藥包的框里，然后抖落身上沾到的草藥碎屑，小跑著來到同事身旁，和她一起來到了明亮寬敞的診所接待室。

    恰巧此時(shí)，一身白大褂的米哈伊爾醫(yī)生正好結(jié)束與問診患者的對話，起身從座椅上站了起來。

    “愛麗絲，謝爾敏，如果之后有病人前來，你們來負(fù)責(zé)接待一下。能處理的外傷、簡單病狀，你們就直接幫病人處理好。要是覺得難以判斷的，就請病人等待一會，等我完成這位夫人的治療，再請下一位病人進(jìn)診療室?！?br/>
    謝爾敏看了一眼那位跟在醫(yī)生身后同樣起身的女性患者，沒有說話地默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    那是位年紀(jì)在三十上下的端莊女士，可以看得出她將自己保養(yǎng)得很好，臉部與手部光滑而白皙，顯然不曾做過什么重活，至今一直生活在優(yōu)渥的條件下。

    但她的眼神和表情都流露出濃濃的陰郁，雙眼焦距不知對準(zhǔn)了何處，令人感覺她時(shí)刻都像是在神游，在發(fā)呆，全然看不見身前的人與事。

    他沒來由地有些害怕，與應(yīng)聲回復(fù)了醫(yī)生的愛麗絲站在一起，目送著醫(yī)生與患者一同走進(jìn)布局在藥物準(zhǔn)備室對側(cè)的診療室，目送那道門緩緩關(guān)閉。

    直到和少女坐到了接待室的辦公位上，謝爾敏才稍微松了口氣，壓低聲音說道：

    “老實(shí)說，每次見到那位患有歇斯底里病的夫人，我都有些害怕她……或許該說，這類很難通過草藥治療獲得痊愈的病人，我都挺害怕的?！?br/>
    “說起來，米哈伊爾醫(yī)生之前辭退那名新來的助理，原因好像就與這位歇斯底里病的夫人有關(guān)？”

    愛麗絲當(dāng)時(shí)正忙著為一位外傷嚴(yán)重的患者進(jìn)行傷口處理，沒能目睹完整經(jīng)過，因此現(xiàn)在空閑下來，終于找到了詢問同事的機(jī)會。

    “是的……”

    謝爾敏點(diǎn)著頭表示，事情發(fā)生的當(dāng)天，正是這位夫人在家人的陪伴下第一次來到診所，由那位新來的助理負(fù)責(zé)接待。

    新來的助理曾在簡歷上寫了一串漂亮而令人信服的過往履歷，聲稱自己曾在慈善醫(yī)院、在廷根老實(shí)人診所有過數(shù)年的護(hù)理醫(yī)療經(jīng)驗(yàn)，如今打算嘗試轉(zhuǎn)型成為正式的醫(yī)生，希望通過這份在私人診所的工作來鍛煉自己。

    但這位抱負(fù)滿滿的年輕人，甚至還沒當(dāng)滿三天的診所助理，便被氣憤的米哈伊爾醫(yī)生厲聲辭退了。

    “理由……理由其實(shí)很簡單?！币娝南聼o人，謝爾敏微紅著臉，不怎么自在地湊近了同事，小聲說道，“他在確認(rèn)完那位夫人的歇斯底里病狀后，就十分自信地表示，他可以為那位夫人進(jìn)行治療，接著就帶著她進(jìn)了診療室，但實(shí)際上，實(shí)際上他只是……”

    “實(shí)際上他只是？”愛麗絲微笑追問。

    “實(shí)際上，他只是……把手伸進(jìn)了那位夫人的裙底……”

    謝爾敏飛快地看她一眼，見少女滿臉?biāo)贫嵌钠届o神情，不由松了口氣繼續(xù)往下敘說。

    “因?yàn)橛胁簧偃苏J(rèn)為，婦女在婚后爆發(fā)歇斯底里病的原因是……嗯，她們和丈夫相處的時(shí)間太少，所以，所以……我之前與老師在其他城市游歷的時(shí)候，見過不少專治婦女歇斯底里病的診所，那里面的醫(yī)生和助理無一例外都是男性，擅長為患者排解……嗯，患者的壓抑情緒……當(dāng)然，我之前只是見過，完全沒想到過之前那位新來的助理，他竟然也是那種治療法的贊成者?！?br/>
    大概是少女的態(tài)度令謝爾敏逐漸放開了些，他誠實(shí)地嘆息起來。

    “其實(shí)之前，我的老師也幫忙治過幾例患了歇斯底里病的女士，他賣了她們一些帶木乃伊粉末的草藥包，讓她們回家拿水沖泡給丈夫喝掉，然后……呃，然后她們就再沒過犯病。

    但也有幾例，我的老師表示光憑草藥已經(jīng)沒有辦法醫(yī)治她們了，只能遺憾地?fù)u頭勸走她們的家人，讓他們考慮將病人送去療養(yǎng)院，或是精神病院……”

    謝爾敏記得，在那些興辦工廠的城市，有更多的歇斯底里病人。

    她們很多都是工廠的女工，拿著幾蘇勒的周薪供養(yǎng)整個(gè)家庭。她們知道自己付不起診金，就干脆不會前來什么民俗草藥店購買藥物。

    來得起診所、看得起病的，都是家庭條件還算不錯(cuò)的人。

    “我很想學(xué)會老師的那些神奇配方，幫助那些生了病的人?？晌覀冃凶哌^許多城鎮(zhèn)，每到一個(gè)新的地方就又要從頭開始經(jīng)營生意，重新打點(diǎn)店鋪進(jìn)貨的渠道……結(jié)果到頭來，我只學(xué)會了調(diào)配草藥的基礎(chǔ)，學(xué)會了怎么管理店鋪。要我做到像老師那樣，一眼看出病人得了什么病，然后配出對應(yīng)的治療藥，卻要以過著顛沛的生活為代價(jià)，我才意識到自己根本不是這塊料……”

    少年的語氣有些難過，有些遺憾，又像是釋然地放下了什么包裹。

    他低頭看著自己的雙手，靦腆地微笑起來。

    “所以我放棄了。哪怕只會調(diào)配治療發(fā)熱和咳嗽的藥劑，哪怕每次都要花費(fèi)十幾二十分鐘的時(shí)間診斷病人，成不了哪怕最末流的‘藥師’……我也想當(dāng)一名草藥醫(yī)生?！?