宋家祖上是大奕王朝的開元大將，后輩也世代在邊關守疆打仗。東平候當年因為戰(zhàn)場負傷而回京，給彼時才剛學會站立的裕親王楚昂認了太子少傅，教習武功。

    后來先帝駕崩，皇長子繼位，改元隆豐，太子出宮。雖然東平侯沒有當過幾天太子少傅，但因隆豐皇帝生性多疑，為了避嫌，這些年一直都很低調。

    宋巖是東平侯長子，說來也是蹊蹺，原本一個風雅武俊的少年，十五歲上不曉得被什么懵了魂，之后幾年一直迷迷滯滯，寡言鮮語。請過太醫(yī)，也找過大師和道長先生，都沒能夠治好。再加上東平侯官場處境尷尬，眼看二十歲過了也沒誰上門說親，一直就拘在房里，由一個通房侍妾伴著。

    按說這樣的是娶不到老寧王府郡主的，但偏巧世事就是這么微妙稀奇。

    老寧王府的大奶奶生下楚妙就過世了。大兒子還年輕，房里不能空著，老王妃給張羅了個繼室，又怕孫女兒被繼室虧待，打小就留在自己身邊將養(yǎng)。

    楚妙生得冰肌玉骨，我見猶憐，又自小深得老王妃悉心教導，更是“行言工貌”四德俱佳，不到及笄便在京中世族圈里傳開名聲。老王妃也謹慎，給說了鎮(zhèn)遠侯家的大公子，哪兒想還沒過門，那大公子就從馬上摔下來死了，楚妙十四歲就成了望門寡。書赽尛裞

    這閨女一出生就把親娘克沒，眼下又把未婚夫克死，京城里暗暗傳開風聲，沒有人再敢上門提親。

    當時宋巖已經(jīng)二十滿一，東平侯也就抱著死馬當成活馬醫(yī)的心態(tài)，備了厚禮托人上門去提親。

    眼看姑娘十七，年紀漸長，那繼室與做爹的倒是沒意見。只老寧王與老王妃怕虧待了孫女兒，定要楚妙親自見了、點頭了才可答應。

    擇個吉祥日子，兩個就在王府花廳里見上了。彼時宋巖穿一襲墨藍緞的團云妝花圓領袍，腰束玉帶，端端地坐在紫檀木雕花扶手椅上，因為鮮少出門交道，眉眼間顯得干凈而俊氣。

    楚妙妙自也是打扮得花般嫵柔，兩個人堂前對坐，她看一眼他，宋巖也漠然地抬頭回她一眼。怎生那呆空的眸子竟把她看得眼波兒一動，隔年這樁婚事就算成了。

    也是命里合該做夫妻，成親之后，小兩口如膠似漆、蜜里調油，不僅楚妙沒把宋巖克死，宋巖亦是一天比一天清醒起來，還在次年武試得了個榜眼。東平侯喜在心里，面上卻不表露，只任由兒子自己去摸爬滾打。聽說因為這個，鎮(zhèn)遠侯都和老寧王府暗里結了梁子——早知道他兩個是天造地設一雙，何苦拉扯自個兒子散去一條命。

    然后這才成親三年，又一口氣抱了對龍鳳胎，莫說東平侯府高興，就連老寧王府里的老王妃也欣慰得拭眼淚。她是屬虎的，怕虎氣沖著未滿月的孩子，不敢來探望，只派人送來兩套長命百歲如意鎖。老王妃一送，那繼室也只得送了。風聲傳出去，又恰逢裕親王楚昂入宮繼位，暗里觀望的人們便紛紛猜測他兩家這下要翻身，不免也各個送來賀禮巴結。雖然在大行皇帝發(fā)喪之際，一切都顯得靜悄悄而低調，但仍然掩不住風光。

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    大清早的，昨夜才剛下過一場雨，今晨空氣清新。陽光一抹自天空灑下，往內廷望過去，只見金黃的琉璃瓦上一片碎金溢彩。

    大行皇帝的靈堂已經(jīng)在白虎殿布置妥當，一切的后續(xù)工作都在緊鑼密鼓按部就班地進行著。因為要趕在停靈結束前舉行登基大典，先帝用過的舊物該換掉的要盡快換掉，萬禧皇后與莊貴妃移宮的行裝也要加緊打理，長長的宮巷上只見太監(jiān)宮女穿來走去，好一派忙碌。

    宮中講究細節(jié)上的規(guī)矩，大行皇帝停靈期間，必須要面帶一點哀色，但因新皇帝已經(jīng)進宮，所以又不能過分哀傷，以免顯得不歡迎似的。這樣的表情就很難做了，一個個的臉上光怪陸離似的。

    東華門內的禁衛(wèi)軍們看著過路的太監(jiān)，嘖嘖低語道：“聽說這次殉葬的得有三十多個，最大的也才二十五歲，小的才十三。那些個太監(jiān)也忒狠，把女人不當性命，可了勁兒的往上加名字。萬禧皇后熬了這么多年的妒火，自然順水推舟全答應了?！?br/>
    “還不都是她身邊的桂盛干的，這幫死太監(jiān)！太監(jiān)要能把宮女當人，那還能叫太監(jiān)嗎？因為下頭沒了，在宮女跟前不算個男人，仗著主子的勢作威作福，心里卻自卑陰隘，久了自然就恨上。這叫什么？這叫得不到反生恨?！?br/>
    遠遠的一陣風拂面，似把內廷那頭嚶嗚泣啕的聲音傳過來。先前那站崗的侍衛(wèi)抬頭看，嘀咕嘆道：“聽說把高麗進貢的也都搭進去了，可惜了那些個嫩蔥一樣的妞，背井離鄉(xiāng)，連咱皇帝長什么樣都沒見著，就得跟著他去送死?！?br/>
    “這就叫有命的沒福享，有福享的沒命受……對了，你們說宋哥的那個……”因為有風言風語說宋千戶的那個就是高麗進貢的淑女，大家伙不免八卦起來。

