天塔書院。自先皇立院來已有百年歷史，前身是宮中的皇家私塾。先帝在位期間，大興教育，為使天下人都有書可讀，特設(shè)一系列書院。天塔書院首當(dāng)其沖，與外界不同的是，這里的讀書人非富即貴，若身份地位達(dá)不到門檻，是再多關(guān)系也疏通不進(jìn)去的。
今年開春，天塔書院的女院設(shè)立，對外發(fā)出告示，廣收女學(xué)士。為此，兢兢業(yè)業(yè)準(zhǔn)備了大半年的各路官家小姐，紛紛入院報(bào)名。
書院門前擺著一張方正的木桌，桌前拿著文件的書生統(tǒng)一穿著白底藍(lán)邊的寬大衣袍，發(fā)冠高高束起，眉目淡雅。手拿一支筆，左右核對完身份，才又在名卷上寫下一人名字。
不大的地方團(tuán)團(tuán)圍滿人。除了前來報(bào)名的官宦子嗣之外，大部分還是前來看熱鬧的老百姓。幾人將手縮在衣袖中，聚集成一團(tuán)。那些官門小姐可不常見，聽說每一位都是跟天仙似的角色，不免覺得好奇。
有人張頭探腦地往里頭看了好一會兒，忍不住戳戳旁邊人的胳膊，道：“怎么不見魏大小姐？是沒來，還是已經(jīng)走了？”
“沒來呢，還沒來?！?br/>
那人不信，“這都開始大半個(gè)時(shí)辰了，不會是你看漏了吧？”
“真的沒來?！蹦凶又噶酥该媲暗囊黄撕?，道：“看見了嗎？這都是來報(bào)名的。我要是魏大小姐，也不會挑這個(gè)時(shí)間來，擠也被擠死了。”
“喝！那還好。我為了看這趟熱鬧，鋪?zhàn)佣冀o老伙計(jì)管了。要是看不到這京城第一美，可不得虧死？”
前頭忽然一陣擁擠。人潮朝一個(gè)方向涌去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一頂轎子，四方形、黑木框，窗邊雕著山水花紋，一席黑簾金邊落在門前，麒麟威武如生守在圓框內(nèi)。數(shù)十條流蘇從高處垂落，輕搖慢荒一步步朝前行來。
有人認(rèn)出這是相府的轎子，連忙讓開道路，大喊出聲：“來了！來了！”
轎子落地，連相府的丫鬟都比尋常人要貴氣一大截。她從旁上前，撩起轎簾一角。她的動(dòng)作也不慢，卻硬生生讓人等到著急。旁邊已有人探出頭去，只為一睹小姐芳容。
輕紗幔帳揚(yáng)起，露出少女高挺的鼻翼。濃密的睫毛如同蝴蝶飛舞，微微一顫，便奪走了大部分人的心魂。衣衫從她手背滑落，如同是沒有阻攔一般地細(xì)膩肌膚，她垂首看地，沒有為周遭的喧鬧分神。
卻不知道有多少人，恨不能代替那個(gè)丫鬟去牽她下轎。
“真……真美啊……”有人贊嘆出聲。
人群立馬聚攏過來。魏長清的步子緩慢，一路往前，不少人都為她讓出道來。她明明是來得最晚的一個(gè)，卻轉(zhuǎn)眼排到了第一。書院里的書生也沒有見過這般美貌的姑娘，呆呆地仰頭看了一會兒，直到丫鬟咳嗽出聲，才匆忙回過神來。
書生匆匆將筆尖染上墨水，將書卷翻到空白，道：“敢問小姐芳名……”
丫鬟代而出聲道：“我家小姐都不認(rèn)識？相府的第一千金，魏長清是也?！?br/>
人聲嘈雜中，沒有人注意到一道身影擠入。角落位置的書生正呆呆地側(cè)過頭，看著另外一邊，忽然，桌子被人“篤篤”敲了兩下。
他猛然回神，回頭看來。一名女子戴著面紗，垂手遞上資料。
她周圍沒有帶丫鬟，比起其他人也相對樸素許多。其余人的注意力都在魏大小姐的身上，一時(shí)之間，其他人也都停下了報(bào)名。書生恍惚之間沒有反應(yīng)過來，那資料便一直停頓在半空中，十分有耐心。
他回過神來，連忙接過。仔細(xì)核實(shí)了一下，才執(zhí)筆在書卷上，寫下此人的名字。
他拿過一張?zhí)柎a牌，遞出去，道：“小姐，三日后巳時(shí)開考，提前半柱香報(bào)道，請注意不要遲到。”
“嗯?！蹦侨溯p輕應(yīng)了一聲，接過號碼牌，沒有半刻停留，便轉(zhuǎn)身離去。
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今年學(xué)院招收兩批。男院的招募三日前就已經(jīng)結(jié)束，彼時(shí)書院也是一片繁盛景象。女院的報(bào)名結(jié)束后，也馬上進(jìn)入備考狀態(tài)。兩院的錄取名單屆時(shí)會公布在書院的告示板上，這一批是男女共錄，也因此更受人關(guān)注一些。
考試的內(nèi)容分為三項(xiàng)。
一為才藝，二為武能，三為作文章。前兩項(xiàng)是二選其一，最后一項(xiàng)則是所有人都要考。
時(shí)間被安排在三日后。在所有名單整理完畢后，將文試與武試的考場安排完畢，按照號碼排序，逐一進(jìn)行測試。天塔書院共有數(shù)百人報(bào)名，大體分為三個(gè)試場。兩個(gè)文試考場，一個(gè)武試考場。文場有魏長清，武場有顧安淼，兩個(gè)人像是兩座大山，壓得在場的人都喘不過氣。
