兩山排闥。
渡口由小轉(zhuǎn)大，逐漸映入視野。李憑起身，站在船舷邊，向兩岸望去。
船家輕輕打槳，向岸邊靠攏，順江而下的小船前行驟然減緩。船頭眾香客中，一個(gè)削瘦的年輕書(shū)生恰好起身。船行一滯，書(shū)生身形不穩(wěn)，向前傾去。慌忙之中，書(shū)生持折扇的右手在前面一個(gè)滾圓身材員外的肩頭一扶，借力后挺。卻不曾想，小船復(fù)前行，書(shū)生反而向船尾倒去。
李白背對(duì)船艙，老和尚閉目團(tuán)坐船尾，對(duì)外界一概不知。
小船不大，書(shū)生不可避免便要摔落在李憑起身后留下的空地。船頭的那個(gè)滾圓身材的員外，下意識(shí)要站起身來(lái)伸手去扶。一切都在電光火石之間。向后倒下的書(shū)生勉強(qiáng)轉(zhuǎn)身，卻已難以逃開(kāi)摔倒下場(chǎng)。
驟然，變生肘腋。
半空中倒下的書(shū)生，手臂胡亂張揚(yáng)，手中折扇的前端無(wú)聲彈出一個(gè)劍尖。隨著書(shū)生向空地的倒下，劍尖帶著一抹狠厲直直劃向船尾老和尚的喉嚨，迅而無(wú)聲。與此同時(shí)，船頭已站起的滾圓身材員外，手中突然多出兩把斧頭，一聳肩頭，滾圓的身材，完全憑借著聳肩的力量，像飛鳥(niǎo)般從書(shū)生的右側(cè)滑向船尾。
船頭另一個(gè)角落，從登船以來(lái)，一直便蹲在船頭的莊稼老漢，有意無(wú)意間，手中的竹扁猛然向前一送。在書(shū)生的左側(cè)，刺向老和尚。
船將靠岸，大部分乘客都將心思放在對(duì)岸。書(shū)生、員外、莊稼老漢選擇在這個(gè)時(shí)候發(fā)起刺殺，可謂算盡天時(shí)。
江水滾滾南流。
老和尚閉眼坐在船尾，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛不知船將靠岸，更不知刺向自己喉嚨的短劍。
書(shū)生看著閉目端坐的老和尚，心中閃過(guò)一絲驚喜。
劍尖距離老和尚的喉嚨還有一掌寬，斜在半空的書(shū)生仿佛已經(jīng)感受到劍尖劃過(guò)老和尚那干枯喉嚨的阻隔，不僅想起了剛剛學(xué)劍的時(shí)，劍尖劃過(guò)的木樁。
“第兩百八十二個(gè)?！睍?shū)生心中默念。
下一刻，卻見(jiàn)老和尚驀然睜開(kāi)眼睛，雙目一掃原本昏黃，變得燦若星辰，已經(jīng)原本蒼老之色盡去。
隨之，書(shū)生便感到肋下一陣劇痛，一道精純博大的真氣，摧枯拉朽，沖破護(hù)體真氣，向自己心脈沖去，整個(gè)人直接向江心飛去。被踹飛在半空中的書(shū)生，眼看那劍尖，距離老僧的喉嚨越來(lái)越遠(yuǎn)。感受到那股真氣抵達(dá)心脈后的爆發(fā)，心中一痛、眼前一黑，便什么也不知道了。
從船尾撲過(guò)來(lái)胖胖員外，將這過(guò)程看的真切。在劍尖堪堪劃上喉嚨的瞬間，原本在船尾盤(pán)膝而坐的老和尚，在睜開(kāi)眼的一瞬，僧袍下面，穿著破爛草鞋的大腳，迅猛向前一蹬。從員外這個(gè)方向上看，完全是書(shū)生把自己送到老僧腳上。
完全沒(méi)想到干瘦的老和尚，能夠發(fā)出這么剛烈的一腳，和這么兇猛的氣勢(shì)。眼看書(shū)生掉入江中前便已死去，員外腳下卻不停步，依舊輕盈滑向老和尚。原本帶著決絕奔向老僧頭頂?shù)碾p斧，一把依舊向頭頂砍去，一把改砍向老僧蹬出的右腿。原本無(wú)聲無(wú)息的偷襲，驟然變?yōu)闅C(jī)凜然的刺殺，氣機(jī)已經(jīng)緊緊鎖住尚坐在船尾的老僧。
莊稼老漢手中的扁擔(dān)后發(fā)先至，在書(shū)生飛出船艙的一霎，扁擔(dān)爆裂開(kāi)來(lái)，竹片帶著濃烈殺機(jī)，向著老和尚面龐飛濺。爆裂開(kāi)的竹扁擔(dān)里，赫然是一把鑌鐵大槍。
老漢、員外。
竹片、鐵槍、斧頭。
兩個(gè)人，三道猛烈的攻擊。雖無(wú)書(shū)生的攻擊陰狠，卻是趁著老和尚踢出書(shū)生一腳后，尚未回氣的間隙攻向老僧，更難以抵抗。老和尚似慢實(shí)快的舉起右手在空中劃了一個(gè)圓，寬大的僧袍袖子展開(kāi)，在鐵槍和斧頭到來(lái)前，將迎面而來(lái)的竹片盡收袖中。同時(shí)，收回踢出腿的身體，直接向右平移，遙遙躲開(kāi)胖胖員外的斧子，直接面對(duì)上老漢的鐵槍。