    “咳?！敝辉掃€沒說完，卻聽見一聲重咳。看到總旗李槐英瞪眼睛，一群人往后一瞄，嚇得趕緊筆直站姿，叫了一聲“宋哥?！?br/>
    宋巖頭戴尖頂飛碟帽，耳鬢垂下兩縷黑帶，身穿墨色麒麟袍，慣常沉悶、不茍言笑地走過來。

    幾日不見，聽說當?shù)?。禁衛(wèi)兵們連忙恭喜祝賀，喜得貴子，嫂子真有福云云。

    他淡漠地擋回去，冷聲道：“在說什么？唧唧歪歪。這樣的時刻，多少雙眼睛在看著，仔細被東廠的得著把柄，沒好果子吃?！?br/>
    接連兩朝皇帝寵幸宦臣，現(xiàn)下親軍十二衛(wèi)不及一個東廠得勢，京師每個衙門都有他們的人坐鎮(zhèn)，瞇著眼睛支長耳朵揪你的錯處。

    一群狗仗人勢的閹黨。手下弟兄聽得頗有些忿忿，應道：“說幾句又能怎的，這皇城里靜得可聞風聲，那風把殉葬宮女們的哭聲傳過來，有幾個人聽不見？”

    宋巖眉頭一皺，微微側耳傾聽，果然嗚咽嗚咽的蕩著哭聲。

    便似不經(jīng)意地問道：“殉葬，哪個宮里？”

    總旗李槐英做一副正經(jīng)，暗暗觀察著宋巖的容色：“在乾西五所那頭，聽說這回得有三十多個，連前番高麗進貢的美人也一個不落地塞進去，巳時一到就要上路?！?br/>
    隆豐皇帝的多疑是出了名的，杯弓蛇影，生前把所有能抓的都抓在手里，幾個王爺全都困在京城自己眼皮子底下，不放去封地?，F(xiàn)下死了死了，也要什么都撈在手上，連宮嬪都不放過。聽說駕崩的當天晚上還留下遺旨，連夜派了一千名羽林衛(wèi)把兩個王爺府邸圍住，沒到發(fā)喪時不許解封?，F(xiàn)下肅王與慶王還困著呢，王府里倒是也沒傳出什么動靜，反正是靜悄悄的。

    這好像成了大奕王朝的通病，提防后宮，提防兄弟宗親，提防大臣，只能去信靠無根的太監(jiān)。

    宋巖不動聲色地聽著，記起那天晚上沈嬤嬤被雷打斷的幾句話，隱約是聽見“早產(chǎn)”還是“難產(chǎn)”什么的。彼時著急楚妙的事，又恰逢裕親王攜子進宮，沒能仔細問清楚，這會兒陡然想起來，眉頭便不自禁鎖緊。

    忽而發(fā)現(xiàn)李槐英在盯著自己，便漠然地勾勾唇角：“你倒是打聽得很清楚?！?br/>
    李槐英看他臉色順驢下坡：“倒也沒去打聽。因為怕這些宮女鬧騰得太厲害，東廠那邊調走了咱百多個弟兄過去護場子，這便順帶聽說了。宋哥……要不要過去看看？”

    宋巖就瞪了他一眼，囑咐一句“當好自個的差事”，轉身往宮里頭走。

    他的身量很高，肩膀清寬腿修長的，一襲墨色麒麟袍跟著朗健的步子一拂一拂，背影很是英武。

    懷里的首飾盒子發(fā)出細微的叮鈴輕響，那是上兩月在喜寶齋給楚妙定做的耳環(huán)，今早上路過取了來。楚妙是個好女人，他在她那里總能得到舒心與溫存，他心里也是喜歡和滿意她的。

    但楚妙因為在老王妃跟前養(yǎng)大，規(guī)矩德訓方面拘得太謹，床笫上也不敢放得開。他正值二十五盛年，在那方面是很精很悍的，索取得也頻繁，她招架不住，雖然很得滿足，但他自己卻總覺得缺少了一樣說不出的什么東西。因為要照顧正妻的感受，所以也不大去通房妾室的屋里，只在心里默默著。

    這東西，他后來在樸玉兒身上找到了。是真的找到，找到后才明白從前以為通房給予的，原來根本遠遠不及。那個十七歲的高麗女子，他在那欲-念最高漲的時候，曾經(jīng)無數(shù)回地想要徹底地擁有她。但是命運把兩人的處境安排如此，他不可能為她舍棄太多，便又時常地矛盾著，渴望、惦記，而又非斷不可。

    其實在楚妙懷孕的那段時間，他的確是去找她找得比較勤。也許是因為隱捺了很久，第一次看見她失心丟魂地站在玄武門內的時候，他就注意到了她，那潭井一樣的目光里蕩著水漣，沒來由讓他心神一恍。

    后來在東筒子巷里遇見，哭成那樣，說話帶著她們那邊女人的天生嬌斂，忽然撲進他懷里，然后他的那根弦就繃了……兩個人，一場亂得要命。

    想想得有好幾個月未見，那天晚上找那樣的借口想見自己，也不知到底是真的，還是因為不想殉葬而求自己想辦法。他心里忽然有點亂糟糟，腳下的步子便加快起來。