每個(gè)人都提心吊膽的，十分緊張。也不期望自己能壓過那兩位的風(fēng)頭，只想拉近與那兩位的差距，別顯得太過沒用。幾乎所有人都卯足了勁兒，準(zhǔn)備在這一場比試中大顯身手。
文試場內(nèi)，有人先行表現(xiàn)了畫技、棋藝，大約到四五名之后，終于輪到魏長清。她今日穿著一件白裙，將原本嫵媚的氣質(zhì)暗暗壓下，透露出幾分靈動(dòng)誘人。她在一把琴前入座，抬手便起勢，撥動(dòng)琴弦，如同高山流水從指尖溢出，將人引入樂聲當(dāng)中。
魏長清貌美，琴藝更是逼人。一曲繚繞于耳，久久不能讓人忘懷。
溫家人在臺下看著，就是連溫瑾萱都自愧不如。她左手捏著右手，心中暗暗想道：還好準(zhǔn)備得是書法。
溫月嬋則慘了。她不僅準(zhǔn)備的是琴曲，更是在魏長清之后不遠(yuǎn)的位置。有她珠玉在前，溫月嬋要發(fā)揮十二萬分的本領(lǐng)，才能勉強(qiáng)給夫子留下印象。她倒也不氣餒，頂著壓力上場，發(fā)揮卻難得平穩(wěn)。
不得不說三姨娘的眼光也是毒辣。溫月嬋的琴藝本來中庸，也不知是否被人激了這一下，表現(xiàn)得卻比平日要好上許多。再加上她挑的曲子與本人氣質(zhì)相符，自信又帶著幾分張揚(yáng)，倒也算是情達(dá)其處。
夫子對她的表現(xiàn)甚為滿意，順便多問了她幾句。
“你這琴扶得不錯(cuò)，學(xué)了幾年了？”
溫月嬋道：“自打懂事起就學(xué)了，也有七八年了?！?br/>
“師從何處？”
“家中樂坊的老師。姓易?！?br/>
“書院里可有心儀的老師？”
“不敢。夫子教什么，我便學(xué)什么?！?br/>
坐在主位上的老人家已有些年紀(jì)，滿頭白發(fā)藏在帽冠之中，留有一小搓的胡子，聞言淺笑扶須，道：“嗯?！?br/>
溫月嬋表現(xiàn)不錯(cuò)，明眼人也能瞧出她很有可能入選?？此难凵穸加辛俗兓Ｒ灿腥碎_始議論詢問這姑娘是什么身份，可否結(jié)交？
溫瑾宣也替她高興，握住溫月嬋的手，姐姐妹妹甚是親熱：“七妹，這一次你可給府中爭氣了?！?br/>
“姐姐莫笑我。那是她們還沒有看到三姐你的表現(xiàn)?！?br/>
溫瑾宣好脾氣地笑笑，道：“你呀，就知道貧嘴。”
又輪了十來人。終于到溫瑾宣。若說平時(shí)，她的才能是高于溫月嬋的，但她性格頗為內(nèi)向，在大庭廣眾之下，難免有些緊張。寫字的時(shí)候手顫了一下，劃出一道痕跡，破壞了整體的協(xié)調(diào)。溫瑾宣還欲重寫一張，卻被夫子止住。
“就這樣吧?！弊谟覀?cè)的中年男子，語氣平淡且冷漠。溫瑾宣站在原地著急，站姿端正著想出聲，卻又有幾分遲疑。最終還是放棄了爭辯，從臺上走了下來。
這短短的一會兒功夫，溫瑾宣的心情便墜入谷底。到臺下之后，反而得到了溫月嬋的安慰。但溫瑾宣陷入深深的自我反省中，沒有怎么聽入耳。
與此同時(shí)。
武場那邊也在進(jìn)行激烈的角逐。
這邊的測試則相對單一。比得是騎馬射箭。一共有五支箭，誰射中的十環(huán)越多，分?jǐn)?shù)便越高。若是部射中，則看用時(shí)的長短。一聲令下，女子紛紛上馬。一時(shí)間塵土飛揚(yáng)，馬蹄聲四起。
忽然，咻地一聲。
一支箭從亂世中竄出，電光火石間，直直插入靶心。箭尾尚在顫動(dòng)，不過兩秒，便又射出一支！
連中十環(huán)。一下子將場面推至高潮。在場的也有不少是武將世家，紛紛不甘落后，也跟著開始射箭。然而總歸是比不過這差距，別人還在瞄準(zhǔn)第三支的時(shí)候，一道人影便從中走出。紅衣駑馬，黑發(fā)高高束起身后，她兩腿夾著馬腹，單手牽繩。一手將弓箭背于身后，居高臨下道：“鎮(zhèn)國大元帥之女，顧安淼?！?br/>
書生眨了眨眼，還有些懵。反應(yīng)過來，連連應(yīng)是，匆忙看了眼時(shí)間，拿筆記下她的成績。身形魁梧的夫子坐在一旁，手肘壓著桌案，似笑非笑地看著她。環(huán)視了一眼，便有小廝在他耳邊輕聲報(bào)告。接著，唇角微微上揚(yáng)。
他起身，漫步上前，雙手合攏抱拳，朝她行了個(gè)寡禮，“不愧是元帥府的兒女，連中十環(huán)，虎父無犬子。在下見識了?！?br/>
顧安淼回以他一個(gè)傲慢的笑容，“先生客氣?！?br/>
而除她之外，其余幾人就沒這么輕松了。周圍的氛圍哄亂，騎馬顛簸，久久才又有人射出一箭。第二名完成出來時(shí)，時(shí)間已過去了一大半。再之后，才陸陸續(xù)續(xù)有人完成考試。
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