陶菁越是如此說，毓秀就越好奇，但不管她如何再問，陶菁都不肯再多透露。
毓秀重新整理心思在棋局上，二人對(duì)弈半晌，漸入佳境，彼此都下了幾手妙棋，漸漸的便都心無旁騖，專心對(duì)局。
就寢時(shí)分，局才過半，陶菁打了個(gè)哈欠站起身，對(duì)毓秀笑道，「下士的身子實(shí)在熬不住了，陛下明日還要早朝，晚睡傷身?！?br/>
毓秀雖意猶未盡，卻不得不點(diǎn)頭應(yīng)允，傳宮人進(jìn)門侍奉二人洗漱換衣。
周赟等似乎都覺得陶菁留宿順理成章，一早已為他備好換穿的寢衣。
待周赟與陳賡滅了半數(shù)燈燭退到殿外，陶菁才笑著對(duì)毓秀問道，「侍從們面上不動(dòng)聲色，不知心里是怎樣想法？」
毓秀嗤笑道，「大約都在暗自腹誹你不知廉恥，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又爬回龍床。」
陶菁慢悠悠走到床邊，滾上床躺了個(gè)舒服，支起一只胳膊對(duì)毓秀玩笑道，「下士自進(jìn)宮起就被陛下垂涎美色，被迫以色侍君，因不忍一身才華埋沒，才力爭(zhēng)前朝出仕，誰知好不容易考得一甲功名，陛下卻仍不肯對(duì)我放手，而我只是迫于陛下的***，不得不從。」qs
毓秀覺得陶菁的話十分好笑，所以就笑了，笑的真心真意。
陶菁見毓秀一笑不止，心中的陰霾一掃而空，原本硬裝出來的活氣，也有幾分像是真的。
直到他忍不住又咳出一口血。
自毓秀回金麟殿，陶菁一直在默默忍耐，忍到這般時(shí)辰，到底還是忍不住，泄了全身的力氣，卷了被子躺在床上消磨不適。
毓秀一聲輕嘆，放了床帳，幫陶菁正好被子，鉆進(jìn)另一邊錦被中，平躺在床上，望著龍鳳帳頂默然不語。
殿中安靜的連一根針掉到地上都聽得到，毓秀聽著陶菁輕微的呼吸聲，錯(cuò)覺下一刻他就會(huì)徹底沒了呼吸。
陶菁見毓秀不敢發(fā)出聲音，心下莫名好笑，「陛下怎么不說話？」
毓秀明知陶菁故作無恙，溫聲嘆道，「你想咳就咳，想睡就睡，不用顧忌我?！?br/>
陶菁心下一動(dòng)，嘴硬一句，「我本來也沒有顧忌你?！?br/>
毓秀翻身面對(duì)陶菁，似笑非笑地問一句，「我叫他們一早備下了許多棉絹，就在枕邊，你若實(shí)在忍不住，就拿來取用?！?br/>
陶菁笑道，「若下士今日死在陛下龍床上，明日宮中會(huì)傳出什么樣的傳言？」
這一句雖是調(diào)侃，毓秀卻一點(diǎn)都覺得好笑，反而無比厭惡，「你在說什么瘋話？」
陶菁明眸一閃，嗤笑道，「朝野內(nèi)外恐怕又要盛傳陛下強(qiáng)召重病之人侍寢，將人熬死閨中，坐定善Yin之名?！?br/>
毓秀聽陶菁一副幸災(zāi)樂禍的語氣，禁不住冷笑道，「無端揣測(cè)之人何其多，因流言糾結(jié)，豈不平添煩惱。」
陶菁挪動(dòng)身體，往毓秀身邊又湊了一湊，「倒也不是無端揣測(cè)，畢竟下士如今在陛下床上，陛下懷胎八月還要與人同寢，傳出去到底不是什么美名?！?br/>
毓秀笑道，「既然你知道不是什么美名，為何白日在仁和殿要提議留宿？」
陶菁蹙眉笑道，「于陛下雖非美名，于我卻了結(jié)了一樁心愿，何況陛下又不是沒在孕期與人同寢過，有例在前，如今又何必在乎?！?br/>
他旁敲側(cè)擊了半晌，果然就是為說這一句。
毓秀聽出陶菁的言外之意，滿心不想理會(huì)，轉(zhuǎn)回面朝上仰臥的姿勢(shì)，盯著帳頂不再言語。
陶菁碰了個(gè)軟釘子，不再隨意妄言，訕笑兩聲，用試探的語氣問一句，「皇后殿下對(duì)陛下腹中之子可還心存芥蒂？」
毓秀本已閉上眼，聽罷這一句又扭頭看了一眼陶菁，「你從哪里聽說皇后對(duì)我腹中之子心存芥蒂？」
陶菁愣了一愣，笑道，「易地而處，將心比心，陛下難道沒有對(duì)皇后與他人所生之子心存芥蒂，莫非你真能大度到對(duì)其視如己出？」
毓秀冷笑道，「皇后并非我摯愛之人，我對(duì)他與別人所生之子自然不會(huì)視如己出，但也稱不上心存芥蒂，只是與我無關(guān)罷了?！?br/>
陶菁似笑非笑地看了毓秀半晌，伸手握住她的手，沉聲問一句，「陛下明知那孩子不會(huì)與你無關(guān)，來日情勢(shì)翻轉(zhuǎn)之時(shí)，你又會(huì)如何處置？」
毓秀淡然笑道，「舒嫻這一胎能否順利產(chǎn)女還未可知，就算他們當(dāng)真如愿以償，也不過一時(shí)得意，我又何必太過介懷一個(gè)尚在襁褓中的幼子。」
陶菁一聲輕笑，「陛下能這樣想，自是再好不過?！?br/>
毓秀蹙眉道，「笑染與我都非良善之人，今日為何刻意勸我得饒人處且饒人？」
陶菁眼中閃過一絲狡黠，「下士如此問如此說，不正是對(duì)陛下的肯定嗎？」
