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    夜已入深，霍桑王城的大部分區(qū)域都開始按時間執(zhí)行著宵禁政策，街上空無一人，與往日里繁忙的景象截然不同的是，各門各戶緊閉門窗，各屋內(nèi)連燈都很少能看見透出光來，早早入睡。【文學(xué)樓】

    陰暗寂靜的街道上，偶爾也只有如老鼠這種小動物翻找垃圾箱在發(fā)出窸窸窣窣的嘈雜聲，另外就是全副武裝的王城防衛(wèi)軍的巡邏隊伍開過的時候，所發(fā)出的整齊有序的步伐聲了。而無論是哪一種聲音，都不足以點綴這需要生機(jī)的黑夜，反倒讓人感覺難以入夢。而十五年前的霍桑之夜，是那么的富麗堂皇，通宵達(dá)旦，人們沉醉于商業(yè)帝國的核心位子之上，在經(jīng)濟(jì)繁榮的背后，無論是相對較弱的漓、牙漠等國，還是強(qiáng)大的拜倫帝國，都完全與霍桑停止了戰(zhàn)事紛爭，外交呈現(xiàn)出的是一片海棠之歌的景象。

    然而，絡(luò)草的荒蕪致使霍桑已大不如前，不僅僅是來源于邊境的各種摩擦走火，更根植于在霍桑統(tǒng)治階級內(nèi)部的權(quán)利博弈。種種的衰敗體現(xiàn)在人民的層面上，就成了現(xiàn)在這副難以言說的樣子了。

    黑夜之下，王宮院內(nèi)……

    克萊門特正陪伴霍桑的國王走在狹長的廊道中，才剛從繁重的國事中擺脫出來的國王顯得疲憊不堪。寂靜的廊道中，只發(fā)出淺淺的腳步聲和克萊門特佩劍的摩擦衣服的沙沙聲。能在王宮中依然被允許佩帶武器的人，貴族之中也只有克萊門特一人了。

    “克萊門特，如今這北邊的拜倫已經(jīng)越來越耀武揚威了，一個小小的使者都能這么囂張……”已入中年的國王潘德拉貢·安布羅斯（pendragon·ambrose）原本應(yīng)該算是處在壯年，然而泛白的須發(fā)和羸弱的身體已經(jīng)頻顯老態(tài)，在貼身侍從的攙扶下，正慢慢的朝著自己的寢殿走去。

    “陛下……是我們無能?！眹醯奶幘?，忠心耿耿的克萊門特一直都看在眼里。還在克萊門特小的時候，國王還是王子的時候，克萊門特的父親和王子，加上麥德倫，是霍桑最閃耀的三位人物。潘德拉貢雖為王子，但并沒有迂腐權(quán)貴沉迷荒淫。反而，這位愛民如子的王子甚至還親自上過戰(zhàn)場，建立功勛。

    “你的父親……我和你的父親年紀(jì)差不多，他只比我大兩歲，這位哥哥從小就護(hù)著我……哎。”阿爾托利亞家族是王族的護(hù)衛(wèi)，自開始以來，就和王族保持著高度的緊密性，兩個家族的最優(yōu)秀的長子，最有希望成為繼承人的人選，都被可以安排在一起學(xué)習(xí)，生活等等……這種伴生一般的關(guān)系從小就開始培養(yǎng)而來。國王輕輕的嘆了口氣，繼續(xù)說道“要不是為了我這個不爭氣的國王，他也不會早早的殞命……”

    說到這里，緩緩前行著的國王有點難過，神情顯得有些落寞。這么多年來，雖然提到克萊門特父親的時候不多，但每次提到的時候，潘德拉貢都會顯得非常難過和內(nèi)疚。

    克萊門特有點慌張，對于這位像自己父親一般的國王，他了解甚深。趕忙說道“陛下，我的父親從未后悔過陪伴在陛下左右，他非常自豪?！?br/>
    “我知道，阿爾托利亞家族，我們虧欠你們真的太多了……”

    “陛下，阿爾托利亞家族的每一個人都以能為陛下效忠而感到自豪，我們的劍盾能為陛下所有，從未感到后悔，在關(guān)鍵時刻成為陛下的盾，這更是我們所一生追求的最高目標(biāo)?！?br/>
    “哈哈哈哈……我就是這么一說，你不用這么認(rèn)真?！迸说吕晫τ谧约哼@位年輕的騎士團(tuán)團(tuán)長的秉性，已經(jīng)見怪不怪了，說話做事一直都是這么一本正經(jīng)。

    “啊，終于快到了，年輕的時候覺得王宮大真是好，現(xiàn)在覺得這廊道修得這么長，走起來還真是有點累?！迸说吕暱粗贿h(yuǎn)處的寢殿大門，打趣得說道。每每到這種克萊門特太過于正經(jīng)的時候，國王都會借機(jī)拉開話題，說一些其他的東西來影響一下克萊門特的注意力，而克萊門特也很老實，國王說什么，自己也就跟著談?wù)撌裁矗瑺顟B(tài)也改變的很快。

    隨著低沉的開門聲，寢殿內(nèi)的燈光瞬間被點亮。

    這種極其方便的魔法燈被廣泛應(yīng)用到王宮之內(nèi)，現(xiàn)在即使在平民之中，也有很不錯的普及率。圣選之后，會使用魔法的人越來越多，大多資質(zhì)平庸，這些人就專心的學(xué)習(xí)生活中的實用魔法，將自己的魔力全力用在改善生活上面了，他們不僅能夠方便自己的生活，所制作的一些魔法器具如魔法燈具也能賣個不錯的價錢。

    跟在身后的侍從魚貫而入，開始準(zhǔn)備著國王入睡前的一些準(zhǔn)備。然而，卻被潘德拉貢揮了揮手及時叫住了，“好了，你們先退下吧，我要和騎士長好好說說話?！?br/>
    “是，陛下?！敝缓纫豢谒臅r間，隨著輕輕的關(guān)門聲，剛剛還伴隨左右的侍從已經(jīng)消失得無影無蹤。

    “好了，被拜倫的使者耽誤了這么久，也難為你了?！?br/>
    原本克萊門特從霍星之塔離開以后，就第一時間奔赴王宮向國王稟報今天在霍星之塔發(fā)生的一切事情，一并準(zhǔn)備要說出自己和**師對于這件事的判斷，以及對于那二人最后的處置決定。但剛進(jìn)入宮殿的克萊門特就剛好碰上國王正在迎接拜倫的使者用晚宴并舉辦舞會。克萊門特這才想起今天是拜倫帝國的使者來訪的日子。

    霍桑第一戰(zhàn)力，被人稱之為“圣光之力”的克萊門特早已名聲在外，協(xié)助邊境軍隊執(zhí)行的幾次任務(wù)也更是讓拜倫帝國的人也開始慢慢了解這個年輕人。如今正好被逮了一個正著，拜倫的使者當(dāng)然沒有放過這個機(jī)會，還沒有來得及報告霍星之塔緊急事件的進(jìn)展，就被拉進(jìn)了晚宴和舞會。

    克萊門特只抓住趁著中間小間隙的一些機(jī)會，悄悄的簡單向國王說了一下大概意思為“黑鴉鎮(zhèn)男女的事情已經(jīng)解決。”之類的簡短報告，讓國王心里放心。但其他任何具體的細(xì)節(jié)，克萊門特都還沒來得及作詳細(xì)的匯報。

    所以，這好不容易舞會結(jié)束以后，才跟著國王到寢殿這個安靜的地方，做更進(jìn)一步的詳細(xì)匯報。

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