“咄?！崩虾蜕凶笫帜罅藗€(gè)印法，在鐵槍堪堪臨近胸口的瞬間，清晰的把握到鐵槍的軌跡，側(cè)擊槍頭，終將鐵槍蕩開(kāi)。
一擊無(wú)功。老漢與員外看著盤(pán)膝在船尾的老和尚，靜靜對(duì)峙。
這幾下兔起鶻落，等李憑回過(guò)身來(lái)，三人已經(jīng)交手完畢。
滾圓身材的員外微微一笑，從懷中掏出一個(gè)拇指大的小金人，扔在老和尚面前的船板上。小金人被雕刻成老和尚的模樣，僧衣草鞋，老和尚身上那悲苦之色被表現(xiàn)的栩栩如生。
“等金堂？”
看著地上的小金人，老和尚一直古井無(wú)波的神情，終于透出一絲動(dòng)容，緩緩站起身來(lái)。
等金堂，武林中最神秘、最可怕的殺手組織。
等金堂的名字來(lái)源于他們獨(dú)特的收款方式。不同于一般殺手組織，等金堂沒(méi)有價(jià)目表。他們奉行兩條行事規(guī)則：“斤金計(jì)較”和“一寸光陰一寸金“。前者是指雇主需要按刺殺目標(biāo)的體重支付等重的黃金做酬勞。后者則是指在收到黃金的三天后，等金堂會(huì)以所收黃金斤數(shù)的數(shù)字為期限，完成刺殺任務(wù)。
當(dāng)年鼎盛一時(shí)的四海幫主沈千金是個(gè)三百多斤的大胖子。他的仇家被他打壓太久，真真湊齊了三百八十四斤的黃金，托關(guān)系找到等金堂，和等金堂談下了這筆買(mǎi)賣(mài)。并放出話(huà)，三百八十四天內(nèi)殺死沈千金。當(dāng)時(shí)四海幫鼎盛，沈千金本身身為十境高手，手下更是高手如云。最關(guān)鍵的是，這沈千金雖然體態(tài)如豬，內(nèi)心確是狡詐如狐。聽(tīng)到傳聞后，帶著眾多高手揚(yáng)帆出海。誰(shuí)想不到百日，四海幫船隊(duì)從海上歸還。原來(lái)，高手環(huán)衛(wèi)下的沈千金竟被刺殺與茫茫大海之上?，F(xiàn)場(chǎng)留下了一個(gè)拇指大小，與沈千金一樣的小金人。殺手不知所蹤。
沒(méi)人知道等金堂的背后老板是誰(shuí)，只知道凡是等金堂接下的單子，就算是在生死簿上被勾了名字。等金堂的刺殺從未失手過(guò)，只有一個(gè)例外，那就是王離。當(dāng)年十二連環(huán)塢覆滅在即，雇等金堂刺殺王離，等金堂尚未刺殺，十二連環(huán)塢就被王離盡數(shù)誅滅。事后王離與等金堂談判，談判內(nèi)容，一直是武林一大秘辛。只是談判之后，等金堂再未排出殺手對(duì)王離進(jìn)行刺殺。
已經(jīng)無(wú)人記得有多少武林高手喪生在等金堂的刺殺之下。
此刻，等金堂的象徵之一，小金人出現(xiàn)在漢江之上。船艙中頓時(shí)肅殺。
“神會(huì)大師，法眼如炬。正是等金堂?！睗L圓身材的的員外瞇著眼，向老和尚一欠身，指著在船頭站起身來(lái)的莊稼老漢，呵呵笑道：“當(dāng)然，只有我們兩個(gè)是。那個(gè)，是我們雇來(lái)的。”
“你們......”那神會(huì)大師話(huà)說(shuō)到一個(gè)開(kāi)頭，突然面色一變，腳下一頓，莊家老漢撲去。
胖胖的員外雙斧一翻，側(cè)身截向老僧。老漢大槍運(yùn)起，將老僧擋在槍花之外。老僧一手拳走陽(yáng)剛，另一手掌法飄然，向二人攻去。
“大師，終于感受到了？我兄弟二人，不擅長(zhǎng)武功，唯善用毒耳。和您動(dòng)動(dòng)手，只是幫您把毒化開(kāi)。”員外手下架住老和尚攻來(lái)一掌，笑瞇瞇的解釋道。
“幫貧僧化藥，兩位施主似乎不夠?！崩虾蜕械幕貞?yīng)，手底下卻絲毫不見(jiàn)緩。
“要是加上我們呢?！?br/>
船頭陸續(xù)站出身材高大的三個(gè)人來(lái)，具是苦力打扮。
周?chē)拇头讲虐l(fā)覺(jué)殺手就在自己當(dāng)中，驚駭?shù)募娂娫俅蜗蛞贿呴W去。
小船之上，一對(duì)五。
眼見(jiàn)鹿門(mén)山遙遙在望，茫茫漢江之上，身中劇毒，外無(wú)援兵，神會(huì)老和尚遇見(jiàn)了等金堂五大殺手的刺殺。