毓秀佯裝不懂，「有嗎？」
陶菁干脆也裝起糊涂，「陛下聽不懂？」
毓秀瞇著眼老神在在，「你慣會(huì)故弄玄虛，誰知你心里想的是什么？」
陶菁陪著笑了半晌，正色道，「方才與陛下對(duì)弈半局，我已料定陛下此局必勝，除非姜家使出最后的殺手锏。」
毓秀聽陶菁話中似有暗示，難免心生警惕，默默睜開眼，轉(zhuǎn)身面向陶菁，「什么是姜家最后的殺手锏？」
陶菁沒有正面回話，而是反問一句，「陛下以為呢？」
毓秀思索半晌，冷笑道，「撫遠(yuǎn)將軍手中的兵權(quán)？」
陶菁一聲輕嘆，「若之后的事態(tài)發(fā)展并不如陛下預(yù)期，抑或脫離了陛下掌控，陛下預(yù)備如何應(yīng)對(duì)？」
毓秀淡然一笑，「自然是兵來將擋水來土掩。」
陶菁聞言，嘴巴一開合，似有口難言。
毓秀見陶菁有話卻難以啟齒，想了一想，笑著催促一句，「你從來就不是諱辭忌言之人，也常有語出驚人之舉，怎么今日反而吞吞吐吐，不肯直言？」
陶菁嘆道，「兵權(quán)不同于其他，若起干戈，必生殺戮，陛下奪軍權(quán)與奪別權(quán)不同，稍不留心，就會(huì)掀起一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。」
毓秀沉默半晌，一聲長(zhǎng)嘆，「你說的話朕何嘗不知，但若唯恐起干戈生殺戮就投鼠忌器，不敢躍進(jìn)，便會(huì)一直困在這個(gè)困局里無法解脫?！?br/>
陶菁顯然對(duì)毓秀的話不予茍同，「陛下為眾權(quán)歸上不惜以起戰(zhàn)事沖突為代價(jià)，若爭(zhēng)斗中有一人枉死，你手上便有了無辜之人的鮮血，心負(fù)重負(fù)?！?br/>
話說的凌厲且不留余地，毓秀難免心生微怒，「若姜壖為固相權(quán)而以兵權(quán)相脅，我為了手上不染鮮血，就要忍氣吞聲，予取予求？」
陶菁蹙眉道，「陛下明知下士不是這個(gè)意思，只是想你記住你謀取皇權(quán)的初衷。陛下身為天子，肩負(fù)社稷，心系民生，關(guān)乎萬千百姓的安危福祉，本可經(jīng)年累奪的權(quán)勢(shì)與威望，為求速達(dá)，便要犧牲性命，引致動(dòng)蕩，即便你最終能在一亂之中獲利，得到你想要的一切，又有多少人會(huì)因?yàn)榫蘩朔瓭L而受到波及。下士不是求陛下對(duì)姜相寬仁，對(duì)南宮家寬仁，而是求你對(duì)士卒寬仁，百姓寬仁。」
陶菁的話越是說的義正辭嚴(yán)，毓秀心中越是煩躁不已，卻因他說的句句都是道理，她又無法冠冕堂皇地反駁。
「皇權(quán)累骨，本是如此，你從前說我婦人之仁，我欲放手一搏，你又怨我不夠婦人之仁？」
陶菁正色道，「陛下身為一國之君，本該心懷仁心，此一仁非婦人之仁，而是憐憫眾生之仁，愛護(hù)子民之仁，若你做不到時(shí)時(shí)以人為本，事事以民為先，就算手中握有再多的權(quán)利，也是本末倒置，與你唾棄不齒的權(quán)臣蠹
蟲有何區(qū)別？」
二人相識(shí)至今，陶菁極少如此強(qiáng)勢(shì)地與毓秀爭(zhēng)論，毓秀被刺到痛處，怨怒難當(dāng)，沉默半晌，用略帶嘲諷的語氣說一句，「你一番話說的大義凌然，當(dāng)中當(dāng)真沒有半點(diǎn)私心？之前你就勸過我不要取鯨吞之道，如今舊話重提，究竟是為生民請(qǐng)命，還是變相地為姜家求情？」
陶菁見毓秀強(qiáng)詞奪理，一時(shí)激憤，撐起身重咳不止，「我從前以為陛下絞盡腦汁，步步為營(yíng)地奪取皇權(quán)，不止是為你一人之私心，也不止是為了所謂的皇室榮耀。如今西琳外無強(qiáng)敵入侵，內(nèi)無兵閥斗勇，朝中雖有權(quán)臣當(dāng)?shù)?，卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到國之腐朽，大廈將傾的地步。陛下肅清吏治，重振朝綱，整治派系黨爭(zhēng)之積弊，下士深以為然，但若獲取至高皇權(quán)要以鮮血和白骨作為代價(jià)，那這件事，不做也罷?！?br/>
陶菁幾句話說的氣若游絲，似不堪重負(fù)，給毓秀的壓迫卻如泰山壓頂。
毓秀平息半晌，到底還是忍不住伸手為陶菁順背，放軟姿態(tài)認(rèn)輸了結(jié)，「你要說的話，我都聽到了，也字字句句記在心里，你若還想留著這一口氣，留著這一條命，就不要再以命相搏了?！?br/>
陶菁面上露出一絲意味不明的笑，反握住毓秀的手道，「有些事，要陛下自己想清楚弄明白，否則旁人再說也是無益。我只是希望陛下對(duì)自己所作的每一個(gè)選擇都不會(huì)有追悔莫及的一日?！?